Hin-mah-too-yah-lat-kekt (ou hinmatóowyalahtq̓it na ortografia americanista; 3 de março de 1840 – 21 de setembro de 1904), popularmente conhecido como Chefe Joseph, Jovem Joseph ou Joseph, o Jovem, foi um líder da banda wal-lam-wat-kain (Wallowa) dos Nez Perce, uma tribo indígena americana da região interiorana do Noroeste Pacífico dos Estados Unidos, na segunda metade do século XIX. Ele sucedeu seu pai Tuekakas (Chefe Joseph, o Velho) no início da década de 1870.
O Chefe Joseph liderou sua banda de Nez Perce durante o período mais turbulento de sua história, quando foram removidos à força pelo governo federal dos Estados Unidos de suas terras ancestrais no Vale de Wallowa, no nordeste do Oregon, para uma reserva significativamente reduzida no Território de Idaho. Uma série de confrontos violentos com colonos brancos na primavera de 1877 culminou na fuga dos Nez Perce que resistiram à remoção, incluindo a banda de Joseph e uma banda aliada da tribo Palouse, para fora dos Estados Unidos, na tentativa de alcançar asilo político junto ao povo Lakota, que havia buscado refúgio no Canadá sob a liderança de Touro Sentado.
Pelo menos 800 homens, mulheres e crianças liderados por Joseph e outros chefes Nez Perce foram perseguidos pelo Exército dos Estados Unidos sob o comando do General Oliver O. Howard em uma retirada combativa de conhecida como a Guerra dos Nez Perce. A habilidade com que os Nez Perce lutaram e a maneira como se conduziram diante de adversidades incríveis lhes renderam ampla admiração de seus oponentes militares e do público americano, e a cobertura da guerra nos jornais dos Estados Unidos levou ao reconhecimento popular do Chefe Joseph e dos Nez Perce.
Em outubro de 1877, após meses de resistência fugitiva, a maioria dos remanescentes sobreviventes da banda de Joseph foi encurralada no norte do Território de Montana, a apenas da fronteira canadense. Incapaz de lutar por mais tempo, o Chefe Joseph se rendeu ao Exército com o entendimento de que ele e seu povo teriam permissão para retornar à reserva no oeste de Idaho. Em vez disso, ele foi transportado entre vários fortes e reservas nas Grandes Planícies do sul antes de ser levado para a Reserva Indígena de Colville no estado de Washington, onde morreu em 1904.
Contexto O Chefe Joseph nasceu como Hinmuuttu-yalatlat (alternativamente Hinmaton-Yalatkit ou hin-mah-too-yah-lat-kekt Nez Perce: "Trovão Rolando Montanha Abaixo", ou hinmatóoyalahtq'it "Trovão viajando para áreas mais altas" no Vale de Wallowa do nordeste do Oregon. Ele era conhecido como Jovem Joseph durante sua juventude porque seu pai, Tuekakas, foi batizado com o mesmo nome cristão e mais tarde ficou conhecido como "Velho Joseph" ou "Joseph, o Velho".
Embora inicialmente hospitaleiro com os colonos brancos da região, Joseph, o Velho, tornou-se cauteloso quando eles exigiram mais terras indígenas. As tensões cresceram à medida que os colonos se apropriavam das terras tradicionais indígenas para agricultura e pecuária. Isaac Stevens, governador do Território de Washington, organizou um conselho para designar áreas separadas para nativos e colonos em 1855. Joseph, o Velho, e os outros chefes Nez Perce assinaram o Tratado de Walla Walla, com os Estados Unidos, estabelecendo uma reserva Nez Perce que abrangia no atual Idaho, Oregon e Washington. A reserva de 1855 manteve grande parte das terras tradicionais Nez Perce, incluindo o Vale de Wallowa de Joseph. Está registrado que o velho Joseph pediu que o Jovem Joseph protegesse sua terra natal de 7,7 milhões de acres e guardasse o local de sepultamento de seu pai.
Em 1863, no entanto, um influxo de novos colonos, atraídos por uma corrida do ouro, levou o governo a convocar um segundo conselho. Os comissários do governo pediram aos Nez Perce que aceitassem uma nova reserva muito menor, de , situada ao redor da vila de Lapwai, no oeste do Território de Idaho, e excluindo o Vale de Wallowa. Em troca, foram prometidas recompensas financeiras, escolas e um hospital para a reserva. Chefe Lawyer e um de seus chefes aliados assinaram o tratado em nome da Nação Nez Perce, mas Joseph, o Velho, e vários outros chefes eram contra vender suas terras e não assinaram.
