alt=Gravura de obra de Julius Bernhard von Rohr (1688–1742), de 1719 retratando uma cena de escritório com homens trocando papeis representando contratos, acordos, registros, nomeações e outros documentos semelhantes, utilizados tanto na administração doméstica em geral quanto, em particular, na agricultura, criação de gado, caça e silvicultura, gestão de águas e pescarias, fabricação de cerveja, viticultura, mineração e outras áreas relacionadas. Enfim, ela retrata o fenômeno do cameralismo, nos primórdios da ciência administrativa.|miniaturadaimagem| ("escritório de escrita" em alemão). Em 1719, publicou a obra "". Nesse contexto, ele usou o termo "", que se referia a um escritório burocrático ou repartição administrativa, onde eram redigidos documentos, conduzidas correspondências oficiais e realizadas tarefas administrativas.
Burocracia é uma forma de organização administrativa baseada em hierarquia bem definida, especialização funcional, normas formais e comunicação predominantemente escrita. O termo refere-se tanto a sistemas administrativos do setor público quanto do setor privado, caracterizando instituições com funções especializadas, cargos ocupados segundo critérios técnicos e procedimentos regidos por regulamentos codificados.Weber, Max. Bureaucracy, in: Weber's Rationalism and Modern Society, Palgrave Macmillan, 2015, p. 114.
Popularmente, o termo é frequentemente empregado de forma pejorativa, para descrever administrações marcadas por excesso de formalismo, lentidão decisória, multiplicação de instâncias hierárquicas e um sistema que dificulta a responsabilização individual dos agentes — ver, por exemplo, o conceito de red tape.
Atualmente, a burocracia é o sistema administrativo dominante em instituições públicas e privadas. Estruturas hierarquizadas como as da administração pública, hospitais, universidades, empresas, partidos políticos e entidades profissionais operam segundo princípios burocráticos.
Há dois dilemas fundamentais na burocracia pública. O primeiro questiona se os burocratas devem ser autônomos ou diretamente responsáveis perante seus controladores políticos: o problema da autonomia. O segundo dilema está relacionado ao comportamento dos burocratas, isto é, se eles devem seguir estritamente as normas ou se eles têm margem de manobra para determinar soluções apropriadas para circunstâncias variadas: o problema da discricionariedade."Bureaucracy - Definition and More from the Free Merriam-Webster Dictionary". Merriam-webster.com. Retrieved 26 May 2013. "definition of bureaucracy". Thefreedictionary.com. Retrieved 26 May 2013. "Bureaucracy Definition". Investopedia. 4 September 2009. Retrieved 26 May 2013. Weber, Max "Bureaucracy" in Weber's Rationalism and Modern Society, translated and edited by Tony Waters and Dagmar Waters, Palgrave-Macmillan 2015. p. 114. Dahlström, Carl; Lapuente, Victor (2022). "Comparative Bureaucratic Politics". Annual Review of Political Science. 25 (1): 43–63. doi:10.1146/annurev-polisci-051120-102543. ISSN 1094-2939. S2CID 246605188.. Richard Swedberg; Ola Agevall (2005). The Max Weber dictionary: key words and central concepts. Stanford University Press. pp. 18–21. ISBN 978-0-8047-5095-0. Retrieved 23 March 2011. George Ritzer, Enchanting a Disenchanted World: Revolutionizing the Means of Consumption, Pine Forge Press, 2004; ISBN 0-7619-8819-X, Google Print, p. 55
Etimologia O termo grego antigo πυρρός, translit. purrós ("cor de fogo") deu origem à palavra latina burrus ("marrom avermelhado"),Harrison, Henry Surnames of the United Kingdom: A Concise Etymological Dictionary da qual se originou, em latim vulgar, o termo bura(m), que designa um pano grosseiro de lã de cor marrom avermelhado, que, em francês, era chamado burel. Esse tecido (geralmente pardo, marrom ou preto), usado para confeccionar a vestimenta dos monges e penitentes, era também empregado para forrar a superfície sobre o qual se faziam contas e passou a designar a própria mesa de trabalho.TLF. "bureau" O termo acabou por se estender às escrivaninhas das repartições públicas. Daí deriva a palavra bureau, que inicialmente se referia às mesas de trabalho cobertas com esse tecido e, posteriormente, por sinédoque, passou a designar todo o escritório.
