The Return...... (título completo: The Return of the Darkness and Evil) é o segundo álbum de estúdio da banda sueca de metal extremo Bathory. Foi lançado em 27 de maio de 1985, pela Black Mark na Suécia e pela Combat Records nos EUA.

Assim como seu antecessor, representa a primeira onda do black metal e é uma das obras marcantes do gênero, juntamente com os outros trabalhos iniciais do Bathory. O álbum também influenciou o desenvolvimento do death metal. O álbum recebeu uma recepção positiva tanto dos fãs da banda quanto da imprensa especializada em metal.

Antecedentes Bathory foi formada pelo cantor e guitarrista Thomas “Quorthon” Forsberg e seus amigos no início de 1983 em Estocolmo. A banda, que consistia em conhecidos de bandas punks locais, ganhou grande popularidade no mundo do metal extremo com demos de sucesso e seu álbum de estreia Bathory (1984). Após o sucesso de seu álbum de estreia, a banda retornou ao estúdio no início de 1985.

Gravação e produção Ao contrário de Bathory, que foi gravado em uma garagem reformada e simples, The Return...... foi gravado no mais sofisticado estúdio da Electra Studios em Estocolmo, onde a banda havia gravado suas primeiras demos. A sonoridade era, portanto, mais refinada do que antes, mas ainda simples e sombria, na linha do black metal tradicional. Assim como no álbum anterior, Forsberg fazia os vocais, a guitarra elétrica e escrevia e compunha a música da banda. Stefan Larsson continuou como baterista da banda, enquanto o baixista Andreas Johansson o substituiu.

As sessões de gravação do álbum não foram isentas de problemas: o novo baixista foi demitido no meio das gravações devido a problemas com drogas, e Forsberg teve que gravar metade das faixas de baixo do álbum. Mais tarde, ele disse em uma entrevista de 1987 que a banda estava bebendo no estúdio durante as gravações e que Boss os deixou fazer o que quisessem.

O álbum foi considerado sob os nomes Okkulta, Occulta e Revelation of Doom, mas o nome foi finalmente escolhido com base na música "The Return of the Darkness and Evil". A banda havia gravado a música para seu álbum split de 1983, Scandinavian Metal Attack, mas decidiu regravá-la.

Mais tarde, em seu site, Forsberg afirmou que foi inspirado pelo trabalho de várias bandas de speed e thrash metal, como Sodom, Destruction, Kreator e Exciter.

Composição

Tema lírico e estilo musical Assim como seu álbum de estreia, The Return...... representa a primeira onda do black metal, com uma produção de padrão superior à de seu antecessor. As letras tratam principalmente de satanismo e anticristianismo, mas também dos horrores da guerra nuclear ("Destruição Total") e do sexo ("Luxúria Bestial"). Musicalmente, The Return...... deu continuidade ao desenvolvimento do black metal como um gênero distinto. O álbum teve grande influência no desenvolvimento não apenas do black metal, mas também do death metal.

A equipe do Invisible Oranges descreveu o som de The Return como "100% adoração pura ao Venom, com tudo, desde letras a riffs e títulos, parcialmente copiado para compor todo o conteúdo."

Arte da capa Forsberg planejava há algum tempo usar xilogravuras antigas ou ilustrações bíblicas como capa para seu próximo álbum ou EP. No entanto, a capa frontal era uma fotografia da lua cheia tirada pelo assistente de produção Gunnar Silins. A contracapa do álbum era uma fotografia tirada por Frosberg de um penhasco contra o qual sangue de animal foi jogado. A contracapa interna apresentava uma xilogravura do Compendium Maleficarum, que retrata bruxas beijando o ânus do diabo.

A capa do álbum não tinha um índice, mas um poema que indicava a ordem das músicas e o título completo do álbum, The Return of the Darkness and Evil.

Lançamento e recepção crítica O álbum foi lançado como um LP pela Black Mark e pela gravadora sueca Tyfon Grammofon em maio de 1985. O álbum foi posteriormente lançado em fita cassete e na década de 1990 como um CD remasterizado.

Recepção crítica

O álbum recebeu críticas positivas da imprensa especializada em metal. Dave Constable, da revista Metal Forces, chamou o álbum de "pesado sem precedentes", descrevendo a música como "verdadeiro death metal" e comparando a banda favoravelmente ao Slayer.

Hoje, o álbum é considerado um dos melhores tanto do Bathory quanto do black metal. Em uma resenha mais recente, Eduardo Rivadavia, da AllMusic, elogia o som do álbum, os riffs cativantes e as claras influências de punk e Venom. Ele é um tanto crítico em relação à qualidade da bateria em certas faixas, dando ao álbum três estrelas e meia de cinco.

O jornalista de metal Martin Popoff atribui ao álbum uma classificação de 5/10 em seu livro Collector's Guide to Heavy Metal.

Legado Em várias entrevistas, Fenriz, do Darkthrone, elogiou o álbum e o definiu como "a essência do black metal".

Lista de faixas Todas as faixas escritas por Quorthon.

Créditos

Bathory Quorthon (Thomas Börje Forsberg) – guitarras, vocais, baixo adicional, produção, design da capa, fotografia da contracapa Andreas Johansson – baixo, fotografia da contracapa Stefan Larsson – bateria, fotografia da contracapa

Produção Boss (Börje Forsberg) – produção, gravação, mixagem Gunnar Silins – fotografia da capa

Bibliografia e entrevistas

Ligações externas

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