Franciscanos refere-se a um grupo de ordens religiosas mendicantes relacionadas inicialmente dentro da Igreja Católica, fundado em 1209 por São Francisco de Assis. Entre elas incluem-se a Ordem de São Francisco (composta pelos frades Observantes, Conventuais e Capuchinhos), a Ordem de Santa Clara (composta pelas monjas Clarissas, Clarissas Urbanistas, Clarissas Capuchinhas e Clarissas Coletinas) e as duas Ordens Terceiras Franciscanas (a Ordem Terceira Regular e a Ordem Terceira Secular). De uma reforma mais recente surgiram ainda os Frades Franciscanos da Imaculada e seu ramo feminino. Todos eles, sem exceção, aderem aos ensinamentos e disciplinas espirituais do fundador e de seus principais associados e seguidores, tais como Santa Clara de Assis, Santo António de Lisboa, Beato Amadeu da Silva, Padre Pio de Pietrelcina, entre muitos outros.
Francisco de Assis começou a pregar por volta de 1207. Ele viajou para Roma para buscar a aprovação do Papa Inocêncio III em 1209 para a formação de uma nova ordem religiosa. A Regra de São Francisco original, então aprovada pelo Papa, não permitia a posse de propriedade, exigindo que seus membros implorassem por comida enquanto pregavam. A austeridade pretendia imitar a vida e o ministério de Jesus Cristo.
Os franciscanos viajavam e pregavam pelas ruas, enquanto se hospedavam nas propriedades da Igreja Católica. Santa Clara, sob a orientação de Francisco, fundou as Irmãs Clarissas (Ordem de Santa Clara) em 1212, que continua sendo uma Segunda Ordem dos Franciscanos. A extrema pobreza exigida dos membros diminuiu na revisão final da Regra, em 1223. O grau de observância exigido dos membros permaneceu uma importante fonte de conflito dentro da ordem, resultando em numerosas secessões.
A Ordem dos Frades Menores, anteriormente conhecida como ramo "Observante", é uma das três primeiras da Igreja Católica, sendo as outras os "Conventuais" (formada em 1517) e "Capuchinhos" (1520). A Ordem dos Frades Menores, em sua forma atual, é o resultado de uma amálgama de várias ordens menores, concluída em 1897 pelo Papa Leão XIII. As duas últimas, os Capuchinhos e Conventuais, permanecem institutos religiosos distintos dentro da Igreja Católica, observando a Regra de São Francisco com ênfases diferentes. Franciscanos Conventuais são por vezes referidos como minoritas ou greyfriars (frades cinzas) por conta da cor de seus hábitos. Na Polônia e na Lituânia eles são conhecidos como "Bernardinos", segundo Bernardino de Siena, embora o termo em outros lugares se refira aos cistercienses.
Nome e dados demográficos O nome da ordem original, (Frades Menores, literalmente "Ordem dos Irmãos Menores") decorre da rejeição da extravagância por Francisco de Assis, que era filho de um rico comerciante de tecidos, mas desistiu deixar sua riqueza para buscar sua fé mais plenamente. Ele cortou todos os laços que restavam com sua família e seguiu vivendo em solidariedade com seus "irmãos em Cristo." Francisco adotou a túnica simples usada pelos camponeses como o hábito religioso de sua ordem e fez com que outros que desejassem se juntar a ele fizessem o mesmo. Assim formou a Ordem dos Frades Menores originais. A organização moderna dos Frades Menores compreende três famílias ou grupos separados, cada um considerado uma ordem religiosa por direito próprio, sob seu ministro geral e um tipo particular de governo. Todos eles vivem de acordo com um corpo de regulamentos conhecido como "Regra de São Francisco".
Primeira ordem A Primeira Ordem ou a Ordem dos Frades Menores são comumente chamadas simplesmente de "franciscanos". Esta é uma ordem religiosa mendicante de homens, alguns dos quais remontam sua origem a Francisco de Assis. O nome latino oficial é . São Francisco se referiu a seus seguidores como "Fraticelli", que significa "Irmãozinho". Os irmãos franciscanos são chamados informalmente frades ou minoritários.
