Nightwish é uma banda finlandesa de metal sinfônico formada em 1996 na cidade de Kitee, Carélia do Norte pelo tecladista e compositor Tuomas Holopainen.
O Nightwish era popular na Finlândia desde o lançamento de seu primeiro álbum, Angels Fall First (1997), e ganhou fama na Europa com o álbum Oceanborn (1998). Contudo, foi com os discos Wishmaster (2000) e Century Child (2002) que adquiriu reconhecimento mundial. O álbum de 2004, Once, foi um grande sucesso internacional, permitindo que o Nightwish realizasse várias turnês visitando dezenas de países ao redor do mundo, e o single "Nemo" incluiu a banda dentro da programação da MTV, assim como o single "Wish I Had an Angel", ambos usados em trilhas sonoras de filmes norte-americanos. Ao fim de 2005, Once havia vendido mais de um milhão de cópias ao redor do mundo, e sua turnê tinha mais de 130 concertos realizados.
Em 21 de outubro de 2005, após o fim da Once Upon a Tour, a vocalista Tarja Turunen foi oficialmente demitida da banda através de uma carta aberta à imprensa. Após a demissão, o grupo ficou todo o ano de 2006 em pausa até finalmente anunciar a nova cantora, Anette Olzon, em 24 de maio de 2007. A banda ainda lançou o hit "Amaranth" antes de finalmente liberar seu sexto disco de estúdio, Dark Passion Play, mais tarde naquele mesmo ano. Uma massiva turnê mundial sucedeu o lançamento do álbum e durou cerca de dois anos, encerrando em 19 de setembro de 2009 na Hartwall Areena de Helsinque, a capital finlandesa.
Dois anos depois em 2011, o grupo retornou com o single "Storytime", e com ele o conceitual sétimo álbum, Imaginaerum, lançado em conjunto com um filme de mesmo nome, de autoria própria da banda. Algum tempo depois, em 1 de outubro de 2012, Olzon saiu do grupo em meio à Imaginaerum World Tour e foi provisoriamente substituída por Floor Jansen, que acabou por ser efetivada como integrante oficial juntamente com o multi-instrumentista Troy Donockley em 9 de outubro de 2013.
Nesse meio-tempo, o Nightwish gravou com a nova formação seu oitavo álbum, Endless Forms Most Beautiful, cujo lançamento ocorreu em 2015, e foi sucedido por uma longa turnê mundial com cerca de 150 concertos realizados ao redor do mundo. Após esses acontecimentos, eles tiraram um ano sábatico em 2017 e retornaram no ano seguinte com o lançamento de uma compilação especial e uma turnê comemorativa de 20 anos de carreira intitulada Decades: World Tour.
Mais tarde em 12 de janeiro de 2021, o baixista e vocalista Marko Hietala deixou a banda após o lançamento do nono disco de estúdio, Human. :II: Nature. (2020), sendo substituído pelo músico Jukka Koskinen. A turnê mundial em promoção do álbum foi encerrada em 17 de junho de 2023 com uma apresentação especial na cidade finlandesa de Vaasa. Posteriormente, Yesterwynde, o décimo álbum da carreira cujo também encerrou uma trilogia, foi lançado em 20 de setembro de 2024, e não obteve uma turnê promocional para sua divulgação, uma vez que a banda anunciou que eles estariam entrando em hiato por tempo indeterminado dos palcos.
Estima-se que o Nightwish já tenha vendido mais de sete milhões de CDs e DVDs ao redor do mundo, o que o faz o grupo de maior sucesso da Finlândia de acordo com a indústria fonográfica finlandesa. A revista Metal Hammer descreveu o Nightwish como a banda de metal mais bem sucedida da Europa continental, disputando o posto com o Rammstein, da Alemanha.
