direita|miniaturadaimagem|Um anúncio de 1922 para iluminação a gás da Union Carbide. A iluminação elétrica ainda não era comum em muitas áreas rurais dos Estados Unidos. A Union Carbide Corporation (UCC) é uma empresa química americana com sede em Seadrift, Texas. É uma subsidiária integral da Dow Chemical Company desde 2001. A Union Carbide produz produtos químicos e polímeros que passam por uma ou mais transformações adicionais realizadas pelos clientes antes de chegarem aos consumidores. Alguns são commodities de alto volume e outros são produtos especiais. Os mercados atendidos incluem tintas e revestimentos, embalagens, fios e cabos, produtos domésticos, cuidados pessoais, produtos farmacêuticos, automotivo, têxtil, agrícola e petróleo e gás. A empresa já fez parte do Índice Dow Jones Industrial Average.

Fundada em 1917 como Union Carbide and Carbon Corporation, a partir de uma fusão com a National Carbon Company, os pesquisadores da empresa desenvolveram uma maneira econômica de produzir etileno a partir de líquidos de gás natural, como etano e propano, dando origem à moderna indústria petroquímica. A empresa desfez-se dos negócios de produtos de consumo Eveready e baterias Energizer, sacos e filmes plásticos Glad, cera automotiva Simoniz e anticongelante Prestone. A empresa desfez-se de outros negócios antes de ser adquirida pela Dow, incluindo produtos químicos eletrônicos, intermediários de poliuretano, gases industriais (Linde) e produtos de carbono.

História A Union Carbide and Carbon Corporation foi formada em 1º de novembro de 1917. Ela resultou da fusão da Union Carbide Company, da National Carbon Company, da Linde Air Products Company (uma fornecedora de oxigênio líquido sediada em Buffalo, que foi confiscada da Gesellschaft für Linde's Eismaschinen AG sob a Lei de Comércio com o Inimigo de 1917) e da Prest-O-Lite Company, que fabricava carboneto de cálcio em Indianápolis. Em 1920, a empresa criou uma divisão de produtos químicos que fabricava etilenoglicol para uso como anticongelante automotivo. A empresa continuou a adquirir produtoras de produtos químicos relacionados, incluindo a Bakelite Corporation em 1939. A empresa mudou seu nome para "Union Carbide Corporation" em 1957 e era frequentemente chamada de Carbide. Operou o Laboratório Nacional de Oak Ridge de 1947 a 1984.

Durante a Guerra Fria, a empresa atuou na área de pesquisa e desenvolvimento de propulsão de foguetes para aplicações aeroespaciais e de mísseis guiados, particularmente no campo de produtos químicos e plásticos, motores de foguete sólidos e combustíveis líquidos armazenáveis. A P&D e a engenharia foram conduzidas no Centro Técnico em South Charleston, Virgínia Ocidental. O Departamento de Materiais Aeroespaciais fazia parte da Divisão de Produtos de Carbono da empresa.

A Ucar Batteries era a divisão de baterias de cloreto de zinco da Carbide, tanto para uso industrial quanto para o consumidor final. Essa divisão, que incluía as baterias alcalinas Eveready e Energizer, foi vendida para a Ralston Purina em 1986, após uma tentativa de aquisição hostil.

Após o desastre de Bhopal em 1984, a Union Carbide foi alvo de repetidas tentativas de aquisição. Para quitar suas dívidas, a Carbide vendeu muitas de suas marcas mais conhecidas, como os sacos de lixo Glad e as pilhas Eveready. A Dow Chemical anunciou a compra da Carbide em 1999 por US$ 8,89 bilhões em ações. O negócio foi concluído em 2001 e avaliado em US$ 11,6 bilhões.

Desastre no túnel Hawks Nest O desastre do Túnel Hawks Nest ocorreu entre 1927 e 1932, em um projeto de túnel na Virgínia Ocidental liderado pela Union Carbide. Durante a construção do túnel, os trabalhadores encontraram o mineral sílica e foram instruídos a extraí-lo para uso no processamento eletrolítico do aço. Os trabalhadores não receberam máscaras ou equipamentos de respiração para usar durante a mineração, apesar das melhores práticas da época. Devido à exposição à poeira de sílica, muitos trabalhadores desenvolveram silicose, uma doença pulmonar debilitante. De acordo com um marcador no local, houve 109 mortes confirmadas. Uma audiência no Congresso elevou o número de mortos para 476, mas um livro publicado pelo epidemiologista Martin Cherniack, e conforme declarado pelo Serviço Nacional de Parques dos EUA, estimou o número de mortos em 764, tornando-o o desastre industrial mais mortal da América.

