"College" é o oitavo episódio da quinta temporada da série de televisão de comédia de situação norte-americana 30 Rock, e o 88.° da série em geral. Foi realizado por Don Scardino, que também assumia a função de produtor, e teve o seu enredo escrito pela dupla Josh Siegal e Dylan Morgan, que era responsável pela co-produção da temporada. A sua transmissão original nos Estados Unidos ocorreu através da rede de televisão National Broadcasting Company (NBC) na noite de 18 de Novembro de 2010. Diversos atores fizeram uma participação especial no episódio, incluindo Daniel Sunjata, Samrat Chakrabarti, e Raymond McNally.
No episódio, Liz Lemon (interpretada por Tina Fey) participa de um jogo organizado pela equipa do TGS with Tracy Jordan. Após ganhar o prémio, ela decide partilhá-lo de modo a cair nas boas graças deles, mas isto acaba por lhe sair pela culatra. Entretanto, os argumentistas do TGS descobrem que o executivo Jack Donaghy (Alec Baldwin) é a voz de um dicionário online e usam isso para pregar uma partida nele usando o produtor Pete Hornberger (Scott Adsit). Ao mesmo tempo, por sua vez, Jack apercebe-se que, na sua ausência como diretor, a divisão de micro-ondas da KableTown se estava a sair muito bem naquele trimestre.
Em geral, os críticos especialistas em televisão do horário nobre receberam "College" com opiniões mistas. Embora tenha sido visto como divertido, o episódio foi visto como uma parte mais fraca em comparação com os episódios mais fortes da temporada, com alguns dos analistas achando que repetiu temas familiares. Muitos resenhistas apreciaram a trama de Jack por permitir a Alec Baldwin brilhar, porém, condenaram a tentativa de Liz de reviver a sua popularidade na faculdade, uma trama descrita como repetitiva e previsível, embora tenha sido bem-humorada para alguns. Além disso, os críticos não reagiram positivamente à mudança de Jenna para uma personagem mais razoável e sentiram que as personagens secundárias acrescentaram diversão, mas tiveram menos impacto.
De acordo com os dados publicados pelo sistema de mediação de audiências Nielsen Ratings, "College" foi assistido por uma média de 5 milhões e 112 mil agregados familiares durante a sua transmissão original norte-americana, e foi-lhe atribuída a classificação de 2,2 e seis de share entre os telespectadores pertencentes ao perfil demográfico dos 18 aos 49 anos de idade. O episódio destacou-se especialmente entre os jovens adultos de 18-34 anos e homens desta faixa etária.
Produção e desenvolvimento "College" é o oitavo episódio da quinta temporada de 30 Rock. A realização do episódio ficou sob a responsabilidade de Don Scardino, um dos produtores do seriado, enquanto o seu enredo foi redigido pela dupla Josh Siegal e Dylan Morgan, que eram ainda responsáveis pela co-produção da temporada. Para Scardino, esta foi a sua 32.ª vez a trabalhar na realização de um episódio da série, estendendo o seu recorde do realizador com a maior quantidade de episódios de 30 Rock realizados. Para Siegal e Morgan, foi a sua terceira vez a trabalhar no guião de um episódio. As filmagens para este episódio aconteceram a 20 de Outubro de 2010 nos Estúdios Silvercup em Manhattan, Cidade de Nova Iorque.
