Arabian Nights é uma minissérie de três horas, dividida em duas partes que foi feita pela Hallmark Entertainment, originalmente exibido durante duas noites em 30 de abril e 1 de maio de 2000 na ABC nos Estados Unidos e BBC One no Reino Unido. A série foi escrita por Peter Barnes e dirigida por Steve Barron e é baseada nas histórias medievais orientais do livro Mil e Uma Noites. A série é composta de cinco histórias que se enquadram dentro de um sexto, que mantém o estilo tradicional de histórias dentro de histórias que é o sinônimo de Noites. O elenco da série inclui Alan Bates, Rufus Sewell, Dougray Scott, Andy Serkis, James Frain, John Leguizamo (em um papel duplo), Jason Scott Lee, Vanessa-Mae, Alexei Sayle, Jim Carter, Mili Avital e James Callis.
Enredo A série tem início na cidade de Bagdá, onde o sultão Shahryar, após cometer o assassinato de sua primeira esposa durante uma tentativa fracassada de golpe de Estado planejada por ela contra o próprio irmão de Shahryar, enlouquece. Passados cinco anos, Shahryar acredita que todas as mulheres desejam matá-lo, porém ele precisa se casar para assegurar seu trono contra seu irmão. Em sua insanidade, Shahryar decide tomar uma nova esposa e executá-la no dia seguinte. Para evitar tal destino, Scheherazade, uma mulher inteligente e filha de um conselheiro do sultão chamado Ja'Far e amiga de infância de Shahryar, aceita se casar com o perturbado sultão e todas as noites lhe conta histórias, interrompendo-as ao amanhecer com um gancho. Para ouvir o desfecho das histórias, Shahryar deve manter Scheherazade viva até a noite seguinte. Astutamente, Scheherazade esconde uma lição moral em cada história, buscando curar a loucura do sultão.
Enquanto Scheherazade narra suas histórias, o irmão de Shahryar começa a reunir um exército para tomar o controle do reino. No momento em que ele está prestes a atacar, Shahryar supera sua insanidade e se apaixona verdadeiramente por Scheherazade. Os dois exércitos se preparam para a batalha e Shahryar, junto com suas tropas, utiliza elementos das histórias de Scheherazade para deter o irmão. No desfecho da batalha, é revelado que toda a narrativa já havia ocorrido no passado. Scheherazade estava recontando os eventos para seus filhos, prometendo-lhes contar outra história na noite seguinte.
Histórias Ali Baba e os Quarenta Ladrões
Ali Baba (Rufus Sewell) é um camponês pobre que vive em cima de uma caverna mágica, guardada por dragões domesticados. A caverna pertence à Quarenta Ladrões, uma tribo de bandidos assassinos que têm atormentado o reino. Seu líder é Black Coda (Tchéky Karyo), que é um mestre do disfarce. O ouro pilhado pelos ladrões que tinham roubado está escondido dentro da caverna, que só pode ser aberta pelas palavras mágicas "Abre-te Sésamo!". Após a saída de Thieves Forty, Ali Baba usa a senha para entrar na caverna e rouba um monte de ouro, colocando em seu camelo, e seu melhor amigo, Safra pode carregar. Ele acorda seu preguiçoso irmão Kasim (Andy Serkis), que vive com ele, mostrando-lhe a fortuna que ele tinha roubado. Kasim exige a sua parte e retorna à caverna sozinho. Kasim leva dois biscoitos de gergelim para lembrá-lo da senha (Sésamo, em arabé, quer dizer gergelim), mas ele usa o pão para distrair os dragões e, portanto, não se lembra da senha, pois ao ficar maravilhado com as riquezas lá dentro, fica preso dentro da caverna. Ele só se lembra da senha quando os ladrões voltam para a caverna e falam a senha. Coda, vestido de preto, mata Kasim enquanto ele foge, e enlaça seu cadáver a uma árvore próxima para servir como aviso para os invasores. Ali Baba e sua serva recém-contratada, Morgiana encontrar Kasim e usa alguns dos tesouros roubados para pagar o seu enterro. Coda e sua gangue percebem que alguém sabe o segredo da caverna e, portanto, do seu tesouro, e logo depois percebem que o corpo está faltando. Eles juram que vão rastreá-lo e matá-lo. Ali Baba e Morgiana estão vivendo no colo de luxo em Damasco, Ali Baba sente uma atração cada vez maior por Morgiana enquanto planeja aumentar sua fortuna. Os Quarenta Ladrões descobrem seu paradeiro e Black Coda elabora um plano para matar todos os que vivem na casa. Coda entra na cidade disfarçado de comerciante, enquanto