thumb|280px|Uma estátua de Buda do período do Reino de Pagã, Galeria Nacional para Arte Estrangeira. Reino de Pagã (, literalmente: "Período de Pagã"; também comumente conhecido como Dinastia de Pagã e Império de Pagã) foi o primeiro reino a unificar as regiões que mais tarde constituiriam a atual Birmânia (Myanmar). O domínio de 250 anos de Pagã sobre o vale do rio Irauádi e sua periferia lançou as bases para a ascensão da língua e cultura birmanesa, a disseminação da etnia birmanesa na Alta Birmânia e o crescimento do budismo teravada na Birmânia e no sudeste asiático continental.Lieberman 2003: 88–123
O reino cresceu a partir de um pequeno assentamento do em Pagã pelos mranma (birmaneses), que recentemente entraram no vale do Irauádi vindos do Reino de Nanzhao. Ao longo dos duzentos anos seguintes, o pequeno principado cresceu gradualmente para absorver suas regiões circunvizinhas até as décadas de 1050 e 1060, quando o rei Anawrahta fundou o Império de Pagã, pela primeira vez unificando sob uma política o vale de Irauádi e sua periferia. No final do , os sucessores de Anawrahta haviam estendido sua influência mais ao sul na Península da Malásia superior, a leste até o rio Salween, mais ao norte, abaixo da atual fronteira com a China, e a oeste, no norte de Arracão e os montes Chin. Nos séculos XII e XIII, Pagã, ao lado do Império Quemer, foi um dos dois principais impérios no sudeste da Ásia continental.
A língua e a cultura birmanesa gradualmente se tornaram dominantes no vale do alto Irauádi, eclipsando as normas pyu, mom e páli no final do . O budismo teravada começou lentamente a se espalhar para o nível de aldeia, embora as práticas tântricas, maaiana, brâmanes e animistas permanecessem fortemente enraizadas em todos os estratos sociais. Os governantes de Pagã construíram mais de 10 000 templos budistas na zona da capital, dos quais mais de 2 000 ainda existem. Os ricos doaram terras isentas de impostos às autoridades religiosas.
O reino entrou em declínio em meados do , quando o crescimento contínuo da riqueza religiosa livre de impostos na década de 1280 afetou severamente a capacidade da coroa de reter a lealdade dos cortesãos e militares. Isso deu início a um círculo vicioso de desordens internas e desafios externos pelos arracaneses, mons, mongóis e xãs. As repetidas invasões mongóis (1277-1301) derrubaram o reino de quatro séculos em 1287. O colapso foi seguido por 250 anos de fragmentação política que durou até o .
História
Origem As origens do Reino de Pagã foram reconstruídas usando evidências arqueológicas, bem como a tradição da crônica birmanesa. Existem diferenças consideráveis entre as visões da erudição moderna e várias narrativas das crônicas.
Tradição da crônica As crônicas birmanesas não concordam sobre as origens do Reino de Pagã. As crônicas até o traçam suas origens no ano de 167, quando Pyusawhti, um descendente de um espírito solar e uma princesa dragão, fundou a dinastia em Pagã. Mas a Crônica do Palácio de Vidro do X (Hmannan Yazawin) conecta as origens da dinastia ao clã do Buda e ao primeiro rei budista Maha Sammata ().Than Tun 1964: ix–xLieberman 2003: 196
A Crônica do Palácio de Vidro traça as origens do Reino de Pagã até a Índia durante o a.C., mais de três séculos antes do nascimento do Buda. O príncipe Abiraja () do Reino de Côssala (), do clã Xáquia () – o clã de Buda - deixou sua terra natal com seguidores em 850 a.C. após a derrota militar pelo reino vizinho de Panchala (). Eles se estabeleceram em Tagaung, no atual norte da Birmânia, e fundaram um reino. A Crônica não afirma que ele tenha chegado a uma terra desabitada, apenas que foi o primeiro rei.Myint-U 2006: 44–45
Abiraja teve dois filhos. O filho mais velho, Kanyaza Gyi (), aventurou-se para o sul e, em 825 a.C., fundou seu próprio reino onde hoje é Arracão. O filho mais novo, Kanyaza Nge (), sucedeu ao pai e foi seguido por uma dinastia de 31 reis e, em seguida, outra dinastia de 17 reis. Cerca de três séculos e meio depois, em 483 a.C. descendentes de Tagaung fundaram outro reino muito mais adiante no rio Irauádi, em Seri Quesetra, perto da moderna Piai (Prome). O Reino de Seri Quesetra durou quase seis séculos e foi sucedido pelo Reino de Pagã. A Crônica do Palácio de Vidro continua relatando que por volta de 107 d.C., Thamoddarit (), sobrinho do último rei de Seri Quesetra, fundou a cidade de Pagã (formalmente, Arimaddana-pura (), literalmente, "a cidade que pisoteia os inimigos").Lieberman 2003: 91 O local foi supostamente visitado pelo próprio Buda durante sua vida, e foi onde ele declarou que um grande reino surgiria neste local 651 anos após sua morte.Hmannan Vol. 1 2003: 188 Thamoddarit foi sucedido por um guarda-real e, em seguida, por Pyusawhti em 167.
