A Armada Espanhola (frequentemente conhecida como Invencível Armada, Armada Invencível, ou a Empresa da Inglaterra, ) foi uma frota espanhola que partiu de Lisboa no final de maio de 1588, sendo o maior confronto da Guerra Anglo-Espanhola não declarada. A Armada era comandada por Alonso de Guzmán, Duque de Medina Sidonia, um aristocrata nomeado por Filipe II de Espanha. Suas ordens eram navegar pelo Canal da Mancha, unir-se ao exército de Alexandre Farnésio, Duque de Parma em Flandres e escoltar uma força de invasão que desembarcaria na Inglaterra e derrubaria Elizabeth I. Seu propósito era restaurar o Catolicismo na Inglaterra, acabar com o apoio inglês à República Holandesa no norte e impedir ataques de corsários ingleses e holandeses contra os interesses espanhóis nas Américas.
Os espanhóis foram combatidos por uma frota inglesa baseada em Plymouth. Mais rápidos e manobráveis que os grandes galeões espanhóis, seus navios puderam atacar a armada enquanto esta subia o Canal. Vários subordinados aconselharam Medina Sidonia a primeiro entrar no Estuário de Plymouth e atacar a frota inglesa antes que pudesse deixar o porto, e então ancorar em Solent e ocupar a Ilha de Wight, mas ele se recusou a desviar de suas instruções para se unir a Parma. Embora a armada tenha chegado a Calais praticamente intacta, enquanto aguardava comunicação de Parma, foi atacada à noite por navios incendiários ingleses e forçada a se dispersar. A armada sofreu mais perdas na Batalha de Gravelines que se seguiu e correu o risco de encalhar na costa holandesa quando o vento mudou, permitindo-lhe escapar para o Mar do Norte. Perseguidos pelos ingleses, os navios espanhóis retornaram para casa via Escócia e Irlanda. Até 24 navios naufragaram ao longo do caminho antes que o restante conseguisse voltar para casa. Entre os fatores que contribuíram para a derrota e retirada da armada estavam as más condições climáticas e o melhor emprego de canhões navais e táticas de batalha pelos ingleses.
No ano seguinte, a Inglaterra organizou uma campanha semelhante em grande escala contra a Espanha, conhecida como "Armada Inglesa", e às vezes chamada de "contra-armada de 1589", que fracassou. A Armada Espanhola foi o maior confronto da Guerra Anglo-Espanhola não declarada. Mais três armadas espanholas foram enviadas contra a Inglaterra e a Irlanda em 1596, 1597 e 1601, mas estas igualmente terminaram em fracasso.
Etimologia A palavra armada vem do , que é cognata do inglês army. É originalmente derivada do , o particípio passado de , usado nas línguas românicas como substantivo para força armada, exército, marinha, frota.Oxford English Dictionary, 'armada' ainda é o termo espanhol para a moderna Marinha Espanhola.
Antecedentes A Inglaterra esteve estrategicamente em aliança com a Espanha por muitas décadas antes de Inglaterra e Espanha entrarem em guerra. Em meados para o final do século XV, a França sob Luís XI era a potência mais forte da Europa Ocidental. A Inglaterra ainda possuía territórios no que hoje é chamado de Norte da França, e a Espanha estava sob constante ameaça. Henrique VII de Inglaterra formou, portanto, uma relação estratégica com Fernando II de Aragão, da Espanha. Enquanto a ameaça da França permaneceu, a Inglaterra e a Espanha desfrutaram de muitas décadas de paz que incluíram vários casamentos estratégicos para manter a aliança. Houve muitas causas de ciúmes entre as duas casas reais ao longo dos anos, mas as Guerras Religiosas Francesas foram a causa final do rompimento da aliança entre Filipe II de Espanha e Elizabeth I de Inglaterra, e isso levou à guerra entre os dois países.
Em meados do século XVI, a Espanha dos Habsburgos sob Filipe II era uma potência política e militar dominante na Europa, com um império global que se tornou a fonte de sua riqueza. Defendia a causa católica e suas possessões globais se estendiam da Europa, às Américas e às Filipinas. Isso foi expandido ainda mais em 1580, quando Filipe ganhou o controle de Portugal, formando assim a União Ibérica. Filipe tornou-se o primeiro monarca a governar um império onde o sol nunca se punha, e o fez a partir de seus aposentos no Palácio do Escorial por meio de comunicação escrita.
