O jogo de computador StarCraft tem um circuito profissional de competição, principalmente na Coreia do Sul. Cada um dos dois maiores canais de jogos na Coreia do Sul, Ongamenet e MBCGame, possuem uma liga, a Ongamenet Starleague e a MBCgame Starleague, vistos por milhões de fãs. Começando em 2002, jogadores profissionais se organizaram em times, patrocinados por grandes companhias sul coreanas como Samsung, SK Telecom e KTF. StarCraft também é a competição de jogo de computador mais popular durante o World Cyber Games anual, graças ao número de fãs, e é considerada a maior competição de vídeo games e computadores em termos de prêmios em dinheiro, cobertura mundial e participantes. (Em Inglês)Rise of the e-sports superstars Artigo da BBC (Em Inglês)
Participação fora da Coreia do Sul Já houve algumas tentativas comerciais de trazer partidas profissionais de StarCraft televisionadas para audiências fora da Coreia do Sul. GOM TV contratou Nick "Tasteless" Plott, um Americano que costumava comentar StarCraft para o WCG e outros eventos internacionais, para fornecer comentários em inglês para o GOM TV Star Invitational de 2008 e o torneio Averatec-Intel Classic de 2008. De acordo com as estatísticas da GOM TV, mais de 1 milhão de espectadores assistiram as partidas do GOM TV Star Invitational com sua narração. (Em Inglês)
Muitos fãs de StarCraft fora da Coreia do Sul fazem o download de arquivos de vídeo dos jogos profissionais em seus computadores. Isso fez surgir uma pequena comunidade onde fãs de StarCraft fazem o upload dos arquivos de vídeo em sites de compartilhamento como YouTube, mas com os seus próprios comentários em Inglês. (Em Inglês) Dentre os comentaristas no YouTube, em Inglês, estão KlazartSC, (Em Inglês) Diggity, (Em Inglês) Moletrap, (Em Inglês) NukeTheStars, (Em Inglês) HDStarcraft, (Em Inglês) Rise, (Em Inglês) e HuskyStarCraft (Em Inglês)
A Collegiate Starleague é uma liga intercolegial por temporadas, que é modelada na liga profissional da Coreia. Foi criada em 2009 por estudantes da Universidade de Princeton.http://www.nytimes.com/2009/04/12/sports/othersports/12star.html (Em Inglês) Sua quarta temporada (Outono de 2010) marca uma mudança de StarCraft: Brood War para Starcraft II, e contará com a participação de mais de 100 universidades norte americanas incluindo Harvard, Yale, Instituto de Tecnologia de Massachusetts, e Universidade Rutgers. Dentre contribuidores notáveis e jogadores estão Sean "Day " Plott, Kevin "QXC" Riley, e Andre "Gretorp" Hengchua.http://www.cstarleague.com/about (Em Inglês)
Rankings KeSPA KeSPA (Em Coreano) (Korean e-Sports Players Association) publica cálculos mensais dos rankings baseados numa escala de pontos. É um sistema contínuo baseado nos últimos seis meses de performance tanto nos maiores quanto nos menores eventos, premiando pontos baseando-se nas vitórias. O maior peso é colocado nos jogos recentes, enquanto que os jogos mais antigos têm menor ênfase.
+ Ranking KeSPA de Agosto de 2010RankNome do jogadorApelido do jogador no jogoRaçaTimePontos+/- Ranking 1Lee Young-HoFlashTerranKT Rolster3,740.50 2Lee Jae-Dongn.Die_JaedongZergHwaseung OZ2,803.50 3Kim Jung-WooEffOrtZergCJ ENTUS2,102.3+2 4Jung Myung-HoonBy.FanTaSyTerranSK Telecom T11,989.0+2 5Kim Gu-HyunGooJila (Kal)ProtossSTX SOUL1,905.4-2 6Kim Yoon-HwanInter.CalmZergSTX SOUL1,760.3-1 7Lee Jae-HoLight[aLive]TerranMBCgame HERO1,744.5+1 8Kim Myung-WoonMenSol[Zero]ZergWoongjin Stars1,581.8-1 9Yum Bo-SungSea[Shield]TerranMBCgame HERO1,499.6+6 10Goo Sung-HoonHiyA[fOu]TerranHwaseung OZ1,439.3+4 11Yoon Yong-Taefree[gm]ProtossWoongjin Stars1,420.1+2 12Kim Taek-YongBisu[Shield]ProtossSK Telecom T11,400.3+14 13Jin Young-HwaBy.MovieProtossCJ ENTUS1,335.8-4 14Shin Sang-MoonSparkyz LetaTerranhite SPARKYZ1,289.3+2 15Song Byung-Gustork[gm]ProtossSamsung Electronics KHAN1,260.0-3 16Jun Tae-YangbabyTerranWemade FOX1,258.5-5 18Park Ji-soo박지수TerranKT Rolster1,190.3+4 18Han Sang-BongLookforhitechZergWoongjin Stars1,187.3-8 19Lee Young-HanShine[kaL]ZergWemade FOX1,137.00 20Shin No-YulRorOZergWemade FOX1,125.8+8
Lista de times profissionais de StarCraft right|thumb|350px|Partida de StarCraft televisionada na MBCGame A comunidade coreana profissional está atualmente dividida em 12 times, 11 dos quais são patrocinados por corporações, e o último pela Força Aérea Coreana.
