A Frota Naval Militar da União Soviética (), era parte integrante das Forças Armadas da URSS responsável pela guerra naval. Muitas vezes referida como Frota Vermelha (), a Marinha Soviética representou grande parte do planejamento estratégico da União Soviética no caso de um conflito com a superpotência adversária, os Estados Unidos, durante a Guerra Fria (1945-1991). A Marinha Soviética desempenhou um grande papel durante a Guerra Fria, quer confrontando a Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) na Europa Ocidental, quer projetando poder para manter a sua esfera de influência na Europa Oriental.
A Marinha Soviética estava dividida em quatro frotas principais: Frotas do Norte, do Pacifico, do Mar Negro e do Mar Báltico. Adicionalmente tinha um comando autónomo, a Base Naval de Leningrado, e a Flotilha do Mar Cáspio, que era semi-independente. Esta foi seguida por uma frota maior, o 5º Esquadrão, no Mar Mediterrâneo. Adicionalmente tinha outros componentes que incluíam a Aviação Naval, Infantaria Naval e a Artilharia de Costa; a qual incorporavam baterias de misseis.
A Marinha Soviética foi formada a partir dos remanescentes da Marinha Imperial Russa durante a Guerra Civil Russa. Após a dissolução da União Soviética em 1991, a Federação Russa herdou a maior parte da Marinha Soviética e reformou-a na Marinha Russa, com partes menores tornando-se a base para as marinhas dos novos Estados pós-soviéticos independentes.
História inicial
Guerra Civil Russa (1917–1922) miniatura|esquerda|250px|O foi não oficialmente o primeiro navio da Marinha Soviética, após sua tripulação se amotinar contra o Governo Provisório Russo de Aleksandr Kerenski na Revolução de Outubro de 1917
A Marinha Soviética foi baseada em uma força naval republicana formada a partir dos remanescentes da Marinha Imperial Russa, que havia sido quase completamente destruída nas duas Revoluções de 1917 (as Revoluções de Fevereiro e de Outubro), durante a Primeira Guerra Mundial (1914–1918), na subsequente Guerra Civil Russa (1917–1922) e na Revolta de Kronstadt em 1921. Durante o período revolucionário, os marinheiros russos desertavam de seus navios à vontade e geralmente negligenciavam seus deveres. Os oficiais dispersaram-se (alguns foram mortos pelo Terror Vermelho, outros juntaram-se aos exércitos oposicionistas do "Movimento Branco" (anticomunista) e outros simplesmente renunciaram), enquanto a maioria dos marinheiros abandonou seus navios. O trabalho foi paralisado nos estaleiros, onde navios incompletos se deterioravam rapidamente.
A Frota do Mar Negro não teve sorte melhor do que a do Báltico. A revolução bolchevique (comunista) desarticulou inteiramente seu pessoal, com assassinatos em massa de oficiais; os navios foram deixados em deterioração até se tornarem inoperantes. No final de abril de 1918, tropas do Império Alemão avançaram ao longo da costa do Mar Negro, entraram na Crimeia e começaram a marchar em direção à base naval de Sebastopol. Os navios em melhores condições foram transferidos de Sebastopol para Novorossiysk, onde, após um ultimato da Alemanha, foram autoafundados por ordem de Vladimir Lenin.
Os navios restantes em Sebastopol foram capturados pelos alemães e, posteriormente, após o Armistício de 11 de novembro de 1918 na Frente Ocidental, que encerrou a guerra, outros navios russos foram confiscados pelos britânicos. Em 1 de abril de 1919, durante a subsequente Guerra Civil Russa, quando as forças do Exército Vermelho capturaram a Crimeia, a esquadra da Marinha Real britânica teve de retirar-se, mas antes de partir avariou todos os couraçados restantes e afundou treze submarinos novos.