Em comparação, a Inglaterra era apenas uma potência europeia menor, sem império e com pouca influência no exterior. Durante o reinado de Henrique VIII, a Inglaterra havia ido à guerra três vezes contra a França em aliança com a Espanha. O último desses conflitos foram os Cercos de Bolonha (1544–1546).
Henrique VIII iniciou a Reforma Inglesa como um exercício político devido ao seu desejo de se divorciar de sua primeira esposa, Catarina de Aragão. Com o tempo, a Inglaterra tornou-se cada vez mais alinhada com a Reforma Protestante que ocorria na Europa, especialmente durante o reinado do filho de Henrique, Eduardo VI, mas Eduardo morreu sem filhos, e sua meia-irmã católica Maria I ascendeu ao trono em 1553. Três anos depois, Maria casou-se com Filipe II, tornando-se rainha consorte da Espanha. Maria trouxe a Inglaterra de volta à Igreja Católica; durante seu reinado, mais de 260 protestantes ingleses foram queimados na fogueira, o que lhe rendeu o apelido de "Maria Sangrenta".
Em 1557, Filipe persuadiu Maria a entrar em uma guerra desastrosa contra a França. A Inglaterra desembarcou forças nos Países Baixos e, com o apoio vacilante da Espanha, venceu a Batalha de Saint-Quentin. Embora isso trouxesse vitória para a Espanha, a Inglaterra havia negligenciado suas defesas na França, e a França tomou Calais em 1558. Assim, a Inglaterra perdeu sua última possessão na França, que mantinha por mais de 200 anos. Este foi, sem dúvida, um enorme golpe para o prestígio de Maria, que supostamente afirmou: "Quando eu estiver morta e aberta, encontrarão 'Calais' gravado em meu coração". A riqueza da Inglaterra sofreu ainda mais, não apenas com o custo da guerra, mas também com as receitas reduzidas do alúmen e do comércio de tecidos de Antuérpia, causadas pela perda do porto. O Reino da Espanha fortaleceu seu domínio sobre os Países Baixos, enfraquecendo a França sem custo para si mesmo, mas com grande custo para a Inglaterra. Pouco antes da morte de Maria, Filipe e a meia-irmã de Maria, Elizabeth, buscaram chegar a uma aliança e acordo entre Inglaterra e Espanha, e há evidências de que até mesmo o casamento entre Filipe e Elizabeth foi explorado, mas a questão da fé e o relacionamento desigual entre os dois reinos tornaram isso extremamente improvável. Espanha e Inglaterra haviam permanecido em uma aliança que durara mais de 70 anos.
Maria morreu em 1558, sucedida por sua meia-irmã como Elizabeth I, uma protestante. Elizabeth reimplementou as reformas de Eduardo. Além disso, aos olhos da Igreja Católica, Henrique nunca havia se divorciado oficialmente de Catarina, tornando Elizabeth ilegítima. Filipe, portanto, considerava Elizabeth uma Herege e usurpadora.
Filipe apoiou complôs para derrubar Elizabeth em favor de sua prima católica e herdeira presuntiva, Maria, Rainha dos Escoceses. Esses planos foram frustrados em 1566–1567, quando Maria foi forçada a abdicar da coroa da Escócia em favor de seu filho Jaime VI, e então foi presa por Elizabeth.
O atrito entre Inglaterra e Espanha continuou. Contrabandistas ingleses negociavam nas colônias espanholas e corsários ingleses capturavam navios espanhóis. Elizabeth até estabeleceu uma aliança com Marrocos.
A primeira proposta documentada para a Empresa da Inglaterra foi feita em agosto de 1583. O Marquês de Santa Cruz, cheio de orgulho por sua vitória nos Açores, sugeriu a Filipe II que a Espanha aproveitasse a vitória para atacar a Inglaterra.
Em 1585, a Guerra Anglo-Espanhola começou. Corsários ingleses atacaram barcos de pesca espanhóis nos Grandes Bancos e invadiram colônias espanholas, e a Inglaterra enviou tropas para apoiar a revolta holandesa contra a Espanha.
