Tibia é um jogo eletrônico de RPG multijogador (MMORPG) gratuito, desenvolvido pela CipSoft. Criado em 1997, é um dos jogos mais antigos do gênero. Nele, os jogadores podem desenvolver as habilidades de seus personagens, buscar tesouros, resolver enigmas e explorar áreas como cidades, masmorras, florestas, desertos, ilhas, praias, minas, etc. Os personagens podem disputar lutas entre si ou com criaturas, tais como monstros, dragões, demônios, orcs, utilizando armas e magias, enquanto os NPCs não podem ser atacados.
Ao iniciar o jogo, o seu avatar começa na ilha de Newhaven, uma ilha onde todo jogador deve permanecer até desenvolver habilidades necessárias para o progresso e sobrevivência nos outros mapas do jogo. Quando o jogador inicia no jogo, ele pode escolher sua vocação, podendo deixar a ilha assim que alcança o nível 8. Em Newhaven, o jogador familiariza-se com o jogo e aprende muitas coisas sobre o mundo de Tibia, como magia ou usar flechas e espadas.
O jogo foi desenvolvido utilizando a linguagem de programação C++ em ambas versões de Windows e GNU/Linux.
História A história começou no outono europeu de 1995 quando três estudantes (os alemães Stephan Börzsönyi, Ulrich Schlott e Stephan Vogler), que enxergavam o grande potencial que a internet poderia vir a ter, tiveram a ideia de criar um RPG online. Contudo, eles desejavam que o jogo deles possuísse uma interface gráfica, diferentemente dos vários Multi-user dungeons baseados em texto da época.Tibia project - (in Web.Archive.org) Antigo texto que estava disponível no site oficial do jogo Guido Lübke começou como um jogador normal, e em 1999 se juntaria aos três como o quarto oficial executivo do jogo.TibiaNews.net - Tibian History Part I - Back in the old Days
O jogo A partir de 1996 começaram a surgir os primeiros planos concretos para o jogo. Foi escrita a programação básica para a rotina de manuseio de objetos, foi utilizado o editor MudEdit para o desenho dos níveis, itens, e personagens; e foi testado o protocolo TCP/IP para a comunicação entre o servidor e o jogo. Em agosto do mesmo ano se havia um servidor rodando em Linux e um cliente do jogo rodando em Windows, e já era possível movimentar um personagem ao longo dos níveis. Grande parte dos gráficos usados nos cenários do jogo era similar ao do jogo Ultima VI.
O desenvolvimento do jogo no início se deu basicamente nas horas livres dos quatro criadores. A longo do outono europeu de 1996, Tibia foi ganhando novas funcionalidades: como nomes individuais aos personagens, a habilidade deles pegarem, moverem ou largarem itens, e a habilidade de conversarem uns com os outros.
No natal de 1996, foi implementada no jogo a habilidade de se usar itens, e a funcionalidade de gerenciamento de contas dos usuários. Também foi criada a primeira versão do site do Tibia. Para os criadores de Tibia, estava assim tudo pronto para o lançamento do jogo, o qual ocorreu em 7 de janeiro de 1997. O servidor do Tibia se localizava, nessa época, na Universidade de Ratisbona, e o nome da primeira versão foi Alpha 1.0.
Alfa Versão 1.x Inicialmente apenas poucos usuários vieram ao jogo porque os únicos anúncios para ele eram algumas entradas em motores de busca. O primeiro jogador, chamado Albe, veio em 10 de julho de 1997, o qual foi recebido com entusiasmo pelos criadores no jogo.
Ao longo dos próximos meses o desenvolvimento de Tibia continuou, o jogo recebeu o seu primeiro NPC (Sam, presente no jogo até hoje na cidade de Thais), os seus primeiros monstros (trolls, spiders e cyclops; também ainda presentes no jogo) e papeis dentro do jogo nos quais podia se escrever mensagens permanentes. Além disso foi introduzida graficamente a terceira dimensão no jogo. Devido a todas essas novas funcionalidades, a versão do jogo foi atualizada para Alpha 2.0 em 3 de junho de 1997.
