"Judas" é uma canção da artista musical estadunidense Lady Gaga, contida em seu segundo álbum de estúdio Born This Way (2011). Foi composta e produzida pela própria juntamente a RedOne. A sua gravação ocorreu em 2010 nos estúdios Gang Studios em Paris. Embora o seu lançamento tenha sido inicialmente planejado em 19 de abril de 2011, sua distribuição veio a ocorrer quatro dias antes através da Interscope Records, servindo como o segundo single do projeto. Sete dias depois, foi enviada para estações de rádio estadunidenses mainstream. A sua capa foi designada pela cantora no Microsoft Word. Foi posteriormente comercializada em formato físico e digital, e promovida através de extended plays (EP) digitais apresentando diversos remixes feitos a partir do produto original.
Gaga explicou que a canção falava sobre apaixonar-se pelo homem errado diversas vezes, e afirmou que também tratava sobre honrar a sua escuridão interior, a fim de levar-se para a luz. Musicalmente derivada do electro house, "Judas" apresenta um som semelhante às faixas produzidas anteriormente por RedOne para a artista, como "Poker Face", "LoveGame", "Bad Romance" e "Alejandro". Apresenta três ganchos distintos e um breakdown influenciado por gêneros como house music, techno e dubstep. A intérprete disse que as linhas ditas durante o breakdown falavam sobre ela estar além da redenção, tratando das visões tradicionais do que uma mulher deveria ser. Liricamente, a música encarna os incidentes que assombraram Gaga no passado, e seu significado central refere-se às partes negativas de sua vida.
A obra recebeu análises geralmente positivas de críticos musicais, os quais prezoaram sua produção e compararam-na com "Bad Romance". Entretanto, foi acusada de plágio por Rebecca Francescatti, que abriu um processo contra Gaga e a Interscope por ter supostamente copiado a faixa "Juda", de seu disco It's All About You. Em junho de 2014, o processo acabou sendo arquivado. Comercialmente, a composição obteve um desempenho comercial positivo, atingindo a liderança da tabela da Coreia do Sul e classificando-se nas dez melhores colocações de diversos países, como Austrália, Canadá, Irlanda, Japão, Reino Unido e Suíça. Nos Estados Unidos, atingiu a décima posição como melhor na Billboard Hot 100 e conseguiu chegar à liderança da Hot Dance Club Songs.
O vídeo musical correspondente foi dirigido por Gaga e Laurieann Gibson, e apresenta a participação de Norman Reedus. Filmado em abril de 2011, apresenta uma trama bíblica onde Reedus interpreta Judas Iscariotes e a cantora interpreta Maria Madalena. A produção caracteriza-os como missionários dos dias modernos indo a Jerusalém, inclui a história bíblica de Judas traindo Jesus e finaliza com Gaga apedrejando-se até morrer, caracterizada como Madalena. Antes de seu lançamento, que ocorreu em 5 de maio de 2011, a Liga Católica condenou a cantora pelo uso de imagens religiosas e por seu papel no vídeo. Entretanto, o vídeo recebeu análises geralmente positivas de críticos musicais e recebeu duas indicações nos MTV Video Music Awards de 2011. Em divulgação à "Judas", Gaga apresentou-a em diversos programas televisivos, como The Ellen DeGeneres Show e Saturday Night Live, e incluiu-a no repertório de sua turnê The Born This Way Ball (2012-13).
Antecedentes
Ao ser entrevistada pela Vogue em fevereiro de 2011, Gaga revelou que o nome do segundo single de Born This Way seria "Judas". Ela confirmou seu lançamento em 14 do mesmo mês no programa On Air with Ryan Seacrest, e também revelou que o co-produtor da faixa seria RedOne. Durante os Grammy Awards daquele ano, a artista disse: "Se o single anterior do álbum chocou as pessoas, o próximo irá chocá-las ainda mais". No programa de entrevistas Last Call with Carson Daly, ela explicou que a canção falava sobre apaixonar-se pelo homem errado muitas vezes, adicionando: "'Judas' é uma música muito obscura. É pretensiosa". Para o MSN Canada, a artista revelou as metáforas e o significado por trás da canção:
Posteriormente, Gaga elaborou que a inspiração por trás da canção era "caminhar em direção à força iluminada de sua vida e olhar para o diabo em suas costas, enquanto agarra-se na fonte da luz". A intérprete disse: "Eu canto sobre a tola santa que eu sou, e que embora existam momentos e relações na minha vida que sejam cruéis, eu ainda estou apaixonada por Judas. Eu ainda retorno à essas coisas malignas". Em entrevista para o Google, ela adicionou o significado da canção como "honrar a sua escuridão interior, a fim de levar-se para a luz. A pessoa precisa aprender a se perdoar para poder seguir em frente com a sua vida". Com a página Popjustice, a cantora clarificou que havia diversas coisas que assombraram-na em seu passado, incluindo suas escolhas pessoais, homens, abuso de drogas, o medo de retornar à Nova Iorque e enfrentar romances antigos. "Judas" representou algo que não era bom para ela, algo não teria escapatória. Gaga comentou: "Eu continuo indo e voltando entre a escuridão e a luz para tentar entender quem eu sou".
