"Raining Men" é uma canção da cantora barbadense Rihanna, gravada para o seu quinto álbum de estúdio, Loud (2010), que conta com a participação vocal da rapper trinidense Nicki Minaj. O seu envio para as estações de rádio norte-americanas de formato urbano ocorreu a 7 de dezembro de 2010 através da editora discográfica Def Jam Recordings, servindo como single promocional do disco e recebendo um relançamento no mesmo formato a 25 de janeiro de 2011. Composta por Melvin Hough II, Rivelino Wouter, Timothy Thomas, Theron Thomas e Minaj, e produzida pelo duo Mel & Mus, a faixa enquadra-se no género hip-hop com cadências rítmicas sincopadas. A sua instrumentação assenta no recurso a sintetizadores estridentes, batidas frenéticas e efeitos de sirenes, enquanto a mensagem lírica, concebida como uma desconstrução paródica do clássico "It's Raining Men" das The Weather Girls, aborda o empoderamento feminino e a abundância de pretendentes masculinos disponíveis sem compromisso emocional.
A obra recebeu críticas mistas da imprensa especializada, que elogiou a química enérgica entre as duas intérpretes e a prestação rápida de Minaj, mas desaprovou a falta de originalidade na produção global e as semelhanças melódicas evidentes com composições de Beyoncé, tais como "Diva". Comercialmente, alcançou a 41.ª posição na lista internacional da Coreia do Sul, posicionando-se ainda no 48.º posto da tabela norte-americana R&B/Hip-Hop Songs da Billboard e no 30.º lugar da contagem britânica Official Hip Hop and R&B Single Chart no Reino Unido. A divulgação da faixa compreendeu a sua integração no alinhamento da digressão mundial The Loud Tour (2011), onde foi interpretada ao vivo em cidades como Toronto, Las Vegas e São Paulo.
Antecedentes e lançamento thumb|left|160px|Rihanna a interpretar a canção ao vivo durante a digressão mundial The Loud Tour (2011). Após o lançamento de Loud em novembro de 2010, Rihanna concedeu uma entrevista ao canal MTV News, na qual descreveu a colaboração como "genuinamente divertida", caraterizando-a como "uma faixa de ritmo acelerado, mas com um espírito peculiar e cómico". Em declarações prestadas à BBC Radio, Nicki Minaj revelou o processo de escrita dos seus versos, explicando que concebeu a sua parte enquanto repousava na cama: "Queria apenas soar ousada; para ser sincera, escrevi a letra na cama. Estava num dia de descanso quando me enviaram a gravação com o pedido de a concluir num prazo de 24 horas, e foi aí que a escrevi". Minaj confidenciou ainda que pretendia criar algo mais "melódico e desvairado", mas admitiu que "já não podia voltar atrás, pois o prazo terminara"; contudo, após o produtor executivo L.A. Reid repetir em estúdio o verso que ela tencionava aperfeiçoar — "It's raining men, fat bitches" —, a artista confessou que sentiu vontade de "desaparecer" face ao embaraço da situação.
Em entrevista concedida à estação de rádio britânica Capital FM, Rihanna forneceu pormenores adicionais sobre o trabalho conjunto:
"Raining Men" foi enviada para as estações de rádio norte-americanas de formato urbano a 7 de dezembro de 2010 como elemento de divulgação promocional de Loud, conhecendo um relançamento para o mesmo segmento a 25 de janeiro de 2011 pela editora Def Jam Recordings. Pouco tempo depois, as duas intérpretes voltaram a unir-se no álbum de estreia de Minaj, Pink Friday (2010), na canção "Fly", editada como single oficial no final de 2011.
Estrutura musical e composição
O tema é uma composição de andamento moderado fundamentada no estilo hip-hop, com produção musical assinada pela dupla Mel & Mus e uma duração temporal de 3 minutos e 45 segundos. O processo de gravação decorreu em 2010 nos estúdios Cahuenga Pass Studios, em Los Angeles, na Califórnia. A autoria da letra e melodia foi dividida entre Melvin Hough II, Rivelino Wouter, Timothy Thomas, Theron Thomas e Nicki Minaj. De acordo com a partitura musical publicada pela Universal Music Publishing Group, a obra foi estruturada no compasso de tempo comum (4/4), estabelecendo um andamento rítmico sustentado (groove) por uma cadência de 80 batidas por minuto. A tonalidade principal assenta em si bemol maior, enquanto a extensão vocal percorrida pela artista abrange desde a nota grave de sol na terceira oitava (G3) até à nota aguda de si bemol na quarta oitava (B♭4).
Stacey Anderson, da revista Spin, reparou que a cadência verbal rápida de Minaj foi concebida para criar "uma contorção ofegante no interior do seu próprio universo delirante". No plano lírico, Jon Pareles, do diário nova-iorquino The New York Times, assinalou que o tema se concentra em retratar "uma fonte interminável de homens disponíveis", funcionando como uma afirmação descomprometida de independência feminina. Em sintonia, o crítico Kevin O'Donnell considerou o registo "um manifesto sonoro de empoderamento feminino" modelado à medida das duas artistas.
