Michael Francis Addison Woodruff (3 de abril de 1911 - 10 de março de 2001) foi um cirurgião e cientista inglês, reconhecido principalmente por suas pesquisas sobre transplantes de órgãos. Embora tenha nascido em Londres, Woodruff passou sua juventude na Austrália, onde se graduou em engenharia elétrica e medicina. Tendo completado seus estudos logo após a eclosão da Segunda Guerra Mundial, ele se juntou ao Corpo Médico do Exército Real Australiano, mas logo foi capturado pelos forças japonesas e encarcerado na prisão de Changi. Enquanto isso, ele inventou um método engenhoso de extrair nutrientes a partir de resíduos agrícolas para prevenir a desnutrição entre seus companheiros prisioneiros de guerra.
Ao término da guerra, Woodruff retornou à Inglaterra e iniciou uma longa carreira como cirurgião, misturando a prática clínica com o trabalho de pesquisa. Woodruff se dedicou principalmente ao estudo da rejeição ao transplante e da imunossupressão. Seu trabalho na área da biologia do transplante, permitiu que realizasse o primeiro transplante de rim no Reino Unido, em 30 de outubro de 1960. Por esta e outras contribuições científicas, Woodruff foi eleito Fellow da Royal Society em 1968 e nomeado Cavaleiro Celibatário no ano seguinte. Apesar de se aposentar do trabalho cirúrgico, em 1976, ele permaneceu uma figura ativa na comunidade científica, pesquisando sobre o câncer e servindo em conselhos de várias organizações médicas e científicas. Ele faleceu em 10 de março de 2001, aos 89 anos de idade.
Início da vida Michael Woodruff nasceu em 3 de abril de 1911 em Mill Hill, Londres, Inglaterra. Em 1913, seu pai, Harold Woodruff, professor de medicina veterinária no Royal Veterinary College, em Londres, levou a família para a Austrália para que ele pudesse assumir o cargo de Professor de Patologia Veterinária e Diretor do Instituto de Veterinária da Universidade de Melbourne, tornando-se mais tarde professor de Bacteriologia. A nova vida da família na Austrália foi interrompida pela Primeira Guerra Mundial, o que levou Harold se alistar nas forças armadas. Ele se tornou oficial do Exército Australiano do Corpo Veterinário e foi enviado para o Egito.
O restante da família Woodruff retornou à Londres, e os dois meninos moravam com a mãe e a avó paterna na residência desta última, em Finchley. No entanto, Michael e seu irmão voltaram para a Austrália em 1917 após a sua mãe, Margaret, morrer de septicemia estafilocócica. Os dois, então, passaram um curto período de tempo sob os cuidados de uma tia, antes de seu pai regressar em 1917.
Em 1919, Harold se casou novamente e sua nova mulher criou os filhos do primeiro casamento. Os dois meninos fizeram a sua escolarização precoce no Trinity Grammar School, em Melbourne. A partir de então ele passou toda a sua juventude na Austrália, exceto por um ano na Europa em 1924, quando seu pai gozou de uma licença sabática no Instituto Pasteur em Paris. Durante este tempo, Woodruff e seu irmão ingressaram no Queen’s College de Taunton, Somerset, na costa sul da Inglaterra. O diretor da escola, de forma preconceituosa, considerava os australianos como "colonos" que estavam "atrasados" e pôs Woodruff em uma série abaixo da que ele realmente deveria cursar. Ao retornar à Austrália, Woodruff participaram do privado Metodista Wesley College, onde ele gostava de matemática e remo.
Ele ganhou uma bolsa do governo para a Universidade de Melbourne e no Colégio Rainha, uma faculdade universidade residencial. Woodruff estudou engenharia elétrica e matemática, receber alguma instrução do influente físico Harrie Massey, em seguida, um tutor. Apesar do sucesso em engenharia, Woodruff decidiu que ele teria perspectivas fracas como engenheiro na Austrália por causa da Grande Depressão. Ele decidiu levar os estudos médicos no final de seu terceiro ano de estudo de graduação, mas seus pais queriam que ele terminasse a sua licenciatura em primeiro lugar. Apesar dos temores sobre sua capacidade para ter sucesso como um engenheiro, Woodruff colocado em primeiro lugar na sua classe de graduação com honras de primeira classe. Ele também completou dois anos do programa de matemática com honras de primeira classe.
