Bolton Wanderers Football Club, mais conhecido como Bolton Wanderers, é um clube de futebol inglês profissional baseado na cidade de Bolton, localizada na Grande Manchester, Inglaterra. Fundado em 1874, o clube originalmente chamava-se Christ Church Football Club, tendo adotado seu atual nome em 1877. Hoje em dia, a sede da instituição fica na cidade de Horwich, situada no distrito de Bolton, sendo que seus jogos são realizados no University Of Bolton Stadium, com capacidade para 28.723 torcedores.
O clube atuou no Burnden Park por 102 anos a partir de 1895. Em 9 de março de 1946, 33 torcedores do Bolton morreram no desastre do Burnden Park quando uma arquibancada desmoronou. Em 1997, Bolton se mudou para o Reebok Stadium, renomeado como Macron Stadium em 2014 e University of Bolton Stadium em 2018.
Desde 2015, o Bolton encontra-se em uma grave crise financeira, e entrou em administração judicial em maio de 2019. O clube foi adquirido por novos proprietários em 28 de agosto de 2019.
História
Os Primeiros anos (1874-1929) O Bolton foi fundado em 1874, quando estudantes da Christ Church Sunday School da cidade de Bolton, na Grande Manchester, criaram um clube de recreação, com o objetivo de fomentar a prática do esporte. Três anos depois a nova agremiação adotaria o nome Bolton Wanderers.
No início, o time ganhou destaque disputando campeonatos regionais de menor expressão. O primeiro grande desafio da equipe foi em 1881/82, quando participou pela primeira vez da Copa da Inglaterra, o principal torneio à época. Apesar de alguns insucessos, o time conseguiu se firmar como um dos notáveis daquele momento, tanto que foi convidado a participar da primeira edição do Campeonato Inglês, que aconteceu em 1888.
Até o fim do século XIX a única passagem memorável para a história do Bolton foi em 1895, quando o time passou a jogar no Burnden Park, um estádio recém-construído que, posteriormente, ficaria conhecido como um dos grandes palcos da história do futebol inglês. Em campo, o Bolton só fazia temporadas medianas. Apesar de não ficar ameaçado pela queda, também nunca chegou perto das primeiras posições.
A situação ficaria pior com a chegada do século XX. Logo em 1901/02, o time fez campanha ruim no Campeonato inglês e acabou relegado à segunda divisão. O retorno não demoraria a acontecer, mas mais uma vez não significaria briga por títulos. O Bolton começaria sua história como um dos times “elevador”, que costuma alternar muito de divisão. miniaturadaimagem|243x243px|Os 150 mil presentes para assistir Bolton e West Ham pela final da FA Cup em 1923 As mudanças só começaram após a paralisação que aconteceu na segunda metade da década de 1910, em decorrência da Primeira Guerra Mundial. No início dos anos 1920, o Bolton conseguiu suas maiores glórias até os dias atuais.
Foi nesse período que o clube conquistou três de suas quatro Copas da Inglaterra. A primeira foi em 1922/23, diante de um público recorde para a época: 150 mil pessoas para a primeira final disputada no estádio de Wembley. Com David Jack e John Smith no elenco, o Bolton venceu o West Ham (à época na segunda divisão) e conquistou o título.
David Jack ainda seria herói do segundo troféu da competição, vencido três anos depois. Na decisão contra o Manchester City, ele marcou o gol do título - a partida terminou 1 a 0.
A emoção também estaria presente no terceiro título. Desta vez, os responsáveis foram Billy Butler e Harold Blackmore, que marcaram os dois gols da vitória por 2 a 0 sobre o Portsmouth nos 15 minutos finais. Em 1928, o clube enfrentou dificuldades financeiras e foi forçado a vender David Jack ao Arsenal para levantar fundos. Apesar da pressão para vender, a taxa acordada de £ 10.890 foi um recorde mundial, mais do que o dobro da transferência mais cara de um jogador.