Composição "Judas" é uma canção electro house que incorpora gêneros como o dance-pop e o electropop, e apresenta influências da música industrial. Foi gravada em 2010 nos Gang Studios, em Paris, pelo também produtor da faixa RedOne ao lado de Trevor Muzzy. Em entrevista para a MTV, o produtor Fernando Garibay disse que a faixa assemelhava-se a diversas obras lançadas anteriormente pela artista, como "Poker Face", "LoveGame", "Bad Romance" e "Alejandro". De acordo com a página Popjustice, "Judas" apresenta a cantora em um território semelhante tratando de música, mas vocalmente ela está em um território completamente novo; ainda segundo o portal, nos versos e no pré-refrão, Gaga "se lança em um estilo rap cantado do patoá jamaicano". A faixa apresenta três ganchos distintos, e inicia-se com a intérprete cantando a linha "Oh-oh-oh-oh-oh, estou apaixonada por Judas", acompanhada de sintetizadores. Segue-se uma forte batida eletrônica, com Gaga cantando "Judahhh/ Juda-a-ah/ Judas Gaga". A pronunciação dessas palavras são reminiscentes às linhas de abertura de "Bad Romance". Os vocais da artista são parcialmente falados, e chega a possuir sotaques caribenhos. Em seguida, é ouvida a primeira estrofe, na qual são cantadas as linhas "Quando ele me chamar, estarei pronta / Vou lavar os pés dele com o meu cabelo se precisar / Perdoe-o quando sua língua mentir através do cérebro / Mesmo depois de três vezes, ele me trai". O tom ilumina-se no refrão da canção, cuja melodia é influenciada pelo pop dos anos 80, que repete a estrofe "Sou apenas uma tola santa / Baby, é tão cruel / Mas estou apaixonada por Judas, baby".
Após a segunda estrofe e o refrão, inicia-se um breakdown influenciado pela house music, techno e dubstep. Gaga profere as linhas da mesma maneira que cantou no meio de "Born This Way". Em seguida, ela canta: "Eu quero amar você / Mas alguma coisa me afasta de você / Jesus é minha virtude / E Judas é o demônio no qual me agarro, no qual me agarro". Os vocais da artista nesta sessão, foram comparados com os de Rihanna por Matthew Perpetua, da Rolling Stone. Ele adicionou que sua voz soava menos obscura e dramática e estava cheia de "doçura borbulhante". O portal Popjustice notou que o breakdown soava como tribal-techno, e que toda a faixa era "um hino turbinado maldoso, eletrônico e gótico". Dan Martin, da NME, escreveu que o breakdown estava no gênero dubstep, com o refrão sendo "puramente pop". Surgiram semelhanças e influências de "Bad Romance" em "Judas", as quais Gaga disse que foram deliberadas. Ela explicou que era importe ir para novas direções e que queria que seu som característico fosse absorvido em suas canções, adicionando: "Eu queria que ['Judas'] fosse uma evolução de onde eu estive antes, mas em termos da fórmula, eu queria que houvesse algo em 'Judas' que lembrasse as pessoas do que eu fiz no passado". De acordo com a partitura publicada no Musicnotes.com pela Sony/ATV Music Publishing, a faixa foi escrita na assinatura de tempo comum, e composta na chave de dó menor com um ritmo de 131 batidas por minuto. A voz de Gaga abrange-se entre as notas de si bemol3 e mi bemol5, ao passo em que a canção possui uma sequência básica formada pelas notas de lá bemol, fá menor7, dó menor e si bemol como sua progressão de acordes.
Em fevereiro de 2011, Gaga revelou parte das letras da obra em fevereiro de 2011; no mês seguinte, ela revelou mais letras da faixa durante a sua entrevista para o Google. A artista também confirmou que a canção foi influenciada pelo personagem bíblico Judas Iscariotes. Liricamente, de acordo com a Popjustice, "Judas" é uma canção sobre ser traído ("Mesmo depois de três vezes ele me trai") e contemplar a vingança ("Vou acabar com ele, acabar com ele / Um rei sem coroa, um rei sem coroa"), mas também sobre ser repetidamente atraído para o terror ("Sou apenas uma tola santa / Baby, é tão cruel / Mas estou apaixonada por Judas, baby"). O breakdown da música apresenta linhas como "Mas no sentido cultural, uso o futuro para falar / Judas, me beije se estiver ofendido / Ou use camisinha no ouvido da próxima vez", que falam sobre Gaga estar além da capacidade para redimir-se, tratando das visões tradicionais do que uma mulher deveria ser. Ela explicou: "Eu não quero me redimir, porque no sentido cultural eu acredito que estou antes do meu tempo. E se você não gosta, use uma camisinha no ouvido". A porção principal do número fala sobre a cantora em privado, e o breakdown fala sobre ela em público, dos temas que também são explorados em outras partes do álbum.
Capa e lançamento Durante o 42º episódio da série virtual de Gaga Transmission Gagavision, foi revelado que a capa do single foi designada por ela no Microsoft Word e apresentava um fundo negro com a palavra "Judas" escrita em letras maiúsculas vermelhas na fonte Impact. Abaixo dela, havia uma cruz cristã vermelha com um coração no meio. A cantora fotografou o design na tela de seu computador, usando seu celular "para a textura", o que resultou em pixels visíveis na letra e na cruz, bem como uma reflexo pálido de sua face e sua mão segurando o telefone. O episódio apresentou Gaga sentada em um encontro com sua equipe de criação Haus of Gaga, discutindo as especificidades do lançamento de Born This Whay. Ao seu redor, haviam uma série de fotografias que, de acordo com a MTV News, possuíam algo relacionado à faixa. Em uma das imagens, a palavra "Judas" estava impressa com uma cruz em cima. Jocelyn Vena, da MTV, sentiu que a capa poderia aparecer na versão do diretor Baz Luhrmann do filme Romeo + Juliet (1996).