A organização moderna dos Frades Menores compreende três famílias religiosas (ou grupos separados), cada uma considerada como uma ordem religiosa independente por direito próprio, sob seu próprio ministro geral e um tipo particular de governo. Todas elas vivem de acordo com um corpo de regulamentos conhecido como Regra de São Francisco. Essas são:
A Ordem dos Frades Menores, também conhecida como Observantes, é comumente chamada de Frades Franciscanos, nome oficial: Frades Menores (OFM); A Ordem dos Frades Menores Capuchinhos ou simplesmente Capuchinhos, nome oficial: Frades Menores Capuchinhos (OFM Cap.); A Ordem dos Frades Menores Conventuais ou minoritários, nome oficial: Frades menores conventuais "(OFM Conv.).
Segunda ordem A Segunda Ordem, mais comumente chamada Clarissas Pobres nos países de língua inglesa, consiste em freiras de clausura monástica. A ordem é chamada de Ordem de Santa Clara (OSC), mas no século XIII, antes de 1263, essa ordem era conhecida como "As Pobres Senhoras", "As Pobres Freiras Enclausuradas" e "A Ordem de San Damiano".
Tal como sucede na primeira ordem franciscana, a organização moderna da segunda ordem compreende também, na atualidade, diferentes famílias religiosas, cada uma considerada como uma ordem religiosa independente por direito próprio. São elas:
A Ordem de Santa Clara cujas monjas são comumente chamadas, simplesmente, de Irmãs Clarissas; A Ordem de Santa Clara da Regra de Urbano IV ou, simplesmente, Clarissas Urbanistas; A Ordem de Santa Clara Capuchinha ou, mais comumente, Irmãs Clarissas Capuchinhas; A Ordem das Clarissas Coletinas ou Irmãs Clarissas Coletinas.
Terceira ordem A terceira ordem franciscana, conhecida como Terceira Ordem de São Francisco, tem muitos homens e mulheres membros, separados em dois ramos principais:
A Ordem Franciscana Secular, OFS, originalmente conhecida como Irmãos e Irmãs da Penitência ou Terceira Ordem da Penitência, tenta viver os ideais do movimento em suas vidas diárias fora de institutos religiosos; Os membros da Terceira Ordem Regular (TOR) vivem em comunidades religiosas sob os votos religiosos tradicionais. Eles cresceram fora da Ordem Franciscana Secular.
O de 2013 forneceu os seguintes números para a composição das principais ordens franciscanas masculinas:
Ordem dos Frades Menores (OFM): comunidades; membros; padres; Ordem Franciscana dos Frades Menores Conventuais (OFM Conv.): 667 comunidades; membros; padres; Ordem Franciscana dos Frades Menores Capuchinhos (OFM Cap.): comunidades; membros; sacerdotes; Terceira Ordem Regular de São Francisco (TOR): 176 comunidades; 870 membros; 576 padres.
O brasão de armas que é um símbolo universal dos franciscanos "contém a cruz tau, com dois braços cruzados: a mão direita de Cristo com o ferimento de prego e a mão esquerda de Francisco com a ferida do estigma".
História
Inícios Um sermão que Francisco ouviu em 1209 sobre Mateus 10:9 impressionou-o tanto que decidiu dedicar-se inteiramente a uma vida de pobreza apostólica. Vestido com uma roupa áspera, com os pés descalços e, seguindo o preceito evangélico, sem cajado ou alforje, ele começou a pregar o arrependimento.
