Policleto (em grego: Πολύκλειτος, transliterado como Polýkleitos; Sicião ou Argos, ativo entre c. 460 e c. 420-410 a.C.), também conhecido como Policleto de Argos, Policleto de Sicião, Policleto, o Velho, ou Policlito, foi um dos mais notáveis escultores da Grécia Antiga, fundador, junto com Fídias, do Classicismo escultórico, e apelidado de "Pai da Teoria da Arte" do Ocidente.Steiner, Deborah Tarn. Images in mind: statues in archaic and classical Greek literature and thought. Princeton University Press, 2002. p. 39.Pollitt, Jerome (1995). The Canon of Polykleitos and Other Canons. In Moon, Warren (ed). Polykleitos, the Doryphoros, and tradition. University of Wisconsin Press, 1995. p. 19.Pollitt, Jerome (1990). The art of ancient Greece: sources and documents. Cambridge University Press, 1990. p. 75.
As informações que os escritores antigos deixaram sobre sua vida são extremamente pobres, mas sua influência atravessou os séculos e é percebida até nos dias de hoje. Na Antiguidade ficou conhecido graças às suas esculturas de atletas e a uma colossal estátua de Hera, esculpida em marfim e ouro e instalada no templo da deusa em Argos. Mas a enorme fama de Policleto derivou principalmente de seu tratado teórico intitulado Cânone, onde estabeleceu regras para a sua arte, e de uma escultura sua em particular, o Doríforo, considerada por muito tempo como o ideal da beleza masculina, corporificando o sistema de proporções que o escultor definira em seu tratado.Pollitt (1995), p. 19
Nenhuma de suas obras originais se conservou, mas algumas são conhecidas através de cópias posteriores. Policleto tornou-se um escultor popular na Roma Antiga, foi saudado por uma série de autores antigos e modernos como um padrão de excelência, e em tempos recentes diversos estudiosos têm mais uma vez reiterado a importância de sua contribuição.Moon, Warren. Preface. In Moon, Warren (ed). Polykleitos, the Doryphoros, and tradition. University of Wisconsin Press, 1995. p. xi. Sua reconsagração contemporânea aconteceu entre 1990 e 1991, quando se organizou na Alemanha uma grande exposição reunindo todas suas obras conhecidas.Borbein, Adolf. Polykleitos. In Palagia, Olga & Pollitt, Jerome (eds). Personal Styles in Greek Sculpture. Cambridge University Press, 1999. p. 68.
Biografia Praticamente nada se sabe sobre a vida de Policleto. Pode-se estabelecer mais ou menos com segurança o período em que esteve em atividade, entre c. 460 e 420-410 a.C., com base nos trabalhos que deixou. Plínio, o Velho, disse que o apogeu de sua carreira aconteceu em torno de 420-417 a.C., mas Borbein acredita que essa atribuição se deve à fama de uma obra tardia, a Hera de Argos, esculpida provavelmente nestes anos. Tampouco se conhece com certeza o local de seu nascimento, que pode ter sido em Argos ou Sicião. Fontes antigas mencionam Ageladas como seu mestre. De qualquer forma, foi em Argos que deve ter iniciado sua carreira, e mais tarde se tornou o líder da escola local de escultura, a Escola de Argos, cuja existência é atestada, bem como sua fama. Uma visita a Atenas é puramente especulativa, mas ele deve ter estado a par do que acontecia lá no terreno artístico.Borbein, pp. 69-70 O escultor e arquiteto Policleto, o Jovem às vezes é considerado seu filho e discípulo, e Pausânias citou um irmão, Naukydes, que pode ter sido também seu instrutor.Sillig, Karl Julius. Dictionary of the artists of antiquity. London: Black and Armstrong, 1837. p.Murray, Alexander Stuart. A History of Greek Sculpture. Volume 2. Under Pheidias and his Successors. Adamant Media Corporation, 2004. p. 234. Teve muitos outros discípulos, entre eles Argios, Asopodoros, Alexis, Aristides, Phryno, Dino, Athenodoros e Demeas, mas estes são todos nomes obscuros.Mattusch, Carol C. Greek bronze statuary: from the beginnings through the fifth century B.C. Cornell University Press, 1988. p. 163. Reconhece-se contudo que teve uma influência importante e direta sobre o trabalho de pelo menos dois grandes nomes da geração seguinte, Lísipo e Escopas.Polykleitos (5th century BCE). IN Encyclopedia of Irish and World Art, online
Obra
Origens, contexto e estilo Policleto atuou basicamente em Argos, cidade onde se formara importante escola de escultura, conhecida como a Escola de Argos. Apesar de ter estabelecido tradição desde os tempos geométricos, ter enviado mestres seus para produzirem obras de encomenda em outras cidades e ter-se tornado célebre na Antiguidade, esta Escola é pouco conhecida dos estudiosos modernos. Pouco se sabe sobre o que realizaram antes do aparecimento de Policleto, e muito do entendimento atual sobre a Escola se baseia no estilo do próprio Policleto, o que tem dado margem a equívocos ao se tomar o fruto pela árvore. As relíquias remanescentes, enfim, são poucas. De seus principais integrantes, Polymedes e Ageladas, quase só conhecemos a fama, e o maior santuário argivo, o Heraion, é pobre em decoração escultural. Dessa maneira faltam subsídios para conhecermos suficientemente como e em que medida a tradição da Escola de Argos modelou a personalidade artística de Policleto, e o estudo de sua formação depende mais de outras fontes. Infelizmente todas essas fontes são incompletas.Hurwit, Jeffrey. The Doryphoros: Looking Backward. In Moon, Warren (ed). Polykleitos, the Doryphoros, and tradition. University of Wisconsin Press, 1995. pp. 3-4. Embora não seja assegurada sua presença em Atenas, é possível que a arte desenvolvida lá no tempo de Péricles o tenha influenciado de algum modo, especialmente o trabalho de Fídias, como sugeriu Pollitt.Pollitt, Jerome (1972). Art and experience in classical Greece. Cambridge University Press, 1972. p. 108 thumb|O Efebo, de Crítio, c. 480 a.C., considerado um precursor do contrapposto clássico. Museu da Acrópole de Atenas.
