Aleixo Belov, nascido Alexey Dimitrievitch Belov (em ucraniano: Олексíй Дмитрович Бело́в; Merefa, Ucrânia, 9 de janeiro de 1943), é um empresário, engenheiro, navegador e escritor ucraniano radicado no estado da Bahia, Brasil.
Biografia Aleixo Belov nasceu Alexey Dimitrievitch Belov, no dia 9 de janeiro de 1943, em Merefa, na Ucrânia. Sua mãe, Zinaida Belov, era uma médica ucraniana, e seu pai, Dimitri Belov, um engenheiro agrônomo russo que serviu no Exército Vermelho em Moscou. Com a ocupação da Alemanha nazista durante a Segunda Guerra Mundial, viver na Ucrânia, à época de seu nascimento, era muito difícil: fome, mortes, desemprego. Muitos parentes, entre eles o irmão de sua mãe, foram mortos na guerra. Foi assim que Dimitri, que sempre teve vontade de conhecer o mundo, resolveu levar a esposa e os dois filhos – Alexey, com sete meses de idade, e Olga, com dois anos – em direção a outros países da Europa. Amarrou uma vaca na carroça, colocou a família em cima e saiu andando em busca de uma vida melhor. Mais adiante, vendeu a vaca e a carroça, e eles continuaram de trem um percurso pela Polônia, Alemanha e Itália. Passaram muitas dificuldades fugindo da guerra.
Seis anos depois, migraram de navio da Itália para o Brasil e chegaram à Bahia. Era junho de 1949. Não falavam uma palavra em português e não conheciam ninguém. Em solo baiano, o garotinho Alexey virou Aleixo, nome mais fácil para ser pronunciado em nosso idioma. Ao chegar, foram alojados na Ilha das Flores, em albergues destinados a imigrantes europeus fugidos da guerra. Dali, as pessoas eram escolhidas para trabalhos em áreas diversas. O pai Dimitri, então, foi escolhido como agrônomo de uma fazenda que fornecia frutas e legumes para a Colônia de Águas Claras, um leprosário. Assim que os filhos dos portadores de hanseníase nasciam, eram separados dos pais e iam estudar no educandário do local. Aleixo e sua irmã Olga também aprendiam nesse educandário. O garoto fez o ginásio e depois estudou no Colégio Central. Estudou em casa para entrar na faculdade e tirou o sexto lugar no vestibular da Universidade Federal da Bahia para engenharia civil, formando-se em 1967.
Dimitri, que havia estudado matemática em Moscou, em função de não ter o diploma reconhecido, deixou a profissão de agrônomo e se tornou uma referência em aulas de matemática em Salvador. Os descendentes das famílias mais influentes da Bahia tiveram aulas com ele, como o filho do governador Lomanto Júnior, os filhos de Norberto Odebrecht e os de Jorge Amado. Assim como o pai, Aleixo também dava aulas de matemática e esse dinheiro o ajudava ao longo do curso de engenharia.
Ao se formar, passou a atuar em obras marítimas e fluviais, projetos, construção e recuperação de obras de acostagem, plataformas de concreto offshore para a exploração de petróleo e combate à erosão costeira. Foi responsável por obras fundamentais como o primeiro píer do Terminal de Granéis Líquidos do Porto de Aratu, entre 1972 e 1975, localizado na Baía de Todos os Santos. No final dos anos 1970, comandou a construção de plataformas de concreto para a Petrobras no canteiro de obras do Consórcio franco-brasileiro Mendes Júnior-Campenon Bernard, na Baía de Aratu. Em 1981, criou a Belov Engenharia, hoje uma das principais referências em engenharia portuária, submarina e offshore. Mais tarde, Aleixo se tornou professor da disciplina de Portos na Universidade Federal da Bahia e na Universidade Católica do Salvador.
Começou a mergulhar em 1959, quando também se apaixonou pelo mar. É, em título agraciado pela Marinha do Brasil, “o primeiro navegador brasileiro a fazer, sozinho, uma viagem de circunavegação da Terra”.
Em 20 de outubro de 2021, foi agraciado com o Título de Cidadão da Cidade de Salvador, concedido pela Câmara de Vereadores da capital baiana.