os ladrões se escondam dentro de fortes jarros de óleo. Wagon "vendedor do petróleo", contenda os ladrões escondidos e são deixados fora da casa de Ali Baba, lâmpada Morgiana de petróleo ficar sem óleo, e quando ela vai pegar um pouco do azeite, ela ouve os ladrões escondidos falando dentro do frascos. Ela diz Ali Baba, que, com a ajuda de um dos seus servos, dicas sobre o carro e derramando os ladrões para fora. Os guardas da cidade parada e pendurar todos os ladrões enquanto escapa Preto Coda. Ali Baba e Morgiana comemorar sua vitória, hospedando uma festa. Como Morgiana executa uma dança exótica de Ali Baba-quem é fascinado pela Morgiana dance-desembainha uma das espadas dos convidados, dançar com ele, e, no clímax da dança, apunhala seus hóspedes comemorou (o entertainer), matando-o. Todo mundo fica chocado, até que ela remove barba falsa do homem, revelando que ele seja preto Coda. Ali Baba proclama seu amor por Morgiana e se casa com ela em uma festa ainda maior. Eles vivem felizes para sempre. Depois de Scheherazade termina esta história, ela e Sharyar discutir a moral, que nem todas as mulheres são assassinas e do mal, e "se você ama alguém o suficiente, você pode perdoar-lhes qualquer coisa."
O Conto do Pobre Corcunda Esta história começa onde o último parou; Scheherazade começa a história dizendo: "Faisal (Stanley Lebor); designer de vestuário Morgiana de casamento e sua esposa, Safil (Jamila Massey), de Constantinopla, foram no casamento de Ali Baba." O casal possuía a melhor alfaiataria na cidade. No casamento, eles encontraram seu velho amigo, Bac-Bac (Alexei Sayle), bobo da corte corcunda-do sultão. Após a reunião o bobo da corte, que o convidou para o jantar, sabendo que Bac-Bac "nunca recusa uma refeição grátis". Todos eles têm uma grande diversão, até que Bac-Bac sufoca e cai face para baixo em seu prato, Safil o que implica que ele pode ter sufocado a partir de uma espinha de peixe na garganta. Preocupado com sua reputação e bem-estar, eles deixam o corpo na porta de seu vizinho judeu, Ezra Ben Ezra (Leon Lissek), médico da corte. Antes de Dr. Esdras pode dar uma olhada no Bac-Bac, tropeça-lo no escuro (devido à sua miopia) e ambos caem descer escadas sua porta. Após a queda, Esdras encontra o corpo morto, e assume que ele matou acidentalmente sobre a queda da escada. Reconhecendo-Bac Bac, eles repetem as ações dos Faisal e Safil, largando o corpo descer pela chaminé de seu vizinho chinês, Hi-Ching (Junix Inocian). Corpo-Bac Bac, a coberto de fuligem, assustado Hi-Ching, que estava no meio de orar para Buda não abandoná-lo em uma terra estrangeira. Ele acredita erradamente que ele está prestes a ser roubado e atinge o corpo muito duro com os seus pontos de pressão. Oi-Ching erroneamente acredita que ele matou-Bac Bac batendo-lhe com tanta força. Depois de reconhecer Bac-Bac teme por seu bem-estar como Faisal e Esdras Dr. fez, e leva o corpo a um alcove escuro, onde um homem Inglês, Jerome Gribben (Roger Hammond), que está voltando para casa de uma noite no local adega, está andando na sua embriaguez. O corpo cai sobre Jerome, que acredita que ele está sendo atacado e roubado. Ele repetidamente atinge o corpo contra uma parede, e chama os guardas por perto para aproveitar o ladrão. Os guardas reconhecem Bac-Bac, assume que Jerônimo havia matado Bac-Bac, e prendê-lo por assassinato. O juiz sentencia Jerome a ser enforcado até a morte. Incapaz de suportar a culpa de deixar morrer um homem inocente, Hi-Ching, Esdras e Faisal todos confessar que haviam matado o corcunda pobres. No meio de todos os seus argumentos, e à confusão de Zadic, o sultão (Tony osoba) chega e exige saber quem é o assassino. Todos eles confessar o crime. Em última análise, o sultão percebe que foi tudo um acidente e permite que todos os "assassinos" em liberdade. Explicando, Bac-Bac-que também era amigo do sultão "teria apreciado a maneira de sua morte, foi o seu tom de brincadeira final. Caro Bac-Bac não tem que estar vivo para ser engraçado, mesmo morto, ele nos fez rir ! ", terminando a história com todos os cidadãos morrendo de rir. A moral desta história, como discutido por Scheherazade, é que todos nós devemos assumir a responsabilidade por nossas ações.