No período em que Policleto viveu, a escultura grega atravessava uma fase de profunda e rápida transformação das suas raízes arcaicas por meio das recentes inovações dramáticas e naturalistas do estilo Severo, e o estudo da anatomia humana com fins de reprodução artística em estilo naturalista estava muito avançado, já bem longe da rigidez hierática da arte arcaica, como se observa no Discóbolo de Míron, que antecede o Doríforo em cerca de dez anos. Policleto na verdade foi um dos inovadores mais importantes, contribuindo decisivamente para a formulação de um estilo escultural a que se chamou de Alto Classicismo, de enorme influência posterior sobre a arte do Ocidente.Leftwich, p. 38
O Alto Classicismo, contudo, moderou e controlou a intensidade da expressão emocional que havia sido conquistada pelos escultores do período Severo, e nesse sentido representou um retrocesso em direção à antiga formalidade arcaica. Por outro lado, levou a anatomia figurada a um grau de semelhança com a natureza até então inédito na tradição ocidental, e sem paralelos com quaisquer outras tradições de escultura pelo mundo afora. De fato os avanços naturalistas na escultura foram celebrados com o mais vivo entusiasmo pelos escritores e poetas da época. Essa fusão única entre formalismo idealista e veracidade naturalista é a marca do Alto Classicismo, uma tentativa altamente bem sucedida de restaurar o antigo senso de monumentalidade na escultura sem sacrificar a vivacidade e dinamismo, preservando suas capacidades miméticas ou de imitação da natureza.Steiner, p. 20Hurwit. p. 12
A interpretação pessoal do estilo de sua época por Policleto se caracterizou pelo emprego de uma precisa dosagem de elementos em oposição que criavam um equilíbrio formal notavelmente coeso e coerente. Ela revela um diálogo entre forças conservadoras e outras progressistas, sempre sob o controle do intelecto. As variações nesse estilo pessoal se explicam como uma sintonia com as tendências de transformação constante encontradas na evolução da escultura da Grécia Antiga no século V a.C. Contudo, ao que parece Policleto se esforçou sempre por pensar de maneira nova as questões básicas que se discutiam no seu momento histórico, nomeadamente os problemas da representação mimética e as exigências formais do contrapposto.Borbein, p. 82Métraux, Guy P. R. Sculptors and physicians in fifth-century Greece: a preliminary study. McGill-Queen's Press, 1995. p. 82 Seu interesse profundo pela forma se constata no fato de que sua obra mais famosa, o Doríforo, é uma composição eminentemente formalista e convencional, no sentido de ser uma verdadeira encarnação das convenções estéticas que ele contribuiu para definir e sistematizar, e que eram em linhas gerais aceitas em seu tempo. Outro dado que o atesta é que a maior parte das suas composições que hoje conhecemos têm um tema relativamente neutro e pouco ambicioso em termos narrativos: figuras de atletas representados de maneira impessoal e idealizada, refletindo uma concepção universalista da forma humana.
Crê-se atualmente que Policleto tenha sido um escultor prolífico, e que a larga maioria de sua obra foi realizada no bronze. Algumas citações antigas afirmam que ele trabalhou também no mármore, na madeira e na argila. Foi mencionado em passagens obscuras como arquiteto e pintor, mas não há evidências sólidas para confirmá-lo, provavelmente houve confusão com outros Policletos que viveram na época. Chegaram aos dias de hoje alguns camafeus assinados por um Policleto, mas deve ser outra pessoa.Smith, William. Polycleitus. IN Dictionary of Greek and Roman biography and mythology. Little, Brown, 1859. Vol. III. pp. 456-458Mattusch, p. 214 Os relatos históricos, apesar de registrarem diversas obras, mui provavelmente não deram a lista completa. Plínio elencou uma série delas: o Diadúmeno, o Doríforo, um homem esfregando a pele, um lutador, dois meninos (os astragalizontes) jogando uma espécie de dados, um Hermes, um Hércules envergando uma armadura, uma Amazona ferida e uma estátua de Artemon. Pausânias aumentou a lista de Plínio, mencionando uma série de estátuas de atletas; não os descreveu, mas citou os seus nomes: Pythokles, Thersilochos, Aristion, Xenokles, Antipatros e Kyniskos. Também referiu estátuas de deidades: um Zeus para Argos em mármore e outro para Megalópolis, um grupo de Apolo, Leto e Ártemis instalado no monte Lykone, também em mármore, mas sobre todas destacou a imagem de Hera feita para o templo da deusa em Argos. Cícero mencionou por fim um par de carregadores de cestos, os kanephoroi, e um Hércules matando a Hidra de Lerna.Pollitt (1990), pp. 76-78Smith, pp. 456-457
Os problemas do estudo crítico moderno thumb|left|O Diadúmeno, cópia do Museu Arqueológico Nacional de Atenas. thumb|left|Outra cópia do Diadúmeno, no Metropolitan Museum of Art de Nova Iorque. Note-se em relação à imagem acima a diferença na base de apoio e a presença de pontes de mármore entre as mãos e os ombros e entre as pernas, além de um resíduo de outro elemento não identificado junto ao cotovelo esquerdo.