Viagens Aleixo Belov tinha 16 anos quando ganhou, sem saber do que se tratava, uma máscara de mergulho. Quem o presenteou foi o jovem Jadiel Oliveira, que frequentava a faculdade e depois se tornou diplomata. Talvez Jadiel não soubesse, mas aqueles óculos de mergulho mudariam por completo a vida de Aleixo, que perguntou ao colega: “para quê serve isso?” E Jadiel respondeu: “para olhar os peixinhos”. Num determinado dia, Aleixo resolveu ir à praia, com a água na cintura, para ver como funcionava o presente. Além de pequenos peixes, se impressionou com outro habitante do mar nunca antes visto por ele: um polvo. Ficou impressionado, mas o bicho resolveu se esconder. Apareceu ali Antonio Góes Magalhães, vizinho de Aleixo que se transformou num dos principais mergulhadores de Salvador e seu grande parceiro. Mas, nem Aleixo, nem Góes, juntos, conseguiram tirar o polvo da toca. A frustração foi tamanha, mas deu importante resultado: os dois resolveram criar um grupo de mergulho, aproveitando que Aleixo tinha os óculos. E era uma dupla de um par de óculos só. Enquanto um mergulhava, o outro observava. Aprenderam a usar o pé de pato, fizeram um bicheiro – anzol com vergalhão –, depois compraram um arpão e assim progrediram como mergulhadores.
Em 1965, Aleixo já namorava o mar, quando o engenheiro Heraldo Gama Lobo o chamou para mergulhar nas águas de Porto Seguro. Ele foi. Quando chegou lá, o mar estava batendo, a água estava suja e Heraldo resolveu voltar para Salvador. Mas Aleixo e Góes preferiram ficar. Em três dias a água clareou e a dupla passou a quinzena toda mergulhando e pescando por lá. Aleixo se encantou com os arrecifes e a praia virgem. “O mundo deve ser todo bonito assim. Eu quero conhecer o mundo, como é que eu não tinha vindo aqui antes?”, refletia o rapaz de 22 anos vindo da Ucrânia fugido da guerra.
Aleixo havia lido o livro Expedição Moana, que narra a história de amigos que se reuniram, navegaram de barco e mergulharam em todos os oceanos. O barco era o meio de transporte e também a casa deles. O empreendedor Aleixo fixou a ideia na cabeça: “vou fazer um barco e correr o mundo”. Mas a sua condição de vida impunha pelo menos dois problemas: ele nunca tinha içado uma vela e não tinha dinheiro. Mais tarde, no entanto, descobriu que tinha o principal: um sonho. E esse sonho o levou a dar cinco voltas ao mundo em dois barcos que ele mesmo construiu.
Primeira volta ao mundo Aleixo Belov decidiu que faria uma volta ao mundo num barco, em solitário, em 1965. Levou 15 anos para conseguir realizar o seu objetivo. Voltando de Porto Seguro, onde fez seu primeiro mergulho, escreveu, num caderno de capa-dura, o seu projeto de vida, com tudo o que teria que aprender, inclusive outras línguas. E seguiu esse projeto à risca. Às 8h do dia 16 de março de 1980, Aleixo deixava Salvador a bordo do Três Marias para uma viagem que duraria 14 meses, por Natal, Trinidad e Tobago, Aruba, Panamá, Galápagos, Marquesas, Tuamotus, Taiti, Rorotonga, Nova Caledônia, Estreito de Torres, Bali, Cape Town, Rio de Janeiro e Salvador.
Saiu apenas com 10 mil dólares incompletos a bordo. Tinha muito medo de perder o barco, e evitava se arriscar em lugares rasos, porque não poderia fazer outra embarcação. Durante o percurso, o navegador enviava reportagens sobre a viagem para serem publicadas no jornal A Tarde. Posteriormente, publicou o seu primeiro livro no qual conta a aventura, A volta ao mundo em solitário, inaugurando também um outro ofício que desempenha com paixão: o de escritor.
Aleixo retornou a Salvador no dia 23 de maio de 1981. Chegou ao 2º Distrito Naval recebido por familiares, amigos, admiradores e a imprensa. Foi agraciado pela Marinha do Brasil com o título de “primeiro navegador brasileiro a fazer sozinho uma viagem de circunavegação da Terra”.
Segunda volta ao mundo Na segunda volta ao mundo em solitário, Aleixo já tinha mais segurança e intimidade com o barco Três Marias. Resolveu estender a viagem e aproveitar ainda mais. Foram 21 meses viajando até o Oriente, parando em 46 portos, e percorrendo 30 mil milhas. O roteiro da primeira volta ao mundo foi repetido até Bali, e dali em diante ele seguiu pelo sul da África. Foi para o Ceilão, hoje Sri Lanka, Índia, Iêmen do Sul e, via Mar Vermelho, foi para o Mediterrâneo.