História Fundação e primeiros anos (1996–1999)
thumb|A primeira foto promocional da banda feita em 1997. Da esquerda para a direita: Vuorinen, Nevalainen, Holopainen e Turunen|220px
Após tocar teclado em diversas bandas de metal durante a década de 1990, como Darkwoods My Betrothed e Nattvindens Gråt, o músico Tuomas Holopainen sentia vontade de compor suas próprias canções, e decidiu formar seu projeto musical enquanto sentava ao redor de uma fogueira com seus amigos na noite de 6 de julho de 1996. A sonoridade dessa entidade musical seria música acústica experimental, cujo ele havia escrito durante seu período no Exército da Finlândia. Para compor o projeto, ele convidou dois antigos colegas de escola, o guitarrista Emppu Vuorinen e a cantora Tarja Turunen. Os três músicos então gravaram em dezembro de 1996 uma fita demo intitulada Nightwish, de onde foi retirado o nome do trabalho e também do grupo. No entanto, Holopainen achou que a voz lírica e dramática de Tarja era densa demais para músicas acústicas, decidindo substituir o violão por uma guitarra elétrica e o piano por um teclado, tornando o Nightwish um grupo de metal sinfônico com vocais operísticos, um novo estilo que mais tarde viria a influenciar diversas outras bandas internacionalmente.
Com a adição do baterista Jukka Nevalainen no início de 1997, a banda gravou uma segunda demo em abril daquele ano, que chegou até os executivos da gravadora finlandesa Spinefarm. O selo ofereceu um contrato à banda e solicitou que eles voltassem ao estúdio para gravar mais quatro faixas para acompanhar as demais canções já presentes na demo. Dessa maneira, em 1 de novembro de 1997, foi oficialmente lançado o álbum Angels Fall First, que chegou a 31.ª posição nas paradas finlandesas, com o single "The Carpenter" alcançando ainda o oitavo lugar.
thumb|Holopainen (esquerda) e Vuorinen (direita) são os membros mais antigos do Nightwish até a atualidade.|esquerda|230px
Para promover o disco, a banda fez sua estreia ao vivo na noite de 31 de dezembro de 1997 em sua cidade natal Kitee, sendo este o primeiro concerto da The First Tour of the Angels. Uma vez que o grupo ainda não possuía um baixista, o músico Samppa Hirvonen foi trazido para tocar nos shows que haviam sido agendados, enquanto Marianna Pellinen serviu como backing vocal para Turunen e tocou teclado ocasionalmente como um suporte a Holopainen. O grupo teve ainda mais sete apresentações ao vivo durante o ano de 1998, pois Turunen tinha que terminar seus estudos, e Holopainen e Vuorinen tinham obrigações militares a cumprir no exército. Ainda em 1998, a banda contratou o baixista Sami Vänskä, e em agosto deu início às gravações de seu segundo álbum de estúdio.
Oceanborn foi então lançado em 7 de dezembro de 1998 e recebeu aclamação da crítica especializada, tornando-se um enorme sucesso na Finlândia, e chegando à quinta posição nas paradas, enquanto o single "Sacrament of Wilderness" alcançou o primeiro lugar, adquirindo Disco de Ouro logo em seguida. Adotando uma sonoridade mais técnica e voltada ao power metal que seu antecessor, o álbum implementou melodias vocais muito mais complexas para Turunen, e contou ainda com os vocais masculinos do cantor Tapio Wilska em duas faixas. Devido à excelente repercussão do disco, a banda embarcou em sua Oceanborn Europe Tour em 1999, uma turnê que passou por diversas cidades finlandesas durante sete meses, e posteriormente contou com 26 datas em diferentes países da Europa como abertura do grupo alemão Rage.
Ainda em 1999, a banda gravou um novo single intitulado "Sleeping Sun (Four Ballads of the Eclipse)", que foi incluído na versão internacional de Oceanborn e rapidamente ganhou Disco de Ouro na Finlândia, uma conquista também alcançada pelo single "Walking in the Air" e o próprio disco posteriormente.
Fama internacional e mudança na formação (2000–2001)
Em 2000, enquanto trabalhavam em seu novo álbum, o grupo foi aceito nas seletivas finlandesas para escolher um representante para o Festival Eurovisão da Canção, um duelo musical que ocorre anualmente na Europa. A banda competiu apresentando a canção "Sleepwalker", e apesar de ter ganho a maioria dos votos do público, os jurados deixaram a banda em segundo lugar, e a vencedora representante da Finlândia foi a cantora Nina Åström, que ficou em 23.º lugar na competição oficial mais tarde.
