"Only Girl (In the World)" é uma canção da cantora barbadense Rihanna, gravada para o seu quinto álbum de estúdio Loud. Foi escrita por Crystal Johnson, Mikkel S. Eriksen, Tor Erik Hermansen, Sandy Wilhelm e produzida pela equipa norueguesa Stargate e Sandy Vee. A sua gravação decorreu em 2010, nos estúdios Roc the Mic em Nova Iorque, Westlake Recording em Los Angeles e The Bunker Studios em Paris. A sua versão final resultou de uma demo gravada por Johnson, primeira compositora creditada, e foi a primeira música a ser finalizada para o disco. Deriva de origens estilísticas de eurodance e dance-pop, que infunde som electrónico com uma mistura de sintetizadores. A sua sonoridade é composta através dos vocais, juntando ainda o piano. Liricamente, o tema mostra o ponto de vista de uma mulher caracterizada por Rihanna que exige que o seu amante lhe dê toda a atenção que ela quer, como se fosse a única existente no mundo.

A artista revelou no Twitter a 31 de Agosto de 2010 que dentro de dias iria enviar o tema para o locutor Ryan Seacrest. A sua estreia acabou por ser a 7 de Setembro no programa de rádio On Air with Ryan Seacrest. A canção foi lançada digitalmente três dias depois, e enviada para as áreas radiofónicas mainstream e rhythmic através da Def Jam Recordings a 21 de Setembro, servindo como primeiro single do projecto. A sua edição coincidiu com a conclusão da fase na América do Norte da digressão mundial Last Girl on Earth Tour. A recepção por parte da crítica sobre música foi positiva, complementando o refrão forte e a produção musical, bem como força vocal de Rihanna embutida na mesma. Depois do seu lançamento, chegou ao topo das tabelas musicais da Alemanha, Austrália, Áustria, Bélgica, do Canadá, dos Estados Unidos e Europa, em que o seu êxito revelou-se abrangente em maior parte do território europeu. Este desenvolvimento positivo resultou em várias certificações para a faixa, sendo entre elas, cinco platinas atribuídas pela Australian Recording Industry Association (ARIA), três pela Recording Industry Association of America (RIAA) e duas pela Federação Internacional da Indústria Fonográfica da Suécia e ainda mais uma na Alemanha, Dinamarca, Espanha, Itália, Nova Zelândia e no Reino Unido. No final do ano de 2010, posicionou-se em grande parte das listas de canções mais reproduzidas em vários países e acabou por vencer na categoria "Melhor Gravação Eletrónica/Dança" da 53.ª edição dos Grammy Awards.

O vídeo musical foi dirigido por Anthony Mandler e lançado a 12 de Outubro de 2010 através do serviço VEVO. O tema retratado é simplista com destaque para a matriz de cenário artístico e os adereços utilizados. O elemento dominante nas cenas é a diversão de Rihanna na encosta de uma colina. Recebeu elogios por parte dos críticos devido às paisagens desérticas, coloridas e animadoras. O teledisco venceu na categoria Best R&B Video a que estava nomeado nos MTV Video Music Awards de 2011 do Japão. A faixa recebeu várias interpretações ao vivo como parte da sua divulgação, como na cerimónia Europe Music Awards de 2010 e inclusive esteve no alinhamento da digressão mundial The Loud Tour, que passou por países como o Brasil, Estados Unidos e Portugal, e ainda da Diamonds World Tour em 2013. "Only Girl (In the World)" recebeu atenção por parte de outros artistas que fizeram a sua própria versão como a cantora Katy Perry, que a incluiu na lista da sua turné California Dreams Tour.

Antecedentes e lançamento thumb|180px|right|Rihanna a interpretar ao vivo a canção, durante a sua digressão mundial The Loud Tour, em 2011 em Minneapolis. Quando as primeiras notícias sobre uma nova produção em estúdio ocorreram, Sean Garrett falou à MTV News sobre a mudança de sonoridade que se iria reflectir no sucessor de Rated R: Rihanna falou pela primeira vez sobre a faixa na altura em que se dirigiu ao locutor Ryan Seacrest com a seguinte mensagem no seu Twitter: "@RyanSeacrest Em breve! Em menos de 10 dias vou enviar-te algo especial, e vais reproduzir vezes e vezes sem conta, como se fosse a única rapariga no mundo!". A revelação de um novo lançamento coincidiu com o início das gravações do filme de estreia da cantoras nos ecrãs de cinema, Battleship. Durante uma conversa on-line no sítio oficial de fãs, Rihanna Daily, a artista afirmou que queria dar o próximo passo na evolução em relação a "Only Girl (In the World)" e Loud, e "não queria regredir e refazer o Good Girl Gone Bad". Uma pequena passagem da canção foi revelada por Seacrest, horas antes do próprio estrear a versão completa. A 7 de Setembro de 2010, a sua estreia ocorreu no programa de rádio On Air with Ryan Seacrest. Após a sua estreia mundial nas rádios, no dia seguinte, a capa do single foi divulgada pela revista Rap-Up, retratando a artista com cabelos compridos, nua, numa espécie de campo a segurar o seu vestido em forma de rosa vermelha. A obra foi enviada para a iTunes Store de vários países a 13 de Setembro, e foi ainda comercializada em CD single na Alemanha e Reino Unido no mês seguinte.

