O furacão Fabian foi um poderoso furacão de Cabo Verde que atingiu as Bermudas no início de setembro durante a temporada de furacões no oceano Atlântico de 2003. Foi a sexta tempestade nomeada, o quarto furacão e o primeiro furacão maior da temporada, desenvolvido a partir de uma onda tropical no Oceano Atlântico tropical em 25 de agosto. Moveu-se para oeste-noroeste sob a influência da cordilheira subtropical ao norte, e se fortaleceu continuamente em uma área de altas temperaturas da superfície do mar e leve cisalhamento do vento. O furacão atingiu um pico de intensidade de em 1 de setembro, e enfraqueceu lentamente ao virar para o norte. Em 5 de setembro, Fabian atingiu as Bermudas com ventos de mais de . Depois de passar pela ilha, o furacão virou-se para o nordeste e tornou-se extratropical em 8 de setembro, antes de se dissipar dois dias depois.
Fabian foi o furacão mais forte a atingir as Bermudas desde o furacão Arlene em 1963. Foi o mais prejudicial e o primeiro furacão a causar a morte na ilha desde 1926. Os fortes ventos do furacão resultaram em danos moderados e destruíram telhados em toda a ilha. Uma forte tempestade associada ao furacão matou quatro pessoas que cruzavam uma ponte nas Bermudas, fechando temporariamente a única ligação entre as duas ilhas. O ameaçado petrel das Bermudas, mais conhecido como cahow, foi ameaçado pelo furacão, que destruiu dez ninhos, embora o trabalho voluntário tenha transportado a espécie para um local mais seguro. Fortes ondas resultaram em danos no norte de Porto Rico e na República Dominicana, e também causaram o afogamento de quatro pessoas ao longo da costa atlântica dos Estados Unidos. Ao todo, Fabian causou cerca de US$ 300 milhões em danos e oito mortes.
História meteorológica
Em 25 de agosto, uma onda tropical emergiu na costa da África. Seguindo para o oeste, a onda desenvolveu convecção sobre seu centro e as condições favoráveis permitiram que ela se desenvolvesse ainda mais. O sistema passou pelas ilhas de Cabo Verde mais tarde naquele dia à medida que a convecção enfraquecia continuamente. No início de 27 de agosto, a convecção novamente aumentou e consolidou perto do centro, e mais tarde naquele dia a onda se desenvolveu em Depressão Tropical Dez enquanto localizada em a oeste das ilhas de Cabo Verde. Movendo-se para o oeste em uma área de águas quentes e baixo cisalhamento vertical, a depressão intensificou-se continuamente, e foi chamada de Tempestade Tropical Fabian em 28 de agosto conforme a convecção aumentou e as características de bandas tornaram-se mais proeminentes.
A formação de faixas e o fluxo de saída continuaram a se desenvolver como um anel de convecção formado ao redor do centro de Fabian, e em 30 de agosto, a tempestade se intensificou em um furacão enquanto gradualmente diminuía seu movimento para oeste-noroeste. À medida que as características das bandas e o fluxo de saída se tornaram mais bem definidos, um olho se desenvolveu no centro da convecção mais profunda. Fabian rapidamente se fortaleceu e atingiu o status de furacão maior no final daquele dia. A convecção profunda tornou-se muito concêntrica em torno do olho de de largura, e o furacão atingiu ventos de no início de 31 de agosto. Nesse momento, a convecção mais profunda perto do olho teve sua aparência degradada, e Fabian interrompeu temporariamente sua tendência de fortalecimento. Mais tarde naquele dia, o olho tornou-se distinto novamente dentro de uma área perfeitamente redonda de convecção profunda. O fluxo de saída continuou a se expandir em todas as direções, e Fabian se intensificou em um furacão de categoria 4 no final de 31 de agosto. A atividade da tempestade perto da parede do olho tornou-se mais intensa e o topo das nuvens na parede do olho tornou-se muito mais frio; simultaneamente, o fluxo para longe do olho tornou-se muito mais simétrico, ambos sinais de um ciclone tropical se intensificando. Fabian atingiu seu pico de intensidade de em 1 de setembro, enquanto localizado 345 milhas (555 km) a leste do