Judah Friedlander, intérprete do argumentista Frank Rossitano em 30 Rock, é conhecido pela sua coleção de chapéus de camionista adornados com vários slogans, frases e palavras. Esta caraterística não é apenas um adereço aleatório, mas sim uma parte integrante da personalidade de Frank e do humor da série. Segundo Friedlander, ele desenha e cria estes chapéus pessoalmente, tendo originado chapéus suficientes para usar um diferente em cada cena de 30 Rock, o que se traduz em cerca de três chapéus por episódio. O conteúdo dos chapéus de Frank reflete frequentemente a sua personalidade sarcástica, interesses peculiares ou referências à cultura popular. Alguns exemplos notáveis incluem erros ortográficos, frases nostálgicas e afirmações bizarras que dão uma ideia do carácter de Frank antes mesmo de ele falar. Ocasionalmente, os chapéus são incorporados no enredo, acrescentando uma camada extra de comédia. A personalidade de Friedlander na vida real também envolve o uso de chapéus semelhantes durante as suas atuações de comédia stand-up. Muitas vezes, ostenta nesses chapéus títulos ou capacidades ultrajantes, como "Campeão do Mundo" em diversas línguas, o que contrasta humoristicamente com o seu comportamento descontraído. Em "College", Frank usa bonés que leem "Full Tank", "Speed Glue" e "Cream Sauce." Além disso, Frank usa uma camiseta com a estampa "Spin New York," o nome de um clube de pingue-pongue em Manhattan. Friedlander anfitriou a festa de lançamento do seu livro How to Beat Up Anybody: An Instructional and Inspirational Karate Book by the World Champion naquele estabelecimento em Outubro de 2010.
Enredo Quando Liz Lemon (Tina Fey) ganha a lotaria de USD 1000, organizada pela equipa do TGS with Tracy Jordan, enfrenta as duras críticas dos seus colegas menos bem pagos e tenta remediar a situação oferecendo bebidas a todos num bar. A sua generosidade granjeia-lhe o respeito da equipa e recorda-lhe de uma altura do seu primeiro ano na faculdade em que tinha sido momentaneamente popular entre os seus pares. À medida que as tentativas de Liz para se manter na moda se tornam cada vez mais descontroladas, Jenna Maroney (Jane Krakowski) e Tracy Jordan (Tracy Morgan) avisam-na contra a sua cruzada, argumentando que ela nunca esteve destinada a ser uma das populares. Enquanto Jenna era a loira boazona e Tracy era o cromo que se apercebeu que era atraente, Liz era a assistente residente que coordena actividades e tem de fazer com que as regras sejam cumpridas.
Entretanto, Jack Donaghy (Alec Baldwin) faz uma visita à divisão de microondas da General Electric (GE), da qual ele é presidente, e faz a surpreendente descoberta de que eles atingiram o seu trimestre de vendas mais elevado sem qualquer contributo ativo seu. Desiludido com a sua aparente falta de influência no sucesso da marca, ele convence o estagiário Kenneth Parcell (Jack McBrayer) a tentar encontrar uma falha no novo microondas aparentemente perfeito da empresa. Kenneth tenta dissuadir-lhe disto e aconselha-o a seguir em frente com a sua vida, mas falha. Porém, Jack se apercebe mais tarde que a sua influência na empresa está a diminuir quando o microondas avariado lhe informa que está na altura de se ir embora.
Ao mesmo tempo, os argumentistas do TGS — Frank Rossitano (Judah Friedlander), James "Toofer" Spurlock (Keith Powell) e John D. Lutz (John Lutz) — descobrem que Jack tinha sido a voz de um programa de inglês americano perfeito chamado Pronouncify.com quando andava na faculdade e decidem enganar Pete Hornberger (Scott Adsit), fazendo-o acreditar que Jack quer ser seu amigo. Usando o serviço, eles se fazem passar por Jack e convidam Pete ao escritório dele para passarem tempo juntos. No final do episódio, Liz acaba por se tornar novamente impopular entre a equipa e acaba por aceitar que é assim que as coisas devem ser. Da mesma forma, Jack aceita que não precisa de ter um envolvimento direto com a marca de microondas. Entretanto, o plano dos argumentistas sai pela culatra quando Jack não só retribui a amizade de Pete, como também se vinga dos seus colegas de trabalho por o terem tentado envergonhar.