A um negociante e funcionário do governo francês do século XVIII, Jacques Claude Marie Vincent, Seigneur de Gournay (1712-1759, economista), atribui-se a criação do termo bureaucratie, por volta de 1740. O termo se aplicava a todas as repartições públicas e tinha um sentido bem crítico e irônico. Embora Gournay não tenha deixado registro escrito da palavra, isso foi feito em uma carta de seu contemporâneo, o enciclopedista Barão von Grimm:
O falecido M. de Gournay (...) costumava dizer: Temos […] uma doença que faz muitos estragos; essa doença se chama buromania. Às vezes ele se referia a isso como uma quarta ou quinta forma de governo,As outras formas seriam: monarquia, aristocracia e democracia. Ver Riggs, Fred W. "Introduction : Évolution sémantique du terme 'bureaucratie'". Revue internationale des sciences sociales. Unesco, Paris vol. XXX I (1979), n° 4 com o nome de burocracia.Citado por EMGE, C. A. "Bürokratisierung", Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie, 3, p. 179-195. (1950/51) p. 179, apud Anter, Andreas L'histoire de l'État comme histoire de la bureaucratie. Trivium, 7 , 2010, 6 décembre 2010.
Assim, "burocracia" é um termo híbrido, composto pelo francês, bureau (escritório) e pelo grego, krátos (poder ou regra), significando uma forma de dominação exercida por funcionários de escritórios."Bureaucracy". Merriam-Webster Dictionary (definition). Retrieved 26 May 2013. Lady Morgan, Sydney (1818). Florence Macarthy. Henry Colburn. p. 35. Retrieved 18 November 2014. Beetham, David (1996). Bureaucracy. ISBN 978-0816629398. Retrieved 26 May 2013. Ludwig von Mises (1944). Bureaucracy. Retrieved 12 October 2012. Robert K. Merton (1957). Social Theory and Social Structure. Glencoe, IL;Free Press. pp. 195–206. Archived from the original on 27 December 2012. Retrieved 12 October 2012. "Meaning of bureaucracy in English". Cambridge.org. Wirl, Franz (July 1998). "Socio-economic typologies of bureaucratic corruption and implications". Journal of Evolutionary Economics. Springer-Verlag. 8 (2): 199–220. doi:10.1007/s001910050062. S2CID 154833892..
O primeiro uso conhecido da língua inglesa data de 1818, com a romancista irlandesa Lady Morgan referindo-se ao aparato usado pelos britânicos para subjugar sua colônia irlandesa como "a burocracia, ou tirania do escritório, pela qual a Irlanda tem sido governada por tanto tempo". Em meados do século XIX, a palavra apareceu em um sentido mais neutro, referindo-se a um sistema de administração pública em que os cargos eram ocupados por funcionários de carreira não eleitos. Neste contexto, a "burocracia" era vista como uma forma distinta de gestão, muitas vezes subserviente a uma monarquia.
No contexto moderno, o fenômeno da burocracia é descrito Max Weber (1864-1920), sociólogo, jurista e economista político alemão. Weber foi o primeiro a desenvolver um conceito científico de burocracia, realizando numerosas considerações históricas e observando o desenvolvimento do Estado alemão nos anos da passagem do século XIX para o XX. Ele identificou que os poderes estatais do início dos tempos modernos estavam mais bem concentrados nas mãos daqueles príncipes que mais resolutamente seguiram o caminho da burocratização da administração. O autor conclui, então, que há uma forte ligação entre o desenvolvimento burocrático e o estabelecimento e fortalecimento do Estado moderno.