norte das Pequenas Antilhas. direita|miniaturadaimagem|Furacão Fabian ao sul das Bermudas em 5 de setembro Depois de manter seu pico de intensidade por 12 horas Fabian degradou devido a flutuações internas e começou a enfraquecer. O furacão virou para noroeste em 2 de setembro em resposta a um enfraquecimento na crista subtropical, uma quebra causada por uma circulação de nível médio sobre o sudoeste do Oceano Atlântico. Depois de voltar para uma furacão categoria 3, Fabian voltou a se intensificar em 4 de setembro e recuperou a categoria 4 status por um curto período de tempo. O furacão enfraqueceu novamente enquanto acelerava para o norte em direção às Bermudas, um movimento devido à aproximação de uma depressão de nível médio. À medida que pequenas bolsas de ar seco foram arrastadas para a parede do olho, Fabian enfraqueceu ligeiramente, passando apenas 14 milhas (23 km) a oeste das Bermudas em 5 de setembro como um Furacão de categoria 3. A porção leste da parede do olho moveu-se sobre a ilha, resultando em um impacto direto; o centro não se moveu sobre a ilha, então Fabian não atingiu o continente. Depois de passar pela ilha, o furacão acelerou para nordeste e enfraqueceu para um furacão de categoria 2 com ventos de em 7 de setembro. O enfraquecimento constante ocorreu à medida que o furacão se movia para uma área de crescente cisalhamento do vento, ar mais seco e águas progressivamente mais frias. Em 8 de setembro, enquanto localizado leste-nordeste de Cabo Race, Terra Nova, Fabian fez a transição para uma tempestade extratropical, sem nenhuma convecção profunda remanescente perto do centro. O remanescente extratropical de Fabian virou para o norte em 9 de setembro, e em 10 de setembro, o remanescente de Fabian se fundiu com outra tempestade extratropical enquanto estava localizado entre o sul da Gronelândia e a Islândia.
Preparativos Vários dias antes de Fabian atingir as Bermudas, modelos de computador previram uma crista de alta pressão forçando o furacão a oeste da ilha em . Não se esperava que fosse uma ameaça direta, um meteorologista do Serviço de Meteorologia das Bermudas esperava ventos fortes e chuvas potencialmente fortes. Cada aviso sucessivo trouxe o furacão cada vez mais perto das Bermudas, e 35 horas antes de Fabian chegar mais perto, o Serviço de Meteorologia das Bermudas emitiu um Alerta de furacão para a ilha. Quando uma pista perto das Bermudas ficou mais certa, um Alerta de furacão foi emitido para a ilha, aproximadamente 29 horas antes de Fabian atingir a ilha diretamente.
A Bermuda Electric Light Company Limited recomendou aos residentes das Bermudas que comprassem suprimentos para furacões, como velas, baterias e alimentos não perecíveis, para encher banheiras e recipientes extras com água, e encher tanques de gasolina para automóveis. Na preparação, os residentes formaram longas filas em postos de gasolina, bancos e supermercados. Todos os escritórios do governo e muitas empresas fecharam no dia anterior à chegada do furacão. Todas as escolas foram fechadas, enquanto todos os voos de entrada e saída da ilha foram cancelados. As autoridades abriram abrigos de emergência e recomendaram que 2.000 residentes de baixa altitude fossem evacuados; um hotel na costa sul da ilha também foi evacuado. Vários navios de cruzeiro que deveriam permanecer na ilha partiram cedo para evitar o furacão. As seguradoras locais nas Bermudas experimentaram um grande aumento nos negócios, à medida que os residentes renovavam apólices canceladas ou assinavam novas apólices para residências ou empresas, embora as apólices marítimas tivessem sido suspensas vários dias antes do furacão. A chegada de Fabian forçou o cancelamento ou o adiamento de vários eventos esportivos, incluindo uma partida de críquete, um jogo de futebol e uma corrida de bote.
Impacto + Mortes por tempestade por região Região Mortes diretas Bermudas 4 Grand Banks 3 Carolina do Norte 1 Total 8 Fabian matou oito pessoas e causou US$ 300 milhões em danos, principalmente nas Bermudas.