Versão 2.x Nas férias de verão de 1997 dos criadores, Tibia fez mais avanços: eventos dependentes do tempo, a habilidade de se agrupar alguns dos itens iguais entre si, um sistema de pesca, um mapa automático na tela, habilidade de se movimentar em todas as três dimensões, a introdução de períodos de dia e de noite (um dia completo durava uma hora, o que permanece até hoje).
Nessa época, o mapa do jogo, que era de 160 por 160 quadrados, foi substituído por um de 512 por 512. Esse novo mapa continha as primeiras construções da cidade de Thais: o templo, a taverna de Frodo (outro NPC), a loja de equipamentos do NPC Gom, e a loja de armamentos do NPC Sam. Também foram adicionadas várias cavernas com tipos novos de monstros. Tais mudanças fizeram com que a versão do jogo fosse atualizada para Alpha 3.0 em 28 de outubro de 1997.
Versão 3.x Nesse ponto, o número de jogadores ao redor do mundo se juntando ao jogo crescia, sendo a maior parte deles da Alemanha. Com isso, também começaram a surgir os primeiros fã sites de Tibia; o primeiro deles foi conhecido como Yorin's Tibia Homepage (lançado em 2 de julho de 1998). Enquanto isso, os criadores desenvolveram mais funcionalidades para Tibia: um sistema de magias, foram introduzidas as vocações dos personagens, foi implementado o sistema de correios no jogo com o qual os jogadores agora poderiam enviar cartas e itens entre si, e o sistema de depot (depósito em Português), no qual os jogadores poderiam então guardar os seus itens extras em um local seguro.
Nessa altura, Tibia, ao ver de seus criadores, havia já amadurecido bastante. Então decidiram mudar a fase de desenvolvimento do jogo de alpha para beta. Surgiu, assim, a versão 4.0 Beta.
Beta Versão 4.x As atualizações foram recebidas com satisfação pelos jogadores, que passaram a ficar mais tempo online no jogo, havendo sempre alguém conectado. O servidor se tornou insuficiente para toda essa atividade, então os criadores compraram um servidor na Universidade de Passau (Alemanha), o qual começou a rodar o jogo em 2 de julho de 1998.
Com o rápido crescimento do jogo, o código fonte foi tornando-se ineficiente e instável, e era bem difícil adicionar novas funcionalidades sem acabar adicionando junto novos defeitos. Então os criadores decidiram reescrever completamente o código do servidor, o que levou quase um ano. Em 18 de junho de 1999, com o novo servidor, foi lançada a versão 5.0 Beta do jogo.
Versão 5.x Diversas melhorias foram adicionadas ao jogo com o auxílio dos jogadores, entre elas: um mapa ainda maior (1024 por 1024 quadrados), novas áreas, novos itens, escrita de histórias sobre o mundo de Tibia. Também foi conferido a alguns jogadores de confiança o cargo de gamemasters, para ajudarem a manter a ordem dentro do jogo.
O número médio de jogadores era cerca de 50 no verão europeu de 1999, e cresceu para cerca de 150 na mesma época do ano de 2000; o que fez de Tibia, na época, o maior RPG online na Alemanha.
Ao longo do ano de 2000 foram feitas diversas mudanças nas regras do jogo. Também foi introduzida Rookgaard, uma ilha onde os novatos poderiam aprender o básico do jogo antes de irem ao continente principal. Frente a todas essas mudanças e da necessidade de possuir um visual próprio, ao invés dos gráficos que lembravam outros jogos do gênero, o jogo foi atualizado para a versão 6.0 Beta em 3 de novembro de 2000.Tibia.com – Tibia Version Beta 6.0 is here!
Versão 6.0 Houve poucas inovações técnicas, porém a atualização trouxe mudanças drásticas no visual do jogo. Com a ajuda de diversos artistas voluntários, da própria comunidade de jogadores, foram desenhados novos gráficos para substituir todos os gráficos antigos que lembravam os de outros RPG's, fazendo com que Tibia tivesse o seu próprio estilo.
A página oficial de Tibia foi reestruturada, ganhando assim um novo visual e novas funcionalidades: as notícias das últimas informações a respeito do jogo, e o lançamento dos fóruns oficiais do jogo (onde qualquer um que possuísse um personagem em Tibia poderia postar).
