thumb|Thomas ap Catesby Jones
Thomas ap Catesby Jones (24 de abril de 1790 — 30 de maio de 1858) foi um oficial da Marinha dos Estados Unidos durante a Guerra anglo-americana de 1812, a Guerra Mexicano-Americana e diversos conflitos navais do início do século XIX. É mais conhecido pela breve ocupação de Monterey, na Alta Califórnia, em 1842, resultado de uma falsa informação sobre o início de uma guerra entre os Estados Unidos e o México.
Início da vida
Jones nasceu no condado de Westmoreland, no estado da Virgínia, em 24 de abril de 1790. Ingressou na Marinha dos Estados Unidos ainda jovem, recebendo sua nomeação como guarda-marinha em 1805.
Carreira naval
Guerra de 1812
Durante a Guerra anglo-americana de 1812, Jones serviu em operações navais contra a Marinha Real Britânica. Participou de diversas missões no Atlântico e ganhou reputação como oficial competente e disciplinado.
Após a guerra, continuou sua carreira na marinha e serviu em diferentes esquadras norte-americanas durante o período de expansão do poder naval dos Estados Unidos.
Operações no Pacífico
Nas décadas de 1820 e 1830, Jones serviu em missões no Oceano Pacífico e participou de operações destinadas à proteção do comércio marítimo norte-americano. Também esteve envolvido em atividades diplomáticas e de demonstração de força naval em portos estrangeiros.
Incidente de Monterey
Em 1842, enquanto comandava a Esquadra do Pacífico dos Estados Unidos, Jones recebeu informações incorretas indicando que havia começado uma guerra entre os Estados Unidos e o México e que forças britânicas planejavam ocupar a Califórnia.
Em resposta, ordenou a ocupação de Monterey, então capital da Alta Califórnia, em 19 de outubro de 1842. As forças norte-americanas tomaram a cidade sem resistência significativa e hastearam a bandeira dos Estados Unidos.
Pouco depois, Jones descobriu que a informação estava errada e que não existia guerra entre os dois países. Reconhecendo o equívoco, devolveu a cidade às autoridades mexicanas, apresentou desculpas formais e retirou suas forças.
O episódio causou constrangimento diplomático, mas não resultou em conflito armado entre os dois países.
Uma semana depois ocorreu um incidente semelhante em San Diego, também relacionado às operações conduzidas por Jones.
Guerra Mexicano-Americana
Quando a Guerra Mexicano-Americana começou oficialmente em 1846, Jones voltou a participar de operações navais no Pacífico. Serviu no bloqueio de portos mexicanos e apoiou as campanhas militares norte-americanas ao longo da costa ocidental da América do Norte.
Embora já fosse um oficial veterano, continuou exercendo funções de comando e administração naval durante o conflito.
Últimos anos
Após décadas de serviço, Jones permaneceu na Marinha dos Estados Unidos até seus últimos anos de vida. Foi considerado um dos oficiais mais experientes de sua geração e testemunhou a transformação da marinha norte-americana de uma força relativamente pequena para uma potência naval regional.
Thomas ap Catesby Jones morreu em 30 de maio de 1858, aos 68 anos.
Legado
Embora sua carreira tenha incluído numerosos serviços navais, Jones é lembrado principalmente pelo chamado Incidente de Monterey, frequentemente citado como exemplo dos riscos decorrentes de informações imprecisas em operações militares e diplomáticas.
Historiadores da expansão norte-americana no Pacífico consideram sua atuação um prenúncio do crescente interesse estratégico dos Estados Unidos pela Califórnia, região que seria anexada após a Guerra Mexicano-Americana.
Ver também
Guerra anglo-americana de 1812 Guerra Mexicano-Americana Captura de Monterey Alta Califórnia Marinha dos Estados Unidos Operações militares norte-americanas no exterior
Categoria:Nascidos em 1790 Categoria:Mortos em 1858 Categoria:Oficiais dos Estados Unidos Categoria:Militares da Guerra de 1812 Categoria:Pessoas da Guerra Mexicano-Americana Categoria:Almirantes da Marinha dos Estados Unidos Categoria:Naturais da Virgínia