Desastre de Bhopal de 1984 miniaturadaimagem|Protesto em Bhopal, Índia, 2010 A Union Carbide India Limited, pertencente à Union Carbide (50,9%) e a investidores indianos (49,1%), operava uma fábrica de pesticidas em Bhopal, capital de Madhya Pradesh. Esta fábrica foi inaugurada em 1969. Os pesticidas e herbicidas que produziam eram criados a partir de um inseticida, o carbaril, que normalmente é produzido usando um produto químico base, o isocianato de metila (MIC).

Inicialmente, esta fábrica importava MIC, mas em 1979 a empresa decidiu fabricar os ingredientes por conta própria. Construíram uma unidade de MIC dentro da fábrica de Bhopal. Esta fábrica estava localizada ao lado de um bairro muito densamente povoado e de uma estação ferroviária com grande movimento. Localizá-la perto desta área densamente povoada era uma violação direta do Plano de Desenvolvimento de Bhopal de 1975. Este plano de desenvolvimento previa que indústrias perigosas, como a fábrica de MIC, fossem localizadas em uma parte diferente da cidade, mais afastada e a favor do vento, de áreas mais densamente povoadas. De acordo com um dos autores do Plano de Desenvolvimento de Bhopal, o pedido inicial de licença da "Union Carbide India Limited" foi rejeitado, mas a empresa conseguiu obter aprovação das autoridades governamentais centralizadas.

Após o incidente, organizações representando as vítimas em Bhopal entraram com um pedido de indenização de US$ 10 bilhões contra a Union Carbide. Além disso, o governo da Índia também entrou com um pedido de indenização de US$ 3,3 bilhões contra a empresa. A resposta da Union Carbide foi uma oferta entre US$ 300 e US$ 350 milhões. Em 1989, a empresa pagou US$ 470 milhões ao governo indiano como acordo final.

Vazamento de gás na Virgínia Ocidental em 1985 Um ano após o desastre de Bhopal, uma válvula defeituosa na fábrica da UC em Institute, Virgínia Ocidental, causou uma grande nuvem de gás que feriu seis funcionários e fez com que quase 200 moradores das proximidades buscassem atendimento médico devido a irritações respiratórias e cutâneas. A Union Carbide atribuiu o vazamento de aldicarb oxima (feito a partir de MIC, mas que não contém MIC), o principal ingrediente do popular pesticida agrícola Temik, a uma falha na válvula após um acúmulo de pressão em um tanque de armazenamento contendo 500 libras do produto químico. Um porta-voz da empresa insistiu que o vazamento de aldicarb oxima "nunca representou uma ameaça para a comunidade".

Edifício da sede em Nova Iorque O antigo edifício da sede da Union Carbide, no número 270 da Park Avenue, na cidade de Nova Iorque, era um edifício de escritórios modernista de 52 andares projetado pelo escritório de arquitetura Skidmore, Owings & Merrill e concluído em 1960. A empresa transferiu sua sede para Danbury, Connecticut, em 1983, para um complexo recém-construído conhecido como Union Carbide Corporate Center. O número 270 da Park Avenue tornou-se posteriormente a sede do JPMorgan Chase. O edifício foi demolido e substituído por uma nova torre de 210 m que serve como sede consolidada do JPMorgan Chase. Com de altura, o Union Carbide Building foi o edifício mais alto do mundo já demolido voluntariamente na época.

Liderança

Presidente

George O. Knapp, 1917–1925 Jesse J. Ricks, 1925–1941 Benjamin O'Shea, 1941–1944 Fred H. Haggerson, 1944–1952 Morse G. Dial, 1952–1958 Howard S. Bunn, 1958–1960 Birny Mason Jr., 1960–1966 Kenneth Rush, 1966–1969 F. Perry Wilson, 1969–1971 William S. Sneath, 1971–1976 Warren M. Anderson, 1976–1982 Alec Flamm, 1982–

Presidente do Conselho de Administração

Fred H. Haggerson, 1951–1958 Morse G. Dial, 1958–1966 Birny Mason Jr., 1966–1971 F. Perry Wilson, 1971–1976 William S. Sneath, 1976–1982 Warren M. Anderson, 1982–1986 Robert D. Kennedy, 1986–1995

Ver também

BASF

Referências

Ligações externas

Television Commercial CSIR Bhopal Disaster Report (1985)

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