Em Fevereiro de 2011, durante a 53.ª edição dos Grammy Awards, Tor Erik Hermansen, membro da equipa de produção norueguesa StarGate, que trabalhou na canção, falou sobre como o conceito surgiu ao afirmar que "Rihanna veio ter connosco antes de começarmos a gravar e disse 'Eu sinto-me óptima sobre mim mesma. Quero voltar ao tempo em que me divertia, quero fazer gravações felizes e de ritmo acelerado'." Hermansen explicou mais tarde que acederam ao pedido da jovem porque o seu álbum anterior, Rated R, não tinha temas de ritmo acelerado. "Only Girl (In the World)" tornou-se na primeira faixa a ser completada para Loud, e a intérprete escolheu-a para inclusão no disco antes mesmo de tê-la gravado.

Divulgação e outras versões thumb|left|Rihanna a interpretar ao vivo a canção, durante a sua digressão mundial The Loud Tour, em 2011 em Oakland. A divulgação da música começou com a primeira performance ao vivo no programa a 30 de Outubro de 2010 no programa Saturday Night Live, juntamente com "What's My Name?". No dia seguinte, seguiu-se um espectáculo no Reino Unido durante a emissão do The X Factor. A faixa também foi promovida em várias cerimónias de entregas de prémios, como na MTV Europe Music Awards de 2010 em Madrid a 7 de Novembro, num cenário cercado por flores num conjunto que se assemelhava a de um conto de fadas. Seguiram-se, outras interpretações ao vivo em formatos televisivos, como em The X Factor a 9 de Novembro, em que o vestuário da artista consistia num biquíni repleto de flores, bem como no Le Grand Journal em França a 10 de Novembro de 2010. A 11 de Novembro, uma pré-gravação de uma entrevista para o The Graham Norton Show, mostrou uma entrevista com a artista e ainda uma actuação do tema.

A cantora também interpretou-a numa mistura de músicas do Loud, "Love the Way You Lie (Part II)" e "What's My Name?" na American Music Awards de 2010. Esta actuação foi bastante aclamada, devido à sua abertura acústica da continuação da sequela de "Love the Way You Lie", deixando deslizar-se pelo chão para depois regressar com um grupo de dançarinas, interpretando "What's My Name" e finalmente "Only Girl". A canção tornou-se a abertura da digressão mundial Last Girl on Earth Tour na fase final na Austrália, substituindo a obscura "Russian Roulette". A 15 de Fevereiro de 2011 a música foi interpretada na cerimónia Brit Awards, como parte de uma mistura com "S&M" e "What's My Name?". A cantora era para executar a versão completa de "S&M", a fim de promover o seu lançamento como single, no entanto, foi informada para reduzir a duração da sua performance. Tal facto foi devido à corporação tentar evitar receber queixas semelhantes às que surgiram na final na sétima temporada de The X Factor em 11 de Dezembro de 2010, por usar uma roupa provocante e passos de dança sugestivos.

Em 2012, tornou-se o tema de abertura do alinhamento da digressão mundial The Loud Tour, que passou por países como Brasil, Estados Unidos, França, Irlanda, Inglaterra, Portugal e Suíça. "Only Girl (In the World)" também fez parte do festival Radio 1's Hackney Weekend a 24 de Maio de 2012, como abertura do mesmo. A melodia recebeu também atenção por parte de outros artistas, como por exemplo, Katy Perry que a misturou com "Whip My Hair" durante a sua turné California Dreams Tour em 2011. A banda One Direction fez a sua própria versão no final de 2010 durante a sua participação no concurso britânico The X Factor. Em Portugal, a concorrente Daniela Pimenta interpretou o tema no programa A Tua Cara não Me É Estranha a 18 de Março de 2012. Em 2013, o tema voltou a ser interpretado na turné mundial Diamonds World Tour.

Estilo musical e letra

"Only Girl (In the World)" é uma canção de tempo moderadamente acelerado que incorpora elementos de estilo eurodance com fortes elementos de dance-pop, produzida por Stargate e Sandy Vee. A sua produção incorpora um forte uso de sintetizadores, enquanto que o refrão transmite um efeito de "batida de clube". Rihanna revelou em conversa com os fãs que não queria regressar ao ano de 2007 e voltar à era de Good Girl Gone Bad: De acordo com o portal Idolator, é como um "congestionamento musical, uma fatia de cheesecake numa pista de dança, mesmo com alguns floreados da velha escola de trance". Bill Lamb do portal About.com, após a estreia em rádio do single, revelou que "não é uma questão de saber se atingirá o top 10, mas quanto tempo demorará a chegar ao topo". Lamb considerou a sonoridade e a voz da cantora "inconfundíveis", e que esta tem mostrado ser capaz de mudar o som das suas músicas para não cair em repetições.

Foi escrita por Crystal Johnson, Mikkel S. Eriksen, Tor Erik Hermansen, Sandy Wilhelm, sendo que a versão final resultou de uma demonstração gravada por Johnson, primeira compositora creditada. De acordo com a partitura publicada pela EMI Music Publishing, a música é definida no tempo de assinatura moderadamente acelerado com um metrónomo de 126 batidas por minuto. Composta na chave de ré maior com o alcance vocal que vai desde da nota baixa de fá, para a nota de alta de ré. Liricamente, o tema mostra o ponto de vista de uma mulher caracterizada por Rihanna que exige que o seu amante lhe dê toda a atenção que ela quer, como se fosse a única mulher existente no mundo, exemplificando com versos como "Como se eu fosse a única que irás amar / Como se fosse a única que conhece o teu coração / Como se fosse a única rapariga no mundo". Ao longo de toda a música e letra, os vocais de Rihanna foram sido descritos como "sedutores", e uma reminiscência de uma "versão mais forte, mais sensual" do seu single de 2007, "Don't Stop the Music".

Recepção pela crítica