Emi Koussi (também conhecido como Emi Koussou) é um vulcão de alto escudo piroclástico que fica no extremo sudeste das montanhas Tibesti, no Saara central, na região norte de Borkou, no norte do Chade. A montanha mais alta do Saara, o vulcão é um dos vários na cordilheira do Tibesti e atinge uma elevação de 3.415 metros, subindo 3 km acima das planícies de arenito circundantes. O vulcão tem 60–70 quilômetros de largura e um volume de 2.500 quilômetros cúbicos.
Duas caldeiras aninhadas cobrem o vulcão, sendo a externa cerca de 15 por 11 quilômetros de tamanho. Dentro dela, no lado sudeste, está uma caldeira menor conhecida como Era Kohor, com cerca de 2 quilômetros de largura e 350 metros de profundidade. Numerosos domos de lava, cones de cinzas, maars e fluxos de lava são encontrados dentro das caldeiras e ao longo dos flancos externos do escudo. Era Kohor contém depósitos de trona, e Emi Koussi foi estudado como um análogo do vulcão marciano Elysium Mons. Emi Koussi estava ativo há mais de um milhão de anos, mas algumas erupções podem ser mais recentes, e há atividade fumarólica e de fontes termais em andamento.
Geologia
A atividade tectônica parece ter ocorrido no Tibesti já entre o Carbonífero e o Cretáceo, ou seja, entre 358,9 ± 0,4 e 66 milhões de anos atrás. Durante o estágio inicial do vulcanismo no Tibesti, os basaltos alcalinos formaram grandes planaltos. Mais tarde, os vulcões centrais se desenvolveram no topo desses planaltos. O vulcanismo no Tibesti foi explicado com uma pluma de manto, como foi proposto para outros vulcões africanos, embora recentemente os efeitos tectônicos da colisão entre a África e a Europa e seus efeitos à distância também tenham sido avançados como uma explicação.
As rochas mais antigas abaixo do Tibesti são dioritos, granitos e xistos pré-cambrianos, que provavelmente são de idade neoproterozoica e são diferenciadas em duas unidades. As rochas vulcânicas repousam sobre um embasamento elevado formado por arenito cretáceo e paleozoico. O último aflora no sopé sudoeste de Emi Koussi, enquanto as rochas vulcânicas dominam o norte do vulcão, e o maciço do Tibesti prevalece a leste e sudeste de Emi Koussi. Rochas vulcânicas mais antigas estão expostas em vales.
Emi Koussi entrou em erupção fonolito, traquiandesito e traquito, bem como rochas máficas como basanito e tefrito. As rochas em erupção definem duas suítes alcalinas. A química e o conteúdo dos fenocristais variam entre as várias rochas; entre os minerais estão feldspato alcalino, anfibólio, biotita, clinopiroxênio, olivina, óxidos e plagioclásio. Feldspato alcalino, apatita, clinopiroxênio, olivina, magnetita, mica, nefelina, óxidos, plagioclásio, quartzo, sodalita, titanita e zircão também formam a massa fundamental de micrólitos em rochas em erupção. A gênese do magma envolveu principalmente processos de cristalização fracionada. As rochas de Emi Koussi foram utilizadas como matéria-prima pelas sociedades neolíticas da região.
Durante o início do Holoceno, a Era Kohor foi preenchida com um lago profundo e circular. Camadas de diatomáceas foram encontradas 125 metros acima do solo da Era Kohor e em depressões sem saída em outras partes da caldeira, elas atingem espessuras de 4 a 5 metros. Mais abaixo na montanha, ravinas começam a aparecer a 2.800 metros de altitude e se tornam desfiladeiros profundos em 2 mil a 2.500 metros de altitude. Elleboe wadi origina-se em Emi Koussi, e vários riachos no flanco ocidental juntam-se ao Enneri Miski que drena para o sul e desaparece ao sul das montanhas. Pequenas poças de água são encontradas ao redor de Emi Koussi.
Notas
Bibliografia
Ligações externas NASA Earth Explorer page Gourgaud A. and P. M. Vincent. 2004. Petrology of two continental alkaline intraplate series at Emi Koussi volcano, Tibesti, Chad. Journal of Volcanology and Geothermal Research 129(4): 261-290. Global Volcanism Program: Emi Koussi Peakware: Emi Koussi
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