Posteriormente, vários os estudiosos descreveram e analisaram burocracias em sociedades modernas tendo como base o modelo weberiano.
História
Antiguidade
Suméria e Egito Embora o termo "burocracia" tenha se originado em meados do século XVIII, sistemas administrativos organizados e consistentes existiam muito antes. O desenvolvimento da escrita (3.500 aC) e o uso de documentos escritos foram fundamentais para a administração desse sistema. O surgimento definitivo da burocracia ocorreu na antiga Suméria, onde uma classe emergente de escribas usava tabuletas de argila para administrar a colheita e para distribuir seus despojos. O antigo Egito também tinha uma classe hereditária de escribas que administravam a burocracia do serviço público.Compare: Laurie E. Pearce (1995). "The Scribes and Scholars of Ancient Mesopotamia". In Jack M. Sasson (ed.). Civilizations of the Ancient Near East. Macmillan Library Reference. pp. 2265–2278. Retrieved 12 March 2014. Ronald J. Williams (1972). "Scribal Training in Ancient Egypt". Journal of the American Oriental Society. 92 (2): 214–221. doi:10.2307/600648. JSTOR 600648. "China's First Empire | History Today". www.historytoday.com. Archived from the original on 17 April 2017. Retrieved 17 April 2017. World and Its Peoples: Eastern and Southern Asia, p. 36. Riegel, Jeffrey (3 July 2002). "Confucius". In Edward N. Zalta (ed.). The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Spring 2012 ed.). Michael Loewe 1994 p.. Divination, Mythology and Monarchy in Han China. https://books.google.com/books?id=m2tmgvB8zisC Creel, H.G. (1949). Confucius: The Man and the Myth. New York: John Day Company. pp. 239–241. Creel, H.G. 1960. pp. 239–241. Confucius and the Chinese Way Creel, H.G. 1970, What Is Taoism?, 86–87 Xinzhong Yao 2003. p. 231. The Encyclopedia of Confucianism: 2-volume Set. https://books.google.com/books?id=P-c4CQAAQBAJ&pg=PA231 Griet Vankeerberghen 2001 pp. 20, 173. The Huainanzi and Liu An's Claim to Moral Authority. https://books.google.com/books?id=zt-vBqHQzpQC&pg=PA20. Michael Loewe pp. 145, 148. 2011. Dong Zhongshu, a 'Confucian' Heritage and the Chunqiu Fanlu. https://books.google.com/books?id=ZQjJxvkY-34C&pg=PA145 Edward A Kracke Jr, Civil Service in Early Sung China, 960-1067, p 253 Ebrey, Patricia Buckley, Anne Walthall, James Palais. (2006). East Asia: A Cultural, Social, and Political History. Boston: Houghton Mifflin Company. ISBN 0-618-13384-4. 145–146. McKnight, Brian E. (15 February 1983). Village and Bureaucracy in Southern Sung China. University of Chicago Press. p. 1. ISBN 978-0-226-56060-1.
China miniaturadaimagem|Lista das vitórias de Rimush, rei de Akkad, sobre Abalgamash, rei de Marhashi, e sobre Emahsini, rei de Elam, c. 2270 AC. É um exemplo de registro histórico-burocrático de escribas da Antiguidade A Dinastia Chin (221–206 aC) unificou a China sob o sistema legalista, e o imperador atribuiu a administração a funcionários dedicados em vez da nobreza (burocratas acadêmicos), iniciando um governo centralizado e burocrático na forma de um grande reino ou império. A forma de governo criada pelo primeiro imperador e seus assessores foi utilizada pelas dinastias posteriores para estruturar seu próprio governo. miniaturadaimagem|Um retrato da Dinastia Ming do oficial chinês Jiang Shunfu (1453–1504), agora no Museu de Nanjing. A decoração de duas caveiras em seu peito é um "distintivo de patente" que indica que ele era um funcionário civil de sexta patente. Página 282 da edição em brochura de Patricia Ebrey da Cambridge Illustrated History of China