"Give It Away" é uma canção da banda americana de rock Red Hot Chili Peppers contida no quinto álbum de estúdio do grupo, Blood Sugar Sex Magik. Foi lançada como o primeiro single do álbum em 4 de setembro de 1991, pela Warner Bros Records. A canção foi escrita pelo guitarrista John Frusciante e o baixista Flea durante uma jam session meses antes das sessões de gravação do álbum. O refrão da canção (give it away, "doe isso"), foi escrito pelo vocalista Anthony Kiedis e expressa um pensamento do vocalista e de sua ex-namorada Nina Hagen sobre o valor do altruísmo.
Embora várias estações de rádio tenham originalmente se recusado a veicular a canção por acharem que ela não tinha melodia, "Give It Away" acabou conquistando fama internacional. Ele chegou ao número um nas Billboard Modern Rock Tracks no final de 1991, permanecendo lá por 2 semanas seguidas e dando, à banda, seu único single "número um". Em 1992, a canção entrou no top 75 do Billboard Hot 100 na esteira do enorme sucesso do segundo single do álbum, "Under the Bridge". "Give It Away" também se tornou a primeira canção da banda a alcançar o top 10 no Reino Unido, chegando a ser o número nove no UK Singles Chart.
O lançamento da canção foi acompanhado pelo lançamento do videoclipe correspondente, dirigido pelo cineasta francês Stéphane Sednaoui. O videoclipe começou a ser exibido maciçamente em canais de televisão como a MTV, contribuindo para o aumento da popularidade da banda. Desde o seu lançamento, "Give It Away" recebeu inúmeros prêmios, incluindo um Grammy para a Melhor Performance Hard Rock com Vocais em 1992. Steve Huey, da Allmusic, observou que, embora o single "não tenha atingido o enorme sucesso de seu sucessor "Under the Bridge" [...] se tornou uma canções mais instantaneamente reconhecíveis da banda".All Music. Disponível em http://www.allmusic.com/song/give-it-away-mt0010705460. Acesso em 23 de agosto de 2016. A canção foi tocada ao vivo pela banda mais de setecentas vezes, mais do que qualquer outra canção da banda.Setlist.fm. Disponível em http://www.setlist.fm/stats/red-hot-chili-peppers-13d68969.html. Acesso em 23 de agosto de 2016.
No Brasil, a canção foi incluída na trilha sonora internacional da novela "Perigosas Peruas", no ano de 1992, exibida pela TV Globo, de autoria de Carlos Lombardi, como tema do núcleo dos policiais.
Origens e gravações O guitarrista John Frusciante e o baixista Flea escreveram muito de "Give It Away" durante jam sessions no início dos anos 1990. Após a turnê do Red Hot Chili Peppers de Mother's Milk (1989), a dupla passou um tempo em um projeto paralelo chamado H.A.T.E. com os membros do Fishbone. Durante a sua permanência no grupo, o guitarrista e o baixista criaram o riff principal e a linha de baixo de "Give It Away". O ritmo resultante foi tocado em várias performances do H.A.T.E. Quando o H.A.T.E. se desfez, Frusciante e Flea acharam que o riff e a linha de baixo seriam apropriados para o álbum seguinte do Red Hot Chili Peppers. O vocalista Anthony Kiedis concordou e, ao ouvir o resto do Chili Peppers tocar a canção , começou a cantar: give it away, give it away, give it away now ("doe isso, doe isso, doe isso agora"). A frase tinha sido algo que o vocalista pretendia incorporar em uma canção do novo disco da banda, mas foi só quando ele ouviu a linha de baixo de Flea que ele sentiu que a letra havia se encaixado com a canção. Kiedis disse: "Eu estava tão impressionado com linha de baixo de Flea, que cobria todo o comprimento do braço do instrumento, que eu pulei direto para o microfone, com o meu caderno a tiracolo. Eu sempre tinha fragmentos de músicas e ideias ou até mesmo frases isoladas na minha mente".
