Jacobus François Pienaar (Vereeniging, 2 de janeiro de 1967) é um ex-jogador sul-africano de rugby union.

Carreira

Ficou conhecido como o capitão da Seleção Sul-Africana que se sagrou campeã da Copa do Mundo de Rugby de 1995, na própria África do Sul. Este título foi extremamente importante para o país, pois aconteceu pouco depois do fim do Apartheid e contra uma lenda do rugby, os All Blacks (Nova Zelândia, que chegou à final com grandes goleadas, como os 145 a 17 no Japão, além da liderança em pontos, tries, conversões e drop goals ABREU, Dado (novembro de 2011). All Blacks dos anos 90. Revista ESPN n. 25. Editora Spring, p. 58), cuja geração do momento é considerada uma das melhores dentre todos os esportes.ABREU, Dado; LEAL, Ubiratan; MENDES JÚNIOR, Leonardo; SÍMON, Luís Augusto; TOSTÃO (novembro de 2011). 50 maiores equipes da história. Revista ESPN n. 25. Editora Spring, pp. 48-59 Por sua vez, a seleção sul-africana de rugby, esporte preferido dos brancos locais, era associada ao antigo regime de discriminação social e, com isso, desprezada (juntamente com este esporte) pelos negros.ZANINI, Fábio. White power. Viagem & Turismo n. 169-A. Editora Abril, p. 23MEDAGLIA, Thiago (fevereiro de 2010). Uma alma invencível. Revista ESPN n. 4. Editora Spring, p. 94SÍMON, Luís Augusto (novembro de 2009). Um novo país. Revista ESPN n. 1. Editora Spring, p. 91

Recém-eleito, o presidente Nelson Mandela defendeu o apoio ao selecionado, cujo sucesso ajudou a oferecer um sentimento de união a um país marcado pela segregação, encontrando um meio-termo entre as aspirações da maioria negra oprimida e os temores da minoria branca, com sua hegemonia secular no poder interrompida; a foto em que Mandela entrega a Taça Webb Ellis a Pienaar é uma das mais famosas do esporte sul-africano.

Pienaar chegara à seleção em 1993, após uma carreira de quatro anos onde fazia sucesso na seleção provincial do Transvaal (hoje, convertida no clube profissional Golden Lions). Por esta, ele jogou mais de cem partidas, sendo 89 como capitão, e no mesmo ano de 1993 vencera a Currie Cup (o campeonato sul-africano) e a edição inaugural do Super 10 (embrião do atual Super Rugby, principal competição clubística do hemisfério sul ). Na Copa do Mundo, liderou uma campanha de adversidades até a final: a estreia foi diante da detentora do título, a Austrália, invicta havia um ano e que perdeu por 18-27. Contra a França, a semifinal foi jogada sob chuva torrencial. Diante dos neozelandeses, ele foi um dos que exerceram marcação especial sobre o astro adversário Jonah Lomu.

Após a Copa, porém, ele não durou muito na seleção, pela qual totalizou apenas 29 partidas; o novo técnico, Andre Markgraaf, o retirou sem cerimônias após o Três Nações 1996 (primeira edição do principal torneio anual de seleções do hemisfério sul ) e Pienaar não voltou a jogar pelos Springboks. Prosseguiu a carreira no campeonato inglês, contratado em 1997 pelo Saracens, ao qual liderou no ano seguinte ao primeiro troféu do clube em 127 anos e onde aposentou-se em 2000. Prosseguiu no Saracens como CEO e técnico até 2002 e hoje é um diretor não-executivo da equipe.

Ele, que jogava como terceira linha, é considerado um dos dezesseis melhores jogadores que já passaram pelos Barbarians, equipe que consiste virtualmente em uma "seleção do mundo" no rugby union. É também um dos membros do júri responsável por eleger anualmente o melhor jogador de rugby do mundo para a International Rugby Board. O ESPN Scrum, site de estatísticas de rugby union, concluiu, em perfil destinado a Pienaar, que "como um jogador, era uma rocha defensiva; como um capitão, era um líder corajoso; e como um sul-africano, ele tornou-se uma lenda".

Invictus Pienaar foi retratado no filme Invictus, de 2009, pelo ator Matt Damon, que engordou 14 quilogramas para o papel. A película, de Clint Eastwood, retrata a conquista de 1995 dos Springboks e seus efeitos simbólicos para a nova África do Sul.

Jogos pela seleção

A tabela abaixo resume as aparições de François Pienaar pela Seleção Sul-Africana de Rugby.

#DataCompetiçãoLocalAdversárioPlacarTry(ies)126 de junho de 1993AmistosoKings Park, border|20px Durban15px 20-20023 de julho de 1993AmistosoEllis Park, border|20px Joanesburgo15px 17-180331 de julho de 1993AmistosoFootball Stadium, border|20px Sydney15px 19-120414 de agosto de 1993AmistosoBallymore, border|20px Brisbane15px 20-280521 de agosto de 1993AmistosoFootball Stadium, border|20px Sydney15px 12-19166 de novembro de 1993AmistosoArquitecto Ricardo Etcheverri, border|20px Buenos Aires15px 29-260713 de novembro de 1993AmistosoArquitecto Ricardo Etcheverri, border|20px Buenos Aires15px 52-23084 de junho de 1994AmistosoLoftus Versfeld, border|20px Pretória15px 15-320911 de junho de 1994AmistosoNewlands, border|20px Cidade do Cabo15px 27-901023 de julho de 1994AmistosoAthletic Park, border|20px Wellington15px 9-130116 de agosto de 1994AmistosoEden Park, border|20px Auckland15px 18-180128 de outubro de 1994AmistosoEPRU, border|20px Port Elizabeth15px 42-2201315 de outubro de 1994AmistosoEllis Park, border|20px Joanesburgo15px 46-2601419 de novembro de 1994AmistosoMurrayfield, border|20px Edimburgo15px 34-1001526 de novembro de 1994AmistosoCardiff Arms Park, border|20px Cardiff15px 20-1201613 de abril de 1995AmistosoEllis Park, border|20px Joanesburgo15px 60-801725 de maio de 1995Copa do Mundo de 1995Newlands, border|20px Cidade do Cabo15px 27-180183 de junho de 1995Copa do Mundo de 1995EPRU, border|20px Port Elizabeth15px 20-001910 de junho de 1995Copa do Mundo de 1995Ellis Park, border|20px Joanesburgo15px 42-1402017 de junho de 1995Copa do Mundo de 1995Kings Park, border|20px Durban15px 19-1502124 de junho de 1995Copa do Mundo de 1995Ellis Park, border|20px Joanesburgo15px 15-120222 de setembro de 1995Copa do Mundo de 1995Ellis Park, border|20px Joanesburgo15px 40-1112312 de novembro de 1995AmistosoOlimpico, border|20px Roma15px 40-2112418 de novembro de 1995AmistosoTwickenham, border|20px Londres15px 24-140252 de julho de 1996AmistosoLoftus Versfeld, border|20px Pretória15px 43-1802613 de julho de 1996Três Nações 1996Football Stadium, border|20px Sydney15px 16-2302720 de julho de 1996Três Nações 1996Lancaster Park, border|20px Christchurch15px 11-150283 de agosto de 1996Três Nações 1996Free State, border|20px Bloemfontein15px 25-1902910 de agosto de 1996Três Nações 1996Newlands, border|20px Cidade do Cabo15px 18-290 Total3

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