Depois de se formar em 1933, ele entrou para o programa de Medicina da Universidade de Melbourne. Entre seus mestres estavam o professor de anatomia Frederic Wood Jones. Enquanto na Universidade, ele passou no exame primário para o Royal College of Surgeons em 1934, um dos quatro candidatos que participaram no exame em Melbourne naquele ano. Ele terminou o programa em 1937 e recebeu um MBBS com honras, assim como dois prêmios na cirurgia. Após a formatura, ele estudou medicina interna por mais um ano, e serviu como cirurgião no Royal Melbourne Hospital. Woodruff, em seguida, começou seu treinamento cirúrgico.
Segunda Guerra Mundial Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, Woodruff entrou para o Corpo Médico do Exército Australiano (Australian Army Medical Corps). Ele permaneceu em Melbourne até conseguir o título de Mestre em Cirurgia (Master of Surgery) em 1941. Naquela época, foi designado para o Tenth Australian Army General Hospital, na Malásia britânica, onde assumiu o posto de capitão do Corpo Médico. De acordo com Woodruff, sua estadia na Malásia foi tranquila e quase que sem trabalho para fazer, pois a guerra do Pacífico ainda não havia tomado grandes proporções. No entanto, após o ataque japonês a Pearl Harbor a situação mudou e ele foi enviado a um posto de cuidados de feridos de guerra onde trabalhou como anestesista, antes de ser transferido para o Hospital Geral de Singapura. A bem-sucedida ofensiva japonesa resultou na queda de Singapura e Woodruff foi preso, juntamente com milhares de outros australianos e britânicos.
Após ser capturado, Woodruff ficou detido na Prisão de Changi. Lá, percebeu que seus companheiros de prisão estavam em grande risco de adoecer por deficiências de vitaminas, devido à má qualidade das rações fornecidas pelos japoneses. Para tentar resolver o problema, Woodruff pediu permissão aos japoneses para que lhe fosse permitido assumir a responsabilidade do assunto, a qual foi concedido. Ele desenvolveu um método para a extração de nutrientes importantes a partir de capim, soja, farelo de arroz e resíduos agrícolas, utilizando máquinas antigas que ele encontrou no acampamento. Woodruff mais tarde publicou um relato de seus métodos através do Conselho de Pesquisa Médica intitulado "Doenças carências em campos de prisioneiros japoneses". Woodruff foi prisioneiro de guerra por três anos e meio e depois, durante este período, foi enviado para campos de prisioneiros de guerra periféricos para tratar seus companheiros. Como os prisioneiros não foram autorizados a ser transferidos, ele teve que improvisar em sua prática. Durante este tempo ele também leu o livro Maingot da cirurgia, como uma cópia estava no acampamento, e ele disse mais tarde que a leitura sobre o fato de que a pele aloenxertos foram rejeitadas duas semanas depois de ter sido inicialmente aceita, havia alimentado o seu interesse em fazer pesquisa sobre o tema.
No final da Segunda Guerra Mundial, Woodruff voltou para Melbourne para continuar seu treinamento cirúrgico. Durante seus estudos, serviu como adjunto cirúrgico para Albert Coates. Esta posição não era remunerada, então Woodruff aceitou a nomeação em um part-time professor de patologia para se sustentar. Em janeiro de 1946, Woodruff participou de uma reunião no Movimento Estudantil Cristão australiano, onde conheceu Ashby Hazel, um bacharel em ciências de Adelaide. Ela fez uma grande impressão sobre Woodruff, e ele se casou com ela cerca de seis meses depois. O casal foi parceiro de pesquisa para o resto de suas vidas.