O furacão causou danos causados por tempestades em Antígua e Barbuda, onde alguns barcos foram levemente danificados. Ondas fortes e marés altas produziram grandes ondas na costa norte de Porto Rico, destruindo praias em vários locais. As ondas derrubaram um 10 ft (3 m) parte de um canteiro de obras no Ocean Park, resultando em US$ 30.000 em danos. Na República Dominicana, o furacão produziu ondas de até de altura. Devido às ondas e rajadas de vento, os barcos foram aconselhados a permanecer no porto. Várias famílias tiveram que ser evacuadas da Nagua quando o mar agitado inundou suas casas.
Bermudas direita|miniaturadaimagem| Furacão Fabian sobre as Bermudas no final de 5 de setembro O furacão Fabian atingiu as Bermudas na sexta-feira, 5 de setembro de 2003, com ventos constantes atingindo às 08:00, por 1400 e em 1755. O olho não passou diretamente sobre o arquipélago, mas sim para o oeste (colocando as Bermudas no quadrante nordeste onde os ventos eram particularmente fortes) com a parede do olho se arrastando sobre as Bermudas por três horas. Isso prolongou os ventos prejudiciais aos quais a ilha foi submetida. A tempestade produziu uma velocidade média do vento de 10 minutos de , enquanto uma rajada de vento de pico de ocorreu na Rádio Bermuda Harbor. O mais forte dos ventos durou aproximadamente três a quatro horas, e enquanto a porção leste da parede do olho se movia sobre a ilha, os ventos diminuíram para . Grandes ondas atingiram a porção sul da ilha por vários dias, atingindo alturas de 25 a 35 pés (7 a 10 m) no pior do furacão, e ao passar pela ilha, o furacão produziu uma onda de tempestade superior a 11 pés (3 m) de altura. Devido ao seu movimento rápido, o total de chuvas subiu para apenas 1,82 polegadas (46,2 milímetros). Houve também vários relatos não oficiais de tornados. As fortes correntes do furacão persistiram por vários dias antes de Fabian passar pela ilha; dois nadadores foram levados pelas correntes e contaram com a ajuda de salva-vidas para retornar à costa. Como resultado, foram publicados avisos de maré rasa para a ilha. esquerda|miniaturadaimagem| Uma casa na Baía de John Smith durante a aproximação da tempestade Ondas fortes causaram danos extensos ao litoral, especialmente na porção sul das Bermudas. As ondas fortes quebraram um barco de suas amarras em Spanish Point. Não querendo perder o navio, o proprietário, acompanhado de duas pessoas, tentou salvar a embarcação. Um caiu ao mar antes de subir a bordo do barco. Os três aventuraram a embarcação através de tornados e de 20 pés (6 m) ondas, que lançaram vários pés de água no navio; por fim, eles chegaram com segurança ao porto de Hamilton. Cinco barcos fretados viraram nas ondas, enquanto vários outros colidiram com os recifes. Ondas fortes derrubaram um paredão em Hamilton, causando engarrafamentos por um dia até que fosse consertado.
Os ventos derrubaram várias linhas de energia, fazendo com que 78% dos 32.031 consumidores de energia da ilha experimentassem quedas de energia. Os fortes ventos danificaram ou destruíram os telhados de vários edifícios nas Bermudas. Uma das áreas mais atingidas foi em torno de um hotel fora de Hamilton, que não experimentou cortes de energia ou janelas quebradas, enquanto uma das áreas mais atingidas foi Warwick. Lá, um morador observou: "Muitas casas perderam telhados para contar". Uma casa foi totalmente destruída em Rec View Hill, enquanto um tornado não confirmado destruiu grande parte do telhado de uma casa em Devonshire. O furacão destruiu um restaurante em Southampton e também danificou arquibancadas e telhados de instalações esportivas. Os fortes ventos do furacão danificaram vários edifícios históricos, incluindo a Casa da Assembleia e a Prefeitura, tanto em Hamilton, quanto no antigo quartel-general militar em St. George's. miniaturadaimagem| Terminal danificado no Aeroporto Internacional das Bermudas