Eletro

() é uma liga que ocorre naturalmente de ouro e prata, com vestígios de cobre e outros metais. Também tem sido produzido artificialmente e é conhecido como ouro verde. Os gregos antigos o chamavam de "ouro" ou "ouro branco", em oposição ao "ouro refinado". Sua cor classifica-se entre dourado pálido e brilhante, dependendo das proporções de ouro e prata. O teor de ouro no electro natural na Anatólia Ocidental vai de 70% a 90%, em contraste ao 45-55% no electro usado na cunhagem Lídia antiga da mesma área geográfica. Isto sugere que um motivo para a invenção da cunhagem nesta área era aumentar os lucros da senhoriagem emitindo dinheiro com um teor de ouro menor que o usual.

Electro era usado nas primeiras moedas metálicas e, já no no Império Antigo, algumas vezes como cobertura externa para os piramídios no topo de pirâmides e obeliscos do Antigo Egito. Electro era usado também na fabricação de antigos recipientes para beber. Por várias décadas, as medalhas entregues com o Prêmio Nobel eram feitas de ouro verde banhado a ouro.

O nome electro era também usado para denotar a alpaca, principalmente por seu uso na fabricação de instrumentos técnicos.Discussão sobre o uso dos termos 'electrum', 'german silver' e 'nickel silver' para instrumentos de desenho

Composição O electro consiste principalmente de ouro e prata, mas às vezes é encontrado com vestígios de platina, cobre e outros metais. Análises da composição do electro na antiga cunhagem grega que data de cerca de mostra que a composição de ouro era de cerca de 55,5% na cunhagem emitida pela Foceia. No período clássico inicial, o teor de ouro no electro variava de 46% na Foceia para 43% em Mitilene. Na cunhagem mais recente destas áreas, datando de , o teor de ouro em média era de 40% a 41%. No período helenístico, moedas de electro com uma proporção decrescente regularmente de ouro foram emitidas pelos cartagineses. No extinto Império Romano do Oriente, controlado por Constantinopla, a pureza da cunhagem de ouro foi reduzida, e uma liga que pode ser chamada de electro começou a ser usada.

Aparições A cor do electro é amarelo pálido ou branco-amarelado e o nome é uma forma latinizada da palavra grega ἤλεκτρον (èlektron), mencionada em Odisseia, referindo-se a uma substância metálica composta de ouro misturado com prata. A mesma palavra também foi utilizada para o âmbar, provavelmente por causa da cor amarelo pálido de certas variedades, e é a partir de propriedades eletrostáticas de âmbar que as palavras inglesas modernas "elétrons" e "eletricidade" são derivadas. Electro foi muitas vezes referido como ouro branco em tempos antigos, mas poderia ser mais bem descrito como "ouro pálido". A utilização moderna do termo ouro branco refere-se normalmente ao ouro ligado com qualquer um ou uma combinação de níquel, prata, platina e paládio, para produzir um ouro prateado.

História O electro é citado em uma expedição enviada pelo faraó Sefrés da V dinastia egípcia. Ele é discutido também por Plínio, o Velho em seu História Natural.

O electro é, possivelmente, referido a três vezes na Bíblia (ou seja, se a tradução da Septuaginta do termo חַשְׁמַל precisa). Em todos os três casos, é usado para descrever um tipo de brilho visto nas visões do profeta Ezequiel (Ezequiel 1-4 e 27; 8-2). A palavra também aparece em textos sumérios; por exemplo, no livro perdido, quando Enki diz a seu escriba mestre (Edubsar) para anotar tudo o que ele diz, o texto menciona um estilete de electro com um cristal na ponta que brilhava.

Acredita-se que o electro era usado em peças de moeda cerce de no Reino da Lídia durante o reinado de Alíates.

o electro era muito melhor para a cunhagem do que o ouro, principalmente porque era mais duro e mais durável, mas também porque as técnicas de refino de ouro não eram difundidas na época. A discrepância entre o teor de ouro do electro da moderna Anatólia Ocidental (70-90%) e a cunhagem da antiga Lídia (45-55%) sugere que os lídios já tinha resolvido a tecnologia de refinação de prata e foram acrescentando prata refinada ao electro nativo, algumas décadas antes de introduzir as moedas de prata pura citadas abaixo.

Na Lídia, o electro era cunhado em moedas de 4,7 gramas, cada uma no valor de 1/3 de estáter (que significa "padrão"). Três dessas moedas (com um peso de cerca de 14,1 gramas, quase metade de uma onça) totalizavam um estáter, o soldo de um mês para um soldado. Para complementar o estáter, foram feitas divisões: o trite (terceiro), o hekte (sexto) e assim por diante, incluindo 1/24 de um estáter, e mesmo até 1/48 e 1/96 de um estáter. A de 1/96 de estáter tinha apenas 0,14-0,15 gramas. Denominações de maior dimensão, como por exemplo a de um estáter, foram cunhadas também.

Por causa da variação da composição do electro, era difícil determinar o valor exato de cada moeda. A negociação generalizada foi prejudicada por esse problema, já que mercadores estrangeiros cautelosos ofereciam taxas pobres em moedas de electro locais.

Essas dificuldades foram eliminadas em , quando as moedas de prata pura foram introduzidas. No entanto, a moeda comum de electro permaneceu até cerca de . A razão mais simples para isso é que, por causa do teor de ouro, um estáter de 14,1 gramas valia tanto quanto dez peças de prata de 14,1 gramas.

Ver também Moeda Moeda (peça)

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