As narrativas da crônica então se fundem e concordam que uma dinastia de reis sucedeu Pyusawhti. O rei Pyinbya () fortificou a cidade em 849.Harvey 1925: 349
Reconstrução acadêmica thumb|esquerda|150px|As Cidades-Estados Pyu por volta do
Os estudos modernos afirmam que a dinastia de Pagã foi fundada pelos mranma (birmaneses) do Reino de Nanzhao em meados do ; e que as partes iniciais da crônica são as histórias e lendas do povo Pyu, os primeiros habitantes da Birmânia dos quais existem registros; e que os reis de Pagã haviam adotado as histórias e lendas Pyu como suas. Na verdade, estudiosos europeus do período colonial britânico foram ainda mais céticos, descartando completamente a tradição crônica da história birmanesa como "cópias de lendas indianas tiradas de originais em sânscrito ou pali",Hall 1960: 7 e a história de Abiraja como uma tentativa vã de cronistas birmaneses para ligar seus reis a Buda. Eles duvidaram da antiguidade da tradição da crônica e descartaram a possibilidade de que qualquer tipo de civilização na Birmânia pudesse ser muito mais antiga do que 500 d.C.Harvey 1925: 307–309
Apesar do mito Abiraja, pesquisas mais recentes indicam que muitos dos lugares mencionados nos registros reais foram de fato habitados continuamente por pelo menos 3 500 anos. As primeiras evidências de civilização datam até agora de 11 000 a.C..Cooler 2002: Chapter I: Prehistoric and Animist Periods Evidências arqueológicas mostram que já no , os pyu construíram sistemas de gerenciamento de água ao longo de riachos secundários nas partes central e norte da bacia do rio Irauádi e fundaram um dos primeiros centros urbanos do sudeste asiático. Nos primeiros séculos d.C., surgiram várias cidades e vilas muradas, incluindo Tagaung, o local de nascimento do primeiro reino birmanês de acordo com as crônicas. As evidências arquitetônicas e artísticas indicam o contato do reino Pyu com a cultura indiana no As cidades-estado ostentavam reis e palácios, fossos e enormes portões de madeira, e sempre 12 portões para cada um dos signos do zodíaco, um dos muitos padrões duradouros que continuariam até a ocupação britânica. Seri Quesetra emergiu como a principal cidade-estado de Pyu no . Embora o tamanho das cidades-estado e a escala da organização política tenham crescido durante o ao IX, nenhum reino de tamanho considerável havia surgido até o .Lieberman 2003: 89
De acordo com uma reconstrução de G.H. Luce, o reino milenar de Pyu declinou sob os repetidos ataques do Reino de Nanzhao de Iunã entre os anos 750 e 830. Como a de Pyu, acredita-se que a casa original dos birmaneses antes de Iunã seja as províncias atuais de Chingai e Gansu.Moore 2007: 236Harvey 1925: 3Hall 1960: 11 Depois que os ataques do Nanzhao enfraqueceram enormemente as Cidades-Estados Pyu, um grande número de guerreiros birmaneses e suas famílias entraram no reino de Pyu pela primeira vez nas décadas de 830 e 840 e se estabeleceram na confluência dos rios Irauádi e Chindwin,Coedès 1968: 105–106 talvez para ajudar o Nanzhao pacificar as terras circundantes.Lieberman 2003: 90 De fato, o sistema de nomenclatura dos primeiros reis de Pagã - Pyusawhti e seus descendentes por seis gerações - era idêntico ao dos reis de Nanzhao, onde o sobrenome do pai se tornou o primeiro nome do filho. As crônicas datam esses primeiros reis entre os séculos II e V, e os estudiosos entre os séculos VIII e X.Harvey 1925: 308Myint-U 2006: 56–57Aung-Thwin 1985: 205 (Uma visão minoritária liderada por Htin Aung afirma que a chegada dos birmaneses pode ter ocorrido alguns séculos antes, talvez no início do .Htin Aung 1967: 367 O assentamento humano mais antigo em Pagã é por radiocarbono datado de 650 d.C. Mas as evidências são inconclusivas para provar que era especificamente um assentamento birmanês (e não apenas outro Pyu).)Aung-Thwin 2005: 185
Thant Myint-U resume que "o Império Nanzhao tinha-se desfeito nas margens do Irauádi, e iria encontrar uma nova vida, fundida com uma cultura existente e antiga, para produzir um dos mais impressionantes pequenos reinos do mundo medieval. Desta fusão resultaria o povo birmanês, e os fundamentos da cultura moderna birmanesa."
