O Grêmio Esportivo Maringá (GEM) foi o primeiro time profissional da cidade de Maringá, no estado do Paraná. Mandava seus jogos no Estádio Willie Davids.
Tradicional clube maringaense, foi campeão do Torneio dos Campeões da CBD de 1969, Torneio Centro–Sul de 1968 e Torneio Centro/Sul x Norte/Nordeste de 1968.
O clube, que já disputou 2 vezes a 1ª divisão do Campeonato Brasileiro e por 10 vezes a 1ª divisão do Paranaense, desativou-se em 1971, após encontrar-se com muitas dívidas.
História
Origem e primeiras conquistas A história do GEM tem suas origens no futebol amador em Maringá na década de 1940, quando começou a serem fundados várias equipes de bairros diferentes que se enfrentavam nos torneios amadores da cidade, e em meados da década de 1950 começou a surgiu um movimento para a criação do primeiro clube profissional de Maringá.
Assim, os desportistas locais se reuniram em 8 de setembro de 1961 e deram origem ao "Grêmio Esportivo Maringá". O novo clube estreou na Zona Norte do Campeonato Paranaense em 20 de maio de 1962, em uma derrota por 4–2 contra o Londrina. Em 1963, sagrou-se campeão da Zona Norte após uma vitória contra o Nacional de Rolândia com três rodadas de antecedência.
Com a conquista da zona, se classificou para o triangular final do Estadual contra o Ferroviário e Cambaraense onde no último jogo em Curitiba, faltando apenas cinco minutos para o fim da partida, Garoto marcou o gol de empate e garantiu o título estadual em 29 de março de 1964. A conquista foi tão importante que o então prefeito de Maringá, João Paulino, decretou feriado municipal para o dia seguinte e também garantiu ao clube uma vaga no Campeonato Brasileiro de 1964.
Feitos nacionais e internacionais Pelo Nacional, seu adversário foi o Esporte Clube Metropol, de Santa Catarina. No primeiro jogo, realizado em 9 de agosto no Euvaldo Lodi, em Criciúma, terminou empatado em 1–1. No segundo jogo, realizado em 16 de agosto na Vila Capanema, em Curitiba, os gremistas foram eliminados com uma derrota por 2–1, com o único gol marcado pelos paranaenses sendo de Ariston, de pênalti. Este jogo foi marcado por uma pancadaria entre os jogadores de ambas equipes.
Na mesma temporada, conquistou novamente a Zona Norte, em uma decisão de dois jogos contra o São Paulo de Londrina. A primeira decisão, no entanto, foi realizada apenas em 24 de janeiro de 1965 com uma vitória por 2–1, enquanto a segunda decisão, em 7 de fevereiro, ficou marcada pelo segundo título gremista, levando o clube novamente ao triangular do Estadual, desta vez contra o Cambaraense e Seleto. A conquista veio em 11 de abril, ao derrotar o Seleto por 2–0 com gols de Zuringue e Valter Prado, assim garantindo vaga no Brasileiro de 1965.
No dia 16/05, em comemoração ao aniversário de 18 anos de Maringá, o Grêmio foi derrotado por 11 a 1 em um amistoso contra o Santos de Pelé no Willie Davids. Ainda embalado, fica com o vice-campeonato em 1965 perdendo o título para o mesmo Ferroviário. No dia 13 de fevereiro de 1966, o Grêmio Esportivo Maringá (GEM), enfrentou a seleção da União Soviética (CCCP), que era uma das favoritas da Copa do Mundo daquele ano, que ocorreria em julho na Inglaterra. A seleção soviética veio com seus astros, entre eles o goleiro Lev Yashin, conhecido como "Aranha Negra". Foi considerado o jogo do ano no Paraná. O GEM vinha em uma boa fase, além dos estaduais recentes, havia vencido alguns dias antes o Rapid de Viena no Willie Davids por 4 a 3, em 30 de janeiro.
