Lourenço de Santa Maria e Melo, , ou com o nome secular de Lourenço Bernardo de Melo de Sampaio Pereira de Figueiredo (Casa da Graciosa, Arcos (Anadia), 16 de janeiro de 1704 – Faro, 5 de dezembro de 1783) foi um frade e prelado português da Igreja Católica, Arcebispo de Goa e Primaz do Oriente e depois Arcebispo-Bispo do Faro.

Biografia Nascido na freguesia dos Arcos, Anadia, localidade no Distrito de Aveiro, na diocese de Coimbra, e era filho de António Luís de Melo e Sampaio, senhor da Graciosa e morgado do Ramirão, e de D. Micaela Viçoso Sampaio. Foi batizado no dia 24 de janeiro de 1704.

Ingressou na Universidade de Coimbra, em data que não se conseguiu apurar, porém, de acordo com depoimento de uma testemunha ouvida no processo consistorial do futuro bispo, ele era doutor em Cânones por esta Universidade. Na carreira jurídica, em julho de 1726 foi admitido como deputado do Tribunal do Santo Ofício em Coimbra.

D. Frei Lourenço de Santa Maria e Melo entrou no Seminário Franciscano do Varatojo em 23 de abril de 1728, professando na ordem franciscana em 25 de abril de 1729. Foi ordenado diácono em 3 de junho de 1730 e recebeu a ordenação presbiteral em 13 de junho seguinte.Catholic Hierarchy

Nos anos seguintes, enquanto missionário franciscano, em 1733, estava em missão por Torres Vedras e, em 1736, na diocese de Elvas. Em 1740, foi nomeado mestre dos noviços e reitor do Seminário do Varatojo e, no ano seguinte, em 1741, foi novamente enviado como missionário, desta vez para a ilha da Madeira.

Foi durante essa missão que D. João V o escolheu para arcebispo de Goa. Para o efeito, no dia 4 de agosto de 1742, o secretário de Estado Pedro da Mota e Silva escrevia ao núncio residente em Lisboa, D. Giacomo Oddi, pedindo que ele iniciasse as diligências necessárias para que o Frei Lourenço de Santa Maria fosse feito arcebispo de Goa e primaz da Índia. Os procedimentos foram efetuados e, no dia 26 de novembro de 1742, foi confirmado e preconizado arcebispo de Goa.

Frei Lourenço de Santa Maria só chegaria a Lisboa, regressado da Madeira, em maio de 1743 e em 9 de junho seguinte, recebeu a ordenação episcopal na Patriarcal de Lisboa, do cardeal patriarca de Lisboa D. Tomás de Almeida, coadjuvado por D. José Maria da Fonseca de Évora, O.F.M. Obs., bispo do Porto e por D. Bernardo António de Melo Osório, bispo da Guarda.

Seguiu viagem para Goa, no dia 29 de março de 1744, e realizou a entrada solene na arquidiocese em 4 de outubro do mesmo ano. Utilizou as cartas pastorais como instrumento de doutrinação e correção dos diocesanos e, numa delas, em novembro de 1745, explicava que a doença o impedia de visitar a diocese como era seu desejo. No entanto, em 1747, é seguro afirmar que visitou diversas paróquias, incluindo igrejas na região de Salcete. Foi o sagrante principal dos bispos Clemente José Colaço Leitão, S.J. (1746) e Antônio da Encarnação, O.E.S.A. (1747). Em 1750, todavia, acabaria por resignar por motivo de saúde debilitada.

De volta a Portugal, aportou em Lisboa proveniente de Goa em 6 de janeiro de 1752. Em 12 de janeiro seguinte, o secretário de Estado Pedro da Mota e Silva escrevia para o núncio apostólico, D. Luca Melchiore Tempi, requerendo que fossem abertos os procedimentos para que o arcebispo resignatário de Goa fosse transferido para a Diocese do Algarve. Foi confirmado como arcebispo-bispo do Algarve em 15 de maio de 1752, tomando posse em 8 de setembro do mesmo ano e fazendo a sua entrada solene no dia 8 de dezembro.

Enquanto arcebispo-bispo de Algarve, teve que lidar com os problemas causados pelo Terremoto de 1755 na região, que destruiu a torre da sé de Faro, várias igrejas e casas. Nos dias imediatos ao terramoto, a Gazeta de Lisboa publicou a notícia da ruína do palácio do arcebispo, bem como as suas ações durante o cataclismo: ter-se-á salvo em roupa de câmara, e discorreu pela cidade com grande zelo, a absolver sub conditione os moribundos e a exercitar muitos atos de caridade.

Foi tio-trisavô do 1.° Visconde da Graciosa, 1.° Conde da Graciosa e 1.° Marquês da Graciosa.

Exerceria o cargo até a morte, em 5 de dezembro de 1783.

Bibliografia

Ligações externas

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