A Batalha do Mar Amarelo (; ) foi uma batalha naval da Guerra Russo-Japonesa, travada em 10 de agosto de 1904. Na Marinha Imperial Russa, era conhecida como a Batalha de 10 de Agosto. A batalha frustrou uma tentativa da frota russa em Port Arthur de romper o cerco e se juntar a esquadra de Vladivostoque, forçando-os a retornar ao porto. Quatro dias depois, a Batalha de Ulsan pôs fim à incursão do grupo de Vladivostoque, obrigando ambas as frotas a permanecerem ancoradas.
Contexto A Primeira Esquadra do Pacífico da Marinha Imperial Russa do almirante Wilgelm Vitgeft, estava presa em Port Arthur desde o início do bloqueio da Marinha Imperial Japonesa em 8 de fevereiro de 1904, com a Batalha de Port Arthur. Em julho e início de agosto, enquanto o Exército Imperial Japonês sitiava Port Arthur, as relações entre Vitgeft e o vice-rei russo Yevgeni Ivanovich Alekseyev azedaram. Alekseyev, um ex-almirante, era favorável a uma incursão agressiva para permitir que a Primeira Esquadra do Pacífico se unisse ao Esquadrão de Vladivostoque, criando uma força naval poderosa o suficiente para desafiar a frota japonesa. O almirante Vitgeft acreditava em uma frota em formação, que simplesmente permanecia ancorada, enquanto, ao mesmo tempo, contribuía com parte de seu armamento para o Cerco de Port Arthur, por ser a opção mais segura.
Embora passiva, a preferência de Vitgeft estava, na verdade, mais de acordo com a doutrina da Marinha Imperial Russa, que consistia em acumular poder (aguardando a chegada da Frota do Báltico, também conhecida como 2.º Esquadra do Pacífico) e, em seguida, enfrentar a Marinha Imperial Japonesa em uma batalha decisiva. Após várias trocas de cartas nas quais ambos insistiram em sua exigência, Alexeyev se dirigiu ao czar Nicolau II da Rússia, que lhe respondeu por telégrafo: "Compartilho plenamente da sua opinião de que é importante que a esquadra rompa rapidamente as linhas inimigas, de Port Arthur a Vladivostoque." Depois que Alexeyev advertiu Vitgeft sobre as possíveis consequências legais caso não cumprisse a ordem do czar, Vitgeft finalmente cedeu.
Prelúdio A maioria dos canhões dos navios que ainda estavam em condições de funcionamento foi rapidamente substituída; mas mesmo depois de recuperar tudo o que podia ser aproveitado das baterias em terra, bem como os canhões dos navios que permaneceriam em Port Arthur, a esquadra ainda precisava de um canhão de 304 mm, 10 de 106 mm e 12 de 12 libras quando encontrou a frota japonesa. O trabalho de substituição do armamento e preparação para o mar foi repleto de dificuldades, pois os japoneses bombardearam o porto. A frota russa era composta pelos navios de linha Tsesarevich, o navio-almirante de Wilgelm Vitgeft, Retvizan, Pobeda, Peresvet, Sevastopol e Poltava, bem como pelos 4 cruzadores protegidos Askold, Pallada, Diana e Novik e 14 barcos torpedeiros. Os navios japoneses sob o comando do almirante Tōgō Heihachirō faziam parte da 1.ª Frota e eram compostos pela 1.ª Divisão, formada pelos navios Mikasa, Asahi, Fuji e Shikishima, além dos cruzadores blindados Nisshin e Kasuga, destacados da 5.ª Divisão, a 3.ª Divisão (vice-almirante Shigeto Dewa), formada pelos navios Yakumo, Chitose, Kasagi e Takasago, a 5.ª Divisão (contra-almirante Yamada), formada pelos navios Matsushima, Itsukushima e Hashidate, e a 6.ª Divisão (contra-almirante Tōgō), formada pelos navios Akashi, Suma, Chiyoda, Idzumi e Akitsushima. Além disso, o almirante Tōgō tinha 18 contratorpedeiros e 29 barcos torpedeiros à sua disposição.
