A União Desportiva de Leiria, comummente conhecida como União de Leiria, é um clube multidesportivo português, fundado em 6 de junho de 1966 e sediado na cidade de Leiria. Embora tenha o futebol como principal modalidade, o clube mantém igualmente atividade no basquetebol, futsal e bilhar. A sua equipa principal de futebol disputa a Liga Portugal 2.
Fundada em 6 de junho de 1966, a União de Leiria alcançou pela primeira vez o principal escalão do futebol português na temporada de 1979/80. Em 2012, no contexto da crise financeira da União de Leiria Futebol SAD, o clube e a sociedade desportiva passaram a manter equipas seniores distintas: a SAD competiu na Segunda Divisão nacional, enquanto o clube inscreveu uma equipa na Primeira Divisão Distrital da Associação de Futebol de Leiria. Na temporada de 2012/13, a equipa do clube sagrou-se campeã distrital após derrotar o Moita do Boi por 1–0, no Estádio Municipal de Pombal. Na mesma época, foi finalista da Taça Distrital da AF Leiria, perdendo a final diante do Ansião, também por 1–0.
Por este clube passaram inúmeros nomes de grande reconhecimento internacional como: o guarda-redes Jan Oblak e o treinador José Mourinho.
Após alterações na estrutura acionista da SAD, que incluíram a entrada de Armando Marques em 2020 e, posteriormente, o investimento associado a Nélio Lucas e Navdeep Singh, a equipa principal regressou às competições profissionais em 2023. O regresso ocorreu após a conquista da Liga 3 de 2022–23 e a consequente promoção à Liga Portugal 2, onze anos depois da última participação do clube nos escalões profissionais.
Entre os antigos jogadores associados à história da União de Leiria encontram-se Fernando Ferreira e João Manuel. Ferreira representou o clube durante grande parte da carreira como guarda-redes e integrou posteriormente a sua equipa técnica, tendo falecido aos 37 anos, em junho de 2004, pouco depois do encontro entre Portugal e Inglaterra do Euro 2004. João Manuel representou a União de Leiria entre 1995 e 2004 e faleceu em maio de 2005, também aos 37 anos, após sofrer de esclerose múltipla.
Em termos de modalidades, este clube desportivo contou com paintball, andebol e campismo. Existe neste momento o basquetebol, futsal e bilhar.
Na temporada de 2024/25, a União de Leiria criou a primeira equipa sénior feminina da sua história, que passou a disputar a Terceira Divisão Nacional. Na temporada seguinte, o clube criou também a sua primeira equipa Sub-23, inscrita na Liga Revelação de 2025/26.
História miniaturadaimagem|180x180px|Primeiro e antigo emblema em uso desde 1966 até 2023. A União Desportiva de Leiria foi fundada a 6 de junho de 1966, na cidade de Leiria por um grupo de funcionários do Banco Nacional Ultramarino e resultou da fusão de três clubes da cidade: o Sporting Clube Leiriense, o Grupo de Futebol Coliponense e o Ateneu Desportivo de Leiria. De fora ficou o Sport Clube Leiria e Marrazes por não chegar a acordo com a comissão orientadora. Assim se iniciou atividade desportiva do União com a primeira direção a ser presidida por Fernando Pais de Almeida e Silva num seio de 1 028 sócios fundadores. A sua sede social e campo de atividades é o Estádio Municipal Dr. Magalhães Pessoa, que foi completamente remodelado para receber o Euro 2004.
Na temporada de 1967/68, a União de Leiria conquistou o seu primeiro título, ao sagrar-se campeã da Divisão de Honra da Associação de Futebol de Leiria.
Na época de 1978/79 alcançou, pela primeira vez no seu historial, o escalão máximo do futebol português. Na sua estreia na 1.ª Divisão ficou em 13.º lugar, rebaixando-se novamente de divisão.
Em 1981, surgiu o primeiro título de campeão da 2.ª Divisão Nacional, feito que foi repetido em 1998.
A melhor classificação alcançada pela União de Leiria na 1.ª Divisão Nacional foi o 5.º lugar, nas épocas de 2000/01 e 2002/03.
Na Taça de Portugal, o clube teve o seu ponto alto na época de 2002/03, tendo perdido a final para o FC Porto por 1-0.