Após uma partida emocionante, o GEM venceu por 3 a 2. O então governador Paulo Pimentel enviou telegrama: “Peço, amigo Navarro (Mansur, presidente do Grêmio), que cumprimente aos atletas do Grêmio, leve meu abraço pessoal pela vitória magnífica do próprio futebol brasileiro nas terras araucarianas. Desejo, ainda, que sintam nesta manifestação, o calor do interesse com que acompanhei o impressionante feito esportivo internacional, conquistado pelos rapazes do Grêmio”.
A partida foi um marco na história do futebol da Cidade Canção. Os amistosos no Brasil serviam de preparação para a Copa do Mundo de 1966, na Inglaterra, na qual os soviéticos ficaram em quarto lugar. Antes de jogar em Maringá, a URSS goleara o Atlético-MG por 6 a 1, vencera o Cruzeiro por 1 a 0 e o Uberlândia por 2 a 0 – todos de Minas Gerais. Em 1967, conquista mais um vice-campeonato paranaense diante o Água Verde de Curitiba.
Campeão Brasileiro e extinção Em 1968, conquista o Torneio Centro-Sul, superando o Villa Nova/MG na final, garantindo assim uma vaga no Torneio dos Campeões da CBD de 1969. O Torneio dos Campeões reuniria quatro equipes, que disputavam, além de uma vaga na Taça Libertadores da América de 1970, o título de campeão dos campeões do Brasil. O Grêmio Esportivo Maringá venceu o Sport Recife na preliminar, que também valeu o título do "Torneio Centro-Sul x Norte-Nordeste de 1968", classificando-se para o mata-mata seguinte, contra o Santos. Após dois empates no Willie Davids, por 1 a 1 e 2 a 2, sendo o último em 1970, o Santos desistiu do desempate e a CBD reconheceu o time de Maringá vencedor por 1 a 0.
O Botafogo, que entraria diretamente na final, também desistiu. A competição garantiria vaga na Copa Libertadores da América de 1970, mas antes de seu fim a CBD já havia decidido não enviar qualquer representante, em razão da preparação da Seleção para a Copa do Mundo. Antes do segundo jogo contra a equipe paulista, o Galo jogou o Torneio Centro/Sul x Norte/Nordeste de 1969, certame amistoso disputado no Maracanã, contra o Nacional-AM; em preliminar de jogo da Seleção Brasileira, o time amazonense ganhou por 1 a 0.
Em 1º de Agosto de 1971, o Grêmio realiza o que seria seu último jogo, sendo derrotado pelo Jandaia por 1 a 0 no Willie Davids. Após o campeonato estadual de 1971, o presidente pediu afastamento das competições por um ano. O afastamento acabou sendo definitivo.
Títulos Durante sua existência, o Grêmio foi um dos principais clubes do Paraná, conquistando troféus de relevância estadual e nacional, como o Torneio dos Campeões da CBD e dois títulos estaduais, sendo o primeiro clube da cidade a realizar esse feito.
Embora a então CBD tenha declarado o clube como campeão nacional, nenhum troféu foi entregue, e desde dezembro de 2010 o Grêmio de Esportes Maringá, reconhecido oficialmente como sucessor do original, busca equiparação com o Campeonato Brasileiro. A partir de 2025 também surgiu o interesse do reconhecimento do Torneio Centro-Sul como título brasileiro.
NacionaisCompetiçãoTítulosTemporadasTorneio dos Campeões da CBD11969Torneio Centro-Sul x Norte-Nordeste11969Inter-regionaisCompetiçãoTítulosTemporadasTorneio Centro-Sul11968EstaduaisCompetiçãoTítulosTemporadasCampeonato Paranaense21963 e 1964Campeonato Paranaense do Interior41963, 1964, 1965 e 1967
Outras conquistas Regionais Zona Sul do Torneio Centro-Sul: 1968;
Interestaduais Torneio Quadrangular de Maringá: 1968;
Estaduais Campeonato Paranaense - Zona Norte: 1963, 1964 e 1965; Torneio Início - Zona Norte: 1963.
Estatísticas Participações CompetiçãoTemporadasMelhor campanhaEstreiaÚltimaCampeonato Paranaense10Campeão (1963 e 1964)19621971Campeonato Brasileiro216º colocado (1964 e 1965)19641965
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