A recusa em assinar causou uma ruptura entre as bandas "não-tratado" e "tratado" dos Nez Perce. Os Nez Perce "tratado" mudaram-se para dentro dos limites da nova reserva, enquanto os Nez Perce "não-tratado" permaneceram em suas terras ancestrais. Joseph, o Velho, demarcou a terra de Wallowa com uma série de postes, proclamando: "Dentro desta fronteira todo o nosso povo nasceu. Ela circunda os túmulos de nossos pais, e nunca entregaremos esses túmulos a nenhum homem." Além disso, seu irmão era Ollokot, um feroz líder dos guerreiros Nez Perce.
Liderança dos Nez Perce O Jovem Joseph sucedeu seu pai como líder da banda de Wallowa em 1871. Antes de morrer, este aconselhou seu filho:
Os Nez Perce não-tratado sofreram muitas injustiças nas mãos de colonos e garimpeiros, mas por medo de represálias dos americanos militarmente superiores, Joseph nunca permitiu qualquer violência contra eles, fazendo em vez disso muitas concessões na esperança de garantir a paz. Um documento manuscrito mencionado na História Oral do Grande Ronde relata uma experiência de 1872 do pioneiro do Oregon Henry Young e dois amigos em busca de terras em Prairie Creek, a leste do Lago Wallowa. O grupo de Young foi cercado por 40–50 Nez Perce liderados pelo Chefe Joseph. O Chefe disse a Young que homens brancos não eram bem-vindos perto de Prairie Creek, e o grupo de Young foi forçado a partir sem violência. esquerda|miniaturadaimagem|Uma fotografia de 1889 de Joseph falando com a etnóloga Alice Cunningham Fletcher e seu intérprete James Stuart miniaturadaimagem|Mapa da fuga dos Nez Perce e locais das principais batalhas Em 1873, Joseph negociou com o governo federal para garantir que seu povo pudesse permanecer em suas terras no Vale de Wallowa. Mas em 1877, o governo reverteu sua política, e o General do Exército Oliver O. Howard ameaçou atacar se a banda de Wallowa não se mudasse para a reserva de Idaho com os outros Nez Perce. Joseph concordou relutantemente. Antes do início das hostilidades, o General Howard realizou um conselho em Fort Lapwai para tentar convencer Joseph e seu povo a se mudarem. Joseph terminou seu discurso ao general, que se concentrou na igualdade humana, expressando sua "[incredulidade de que] o Grande Espírito Chefe deu a um tipo de homens o direito de dizer a outro tipo de homens o que eles devem fazer." Howard reagiu com raiva, interpretando a declaração como um desafio à sua autoridade. Quando Toohoolhoolzote protestou, foi preso por cinco dias.
No dia seguinte ao conselho, Joseph, White Bird e Looking Glass acompanharam Howard para examinar diferentes áreas dentro da reserva. Howard ofereceu-lhes um terreno habitado por brancos e indígenas americanos, prometendo remover os residentes atuais. Joseph e seus chefes recusaram, aderindo à sua tradição tribal de não tomar o que não lhes pertencia. Incapaz de encontrar qualquer terra desabitada adequada na reserva, Howard informou a Joseph que seu povo tinha 30 dias para recolher seu gado e se mudar para a reserva. Joseph implorou por mais tempo, mas Howard lhe disse que consideraria a presença deles no Vale de Wallowa além do prazo de 30 dias um ato de guerra.
Voltando para casa, Joseph convocou um conselho entre seu povo. No conselho, ele falou em favor da paz, preferindo abandonar o túmulo de seu pai à guerra. Toohoolhoolzote, insultado por sua prisão, defendeu a guerra. Em junho de 1877, a banda de Wallowa começou os preparativos para a longa jornada até a reserva, encontrando-se primeiro com outras bandas em Rocky Canyon. Neste conselho também, muitos líderes defenderam a guerra, enquanto Joseph continuou a argumentar em favor da paz. Enquanto o conselho estava em andamento, um jovem cujo pai havia sido morto cavalgou e anunciou que ele e vários outros jovens haviam retaliado matando quatro colonos brancos. Ainda esperando evitar mais derramamento de sangue, Joseph e outros líderes Nez Perce não-tratado começaram a afastar as pessoas de Idaho.