Batalha Movimentos iniciais thumb|O navio-almirante russo de Wilgelm Vitgeft, Tsesarevich Na manhã de 28 de julho de 1904, a esquadra de Wilgelm Vitgeft partiu do porto de Port Arthur para romper o bloqueio japonês e rumar para Vladivostoque. Às 9h, toda a frota navegou lentamente para o mar aberto, inicialmente em linha de través para limpar o canal de navegação de minas, seguindo um curso ao longo da costa da Península de Shandong. Às 10h30, a frota russa alcançou o mar aberto, momento em que metade dos barcos torpedeiros retornou a Port Arthur, enquanto a frota seguiu rumo sudeste a uma velocidade de 8 nós (15 km/h). Enquanto isso, ambas as frotas se aproximaram em curso convergente e, por volta das 11h30, as duas frotas principais tornaram-se visíveis, apenas vagamente através da fina neblina. Os navios da frente estavam agora a cerca de 22.2 km de distância um do outro. O Mikasa liderava a frota japonesa, seguido pelo Asahi, Fuji e Shikishima, Kasuga e Nisshin em linha à frente. Assim que estavam diretamente em frente à linha inimiga, o almirante Tōgō Heihachirō ordenou que seus navios virassem simultaneamente para bombordo, de modo que a frota russa ficasse atrás deles.
right|thumb|O navio-almirante japonês de Tōgō Heihachirō, Mikasa
Durante esse tempo, os 4 cruzadores do almirante Shigeto Dewa (Chitose, Takasago, Yakumo e Kasagi) apareceram, aproximando-se rapidamente do sul a 18 nós (33 km/h), e Tōgō tentou comprimir a frota do almirante Vitgeft entre as duas colunas que avançavam. Pouco depois das 13h, Tōgō tentou cruzar o T de Vitgeft e começou a disparar suas baterias principais a uma distância extrema de mais de 15 km. Vitgeft, com o encouraçado Retvizan, respondeu ao fogo, mas a distância era excessiva para ambos os lados e nenhum acerto foi obtido. Tōgō havia calculado mal sua velocidade ao tentar cruzar em T e Vitgeft simplesmente fez uma curva rápida para bombordo, manteve sua velocidade e aumentou sua distância da frota de Tōgō. Em poucos minutos, Vitgeft estava novamente em direção ao mar aberto e o movimento de pinça de Tōgō falhou, pois os cruzadores do almirante Dewa tiveram que virar rapidamente para evitar a linha de batalha de Tōgō, e assim romperam o contato sem terem disparado um tiro. Enquanto Tōgō observava a linha de batalha de Vitgeft passar rapidamente pela sua em direções opostas, ele ordenou rapidamente que cada navio de guerra virasse individualmente, o que colocou seus cruzadores na liderança, mas agora paralelos à linha de batalha de Vitgeft.
Por volta das 13h25, e novamente a uma distância superior a 13 km, os navios de guerra de Tōgō abriram fogo contra o navio-almirante de Vitgeft e o Retvizan, atingindo este último 12 vezes. Por volta das 13h30, o navio-almirante russo revidou o fogo, interrompendo as comunicações sem fio de Tōgō com 2 impactos diretos de projéteis de 305 mm a essa distância extrema. Durante quase 30 minutos, as duas frotas de navios de guerra trocaram tiros, reduzindo gradualmente a distância entre si, até que, às 14h05, chegaram a cerca de 5.6 km, momento em que ambas as frotas dispararam seus canhões secundários de 155 mm. Enquanto as frotas continuavam a se bombardear com todas as armas disponíveis, o navio-almirante de Tōgō começou a sentir seus ferimentos, e ele tentou virar um pouco sua embarcação, devido aos impactos que estava sofrendo (ela acabou sendo atingida 20 vezes), e tentou urgentemente fazer com que seus cruzadores atacassem a linha de batalha russa. Mas com seu rádio destruído, ele teve que depender de sinais de bandeira e retransmissões de rádio de navios de guerra acompanhantes.
Perseguições severas Os cruzadores japoneses haviam restabelecido contato com a linha de batalha russa, mas foram rapidamente repelidos pelo fogo de seus canhões de 305 mm. Ambas as frotas mantinham uma velocidade de cerca de 14 nós (26 km/h), mas, novamente, Wilgelm Vitgeft conseguiu ultrapassar Tōgō Heihachirō, e os japoneses foram forçados a iniciar uma perseguição pela popa. Às 14h45, o navio-almirante japonês havia se aproximado a cerca de 13 km do encouraçado Poltava, que vinha atrás e não conseguia manter a velocidade de sua frota de 14 nós (26 km/h) devido a problemas no motor. Mikasa e Asahi logo começaram a bombardear Poltava, acertando-o diversas vezes. O almirante Pavel Ukhtomsky, no encouraçado Peresvet, observou a situação de Poltava e ordenou que sua divisão recuasse para auxiliá-lo, concentrando seu fogo em Mikasa e Asahi. Com a divisão do almirante Ukhtomsky em ação, e com o retorno de Poltava ao combate, Mikasa e Asahi começaram a sofrer muitos danos. A pedido de seu chefe de gabinete, Tōgō usou sua velocidade superior para romper o contato, ultrapassar a frota de Vitgeft e tentar restabelecer o contato em condições mais favoráveis. Às 15h20, o campo de tiro foi aberto e o fogo cessou.