A canção foi gravada entre abril e junho de 1991 na The Mansion, em Los Angeles, na Califórnia. Durante a gravação de "Give It Away", o grupo criou uma técnica de composição que viria a ser adotada em todos os seus álbuns seguintes. A técnica, chamada de "enfrentamento", baseava-se em, toda vez em que o grupo encontrava uma dificuldade na composição, os integrantes se separarem e comporem alternativas musicais, que seriam expostas posteriormente ao grupo, o qual decidiria, então, qual era a melhor alternativa. No caso de Give It Away, um coro e verso já haviam sido escritos, mas faltava uma ponte, que foi, então, composta com o auxílio do "enfrentamento".
Letra e significado O significado da letra de "Give It Away" gira em torno do altruísmo. O título se baseia no refrão "give it away", que foi tirado de uma experiência que Kiedis teve com sua ex-namorada - a cantora de punk rock Nina Hagen - no início dos anos 1980. Hagen era vários anos mais velha que Kiedis e tornou-se um exemplo para Kiedis durante seu vício em heroína: "ela percebeu o quanto eu era jovem e inexperiente na época, e sempre procurava me dar conselhos, não de uma forma moralista, mas apenas aproveitando as oportunidades que surgiam". Quando Kiedis estava vasculhando o armário de Nina, se deparou com uma jaqueta de que ele gostou e comentou, com Hagen, que a jaqueta era "muito legal". Ao expressar isso, Hagen, imediatamente, disse que ele podia ficar com a jaqueta. A explicação de Nina para este comportamento altruísta foi a de que "se você tem um armário cheio de roupas e tenta mantê-las todas, sua vida vai ficar muito pequena. Mas, se você tem um armário cheio e alguém vê algo de que gosta, se você lhe der essa roupa, o mundo torna-se um lugar melhor".
O episódio tornou-se algo marcante para Kiedis, porque ele nunca tinha vivenciado uma ideologia esclarecedora sobre a vida. Tendo crescido em Los Angeles, ele sempre pensava de modo diferente de Hagen. Em vez de doar bens materiais e pensar livremente, o vocalista acreditava que cada um devia lutar para conseguir o que almejava, já que ninguém iria lhe dar isso de graça. Em vez disso, ele agora adoptara a filosofia de Hagen:
A linha de baixo de Flea permitiu, a Kiedis, recordar este incidente e Kiedis achou que a canção se encaixou perfeitamente com a letra. No decorrer da canção, no entanto, Kiedis se afasta da ideia de altruísmo e canta sobre uma variedade de tópicos, incluindo o amigo de longa data River Phoenix, o músico Bob Marley e vários temas sexuais, incluindo fertilidade e luxúria.
Música e composição O compasso da música é 4/4.LEONARD, H. Blood Sugar Sex Magik Guitar Book. 1995. A canção começa com um tom bem "seco" de guitarra, que se mantém durante o restante da música.GORE, J. Red Hot Chili Peppers: Gods of Sex Funk. Guitar Player. Outubro de 1991. O produtor Rick Rubin teve uma considerável influência no som de Blood Sugar Sex Magik ao eliminar muito da reverberação e das camadas de guitarra que haviam marcado o álbum anterior da banda, Mother's Milk. Isso tornou, os acordes de guitarra e baixo do disco, mais simples, secos e sem efeitos. Os poucos acordes que foram alterados procuraram imitar o som dos acordes dos anos 1960 e 1970.DI PEMA, A. Free Spirits In The Material World. Guitar World. Novembro de 1991. Para a canção e as demais canções do álbum, Rubin procurou imitar a sonoridade dos discos dos anos 1960 que não eram tão obcecados com o retorno comercial. "O que você ouve, é real: há poucos truques. Muitas pessoas querem um som espetacular, com paredões de guitarra e baterias maciças. Mas eu não acho que essas coisas importam". A canção segue uma estrutura tradicional verso-coro-verso: quando Kiedis começa a cantar, Frusciante começa um riff com um acento funk que se repete por todo o verso enquanto Flea toca uma complexa linha de baixo que utiliza virtualmente toda a escala.