Pagã primitivo thumb|O Portão de Taraba em Pagã, a única seção remanescente das antigas muralhas. As paredes principais são datadas de c. 1020 e as primeiras peças das paredes c. 980 thumb|150px|Principado de Pagã na ascensão de Anawrahta em 1044
A evidência mostra que o ritmo real da migração birmanesa para o reino Pyu foi gradual. De fato, nenhuma indicação firme foi encontrada em Seri Quesetra ou em qualquer outro local de Pyu para sugerir uma derrubada violenta. A datação por radiocarbono mostra que a atividade humana existiu até c. 870 em Halin, a cidade de Pyu supostamente destruída por um ataque Nanzhao em 832.Aung-Thwin 2005: 36–37 A região de Pagã recebeu ondas de assentamentos birmaneses em meados do , e talvez também no . Embora Hmannan afirme que Pagã foi fortificada em 849 - ou mais precisamente, em 876 após as datas Hmannan serem ajustadas para a data verificada de subida ao trono pelo rei Anawrahta em 1044 - a data relatada na crônica é provavelmente a data da fundação, não da fortificação. A datação por radiocarbono das muralhas de Pagã aponta para c. 980 no mínimo.Aung-Thwin 2005: 38 (Se uma fortificação anterior existiu, deve ter sido construída usando materiais menos duráveis, como barro). Da mesma forma, as evidências das inscrições dos primeiros reis de Pagã apontam para 956. A menção mais antiga de Pagã em fontes externas ocorre nos registros chineses Songue, que relatam que enviados de Pagã visitaram a capital Songue, Bianjing, em 1004. As inscrições Champa e mom mencionaram Pagã pela primeira vez em 1050 e 1093, respectivamente.Aung-Thwin 1985: 21
Abaixo está uma lista parcial dos primeiros reis de Pagã conforme relatado por Hmannan, mostrada em comparação com as datas Hmannan ajustadas para 1044 e a lista de Zatadawbon Yazawin (a Crônica do Horóscopo Real).Aung-Thwin 1985: 21–22Maha Yazawin 2006: 346–347 Antes de Anawrahta, a evidência de inscrição existe até agora apenas para Nyaung-u Sawrahan e Kunhsaw Kyaunghpyu. A lista começa com Pyinbya, o fortificador de Pagã de acordo com Hmannan.
Monarca Reinado por Hmannan Yazawin / (ajustado) por Zatadawbon Yazawin Parentesco Pyinbya 846–878 / 874–906 846–876 Tannet 878–906 / 906–934 876–904 Filho Sale Ngahkwe 906–915 / 934–943 904–934 Usurpador Theinhko 915–931 / 943–959 934–956 Filho Nyaung-u Sawrahan 931–964 / 959–992 956–1001 Usurpador Kunhsaw Kyaunghpyu 964–986 / 992–1014 1001–1021 Filho de Tannet Kyiso 986–992 / 1014–1020 1021–1038 Filho de Nyaung-u Sawrahan Sokkate 992–1017 / 1020–1044 1038–1044 Irmão Anawrahta 1017–1059 / 1044–1086 1044–1077 Filho de Kunhsaw Kyaunghpyu