Assim que os navios de guerra romperam o contato, o almirante Shigeto Dewa, com seus cruzadores, tentou entrar em ação, quando repentinamente os navios de guerra russos abriram fogo contra ele. Por volta das 15h40, um projétil de 305 mm atingiu o cruzador blindado de Dewa, Yakumo, a uma distância de mais de 15 km, bem além do alcance de seus canhões de 203 mm. O almirante Dewa decidiu não enviar seus 4 cruzadores japoneses para enfrentar nenhum navio de guerra russo. Nesse momento, apenas os 6 navios de guerra de Tōgō (4 navios de guerra e 2 cruzadores blindados) perseguiam os 10 navios de guerra de Vitgeft (6 navios de guerra e 4 cruzadores). Com a escuridão a apenas 3 horas de distância, o almirante Vitgeft acreditava ter superado o almirante Tōgō em alcance e que o perderia completamente ao anoitecer. Tōgō também sabia disso e ordenou uma velocidade de 15 nós (28 km/h) para alcançar a retaguarda da frota de Vitgeft. Às 17h35, os navios de guerra de Tōgō haviam se aproximado a 6.5 km do encouraçado Poltava, que novamente estava ficando para trás, e abriram fogo contra ele.
O almirante Dewa também apareceu com seus cruzadores, e Tōgō ordenou que todos os navios de guerra e cruzadores bombardeassem o Poltava, na esperança de afundar pelo menos um navio de guerra russo. No entanto, o comandante do Poltava, Capitão Ivan P. Uspenskiy, e sua tripulação acertaram vários tiros no navio-almirante do almirante Tōgō. Nesse momento, os projéteis Shimose carregados nos canhões de 305 mm começaram a detonar prematuramente dentro dos canos quentes; inutilizando um canhão de 305 mm do Shikishima às 17h45 e 2 canhões de 305 mm do Asahi às 18h10. Às 18h30, Tōgō tinha apenas 11 de seus 16 canhões de 305 mm originais ainda em ação.
Transferência de batalha Embora o alcance tivesse diminuído para cerca de 5 km, as baterias secundárias de canhões de 155 e 203 mm ainda eram ineficazes, e o Poltava e o Peresvet, embora gravemente danificados, ainda estavam na linha de batalha russa. Às 18h30, Tōgō Heihachirō ainda estava tendo problemas para controlar o fogo de seus navios de guerra; o Shikishima e o Asahi estavam bombardeando o Poltava, que estava avariado, o Fuji atirava no Pobeda e no Peresvet, enquanto o navio-almirante Mikasa duelava com o navio-almirante russo Tsesarevich. Nenhum navio de guerra da Marinha Imperial Japonesa atirava nos navios de guerra russos Retvizan e Sevastopol, o que lhes permitia bombardear livremente o Mikasa. Com a escuridão a apenas 30 minutos de distância, o navio-almirante japonês Mikasa quase não era mais eficaz em combate, e o fogo russo parecia estar se tornando mais preciso e eficaz a cada disparo de canhão; o navio-almirante sinalizou para o Asahi assumir o controle (conhecido como transferência de batalha) do fogo contra o navio de guerra russo líder. Dez minutos após ser substituído pelo Asahi, o slmirante Tōgō disparou uma salva de 305 mm contra o navio-almirante russo Tsesarevich, matando instantaneamente o almirante Wilgelm Vitgeft e sua equipe imediata, e travando o leme do navio. A explosão prendeu o leme em uma curva para bombordo, tão acentuada que o Tsesarevich adernou mais de 12 graus. O Retvizan, que desconhecia a situação no navio-almirante, seguiu-o. "Quando o Pobeda chegou ao ponto de virada, o Tsesarevich já havia girado 180 graus e estava retornando à sua própria linha. Sem nenhum sinal para indicar o que havia acontecido, os outros navios não sabiam que o Tsesarevich não só estava fora de controle e sem seu almirante, mas também sem ninguém no comando."
Carga do Retvizan