thumb|A banda se apresentando em Helsinque, Finlândia em 2001|esquerda|240px
Em 19 de maio de 2000, a banda lançou o álbum Wishmaster, que estreou direto no primeiro lugar nas paradas finlandesas e ganhou Disco de Ouro em sua primeira semana, com o single "Deep Silent Complete" também ganhando Disco de Ouro pouco depois, além do álbum ter entrado nas paradas da Alemanha e da França, e ter vendido cerca de 150 mil cópias mundialmente ao fim daquele ano. A revista alemã Rock Hard elegeu ainda o disco como "Álbum do Mês", mesmo competindo com lançamentos até então aguardados há muito tempo por bandas como Iron Maiden e Bon Jovi. Tamanho sucesso permitiu que o grupo excursionasse como atração principal pela Wishmaster World Tour, fazendo três apresentações no Brasil, além de extensas etapas pela América do Sul, Europa e um concerto no Canadá, encerrando o ano de 2000 com uma performance especial na cidade finlandesa de Tampere, que foi gravado e virou o primeiro DVD do grupo, From Wishes to Eternity, lançado em 17 de abril de 2001. Esse mesmo álbum ao vivo teve a participação dos cantores Tony Kakko (Sonata Arctica) e Tapio Wilska, e chegou ainda ao sétimo lugar nas paradas finlandesas, ganhando Disco de Ouro na Finlândia e na Alemanha. Pouco depois, a banda lançou seu primeiro EP Over the Hills and Far Away em 25 de junho de 2001, cuja faixa-título era uma regravação da original, lançada por Gary Moore (Thin Lizzy) em 1987, além de uma regravação de "Astral Romance" do primeiro álbum Angels Fall First com participação de Tony Kakko, e mais duas canções inéditas.
thumb|Marco Hietala assumiu o baixo e vocais masculinos da banda durante 20 anos.|240px
Logo após o lançamento de Over the Hills and Far Away, o Nightwish se deparou com o que foi descrito como um de seus pontos mais difíceis como banda. As questões giravam em torno do baixista Sami Vänskä, que começou a se comportar mal, faltando a compromissos e deixando de levar os shows tão a sério quanto os demais integrantes. Depois que a banda discutiu com ele sobre seu comportamento várias vezes, sem obter nenhuma mudança, todos simplesmente pararam de se importar e as tensões aumentaram. Holopainen confessou que naquela época ele começou a pensar seriamente em acabar com o Nightwish. E após os concertos finais da turnê de Wishmaster em setembro de 2001, ele comunicou suas gravadoras Spinefarm e Drakkar de que o Nightwish havia encerrado, e em seguida embarcou numa viagem para a Lapônia com Tony Kakko, que também era seu amigo pessoal. No entanto, Holopainen reconsiderou sua decisão durante a viagem, e ao retornar para Kitee ele decidiu tornar Ewo Pohjola o empresário da banda, e oficializou a demissão de Vänskä sob bons termos em 21 de outubro de 2001. O conhecido músico finlandês Marco Hietala (Tarot) foi convidado para substituir Vänskä, deixando efetivamente sua banda anterior, Sinergy. Além de tocar o baixo, Hietala também ficou responsável pelos vocais masculinos, que seriam implementados de forma integral pela primeira vez no próximo álbum.
Century Child e nova sonoridade (2002–2003)
thumb|Os vocais de Turunen passaram a dar mais ênfase ao canto popular a partir do álbum Century Child.|esquerda|230px
O quarto álbum da banda, Century Child, foi lançado em 24 de maio de 2002 e adquiriu Disco de Ouro na Finlândia em apenas duas horas, comercializando mais de 20 mil cópias em seu primeiro dia e estabelecendo o record de álbum mais vendido em menos tempo no país. O single "Ever Dream" também ganhou Disco de Ouro após dois dias nas lojas. Para este álbum, a banda trabalhou pela primeira vez na carreira com uma orquestra real, o que possibilitou uma sonoridade épica e cinematográfica ao material do álbum. Os vocais de Turunen passaram a ser menos centrados em seu estilo operístico, fazendo com que ela usasse mais de seu canto popular na maioria das canções, além dos duetos com Hietala, com destaque ao cover de Andrew Lloyd Webber, "The Phantom of the Opera". O disco gerou ainda mais um single, "Bless the Child", que foi certificado com Disco de Platina por suas vendas na Finlândia.