No decorrer da época 2003/04, a União de Leiria passou a usufruir do novo Estádio Dr. Magalhães Pessoa, que tem capacidade para 23 888 pessoas. A inauguração deste estádio ocorreu a 19 de novembro de 2003 e ficou marcada pela goleada (8-0) de Portugal ao Kuwait.
A 4 de agosto de 2004, a União de Leiria qualificou-se para a final da Taça Intertoto da UEFA, onde iria defrontar o Lille. Depois de obter um 0-0 em França na primeira mão, toda a cidade pensou que seria possível o clube conquistar uma prova europeia. No entanto, depois de novo empate nos 90 minutos na segunda mão em casa, acabou por perder o jogo no prolongamento por 0-2. Fica para a história como a primeira equipa portuguesa a atingir a final desta competição.
Em maio de 2008, o Comité Disciplinar da Liga Portuguesa de Futebol Profissional abriu um processo paralelo ao Apito Dourado chamado Apito Final, no qual a União de Leiria perdeu três pontos e o seu presidente, João Bartolomeu, foi condenado a uma suspensão de um ano.
No ano de 2010, as já tensas relações entre a União Desportiva de Leiria, SAD, e a Câmara Municipal de Leiria levaram a uma rutura total. A empresa municipal Leirisport, gestora dos equipamentos desportivos camarários, acusou a SAD de dever largas dezenas de milhares de euros pela utilização do Estádio Municipal Dr. Magalhães Pessoa. Devido a este conflito, a União Desportiva de Leiria, SAD abandonou o estádio e mudou de cidade, jogando em campos emprestados, inicialmente em Marinha Grande e de seguida em Santa Catarina da Serra.
No decorrer da conturbada época desportiva de 2011/12, a União Desportiva de Leiria deixou de pagar os ordenados aos seus jogadores da equipa principal e por consequência, no dia 27 de abril, a maior parte dos jogadores rescindiram os seus contratos. Devido a esta situação, a presença da União de Leiria nas últimas três jornadas da Liga Portuguesa de Futebol esteve ameaçada. No jogo contra o Feirense, a equipa entrou em campo com apenas oito jogadores, sendo goleada em casa por 0-4. Na jornada seguinte, a União de Leiria inscreveu os juniores para jogarem contra o Benfica. Em pleno Estádio da Luz, essa equipa demonstrou muita garra, perdendo apenas por 1-0.
Uma lista de créditos relativa ao pedido de insolvência da SAD incluía 107 credores, que reclamavam o pagamento de uma dívida que ascendia a €13,5 milhões. O Estado era o maior credor da União de Leiria SAD, com um quarto daquele valor, pouco mais de €3 milhões por dívidas em sede de IRS e IVA, além dos respetivos juros. O Estado Português absteve-se de exigir uma dívida de mais de € 3,6 milhões.
Perante as dificuldades da União de Leiria SAD, sobrecarregada de dívidas e incumprimentos fiscais, o tribunal decretou a sua extinção em julho de 2013.
Em fevereiro de 2015, numa assembleia-geral extraordinária, a União de Leiria votou favoravelmente à constituição de outra sociedade anónima desportiva (SAD), abrindo portas à chegada de Alexander Tolstikov, que, após João Bartolomeu, passou a ser o novo dono da União de Leiria. O clube já tinha tido uma SAD entre 1999 e 2013, tendo sido extinta face ao elevado valor de suas dívidas. O capital social inicial da SAD foi estabelecido em €1 milhão, 40% detidos pela União de Leiria e 60% pela DS Investment LLP, empresa da qual Alexander Tolstikov é um dos responsáveis. Assim, a DS Investment passou a controlar a equipa principal de futebol e também a dos juniores.
Um novo rumo Em outubro de 2020, após votação em assembleia-geral, os sócios aprovaram a entrada de um novo investidor na SAD do clube, Armando Marques, antigo dirigente do Vitória de Guimarães. Além disso, renunciaram ao exercício do direito de preferência na alienação dos 60% da DS Investment LLP, empresa de Alexander Tolstikov, o que levou à sua saída da estrutura da SAD.
