300px|direita|thumb|A Besta do Mar, em tapeçaria medieval. A Besta do Apocalipse, ou simplesmente Besta, é uma figura do Livro do Apocalipse de João, na Bíblia. É relacionada ao Anticristo.
Descrição bíblica
João, discípulo de Jesus, relata que estava na ilha de Patmos quando foi arrebatado em espírito, e teve uma visão que relatou no livro de Apocalipse. Especificamente em Apocalipse 13, João descreve que viu subir do mar uma besta de sete cabeças e dez chifres. A besta era semelhante ao leopardo, com os pés de urso e a cabeça de um leão. João conta detalhes sobre a besta, suas características e ainda sobre um dragão que interage com a besta. Em seguida ele relata que viu subir da terra outra besta de dois chifres semelhantes aos de um cordeiro e que e falava como o dragão e era mais poderosa que a primeira besta. É neste texto bíblico que o sinal da besta (o número 666) é citado e identificado.
O Livro do Apocalipse fala de duas bestas que surgirão. Uma delas vai emergir do mar que, na Grande tribulação, irá se levantar contra todos os cristãos, ou seja, contra a Igreja. A outra besta se levantará da terra e "será um homem comum", porém terá a cobertura do Anticristo, que dará poder a esse homem para operar prodígios e maravilhas. Este homem blasfemará contra Jesus Cristo e distorcerá a verdade. Provavelmente será um grande líder religioso, com grande influencia mundial na mídia e na política. Desviará muitos adeptos de Jesus, criticando seus milagres e oferecendo riqueza e glória. Esse homem, "a besta que emerge da terra", vai preparar o caminho para o Anticristo (, , , , ).
Interpretação O historicismo é um método de interpretação na escatologia cristã que interpreta as profecias bíblicas como eventos históricos reais e identifica seres simbólicos com pessoas ou sociedades históricas na história da igreja. Esta interpretação foi favorecida pelos reformadores protestantesThe Prophetic Faith of Our Fathers, de LeRoy Froom. Vol. 2., pg. 121. como John Wycliff e Martinho Lutero, bem como outras figuras proeminentes como Isaac Newton.
Interpretação por alguns católicos Alguns católicos consideram que o Império Romano seria a Besta citada no livro do Apocalipse, pois de acordo com a Bíblia ela seria um Estado Pagão, e ainda diz que a 7ª cabeça faria uma guerra aos mártires de Jesus. Característica que cabe perfeitamente a Nero que fez guerra aos cristãos, inclusive matou os apóstolos Pedro e Paulo e também é o 7º Imperador desde o início do Império Romano. Além disso, a Roma Pagã que se localiza sobre as sete colinas romanas e está cercada pela Muralha Aureliana separando-a da "Nova Roma", era chamada pela antiga literatura cristã por "Babilônia".
Desde o início do Império Romano, Roma teve 10 imperadores, dai vem os "dez chifres", porém Galba, Otão e Vitélio não foram considerados de facto imperadores, pois não cumpriram certas normas que os colocassem nos anais do Império como soberanos.
Ver também Número da Besta Abominação da Desolação Anticristo Grande Tribulação Segunda Vinda de Cristo Profecia das 70 semanas Diferenças escatológicas cristãs
Bibliografia
Bass, Ralph E., Jr. (2004) Back to the Future: A Study in the Book of Revelation, Greenville, South Carolina: Living Hope Press, ISBN 0-9759547-0-9.
Ligações externas Sociedade Bíblica do Brasil Íntegra da profecia Apocalipse 13
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