Primeira divisão e sucesso na copa (1929-1958) O bom momento, porém, acabaria com a chegada da década de 1930. Nesse período, o Bolton foi rebaixado novamente para a divisão inferior. O retorno aconteceria em 1934/35, e daria início a 29 anos consecutivos de permanência.
Estar entre os melhores, no entanto, não significou ser um deles, e o Bolton dificilmente conseguiu se aproximar das primeiras posições do Campeonato Inglês. Curiosamente, seu único grande momento foi deixado de lado pela situação em que aconteceu.
Durante a paralisação do Campeonato Inglês por causa da Segunda Guerra Mundial, que aconteceu entre os anos 1940 e 1946, os times continuaram em atividade disputando o que chamavam Campeonato de Futebol da Guerra. Esse torneio era dividido de acordo com as posições geográficas de cada equipe.
Em 1944/45, o Bolton venceu o Manchester United, na época já um dos maiores clubes do país, na ronda norte da disputa. No confronto com o Chelsea, campeão da ronda sul, o time novamente saiu-se vitorioso, e sagrou-se campeão do Campeonato Futebol da Guerra. O título, porém, não é reconhecido como um Campeonato Inglês.
Em 9 de março de 1946, o estádio do clube foi palco do desastre do Burnden Park , que na época foi a pior tragédia da história do futebol britânico . 33 torcedores do Bolton Wanderers foram esmagados até a morte, e outros 400 ficaram feridos, em uma segunda partida das quartas de final da FA Cup entre o Bolton e o Stoke City . Havia um público estimado em 67.000 pessoas para o jogo. O desastre levou ao relatório oficial de Moelwyn Hughes , que recomendou um controle mais rigoroso do número de torcedores.
Em 1953, Bolton jogou em uma das mais famosas finais da FA Cup de todos os tempos - The Stanley Matthews Final de 1953. Bolton perdeu o jogo para Blackpool por 4 a 3 depois de ganhar uma vantagem de 3-1. Blackpool foi vitorioso graças às habilidades de Matthews e os objetivos de Stan Mortensen
Em 1957/58, na final da FA Cup contra o Manchester United, Nat Lofthouse marcou os dois gols da vitória por 2 a 0. Mais de 100.000 torcedores estiveram presentes no estádio de Wembley. A geração vencedora, como outras na história do clube, duraria pouco.
Poucos altos e muitos baixos (1958-1995)
O Bolton terminou em 4º na temporada seguinte, porém, os próximos 20 anos foram de ladeira abaixo. O clube sofreu rebaixamento para a Segunda Divisão em 1963-64 , e foi rebaixado para a Terceira Divisão pela primeira vez em sua história em 1970-71 . Esta estadia na Terceira Divisão durou apenas dois anos antes do clube ser promovido como campeão em 1972-73 . As esperanças eram altas no Burnden Park em maio de 1978, quando o Bolton selou o título da Segunda Divisão e foi promovido para a Primeira Divisão. No entanto, eles só permaneceram lá por duas temporadas antes de serem rebaixados.
Após o rebaixamento em 1980, Bolton contratou um talentoso atacante da academia, que se preparava para lutar por um rápido retorno à Primeira Divisão. Ele marcou três vezes em seu terceiro jogo pelo Bolton, uma vitória por 4-0 sobre o Newcastle United no campeonato, mas o resto da temporada foi uma luta, já que Bolton terminou perto dos lugares de rebaixamento. Até o final da temporada de 1981-82 , Bolton não estava mais perto de promoção e tinha perdido vários jogadores importantes, incluindo Peter Reid e Neil Whatmore . Na temporada seguinte, o Bolton foi rebaixado para a Terceira Divisão depois de perder por 4-1 no Charlton Athletic na última rodada.