Guerra dos Nez Perce A perseguição do Exército dos Estados Unidos a cerca de 750 Nez Perce e uma pequena banda aliada da tribo Palouse, liderados pelo Chefe Joseph e outros, enquanto tentavam escapar de Idaho ficou conhecida como a Guerra dos Nez Perce. Inicialmente, eles esperavam se refugiar com a Nação Crow no Território de Montana, mas quando os Crow se recusaram a conceder ajuda, os Nez Perce foram para o norte na tentativa de obter asilo com a banda Lakota liderada por Touro Sentado, que havia fugido para o Canadá após a Grande Guerra Sioux em 1876. Em Hear Me, My Chiefs!: Nez Perce Legend and History, Lucullus V. McWhorter argumenta que os Nez Perce eram um povo pacífico que foi forçado à guerra pelos Estados Unidos quando sua terra foi roubada deles. McWhorter entrevistou e fez amizade com guerreiros Nez Perce como Yellow Wolf, que declarou: "Nossos corações sempre estiveram no vale do Wallowa".
Robert Forczyk afirma em seu livro Nez Perce 1877: The Last Fight que o ponto de virada da guerra foi que "Joseph respondeu que as tradições de seu clã não lhe permitiriam ceder o Vale de Wallowa". A banda liderada pelo Chefe Joseph nunca assinou o tratado que os movia para a reserva de Idaho. O General Howard, que foi enviado para lidar com o Chefe Joseph e os Nez Perce, tendia a acreditar que os Nez Perce estavam certos sobre o tratado: "o novo tratado finalmente acordado excluía o Wallowa, e vastas regiões além".
Por mais de três meses, os Nez Perce habilmente superaram e combateram seus perseguidores, viajando mais de pelos atuais Oregon, Washington, Idaho, Wyoming e Montana. Uma dessas batalhas foi liderada pelo Capitão Perry e duas companhias de cavalaria do Exército dos Estados Unidos lideradas pelo Capitão Trimble e pelo Tenente Theller, que enfrentaram o Chefe Joseph e seu povo na Batalha de White Bird Canyon em 17 de junho de 1877. Os Nez Perce repeberam o ataque, matando 34 soldados, enquanto sofreram apenas três feridos Nez Perce. Os Nez Perce continuaram a repelir os avanços do Exército, eventualmente alcançando o Rio Clearwater, onde se uniram a outro chefe Nez Perce, Looking Glass, e seu grupo, elevando o tamanho de seu grupo para 740, embora apenas 200 destes fossem guerreiros. A batalha final da Guerra dos Nez Perce ocorreu aproximadamente ao sul da fronteira canadense, onde os Nez Perce estavam acampados em Snake Creek, perto das Montanhas Bears Paw, próximo à atual Chinook, no Condado de Blaine, Montana. Um destacamento do Exército dos Estados Unidos comandado pelo General Nelson A. Miles e acompanhado por batedores Cheyenne interceptou os Nez Perce em 30 de setembro na Batalha de Bear Paw. Após seus ataques iniciais serem repelidos, Miles violou uma trégua e capturou o Chefe Joseph; no entanto, ele mais tarde seria forçado a trocar o Chefe Joseph por um de seus oficiais capturados.
O General Howard chegou em 3 de outubro, liderando a cavalaria oposta, e ficou impressionado com a habilidade com que os Nez Perce lutaram, usando guardas avançadas e retaguardas, linhas de escaramuça e fortificações de campo. Após um cerco devastador de cinco dias durante tempo congelante, sem comida ou cobertores e com os principais líderes de guerra mortos, o Chefe Joseph formalmente se rendeu ao General Miles na tarde de 5 de outubro de 1877. A batalha é lembrada na história popular pelo discurso atribuído a Joseph, conforme relatado pelo Tenente Charles Erskine Scott Wood:
Mark Herbert Brown escreve que "A história de que Joseph entregou seu rifle com este discurso tocante, enquanto Wood ficava ao lado 'com um lápis e um bloco de papel' para registrá-lo, não tem uma palavra de verdade."