Air Force ACE (공군 에이스) CJ ENTUS (CJ엔투스) – antigamente GO (Greatest Ones) eSTRO (이스트로) – antigamente eNature Top Team, AMD Hexatron Woongjin Stars (웅진 스타즈) – antigamente Hanbit Stars KT Rolster (KT롤스터) – antigamente KT Fingerboom, KT MagicNs, KTF MagicNs Hwaseung Oz (화승 오즈)- antigamente Lecaf OZ, Plus, IS (Ideal Space) MBCGame HERO (MBC게임 히어로) – antigamente POS (Pirates of Space) Hite SPARKYZ (온게임넷 하이트 스파키즈) – antigamente OGN SPARKYZ, KOR Samsung KHAN (삼성전자 칸) SK Telecom T1 (SK텔레콤 T1) – antigamente 4U, Orion STX SouL (STX소울) WeMade FOX (위메이드 폭스) – antigamente Pantech EX, Pantech & Curitel Curriors, Toona S.G.
Escândalo das partidas combinadas Foi revelado em 13 de Abril de 2010 que um escândalo envolvendo trapaças nas partidas de StarCraft existia na Coreia do Sul e envolvia jogadores populares intencionalmente perdendo jogos. (Em Inglês)
Como jogos profissionais tem um status legalizado na Coreia do Sul, as consequências dessas ações foram muito fortes, com 11 jogadores sendo banidos de todas as competições profissionais de SC pelo resto da vida, e enfrentando processos, possivelmente os levando à cadeia.
Até 9 de Junho de 2010, 11 jogadores haviam sido banidos como resultado do escândalo, eles são: Savior, Hwasin, go.go, Type-b, Luxury, YellOw(ArnC), DarkElf, UpMaGiC, Justin, By.1st e ShinHwA.http://www.teamliquid.net/forum/viewmessage.php?topic_id=129893 (Em Inglês) Em Outubro de 2010, as sentenças foram declaradas.http://www.teamliquid.net/forum/viewmessage.php?topic_id=162856 (Em Inglês)
Notáveis jogadores profissionais de StarCraft Terran Lim Yo-Hwan (SlayerS_`BoxeR`)
Conhecido como "Emperor of Terran" ("Imperador Terrano"), ou algumas vezes apenas "The Emperor" ("O Imperador"), a grande criatividade de BoxeR ao jogar o tornou um jogador popular. Ele também é um dos, se não o mais, bem sucedidos, já que ele é o único jogador de StarCraft a ter ganho o World Cyber Games (WCG) (Em Inglês) duas vezes. Ele também venceu o Ongamenet Starleague (OSL) (Em Coreano) duas vezes (apenas 6 jogadores conseguiram realizar esse feito). Ele é o primeiro dos únicos dois jogadores a ganhar duas OSLs consecutivas. Ele mantém o recorde de ser o número 1 nos rankings KeSPA por 17 meses seguidos. BoxeR fez um retorno em 2005, conseguindo segundo lugar no So1 OSL de 2005, mas teve que se afastar dos jogos profissionais para entrar no serviço militar coreano, que é obrigatório para todos os homens na Coreia. Em 3 de Outubro de 2006 ele jogou contra seu rival [NC]...Yellow em "Superfight", ganhando por 3 a 2. Uma das partidas mais populares contra [NC]Yellow foi a famosa "SCV rush" de BoxeR, onde ele enviou todos os seus SCVs e alguns Marines e venceu em cinco minutos. Seu recorde total de partidas televisionadas antes de entrar na Força Aérea Coreana era de 500 vitórias e 338 derrotas. Recentemente, BoxeR se tornou um dos primeiros membros do time profissional da Força Aérea Coreana ACE (um acrônimo para Air Force Challenges E-sports), onde ele continuou a jogar como um jogador profissional. Ele entrou no GOM TV 2 MBC Game Starleague em 2007, mas foi eliminado no estágio de grupos. Quando seu contrato com a força aérea expirou em 24 de Dezembro de 2008, ele voltou para o seu time SK Telecom T1, aparecendo ativamente na liga profissional em Julho de 2009. Em Outubro de 2010 ele começou a jogar StarCraft II e competiu no GOM TV GSL Season 2. Em Novembro de 2010 ele se aposentou oficialmente do seu status de jogador profissional da KeSPA (Em Inglês) apenas para se concentrar em SC2 e ter a oportunidade de formar um novo time de SC2 patrocinado pela Intel. (Em Inglês)
Lee Yun-Yeol ([ReD]NaDa)