Logo se juntou a ele um importante cidadão da cidade, Bernardo de Quintavalle, que contribuiu com tudo o que tinha para o trabalho, e outros companheiros, que dizem ter atingido o número de onze em um ano. Os irmãos moravam na colônia de leprosos deserta de Rivo Torto, perto de Assis; mas passavam grande parte do tempo viajando pelos distritos montanhosos da Úmbria, sempre alegres e cheios de canções, mas causando uma profunda impressão em seus ouvintes por suas sinceras exortações. A vida deles era extremamente ascética, embora aparentemente essas práticas não tenham sido prescritas pela primeira regra que Francisco lhes deu (provavelmente em 1209), que parece não ter sido mais do que uma coleção de passagens das Escrituras enfatizando o dever da pobreza. miniaturadaimagem|, regra confirmada pelo Papa Honório III Apesar de algumas semelhanças entre esse princípio e algumas das ideias fundamentais dos seguidores de Pedro Valdo, a irmandade de Assis conseguiu obter a aprovação do Papa Inocêncio III. O que parece ter impressionado primeiro o bispo de Assis, Guido, depois o cardeal Giovanni di San Paolo e, finalmente, o próprio Inocêncio, foi sua lealdade total à Igreja e ao clero. Inocêncio III não foi apenas o papa que reinou durante a vida de São Francisco de Assis, mas também foi responsável por ajudar a construir a igreja que Francisco estava sendo chamado a reconstruir. Inocêncio III e o Quarto Concílio Laterano ajudaram a manter a igreja na Europa. Inocente provavelmente viu neles uma possível resposta ao seu desejo de uma força de pregação ortodoxa para combater a heresia. Muitas lendas se agruparam em torno da audiência decisiva de Francisco com o papa. O relato realista de Mateus de Paris, segundo o qual o papa originalmente enviou o santo esfarrapado aos porcos ('vá, irmão, procure alguns porcos... e role na lama com eles.'Mateus de Paris. Chronica Majora.), e que só reconheceu seu verdadeiro valor por sua pronta obediência, tem, apesar de sua improbabilidade, um certo interesse histórico, pois mostra o antipatia natural do monasticismo beneditino mais antigo às ordens mendicantes plebeias. O grupo foi tonsurado e Francisco foi ordenado diácono, permitindo-lhe proclamar passagens do evangelho e pregar nas igrejas durante a missa.Galli(2002), pp. 74–80
Os últimos anos de Francisco Francisco teve que sofrer com as dissensões mencionadas e com a transformação que elas efetuaram na constituição original da irmandade, tornando-a uma ordem regular sob estrita supervisão de Roma. Exasperado com as exigências de dirigir uma Ordem crescente e fragmentada, Francisco pediu ajuda ao Papa Honório III em 1219. Foi-lhe designado o cardeal Ugolino como protetor da Ordem pelo papa. Francisco cedeu a administração diária da Ordem às mãos de outros, mas manteve o poder de moldar a legislação da Ordem, escrevendo uma Regra em 1221 que ele revisou e aprovou em 1223. Depois de cerca de 1223, o dia-a-dia da Ordem estava nas mãos do irmão Elias de Cortona, um frade capaz que seria eleito líder dos frades alguns anos após a morte de Francisco (1226), mas suscitou muita oposição por causa de seu estilo de liderança autocrática. Ele planejou e construiu a Basílica de São Francisco de Assis, na qual São Francisco está enterrado, um edifício que inclui a confraria Sacro Convento, ainda hoje o centro espiritual da Ordem. miniaturadaimagem|A Confirmação da Regra Franciscana, por Domenico Ghirlandaio (1449-1494), Capella Sassetti, Florença Nos sucessos externos dos irmãos, como foram relatados nos capítulos gerais anuais, havia muito a encorajar Francisco. Caesarius de Speyer, o primeiro provincial alemão, um zeloso defensor do princípio estrito de pobreza do fundador, começou em 1221 em Augsburg, com vinte e cinco companheiros, a ganhar para a Ordem a terra regada pelo Reno e pelo Danúbio. Em 1224, Agnelo de Pisa liderou um pequeno grupo de frades para a Inglaterra. O ramo da Ordem que chegou à Inglaterra ficou conhecido como "greyfriars". Começando em Greyfriars, em Canterbury, a capital eclesiástica, eles se mudaram para Londres, a capital política, e Oxford, a capital intelectual. Dessas três bases, os franciscanos se expandiram rapidamente para abraçar as principais cidades da Inglaterra.
Dissensões durante a vida de Francisco