Aleixo atravessou o Mar Vermelho sozinho, com dificuldade, e conseguiu atravessar o Canal de Suez e chegar a Chipre, onde deixou o barco.
A viagem aconteceu entre os dias 15 de março de 1986 e 19 de dezembro de 1987.
Terceira volta ao mundo Quando resolveu fazer a terceira viagem para levar os filhos aos lugares que ele mais tinha gostado, Aleixo já tinha ampliado significativamente a sua empresa, Belov Engenharia, e havia escrito quatro livros (1ª viagem e trilogia da 2ª viagem) sobre suas experiências no mar. Nas outras viagens ele precisou hibernar a empresa enquanto viajava. Nesta viagem, com o apoio do engenheiro e sócio Petrônio Achiles Ribeiro Rosa, a empresa pôde continuar funcionando enquanto ele estava fora.
A viagem aconteceu 14 anos depois da segunda volta ao mundo: entre os dias 23 de setembro de 2000 e 2 de março de 2002, portanto, durante 18 meses. Aleixo tinha 59 anos à época.
Quarta volta ao mundo A quarta viagem de Aleixo Belov aconteceu a bordo do veleiro-escola Fraternidade. A primeira após os cinco anos de construção desse barco feito com casco de aço para permitir viagens a mares gelados e especialmente com o propósito de dar a jovens brasileiros a oportunidade de vivenciar o mar de forma intensa. A primeira viagem foi pelo desafio, a segunda pelo prazer, a terceira pela família e a quarta foi para dividir essa paixão com outros.
A viagem aconteceu entre 16 de janeiro de 2010 e 22 de outubro de 2011. Na seleção para os alunos que participariam dessa primeira viagem apareceram 150 candidatos. Desses, restaram 15 na pré-seleção, que foram entrevistados pelo comandante Aleixo, que também explicava a cada um o programa educacional do Fraternidade.
O Fraternidade saiu de Salvador com 12 pessoas a bordo, mas, ao longo dos 21 meses de viagem, 26 pessoas se revezaram na embarcação, além do próprio Aleixo. Cada grupo de alunos fez um trecho da viagem, para dar oportunidade a um número maior de jovens. Entre os alunos estavam biólogos, engenheiros e cineastas. No barco, divididos em duplas, cada um tinha uma função, incluindo os cuidados com a cozinha, comida e limpeza. Nesta viagem, Aleixo foi até a Austrália, passando pela África, Índia e Indonésia.
Ao retornar ao Brasil, Belov foi condecorado com o título de Cavaleiro da Ordem do Mérito Naval pela presidente Dilma Rousseff, em junho de 2012, em reconhecimento à importância do projeto educacional e dos serviços prestados à Marinha do Brasil.
Viagem à Antártica Em 1991, Aleixo Belov fez parte de uma expedição a bordo do Kotic 2 comandado por Oleg Bely rumo à Antártica. Foram visitadas várias bases estrangeiras, e os tripulantes tiveram contato com os mais diversos animais que vivem nas regiões geladas e milhares de pinguins. Por esta razão, quando Aleixo Belov resolveu projetar o veleiro escola Fraternidade, optou por um veleiro polar, todo revestido com 12 cm de isolamento térmico e munido de um aquecedor ambiente. Seria um veleiro adequado para navegar em todos os Oceanos, de Norte a Sul.
Ao preparar o barco para ir à Antártica, trocou sua âncora mais leve por uma Rocna de 150 kg, a Corrente de 16mm por uma de 18mm com travessão e foi instalado um novo guincho adequado para a nova corrente.
Em 27 de outubro de 2013, o Fraternidade saiu do porto de Salvador com destino a Ushuaia. Em Ushuaia, os dois veleiros, o Kotic 2, de Oleg Bely, e o Fraternidade, de Aleixo Belov, se encontraram. Houve uma comemoração com os dois grandes amigos. Seguiram pelo Canal de Beagle e pararam para dormir em Gable. Na manhã seguinte, no dia 9 de janeiro de 2014, quando Aleixo Belov estava completando 71 anos, o Fraternidade passou pelo Cabo Horn e se aventurou pela Passagem de Drake, considerada a mais tempestuosa do planeta. As 600 milhas que separam a América do Sul da Antártica.