Receção pela crítica thumb|right|160px|A prestação de Nicki Minaj (imagem) na faixa dividiu a crítica, oscilando entre elogios à velocidade das suas rimas e reparos à semelhança estilística com outras produções contemporâneas. As avaliações críticas atribuídas à gravação foram maioritariamente mistas: se a harmonia e a química interpretativa entre as vocalistas suscitaram elogios generalizados, a falta de inovação da estrutura melódica mereceu reparos substanciais. Jon Pareles e Jon Caramanica, do diário The New York Times, assinalaram que "Rihanna partilha uma batida mecanizada com Nicki Minaj, entoando versos sobre uma reserva inesgotável de pretendentes masculinos". Stacey Anderson, na revista Spin, apontou a colaboração como um dos pontos mais singulares do disco, definindo-a como "uma aliança gloriosamente excêntrica que funde as duas vozes num turbilhão sonoro, em que o momento em que Minaj perde o fôlego na modulação da palavra 'realmente' se revela totalmente demente".
Na análise da plataforma BBC Music, James Skinner observou que Minaj atua como uma "cúmplice ideal cujas modulações cinemáticas complementam com vigor a postura imponente de Rihanna". Jim Farber, redator do tabloide New York Daily News, destacou igualmente a intervenção da rapper, escrevendo: "Formam uma dupla sólida numa desconstrução paródica do clássico da música disco 'It's Raining Men', das The Weather Girls. Não se trata de uma celebração de luxúria, mas antes de uma declaração convicta de que nenhum homem justifica ansiedade excessiva". Por outro lado, Chris Richards, do periódico The Washington Post, considerou a colaboração redundante, apontando que "Minaj, uma compositora perspicaz capaz de assumir dezenas de personagens num único tema, falha em acrescentar qualquer dimensão substancial à sua parceira". Emily Mackay, no semanário britânico NME, formulou uma opinião mais favorável ao classificar a obra como "intensa e eficaz a potenciar os trunfos de ambas num registo híbrido de hip-pop".
August Brown, do jornal Los Angeles Times, opinou que tanto "Cheers (Drink to That)" como "Raining Men" resgatavam a agressividade artística do disco anterior, embora tenha questionado a sinceridade da narrativa. Numa perspetiva severa, Ryan Dombal, do portal Pitchfork, rotulou o tema como "uma emulação descarada de Beyoncé que seria deitada ao esquecimento não fossem as rimas características de Nicki a resgatar a composição", linha corroborada por James Reed, do diário The Boston Globe, ao salientar que a faixa se apoiava excessivamente na matriz melódica de "Diva": "'Raining Men' apresenta uma forte apropriação dos acordes de 'Diva', contando com Minaj como convidada numa prestação tipicamente frenética". Reed concluiu que a mensagem resumia o espírito central do projeto: "Certos gatos têm mesmo nove vidas".
Apresentações ao vivo A promoção ao vivo do tema consistiu exclusivamente na sua inclusão periódica no alinhamento da digressão mundial The Loud Tour (2011). A exibição cénica apresentou Rihanna num figurino de inspiração camuflada, fazendo-se acompanhar por um corpo de bailarinos trajados de forma idêntica e empunhando espingardas cor-de-rosa. O cenário incorporava um tanque de guerra cor-de-rosa, elemento cenográfico que já marcara presença na digressão de apoio a Rated R, a Last Girl on Earth Tour (2010–2011). O número iniciava-se com a artista a surgir em palco posicionada sobre o veículo blindado enquanto este era transportado sobre rodas do fundo para a frente do palco ao som dos versos rimados de Minaj, com Rihanna a concluir a canção na parte vocal. A música era antecedida pelas atuações de "Hard" e "Breakin' Dishes", partilhando o mesmo vestuário e a direção artística da produção.
Desempenho comercial Mesmo sem o suporte promocional habitual conferido aos lançamentos discográficos convencionais, a faixa marcou presença em diversas classificações internacionais na sequência do volume substancial de descarregamentos digitais individuais decorrentes da estreia mundial de Loud. Nos Estados Unidos, o tema ingressou na contagem da revista Billboard, atingindo a 48.ª posição na Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs e alcançando a 11.ª colocação na Bubbling Under Hot 100. No continente europeu, figurou na contagem geral britânica Official Singles Chart no 142.º lugar, obtendo um desempenho superior na listagem de género Official Hip Hop and R&B Single Chart, onde conquistou a 30.ª posição. No continente asiático, a gravação estreou-se na 41.ª colocação do gráfico internacional da Coreia do Sul através da Gaon Digital Chart.
Posições nas tabelas musicais semanais Tabela musical (2010–2011)Melhor posiçãoCoreia do Sul (Gaon International Digital Chart)41Reino Unido (Official Hip Hop and R&B Single Chart)30
Créditos Todo o processo de elaboração da canção atribui os seguintes créditos pessoais:
Rihanna – vocais principais Nicki Minaj – vocais convidados, composição Melvin Hough II, Rivelino Wouter (Mel & Mus) – composição, produção musical Timothy Thomas – composição Theron Thomas – composição, vocais de apoio Dana Nielson – gravação musical Kuk Harrell – produção vocal, gravação vocal Josh Gudwin, Marcos Tovar – gravação vocal Ariel Chobaz – gravação vocal de Nicki Minaj Jaycen Joshua – mistura Jesus Garnica – assistência de mistura
Histórico de lançamento RegiãoDataFormatoEditora discográficaEstados Unidos7 de dezembro de 2010Rádio de formato urbanoDef Jam25 de janeiro de 2011Rádio de formato urbano (relançamento)
Categoria:Canções gravadas por Rihanna Categoria:Canções gravadas por Nicki Minaj Categoria:Canções de 2010 Categoria:Canções compostas por Nicki Minaj Categoria:Canções de hip hop Categoria:Canções em inglês