O canal de Corinto é um canal que liga o golfo de Corinto com o mar Egeu. Ele passa pelo istmo de Corinto, e separa a península do Peloponeso da parte principal da Grécia, e torna o Peloponeso efetivamente uma ilha.
O canal tem 6,3 km de comprimento, e foi construído entre 1881 e 1893. Torna a locomoção de barcos pequenos na região mais fácil, uma vez que elas assim não precisam dar a volta em cerca de 700 km, em torno do Peloponeso. Porém, por ter apenas 21 metros de largura, é muito estreito para cargueiros internacionais. O canal é atualmente usado principalmente por barcos turísticos: 11 mil barcos navegam pelo canal anualmente.
História A primeira tentativa de construir um canal na região aconteceu no ano de 67, em uma tentativa realizada pelo imperador romano Nero, que ordenou a seis mil escravos escavarem a região usando pás. No ano seguinte, Nero morreu, e seu sucessor, Galba, abandonou o projeto, por ser caro demais.
A ideia de um canal foi retomada depois de a Grécia ter conquistado formalmente a independência do Império Otomano em 1830. O estadista grego Ioannis Kapodistrias solicitou a um engenheiro francês que avaliasse a viabilidade do projeto, mas teve de o abandonar quando o seu custo foi estimado em 40 milhões de francos-ouro — um valor demasiado elevado para o país recém-independente. Um novo impulso foi dado com a inauguração do Canal do Suez em 1869 e, no ano seguinte, o governo do primeiro-ministro Thrasyvoulos Zaimis aprovou uma lei que autorizava a construção de um canal em Corinto. Os empresários franceses ficaram encarregados da obra, mas, após a falência da empresa francesa que tentara construir o Canal do Panamá, os bancos franceses recusaram-se a emprestar dinheiro, tendo a empresa também falido. Uma nova concessão foi atribuída à Société Internationale du Canal Maritime de Corinthe em 1881, que foi incumbida de construir o canal e de o explorar durante os 99 anos seguintes. O projeto e construção foram dirigidos pelos engenheiros húngaros István Türr (1825-1908) e Béla Gerster (1850-1923). A construção foi formalmente inaugurada a 23 de abril de 1882, na presença do rei Jorge I da Grécia.
O canal enfrentou dificuldades financeiras e operacionais após a sua conclusão. A estreiteza do canal dificultava a navegação. As suas altas muralhas canalizavam o vento ao longo da sua extensão, e as diferentes horas das marés nos dois golfos provocavam fortes correntes marítimas no canal. Por estas razões, muitos armadores estavam relutantes em utilizar o canal, e o tráfego ficou muito abaixo das previsões. Esperava-se um tráfego anual de pouco menos de 4 milhões de toneladas líquidas, mas em 1906 o tráfego tinha atingido apenas meio milhão de toneladas líquidas por ano. Em 1913, o total tinha subido para 1,5 milhões de toneladas líquidas, mas a perturbação provocada pela Primeira Guerra Mundial resultou num declínio acentuado do tráfego.
Ver também Canal Caledoniano Canal de Gota Canal de Quiel Canal de Suez Istmo de Corinto Canal dos Dois Mares
Corinto Categoria:Coríntia Categoria:Golfo de Corinto Categoria:1893