Agátocles foi um filho de uma cafetina que se tornou ministro do faraó Ptolemeu IV Filopátor e guardião, após a morte deste, do seu filho Ptolemeu V Epifânio, sendo morto por seus amigos para que a turba enfurecida não desse a ele uma morte mais cruel.
Família Agátocles é mencionado nos textos antigos como filho de Enante.Políbio, Histórias, Livro XIV, 11.1Os nomes dos gregos são, sempre, mencionados como Fulano, filho de Beltrano, fazendo referência ao nome do pai. Agátocles, porém, é chamado de Agátocles, filho de Enante, que é a sua mãe. Enante era uma cafetina,Plutarco, Vidas Paralelas, Vida de Cleômenes, 33.2 e sua filha Agatocleia tornou-se amante do rei Ptolemeu IV Filopátor.Políbio, Histórias, Livro XIV, 11.5. No texto, Ptolemeu é descrito como escravo da cortesã Agatocleia
Ministro de Ptolemeu IV Filopátor Após a guerra pela Celessíria, Ptolemeu largou inteiramente o caminho da virtude, adotando uma vida dissoluta.Políbio, Histórias, Livro XIV, 12.3 Ptolomeu se tornou corrompido pelo vinho e pelas mulheres, e, nos momentos em que estava sóbrio, exercia as funções sacerdotais, deixando o governo a cargo de Agatocleia.
Regente de Ptolemeu V Epifânio Quando Ptolemeu IV faleceu, seus ministros Agátocles e Sosíbio falsificaram um testamento, pelo qual eles seriam os guardiães de Ptolemeu V Epifânio,Políbio, Histórias, Livro XV, 25.4 filho de Ptolemeu IV e Arsínoe III.Pedra de Roseta, 3 Eles então trouxeram duas urnas, com os ossos do rei Ptolomeu IV e da rainha Arsínoe III,Políbio, Histórias, Livro XV, 25.6 só que na urna da rainha havia especiarias.Políbio, Histórias, Livro XV, 25.7 Ptolemeu ficou aos cuidados de Enante e Agatocleia.
Após o funeral, o povo começou a comentar o que havia acontecido com Arsínoe III,Políbio, Histórias, Livro XV, 25.8 levando à revolta,Políbio, Histórias, Livro XV, 25.9 segundo alguns, mais por ódio de Agátocles do que por amor a Arsínoe.Políbio, Histórias, Livro XV, 25.10
Segundo Políbio, Sosíbio foi quem mandou assassinarem Arsínoe,Políbio, Histórias, Livro XV, 25.2 mas Agátocles premiou o assassino, Filamão, com o governo da Cirenaica.Políbio, Histórias, Livro XV, 25.12
Além de Filamão, Agátocles assumiu uma política de afastar do Egito todos os homens com alguma distinção:Políbio, Histórias, Livro XV, 25.15 Pélope, filho de Pélope, foi enviado à Ásia, ao rei Antíoco, para reforçar o tratado de paz que havia sido celebrado por Ptolemeu IV Filopátor;Políbio, Histórias, Livro XV, 25.13 Ptolemeu, filho de Sosíbio, foi enviado a Filipe, para preparar uma aliança caso Antíoco rompesse o tratado; Ptolemeu, filho de Agesarchus, foi enviado como embaixador a RomaPolíbio, Histórias, Livro XV, 25.14 e Escopas, o etólio, foi enviado à Grécia para contratar mercenários.Políbio, Histórias, Livro XV, 25.16
Queda de Agátocles Agátocles acabaria por se envolver em conflitos com Tlepólemo,Políbio, Histórias, Livro XV, 25.34 o governador da cidade de Pelúsio,Políbio, Histórias, Livro XV, 25.26 que mobilizou a população de Alexandria contra Agátocles.Políbio, Histórias, Livro XV, 25.36 Este foi morto por seus amigos para não cair nas mãos do povoPolíbio, Histórias, Livro XV, 33.6 e Tlepómeno tornou-se o novo regente.Políbio, Histórias, Livro XVI, 21.1
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