Apesar de um novo visual, um time muito mais jovem e uma vitória por 8 a 1 sobre o Walsall , a melhor vitória do Bolton por 50 anos, o Bolton não conseguiu ser promovido na temporada 1983-84, permanecendo na Terceira Divisão por mais três temporadas. Em 1986 Nat Lofthouse foi nomeado Presidente do clube de futebol, cargo que ocuparia até a sua morte em 15 de janeiro de 2011. No final da temporada 1986-87 , o Bolton Wanderers sofreu um rebaixamento para a Quarta Divisão pela primeira vez. em sua história, : mas ganhou a promoção de volta para a Terceira Divisão na primeira tentativa. O clube venceu o Sherpa Van Trophy em 1989 , derrotando o Torquay United por 4–1. Durante a temporada 1990-91 , o Bolton foi derrotado pelo Tranmere Rovers na final dos playoffs, e teve que amargar mais uma temporada na terceira divisão. A temporada seguinte acabou sendo frustrante, já que o Bolton terminou apenas na 13º colocaçãoNo início dos anos 90, Bolton ganhou uma reputação gigantesca em competições de copa. Em 1993, o Bolton venceu o detentor da FA Cup, o Liverpool, por 2-0, em um replay da terceira rodada em Anfield, graças aos gols de John McGinlay e Andy Walker. O clube também derrotou outro clube da divisão superior, que foi Wolverhampton Wanderers (2–1) naquele ano antes de ser eliminado pelo Derby County. O Bolton também garantiu a promoção para o segundo nível pela primeira vez desde 1983. Em 1994, o Bolton novamente venceu os campeões da FA Cup, desta vez na forma do Arsenal., 3-1 após a prorrogação em um replay quarta rodada, e passou a chegar às quartas-de-final, após perder para os rivais locais (e, em seguida, Premiership) Oldham Athletic por 1-0 . Bolton também derrotou outros clubes da primeira divisão: Everton (3–2) e Aston Villa (1-0) naquele ano.
Regresso ao topo e tour pela Europa (1995-2012) Bolton alcançou a Premier League em 1995 graças a uma vitória por 4 a 3 sobre o Reading na final do playoff da Division One .No mesmo ano, o Bolton avançou para a final da Copa da Liga , mas foi derrotado por 2 a 1 pelo Liverpool. O Bolton foi inferior aos adversários por praticamente toda a campanha da Premiership de 1995-96 e foi rebaixado na penúltima rodada ao perder por 1-0 do Southampton.
O clube ganhou a promoção de volta à Premiership na primeira tentativa graças a uma temporada em que alcançou 98 pontos na liga e 100 gols no processo de garantir o campeonato da Divisão Um, a primeira vez desde 1978 que eles terminaram o campeonato. qualquer divisão. Esta temporada também marcou a saída do clube do Burnden Park para o Reebok Stadium, sendo que o último jogo no estádio foi uma vitória por 4 a 1 sobre o Charlton Athletic.http://www.theboltonnews.co.uk/search/10111528.RETRO_MATCH__Wanderers_4_Charlton_1__1996_97/
O Bolton foi rebaixado ao saldo de gols no final da campanha da Premiership de 1997-98. Eles terminaram no mesmo número de pontos que o Everton, a quem enfrentaram no primeiro jogo competitivo no Reebok Stadium recém-construído. O jogo terminou em 0-0, mas um gol de Gerry Taggart para o Bolton foi erroneamente não dado; caso o gol fosse validado e o Bolton tivesse vencido, o clube teria conseguido permanecer na elite. Na temporada seguinte, eles chegaram a Final da eliminatória da Primeira Divisão de 1999, mas perderam por 2-0 para Watford.
Em 2000, Bolton chegou às semifinais da FA Cup, Worthington Cup e play-offs, mas perdeu nos pênaltis para o Aston Villa, 4-0 no agregado para Tranmere Rovers e 7-5 no agregado para Ipswich Town, respectivamente. Em 2000-2001, Bolton foi promovido de volta à Premier League depois de derrotar o Preston North End por 3-0 na final do play-off . miniaturadaimagem|Jussi Jääskeläinen está em terceiro na lista de recordes do Bolton Wanderers, fazendo 530 partidas pelo clube entre 1997 e 2012