Houve algumas mudanças no cliente do jogo: um mecanismo que impede que vários clientes sejam abertos no mesmo computador, a senha (por razões de segurança) não podia mais ser salva nas preferências, e uma nova técnica de comunicação com o servidor para reduzir os defeitos de tela. Além disso, devido ao fato de que nessa época os quatro criadores estavam quase concluindo os seus estudos na Universidade de Passau, eles tiveram de procurar um novo lugar para o servidor do jogo. Eles fizeram uma parceria com a Gameloft, que em retorno da hospedagem teve o seu banner de anúncios posto no site oficial de Tibia.
Alguns dias depois do lançamento dessas atualizações, foi lançada em 7 de novembro de 2000 a versão 6.0 Beta para Linux.Tibia.com – Linux client available
O número de jogadores foi crescendo, com o recorde de 300 jogadores conectados atingido no dia 19 de novembro de 2000.Tibia.com – Assistants page added
Nesse ponto, devido às últimas atualizações, Tibia já havia consolidado muitas das características de um jogo online de RPG e havia ganhado um estilo próprio, o que fez com que o jogo terminasse a sua fase beta de desenvolvimento.
Pós-Beta
Mudança de hospedagem A partir daí, as mudanças foram bem mais graduais, não havendo tantas mudanças bruscas no jogo quanto nos estágios anteriores do desenvolvimento, e a maior parte das atualizações se centrava mais em mudanças no servidor do que no cliente.
Em 23 de dezembro de 2000 foi lançada a atualização de Natal, como um presente para a comunidade tibiana.– Tibia.com – Christmas Update A partir desse ponto, se tornou uma constante no jogo o lançamento de atualizações nessa época.
O curso universitário dos quatro criadores estava chegando cada vez mais perto de seu final, e até então eles administravam Tibia em suas horas livres. Porém, com o término do curso, julgavam que era a hora de encontrar um emprego, e eles estavam preocupados pois temiam que talvez não houvesse mais tanto tempo para se dedicar ao jogo. Eles estavam pensando na possibilidade de trabalharem em tempo integral com o Tibia e em começarem a rodar o jogo comercialmente.Tibia.com – The Future of Tibia Depois de uma conversa com os jogadores nos fóruns do jogo, decidiram continuar levando Tibia adiante dessa forma.Tibia.com – The Future of Tibia - Survey
Tibia continuou crescendo, e seis meses após o lançamento da versão 6.1, o número de jogadores tinha dobrado. Contudo, a Gameloft cancelou o seu serviço de hospedagem, e os criadores tiveram de procurar novamente um novo servidor para o jogo. Então, eles próprios compraram um servidor, que começou a operar em 22 de maio de 2001. Com a saída do patrocínio da Gameloft, o novo patrocinador do site passou a ser a 4Players.Tibia.com – Tibia Server has moved
Comercialização e crescimento Em julho de 2001, o jogo já havia atingido a marca de 600 jogadores online, o novo recorde.Tibia.com – About the current state
No dia 21 de julho do mesmo ano, foi introduzido o sistema de contas, onde cada jogador agora teria uma conta na qual estariam todos os seus personagens.Tibia.com – Account Update
Nessa época, estava sendo discutida com os jogadores a possibilidade de que pudessem contribuir com dinheiro para os gastos com o desenvolvimento do jogo, tendo em troca algumas funcionalidades extras.Tibia.com – Will you sign up for a Premium Account? De acordo com uma pesquisa feita, 40% dos jogadores se demonstraram interessados em pagar uma pequena taxa pelo jogo.Tibia.com – Server back to normal Em 2 de novembro de 2001 foi anunciada a fundação da empresa CipSoft pelos quatro criadores do jogo, dando um caráter oficial à produção. Também foi anunciado de que as Premium Accounts, a versão paga do jogo, seria lançada em alguns dias.Tibia.com - Tibia version 6.4 is online Em 5 de novembro, foram lançadas as Premium Accounts, agora os jogadores tinham a possibilidade de comprá-la e usufruir as vantagens introduzidas na atualização.Tibia.com – Premium accounts available