Quando o opositor Exército Branco czarista capturou a Crimeia em 1919, capturou e recondicionou algumas unidades. Ao final da guerra civil, a Frota de Wrangel, uma flotilha branca, deslocou-se para o sul através do Mar Negro, dos estreitos de Dardanelos e do Mar Egeu até o Mar Mediterrâneo, fundeando em Bizerta, na Tunísia francesa, na costa do Norte da África, onde foi internada.
O primeiro navio da marinha revolucionária pode ser considerado o rebelde cruzador imperial russo Aurora, construído em 1900, cuja tripulação se aliou aos bolcheviques comunistas. Os marinheiros da frota do Báltico forneceram a força de choque dos bolcheviques liderados por Vladimir Lenin e Leon Trótski durante a Revolução de Outubro de novembro de 1917 contra o governo provisório democrático de Aleksandr Kerenski, estabelecido após a primeira revolução de fevereiro contra o czar. Algumas embarcações imperiais continuaram a servir após a revolução, embora com nomes modificados.
A Marinha Soviética, estabelecida como a "Frota Vermelha dos Operários e Camponeses" por um decreto de 1918 do novo Conselho de Comissários do Povo, instalado como governo revolucionário russo temporário, esteve longe de estar pronta para o combate durante os anos entreguerras de 1918 a 1941. Após a Guerra Civil ser vencida pelas forças comunistas, o governo soviético assumiu o controle de todos os elementos navais. Também assegurou que todas as forças militares permanecessem sob o firme controle da liderança do partido. Em Kronstadt, marinheiros que organizaram uma rebelião em apoio aos operários urbanos de Petrogrado em 1921 foram reprimidos e muitos foram fuzilados.
Como as atenções do país estavam amplamente voltadas para o plano interno, a Marinha não dispunha de muitos recursos ou treinamento. Um indicador de sua reputação foi o fato de os soviéticos não terem sido convidados a participar das negociações do Tratado Naval de Washington de 1921–1922, que limitou o tamanho e as capacidades das marinhas mais poderosas — britânica, americana, japonesa, francesa e italiana. A maior parte da antiga frota foi vendida pelo governo soviético à Alemanha do pós-guerra como sucata.
No Mar Báltico restavam apenas três couraçados muito degradados, dois cruzadores, cerca de dez contratorpedeiros e alguns submarinos. Apesar desse estado de coisas, a Frota do Báltico permaneceu uma formação naval significativa, e a Frota do Mar Negro também forneceu uma base para expansão. Existiam também cerca de trinta flotilhas fluviais de combate em vias navegáveis secundárias.
Período entreguerras (1922–1941) Durante a década de 1930, à medida que a industrialização na União Soviética avançava, foram elaborados planos para expandir a Marinha Soviética em uma das mais poderosas do mundo. Aprovado pelo Conselho de Trabalho e Defesa em 1926, o Programa de Construção Naval incluiu planos para a construção de doze submarinos; os primeiros seis ficaram conhecidos como a classe Dekabrist.Periods of Activities (1926–1941), Online (Acessado em 24/05/2008) , SOE CDB ME "Rubin" , Rússia, São Petersburgo A partir de 4 de novembro de 1926, o Gabinete Técnico N.º 4 (anteriormente Departamento de Submarinos, e ainda secreto), sob a liderança de B. M. Malinin, gerenciou os trabalhos de construção de submarinos no Estaleiro do Báltico.
Nos anos subsequentes, 133 submarinos foram construídos a partir de projetos desenvolvidos durante a gestão de Malinin. Desdobramentos adicionais incluíram a criação da Frota do Pacífico em 1932 e da Frota do Norte em 1933. As forças deveriam ser estruturadas em torno de um núcleo de poderosos couraçados da classe Sovetsky Soyuz. Novos estaleiros também foram construídos no Ártico (notadamente em Molotovsk — rebatizada como Severodvinsk após 1957), no Extremo Oriente e no interior, em importantes centros industriais que podiam ser alcançados por canais a partir do mar aberto. Essa construção envolveu um número estimado de 120.000 trabalhadores forçados somente em Molotovsk. Não obstante, o programa de construção encontrava-se apenas em seus estágios iniciais no momento em que a invasão alemã forçou sua suspensão em 1941. Em 1939, o chamado "Programa da Grande Frota" previa uma marinha com 699 navios totalizando mais de 2,5 milhões de toneladas, além de centenas de embarcações auxiliares somando mais meio milhão de toneladas. No entanto, a maior parte dos programas de construção de grandes navios previstos nunca foi concluída.
