A ilha de Santo Aleixo é uma ilha brasileira localizada no litoral sul do estado de Pernambuco, região Nordeste do Brasil. Possui duas praias, com piscinas naturais: a Praia dos Pernambucanos, que é a mais visitada pelos turistas, com serviços de bares, além da Praia da Holanda, que possui um ambiente mais sossegado e, para se chegar até lá, é realizada uma pequena trilha.
Há ainda, a Enseada Espanha e França que está geograficamente unida à segunda praia.
Administrativamente, faz parte do município de Sirinhaém, embora seja de propriedade particular.
Está situada entre Porto de Galinhas e a Praia dos Carneiros.
História Em 1527 o navegador espanhol Rodrigo Acuña, que estava de retorno à Espanha, naufraga na costa pernambucana e aporta com alguns companheiros na ilha, onde se restabelece após achar comida e se prover de utensílios essenciais.
Sobre tal desventura, há na historiografia a seguinte narração:
thumb|esquerda|Navio corsário francês em batalha (Pintura de Ambroise Louis Garneray)
Também foi na ilha de Santo Aleixo que se passou a primeira invasão francesa no Brasil, de março a dezembro de 1531, tendo estes sido expulsos por militares portugueses. Quando da ocupação francesa, a ilha foi denominada «île Saint-Alexis».
Essas invasões, que viriam a se tornar sucessivas, tinham como principal objetivo a coleta de «pau-de-tinta», como então era conhecido o pau-brasil.
No fim do século XVII, ao mesmo tempo em que faziam campanhas contra os quilombolas de Palmares, o governo de Pernambuco tentava desestabilizar os muitos piratas que ainda assolavam a região.
Em 1687 as autoridades locais estavam muito preocupadas com um grupo de corsários neerlandeses que estavam estabelecidos na Ilha de Santo Aleixo e que, de lá, partiam para saquear a costa pernambucana.
Características miniaturadaimagem|Parte sudoeste da ilha, na Praia dos Pernambucanos, com o município de Sirinhaém, ao fundo. Situada em mar aberto, a cerca de dois quilômetros a leste de barra do Sirinhaém, a Ilha de Santo Aleixo tem forma ligeiramente semelhante a uma ferradura. Na parte oeste apresenta uma praia arenosa, enquanto ao sul uma enseada protegida por rochedos de pedra e uma praia onde se forma uma grande piscina aberta de águas calmas, mornas e transparentes de tom esverdeado. A leste existe um costão rochoso pouco acessível.
A Ilha de Santo Aleixo tem 30,49 hectares de superfície e é formada por rochas vulcânicas cobertas originalmente por vegetação litorânea arbustiva, que foi paulatinamente suplantada por coqueirais introduzidos. Em virtude da qualidade de suas águas — despoluídas e cristalinas devido à distância do litoral —, a ilha é muito buscada por praticantes de mergulho livre (apneia).
Sem habitantes fixos ou infraestrutura turística, nela há apenas uma casa de quatro quartos, que era alugada, ocasionalmente, pelos proprietários. A Ilha de Santo Aleixo também tem sido utilizada por pescadores e agências, que fazem o translado de turistas em barcos e lanchas, embora tal prática tende a cessar caso o projeto para a construção de um resort no local seja concretizado.
Desenvolvimento miniaturadaimagem|Parte oeste da ilha, na Praia da Holanda, com o município de Sirinhaém, ao fundo. A Ilha de Santo Aleixo se localiza na Área de Proteção Ambiental (APA) de Guadalupe, o que motivou a criação de uma força-tarefa para sua preservação. A ONG Andrade Brasil, desde o inicio de 2015, pesquisa e mapeia as principais necessidades da Ilha para o desenvolvimento, junto com a gestão da APA, Ibama e a SPU a preservação do espaço, ordenando ações voluntárias com o apoio do poder público e da comunidade local.
A instituição pretende, com o apoio da iniciativa privada, União, Governo Estadual e Prefeitura de Sirinhaém – município que a ilha faz parte – capacitar a população da Barra de Sirinhaém/PE e monitorar as atividades no local, do mergulho à atracação das embarcações, incluindo a forma como se comercializa os passeios turísticos e se manipula alimentos e bebidas no local.
A organização não governamental tem, em seu quadro de voluntários, profissionais qualificados como advogado, turismólogo, assistente social, profissionais da saúde e do meio ambiente e desenvolve, permanentemente, ações de conscientização, com a oferta de palestras e cursos de capacitação profissional gratuitos para a comunidade do litoral sul do Estado do Pernambuco. A iniciativa mobiliza moradores, veranistas e os empresários interessados em colaborar com o desenvolvimento sustentável do turismo local, afim de evitar os impactos no meio ambiente.
Os programas desenvolvidos em conjunto são vistos como a solução, à curto prazo, para preservação da Ilha de Santo Aleixo. Com o apoio da Prefeitura Municipal de Sirinhaém, Agencia Estadual do Meio Ambiente (CPRH), Superintendência do Patrimônio da União (SPU), Ibama e a Marinha do Brasil, espera, a organização não governamental, com o apoio da comunidade e gestão pública, o desenvolvimento de ações para coibir a depredação natural, como a regulamentação do fluxo de embarcações e controle visitantes na Ilha de Santo Aleixo, assim como a conscientização para intensificar a limpeza e conservação do patrimônio natural.
Ver também Praia de Muro Alto Praia de Maracaípe Porto de Galinhas Praia de Serrambi Praia de Calhetas Praia dos Carneiros Turismo em Pernambuco
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