Durante o coro, Kiedis canta give it away, give it away, give it away now sobre um riff de guitarra ainda mais rápido antes que Frusciante forneça, de acordo com Steve Huey da Allmusic, um "súbito contraste com a hiperatividade de Kiedis na forma de um lânguido solo pré-gravado e inserido de trás para frente sobre a base rítmica". O solo foi gravado em uma única tomada porque Frusciante desenvolveu um gosto por execução rápida e sentimento cru: de acordo com Flea, "Nós fizemos poucas alterações. A filosofia de John era a de que ele somente poderia tocar um solo duas vezes. Ele tocaria uma vez e, se ele não gostasse ou um de nós não gostássemos, ele tocaria de novo - porém um solo totalmente diferente. E assim foi." A canção também usa outros instrumentos como o berimbau de boca, que foi tocado pelo amigo da banda Pete Weiss. A canção continua por vários versos e coros até chegar a uma ponte que introduz a conclusão, que consiste num riff hard rock que, de acordo com Huey, se assemelha muito ao riff principal de Sweet Leaf, do Black Sabbath, do seu álbum de 1971 Master of Reality. Kiedis repete o refrão várias vezes, até a guitarra, o baixo e a bateria pararem de tocar. Lançamento e Recepção A canção foi lançada como o single inicial do álbum no começo de setembro de 1991, um pouco antes de o álbum começar a ser vendido. A intenção inicial da Warner Bros. era lançar o single numa rádio de roque do Texas, mas esta se recusou a veicular a canção e disse para eles voltarem "quando a canção tivesse uma melodia". A banda, então, embarcou numa pequena turnê de lançamento do álbum para a imprensa na Europa. Foi quando uma estação de rádio de roque contemporâneo de Los Angeles, a KROQ-FM, começou a tocar, maciçamente, o single. De acordo com Kiedis, "foi quando a canção começou a penetrar na consciência das pessoas".
A crítica especializada recebeu bem tanto a canção quanto o resto do álbum. Jeff Vice, do jornal de Salt Lake City Deseret News, notou que o "dinâmico primeiro single, com sua homenagem a Bob Marley, poderia iniciar um novo gênero musical com seu brilhante Rasta-funk".VICE, J. Releases Show Continuing Evolution of Punk Rock. Deseret News. 14 de março de 1992. Patrick MacDonald do The Seattle Times comentou que o álbum "inclui uma das melhores canções que o Peppers já fez - Give It Away, o primeiro single. O gancho é irresistível e a mensagem, sobre 'excesso material', é transmitida de maneira simples e direta."MACDONALD, P. Rock Rapped In Funk - Red Hot Chili Peppers Are Giving It Away Tonight, Along With Pearl Jam. The Seattle Times. 3 de janeiro de 1992. Steve Huey da Allmusic achou que a canção foi reforçada pelos versos de Kiedis, que eram "uma livre associação de vibrações positivas, tributos a heróis da música e amor livre, cujo sentido literal era difícil de entender devido à pronúncia anasalada e com staccato de Kiedis. Mas esse estilo diferenciado de vocal ajuda a tornar os trechos mais compreensíveis ainda mais cativantes e memoráveis, aumentando o apelo da canção." E continua: "a guitarra de John Frusciante não deve, também, ser menosprezada: seu funk barulhento e com scratching adiciona profundidade e textura à poderosa seção rítmica de Flea e Chad Smith". Jay Clarke do Richmond Times-Dispatch achou que a canção era uma jornada ao mundo funky de Kiedis e Flea. A canção revigora mais do que o heavy metal mais pesado ou o rap mais hardcore".CLARKE, J. Chili Peppers Hotter Than Ever On This One. Richmond Times-Dispatch. 24 de dezembro de 1991. Tom Moon da Rolling Stone observou que "a nocauteadora Give It Away estabeleceu um modelo para o roque pontuado por batida incansável de hip hop que deveria ser imitado por todos".MOON, T. Blood Sugar Sex Magik Review. Rolling Stone. 28 de agosto de 2003.