O "Genius Terran" ("Gênio Terran"), também conhecido como "Tornado Terran", começou sua carreira profissional ao vencer ChRh (Choi In Kyu) no show de TV "Amateur vs Pro" ("Amadores vs Profissionais"). Estatísticamente, ele é o melhor jogador da história, tendo conseguido a mais alta pontuação KeSPA antes dela ser reformulada. Ele tem um estilo consistente e dominante, apoiado por um ótimo macro. Acreditava-se que também possuía o melhor micro dentre todos os jogadores de StarCraft (a exemplo de seus Vultures). Ele tem estado no time IS, KTF e agora no Wemade FOX, antigo Pantech EX, formalmente conhecido como Toona SG. NaDa já venceu 3 OSLs, 3 MSLs, e o primeiro torneio KT-KTF Invitational. Depois de uma vitória resurgente no OSL do final de 2006, NaDa se tornou o primeiro jogador a vencer o OSL 3 vezes, ganhando o "Golden Mouse" ("Mouse de Ouro"). Ele recentemente se qualificou para o seu décimo MSL, mas falhou ao se qualificar para o próximo OSL. NaDa conseguiu chegar às oitavas de final tanto no MSL quanto no OSL de 2008, mas foi impedido de tentar ganhar o troféu novamente por Hwasin e Jangbi respectivamente. Em Dezembro de 2008 ele estava no rank 18 da KeSPA. Em Junho de 2009, havia caído para o rank 31, sendo a primeira vez que ele havia estado fora do top 30 desde Março de 2002.
Choi Yeon-Sung (iloveoov)
O próximo na lista de jogadores Terran bem sucedidos depois de BoxeR e NaDa, o macro de iloveoov é ainda melhor que o de NaDa, o levando a ser chamado, por brincadeira, de "Cheater Terran" ("Terran Trapaceiro"), devido às suas habilidades em criar grandes exércitos em um pequeno período de tempo. Ele também é conhecido como "Monster" ("Monstro") por causa do seu domínio sobre os oponentes. Ele venceu a MBCGame Starleague (MSL) (Em Coreano) três vezes seguidas, um feito incrível, e em Novembro de 2004 finalmente venceu o OSL, consolidando o seu lugar como um dos mais fortes jogadores. Ele venceu seu segundo OSL em Março de 2006, derrotando JulyZerg no primeiro torneio ShinHan Bank. iloveoov agora está afastado como jogador profissional e atualmente é treinador do time SKT1 junto com Kingdom. Entretanto, em Novembro de 2008, ele declarou que estava de volta ao time, trabalhando como jogador/treinador no SKT. Seu primeiro jogo depois da volta aconteceu em 17 de Novembro. Ele jogou contra Kim Myung Un (Zerg) e perdeu.
Ele tem um relacionamento interessante com BoxeR (que era membro do mesmo time SK Telecom T1), já que ele vê BoxeR como um tipo de "irmão mais velho" ou "Mentor" (BoxeR trouxe iloveoov para ser um jogador profissional após ver seu talento nas ligas amadoras), e como resultado, ficou de certa maneira arrependido por derrotá-lo por 3-2 nas finais do EVER OSL, em Novembro de 2004. Ele também venceu o WCG em 2006, ganhando de Julyzerg por 2-1 nas finais.
Lee Young-Ho (Flash)
Apelidado de "The Little Monster" ("O Pequeno Monstro") e "Ultimate Weapon" ("Arma Definitiva"), Flash entrou em cena ao vencer Bisu em um jogo da Starleague ao se utilizar de "cheese" contra seu oponente. Ele foi muito criticado pelos fãs de StarCraft como um jogador fraco, mas desfez todas as acusações ao dominar a cena atual de StarCraft. Ele impulsionou seu time KTF (agora KT Rolster) para vitórias e campeonatos na liga profissional ao vencer a liga profissional em 2010. Flash se envolveu numa das mais intensas e famosas rivalidades com Jaedong. Flash possui uma variedade de recordes mundiais como maior número de vitórias consecutivas em TvT e TvP, mais novo vencedor da Starleague, mais novo vencedor do "Golden Mouse" ("Mouse de Ouro"), mais alto rank KeSPA, e maior rank ELO. Ele esteve em 3 finais duplas da Starleague consecutivas, ganhando 4 ouros no último ano. Ele recentemente derrotou Kal (Goojila) no World Cyber Games de 2010, eventualmente se tornando o campeão mundial.
Zerg Park Sung-Joon (JulyZerg)