Além disso, Elizabeth finalmente executou Maria em fevereiro de 1587, devido aos constantes complôs em nome de Maria. Monarcas oponentes Em retaliação, Filipe planejou uma expedição para invadir a Inglaterra para derrubar Elizabeth ou, se a armada não fosse totalmente bem-sucedida, pelo menos obter liberdade de culto para os católicos ingleses e indenização pelos ataques ingleses.
O Marquês de Santa Cruz havia originalmente elaborado planos em 1586 para invadir a Inglaterra com um exército da Espanha. Os requisitos mostraram-se astronômicos: 94 222 homens e 556 navios de todos os tamanhos para transportá-los e víveres para oito meses. O custo seria de mais de 1,5 bilhão de maravedis, claramente além até mesmo dos recursos da Espanha. Filipe então formou um plano mais realista: uma frota navegando da Espanha transportaria o exército de Parma dos Países Baixos para a Inglaterra.
Se a expedição tivesse sucesso, acabaria com o apoio inglês aos holandeses e com os ataques ingleses a navios e colônias espanholas. Filipe foi apoiado pelo Papa Sisto V, que tratou a invasão como uma cruzada, com a promessa de um subsídio caso a Armada aportasse. Apoio substancial para a invasão também era esperado dos católicos ingleses, incluindo aristocratas e comerciantes ricos e influentes.Hutchinson, Robert. "10 things you (probably) didn't know about the Spanish Armada". BBC History Extra, abril de 2005. Acessado em 5 de abril de 2020
Um ataque a Cádiz, liderado pelo corsário Francis Drake em abril de 1587, capturou ou destruiu cerca de 30 navios e grandes quantidades de suprimentos, atrasando os preparativos em um ano. O chefe de segurança e mestre de espionagem de Elizabeth, Sir Francis Walsingham, instou seu embaixador no Império Otomano, William Harborne, a fazer com que os otomanos distraíssem os espanhóis com manobras de frota,Ezard, John."Why we must thank the Turks, not Drake, for defeating the Armada". The Guardian, 1 de junho de 2004. Acessado em 5 de abril de 2020 mas não há evidências do sucesso desse plano.
Parma foi inicialmente consultado por Filipe II em 1583. Parma enfatizou que três condições precisariam ser atendidas para alcançar o sucesso; sigilo absoluto, posse segura e defesa das províncias holandesas, e impedir que os franceses interferissem, seja com um acordo de paz ou semeando a divisão entre a Liga Católica e os Huguenotes. O sigilo não pôde ser mantido, o que tornou o empreendimento muito mais complicado. Filipe finalmente combinou o plano de Parma com o de Santa Cruz, inicialmente planejando um ataque triplo, começando com um ataque diversionário na Escócia, enquanto a armada principal capturaria a Ilha de Wight ou Southampton para estabelecer um ancoradouro seguro em Solent. Parma então seguiria com um grande exército dos Países Baixos cruzando o Canal da Mancha.
O altamente experiente Santa Cruz foi nomeado comandante da força naval, enquanto Parma comandaria a força de invasão. Infelizmente, Santa Cruz morreu em fevereiro de 1588. Ele foi substituído por o Duque de Medina Sidonia. Embora fosse um soldado competente e administrador distinto, Medina Sidonia não tinha experiência naval. Ele escreveu a Filipe expressando sérias dúvidas sobre a campanha planejada, mas sua mensagem foi impedida de chegar ao Rei por cortesãos, sob o argumento de que Deus garantiria o sucesso da armada.
Batalha
Descrições das frotas
Antes do empreendimento, o Papa Sisto V permitiu que Filipe coletasse impostos de cruzada e concedeu a seus homens indulgências. A bênção do estandarte da armada em 25 de abril de 1588 foi semelhante à cerimônia usada antes da Batalha de Lepanto em 1571. Em 21 de julho de 1588 (N.S), a armada partiu de Lisboa e dirigiu-se ao Canal da Mancha. Quando deixou Lisboa, a frota era composta por 141 navios, com 10 138 marinheiros e 19 315 soldados. Havia também 1 545 não combatentes (voluntários, servos de oficiais, frades, artilheiros etc.) A frota transportava 1 500 canhões de bronze e 1 000 canhões de ferro. O corpo total da frota levou dois dias para deixar o porto.