Aladim e a Lâmpada Mágica Esta história narra o conto clássico de Aladdin (Jason Scott Lee), um baixo-em-seu-sorte vivendo ladrão chinês no califado de Samarkand. Enquanto fugiam autoridades para pick-pocketing, ele vê um carro e interrompe seu caminho, viradas para cima, um vagão de repolhos. As janelas de carruagem aberta para revelar o Zubaida Princess (Vanessa-Mae). É amor à primeira vista, até que ele é expulso pelas autoridades e os guardas reais. Ela observa e sorri como ele escapa para os telhados com suas habilidades acrobáticas, enquanto zombaria para os guardas que não conseguem pegá-lo. Enquanto escapava, Aladdin vem cara a cara com um viajante misterioso chamado Mustappa (Hugh Quarshie) visto anteriormente passando pelo tribunal onde o julgamento para o "assassinato" de Bac-Bac tinha acabado de concluir. Ele diz Aladdin que ele era um amigo de seu pai, e está disposto a pagar-lhe muito dinheiro para fazer uma tarefa. Aladdin concorda, com a condição de um pagamento inicial de 20 peças de ouro. Ele volta para casa para sua amada mãe-ladrão e ex pick-pocket, que ele tutores nas habilidades de um ladrão, então ele pode apoiá-la e diz-lhe tudo (salve seu encontro com a princesa), revelando que ele não confiança Mustappa por sua "amizade" com seu pai, apenas para seu dinheiro. No dia seguinte, Mustappa Aladdin leva para a periferia de Samarkand, à beira de um rio caudaloso. Ele coloca um anel em seu dedo, torce ele, a sua magia de abrir um buraco em uma caverna chamada de Cave of Wonders. Ele diz Aladdin para buscá-lo uma lâmpada de óleo velho escondido dentro da caverna. Após a primeira dizendo que ele jura Aladdin "por penas de Hector" (Hector ser seu corvo e seu melhor amigo) que se trai Aladdin que ele nunca vai ver um dia do casamento. Empreendimentos Aladdin por um lance de escadas estreitas, através de um labirinto construído em torno do Exército de Terracota. Ele encontra a lâmpada, mas inadvertidamente bate sobre os soldados como ele tenta sair. Ele corre para bater o colapso da cadeia de soldados, atingindo o topo da escada, onde ele pede Mustappa para ajudá-lo. Mustappa pede para que a lâmpada a ser entregue antes de ele levanta Aladdin para fora, mas se recusa Aladdin. Mustappa, furioso, fecha o alçapão e abandona Aladdin. Em desespero, Aladdin convoca o Genie of the Ring (John Leguizamo). O gênio ajuda Aladdin para fora da caverna (depois de uma discussão inicial), mas implora Aladdin não chamá-lo novamente. De volta para casa com sua mãe, eles se perguntam por Mustappa iria para todo este problema para roubar uma lâmpada a óleo velha e sem valor. Ela acredita que pode ser uma antiguidade de valor inestimável, assim Aladdin esfrega-lo para limpar aquilo. Esfregando-inflama a magia, o envio de fumaça disparando na ponta, enchendo rapidamente a casa. Como Aladdin e sua fuga mãe, o Gênio da Lâmpada (também John Leguizamo) emerge da casa. O gênio proclama ele concede o seu mestre qualquer desejo, ao mesmo tempo revelando o seu desagrado para o Genie anel e seus poderes. Aladdin primeiro desejo que a princesa a amá-lo, mas é dito que gênios não pode controlar o verdadeiro amor ou qualquer assunto relacionado com "o coração humano". Sua mãe o repreende, então pede ao gênio para dar-lhes muito dinheiro. A Genie tem então sua lareira despejar centenas de moedas de ouro.