Na época de 2020/21, a União de Leiria venceu a Série E do Campeonato de Portugal e apurou-se para a fase de subida à II Liga, garantindo simultaneamente a participação na recém-criada Liga 3. Na Série Sul da fase de subida, terminou no quarto lugar, atrás do Estrela da Amadora, do Torreense e do Vitória de Setúbal, não conseguindo a promoção ao segundo escalão.
Na temporada de 2021/22, a União de Leiria terminou no segundo lugar da sua série na fase de subida da Liga 3. Na eliminatória entre os segundos classificados das duas séries, que determinava o participante no play-off de acesso à Segunda Liga, foi eliminada pelo FC Alverca por 3–2 no conjunto das duas mãos, após um empate por 1–1 em Alverca e uma derrota em casa por 2–1.
No entanto esta época fica marcada pelo surgimento de um novo fenómeno em Leiria, a SAD através de um conjunto de ações de solidariedade e de aproximação do clube para com a cidade inicia uma distribuição gratuita de bilhetes e recolha de alimentos a favor dos refugiados da guerra da Ucrânia. Esta ação levou a sucessivos recordes de assistência e culminou com uma assistência de 15 071 adeptos no último jogo da época, criando uma nova onda de entusiasmo à volta do clube.
Subida à Liga 2 Na temporada de 2022–23, a União de Leiria conquistou a Liga 3 e foi promovida à Liga Portugal 2, regressando aos campeonatos profissionais onze anos depois. Durante a época, já sob a liderança de Nélio Lucas e com o investimento de Navdeep Singh, o clube adotou várias medidas destinadas a atrair público, entre as quais a distribuição de bilhetes gratuitos, a criação de uma zona para adeptos junto ao Estádio Dr. Magalhães Pessoa e a realização de campanhas de comunicação na cidade e na região. O clube registou ainda um aumento das assistências aos jogos durante a temporada.
A 29 de abril de 2023, o Estádio Dr. Magalhães Pessoa abriu portas para receber os 22 197 adeptos unionistas que 'explodiram' nas bancadas quando, aos 89 minutos, Leandro Antunes marcou o golo da subida de divisão. A noite foi de grande festa com milhares de Unionistas a celebrar no relvado do clube.
A 20 de maio de 2023, a família Unionista pintou o Jamor de vermelho e branco para celebrar a conquista do título de campeões nacionais da Liga 3. A festa começou ao início da manhã com uma 'avalanche Unionista' a deslocar-se em dezenas de autocarros para a mata do Jamor onde, até à hora do jogo, conviveram na mega fanzone instalada pela União de Leiria. Dentro de campo, a festa fez-se a partir dos 10 minutos com o único golo da partida assinado por Valdir.
Símbolos do clube
Equipamento De acordo com os estatutos do clube, o equipamento principal da União de Leiria é composto pelas cores branca e vermelha. O clube utiliza também equipamentos alternativos, tendo adotado o grená, uma tonalidade de vermelho escuro, em algumas temporadas.
Rivalidades
Dérbi do Centro Este dérbi representa uma das principais rivalidades da Região do Centro do país disputada entre a União de Leiria é a Associação Académica de Coimbra. Os jogos disputados entre os dois clubes são sempre marcados por grande emotividade e fervor.
Futebol
Plantel Atualizado no dia 19 de agosto de 2025.
Palmarés Segunda Liga: 1 (1997/98)
Terceira Liga: 1 (2022/23)
Distrital 1ª Divisão: 2 (1967/68), (2012/13)
Destaques Finalista da Taça de Portugal: 1 (2002-03) Finalista da Supertaça de Portugal: 1 (2003) Finalista da Taça Distrital AF Leiria: 1 (2012-13) Finalista da Taça Intertoto: 2 (2004, 2007)
Histórico nas competições Atualizado até 2022-23 Nº Presenças Títulos Temporadas na 1ª 18 Temporadas na 2ª 6 1 Temporadas na 2ª B 18 1 Temporadas na 3ª 15 1 Temporadas na Distrital - Divisão de Honra 0 Temporadas na Distrital - 1ªDivisão 2 2 Taça de Portugal 54 Taça da Liga 4 Supertaça de Portugal 1 Taça da AF Leiria 1
Ligações externas Site Oficial Apito Dourado
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