Início da carreira Logo após seu casamento, Woodruff decidiu viajar para a Inglaterra, a fim de tomar a segunda metade do Exame FRCS. Woodruff assumiu sua nova mulher mais sem garantia de emprego, e recusou uma bolsa de dois anos viajando para Oxford University oferecido pela Cruz Vermelha Australiana, pois exigia que ele voltar para casa e trabalho. Antes de partir, ele pediu uma posição como tutor de Cirurgia na Universidade de Sheffield, e aprendeu rota que tinha aceite o seu pedido. Ele fez o exame FRCS em 1947 e passou, um resultado que, tendo em vista Woodruff, certamente não foi prejudicada pelo fato de que um de seus examinadores, o coronel Julian Taylor, tinha estado com ele na prisão de Changi.
Sheffield Depois de passar no seu exame, Woodruff entrou na posição em Sheffield, onde treinou em cirurgia de emergência e eletiva. Originalmente, ele tinha planejado fazer pesquisa cirúrgica, mas Sheffield não tinha espaço para ele em seu laboratório cirúrgico. Em vez disso, Woodruff foi dado um lugar no laboratório de patologia onde estudou a rejeição de transplantes, um processo no qual o sistema imune de um receptor de transplante ataca o tecido transplantado. Woodruff estava particularmente interessado em aloenxertos tireoides para a câmara anterior do olho, porque eles não aparecem para cumprir com a rejeição. O trabalho de Woodruff com os aloenxertos lhe deu uma base sólida para trabalhar na área de desenvolvimento de transplante e rejeição. Para aprofundar-se nestes temas, Woodruff marcou um encontro com Peter Medawar, um zoólogo eminente e importante pioneiro no estudo da rejeição. Os dois discutiram transplante e rejeição, iniciando um relacionamento profissional duradouro. Apesar de suas realizações em Sheffield, Woodruff foi rejeitado após a aplicação de um posto no Royal Melbourne Hospital.
Aberdeen Em 1948, logo após a aplicação para a posição em Melbourne, Woodruff passou de Sheffield para a Universidade de Aberdeen, onde foi dado um cargo de professor sênior, não tendo conhecido onde a cidade escocesa era antes. Em Aberdeen, Woodruff foi dado um melhor acesso ao laboratório sob orientação do professor Bill Wilson, e foi também atribuído um subsídio que permitiu que sua esposa a ser pago por seus serviços. Ele aproveitou este acesso e habilidades de sua esposa como assistente de laboratório para investigar enxertos in utero (enxertos de tecidos realizados enquanto o destinatário ainda estava no útero). No momento, a comunidade cirúrgica a hipótese de que se um destinatário foram dadas em útero enxertos, ele seria capaz de receber o tecido do dador mais tarde na vida, sem risco de rejeição. Experimentos Woodruff com ratos, no entanto, produziram resultados negativos. Woodruff também começou a trabalhar em soro antilinfócito de imunossupressão, com pouco sucesso inicial.
Enquanto em Aberdeen, Woodruff também visitou os Estados Unidos num Traveling Fellowship da Organização Mundial da Saúde (OMS). Durante a visita, ele conheceu muitos dos cirurgiões líderes norte-americanos, uma experiência que aumentou o seu próprio desejo de continuar seu trabalho e pesquisa. Depois de retornar da América, Woodruff experimentou os efeitos da cortisona e do impacto do sangue antígeno de rejeição. Como parte de seus estudos de antígenos no sangue, Woodruff encontrou dois voluntários de sangue com antígenos idênticos e dispostos para eles para trocar enxertos de pele. Quando os enxertos foram rejeitados, Woodruff determinou que a rejeição deve ser controlada por outros fatores. Em 1951, foi concedida a Woodruff uma cátedra Hunterian do Colégio Real de Cirurgiões da Inglaterra para a palestra O transplante de tecidos e seu homólogo cirúrgico aplicação.
Dunedin