Ao final de 1937, a maior força era a Frota do Báltico, sediada em Leningrado, dispondo de dois couraçados, um cruzador de instrução, oito contratorpedeiros (incluindo um líder de flotilha), cinco navios de patrulha, dois draga-minas e outros draga-minas antigos adicionais. A Frota do Mar Negro, em Sebastopol, incluía um couraçado, três cruzadores, um cruzador de instrução, cinco contratorpedeiros, dois navios de patrulha e quatro draga-minas. A Frota do Norte, operando a partir das margens da Baía de Kola e de Poliarny, era composta por três contratorpedeiros e três navios de patrulha, enquanto a Frota do Pacífico contava com dois contratorpedeiros, transferidos para o leste em 1936, e seis navios de patrulha montados no Extremo Oriente.
Contudo, em termos gerais, a modernidade da frota era limitada. Em 1940, apenas um cruzador (o Molotov) estava equipado com radar, e equipamentos de detecção submarina hidroacústica só foram instalados nos primeiros navios soviéticos naquele mesmo ano.
Como todos os setores da sociedade soviética, a marinha foi dizimada pelos expurgos de Stalin na década de 1930. Pelo menos 30% do corpo de oficiais do Exército e da Marinha Soviéticos, incluindo três dos quatro comandantes de frota, foram presos e fuzilados ou enviados para os gulags. Isso incluiu dois comandantes da Frota do Pacífico (os almirantes Mikhail Viktorov e Grigori Kireev), executados sucessivamente, Konstantin Dushenov, comandante da Frota do Norte, bem como vários comandantes em exercício e antigos comandantes da Frota do Mar Negro. Afirma-se que os expurgos tiveram "um efeito catastrófico na capacidade operacional do Exército Vermelho nos estágios iniciais da Segunda Guerra Mundial".
Em 1939, a Finlândia, que havia se recusado a assinar um "pacto de assistência mútua" exigido por Stalin, foi atacada pela URSS. A frota desempenhou um papel limitado na Guerra de Inverno com a Finlândia em 1939–1940, sobretudo executando bombardeios de artilharia contra fortificações costeiras finlandesas. Contudo, muitas aeronaves da frota foram empregadas em operações contra a Finlândia. No entanto, as operações planejadas pela Frota do Báltico em 1939 para tomar as ilhas de Suursaari, Lavansaari, Tytärsaari e Seiskari, e destruir as fortificações costeiras finlandesas, foram frustradas pela resistência finlandesa. Em 1940, a frota desempenhou um papel de apoio na ofensiva soviética renovada e ampliada. Posteriormente, a Frota do Báltico também apoiou a invasão soviética dos Estados bálticos no verão de 1940.
A capacidade da marinha de cumprir os objetivos dos líderes soviéticos havia sido limitada durante a Guerra Civil Espanhola (1936–1939), quando a frota enfrentou severas dificuldades para proteger o envio de suprimentos às forças republicanas. Não obstante, no plano diplomático, a União Soviética obteve reconhecimento para algumas de suas aspirações por meio da Convenção de Montreux de 1936 (que assegurou o trânsito em tempo de paz para navios de superfície soviéticos através dos Estreitos Turcos) e do acordo naval anglo-soviético de 1937.
Guerra Fria (1945–1991) miniatura|250px|Praças da Marinha Soviética em posição de sentido (1982)