Referências culturais miniatura|200px|Jabba the Hutt foi mencionado em "College." No início do episódio, após Liz explicar que a carta de baralho na qual apostou tem uma hipótese de 1 em 52 de ser selecionada, Tracy compara a sua habilidade ao Rain Man e pergunta se ela sabe quantos palitos estão no chão. Esta é uma referência à uma cena do filme Rain Man (1988), no qual uma empregada de mesa entorna uma caixa de palitos num restaurante, ao que a personagem Raymond "Ray" Babbitt (Dustin Hoffman) conta imediatamente que há 246 no chão. O irmão diz-lhe que está perto, depois de a empregada ter dito que a caixa tinha 250 palitos, mas ela revela que restavam quatro na caixa. Mais tarde, numa conversa com Liz, Jack conta sobre a sua bolsa de estudo na Universidade de Princeton, que incluía a gravação de palavras para o Departamento de Linguística. Ele lamenta que a sua voz tenha sido arrastada para várias coisas como canções do grupo Wu-Tang Clan e Thomas the Tank Engine, uma alusão ao papel de Alec Baldwin como contador de histórias ao longo das quinta e sexta temporadas de Thomas & Friends nos Estados Unidos. Ele também foi escalado para o papel de Sr. Condutor em Thomas e a Ferrovia Mágica (2000). Mais logo, quando Jack visita a divisão de microondas da GE, afirma que todos os produtos da GE têm de ser Six Sigma até à perfeição, uma referência à estratégia de gestão empresarial para melhorar a qualidade dos resultados da produção, anteriormente parodiado em "Retreat to Move Forward" na terceira temporada. De modo a convencerem Liz de que Jack era realmente a voz do sítio Pronouncify.com, os argumentistas usam a função de aúdio da página online para que diga a Liz que a "Frankenstein lésbica quer os seus sapatos de volta." Em uma outra cena, Jack atira uma lata de cerveja à Liz e grita "Lemon, pensa rápido!" tal como em uma cena do filme Being John Malkovich (1999).
Ao longo da sua transmissão, 30 Rock desenvolveu a tradição de incorporar numerosas referências à franquia de ficção científica Star Wars, começando com o episódio piloto, no qual Tracy é visto a proclamar ser um cavaleiro espacial Jedi. Este tema recorrente surgiu organicamente devido a uma paixão partilhada pela equipa de argumentistas e os membros do elenco da série, em particular Tina Fey e o produtor executivo Robert Carlock. À medida que a série foi avançando, estas referências tornaram-se cada vez mais frequentes e foram sendo habilmente introduzidas em vários episódios. Ao invés de se basearem em citações óbvias ou em nomes de personagens, os argumentistas incorporam elementos mais subtis, como paralelismos de enredo, piadas visuais ou até mesmo pistas musicais que fazem lembrar a banda sonora de John Williams. Assim, criam oportunidades para um diálogo inteligente e humor situacional, uma vez que as analogias são frequentemente utilizadas para descrever situações no local de trabalho ou relações pessoais. Fey, como criadora e estrela de 30 Rock, incorporou o seu gosto pessoal por Star Wars na série através de Liz, que é retratada como uma grande fã da franquia, usando frequentemente acontecimentos da trilogia original para explicar os seus sentimentos e ações na vida quotidiana, chegando ao ponto de vestir-se de Princesa Leia no Halloween por quatro anos consecutivos e ainda ao tentar se livrar do dever de jurado em Chicago e Nova Iorque. Ela usou o vestido novamente para o seu próprio casamento, alegando este ser o único vestido branco no seu guarda-fato. A atriz Carrie Fisher, intérprete da Princesa Leia na trilogia original da franquia, já participou de um episódio de 30 Rock. A opinião de Liz sobre a franquia reflete também alguns sentimentos comuns dos fãs, como ela considera Ataque dos Clones (2002) o seu menos favorito. Em "College", o nome do novo microondas em desenvolvimento é TK-421, a mesma designação de um soldado da Estrela da Morte no filme Episódio IV – Uma Nova Esperança (1977). Além disso, Liz questiona sarcasticamente se eles estão no esquife de prazer de Jabba the Hutt, uma das personagens dos filmes. Foi estimado que as alusões à Star Wars aparecem em pelo menos metade do total de episódios de 30 Rock, com algumas temporadas a apresentarem várias referências por episódio. Alguns exemplos particularmente memoráveis incluem a comparação de Jack das suas lutas empresariais com a luta da Aliança Rebelde contra o Império Galáctico, a tentativa desajeitada de Liz de explicar o enredo de Star Wars a um grupo de crianças, e a má interpretação de Tracy da sintaxe de Yoda.