thumb|Relevo de um sarcófago retratando a mãe aleitando uma criança com o pai olhando (ca. 150 d.C.) Na religião romana antiga, as deidades do nascimento e da infância foram pensadas para cuidar de todos os aspectos da concepção, gravidez, parto e desenvolvimento infantil. Algumas das principais deidades da religião romana tinham uma função especializada que contribuía para esta esfera da vida humana, enquanto outras deidades são conhecidas apenas pelo nome com que foram invocadas para promover ou evitar uma ação particular. Várias dessas minúsculas divindades "do momento" Giulia Sissa, "Maidenhood without Maidenhead: The Female Body in Ancient Greece," in Before Sexuality: The Construction of Erotic Experience in the Ancient Greek World (Princeton University Press, 1990), p. 362. são mencionadas em textos que sobreviveram apenas graças a polemistas cristãos.Mary Beard, J.A. North, and S.R.F. Price, Religions of Rome: A Sourcebook (Cambridge University Press, 1998), vol. 2, p. 33.

Uma extensiva literatura médica grega e latina cobria a obstetrícia e o cuidado com bebês e o ginecologista grego Sorano (século II d.C.) aconselhava as parteiras a não serem supersticiosas. Mas o parto na antiguidade continuava a ser uma experiência de risco de vida tanto para a mulher quanto para seu recém-nascido, com a mortalidade infantil estimada em 30 ou 40 por cento.M. Golden, "Did the Ancients Care When Their Children Died?" Greece & Rome 35 (1988) 152–163; Keith R. Bradley, "Wet-nursing at Rome: A Study in Social Relations," in The Family in Ancient Rome: New Perspectives (Cornell University Press, 1986, 1992), p. 202; Beryl Rawson, Children and Childhood in Roman Italy (Oxford University Press, 2003), p. 104. Os ritos de passagem pertencendo ao nascimento e morte tiveram vários aspectos paralelos Anthony Corbeill, "Blood, Milk, and Tears: The Gestures of Mourning Women," in Nature Embodied: Gesture in Ancient Rome (Princeton University Press, 2004), pp. 67–105.. A morte no parto era comum: uma das mais famosas foi a de Júlia, filha de Júlio César e esposa de Pompeu, o Grande. Seu bebê morreu alguns dias mais tarde, rompendo os laços familiares entre seu pai dela e seu marido, acelerando a guerra civil que resultou no fim da República Romana.Rawson, Children and Childhood in Roman Italy, p. 103. Algumas práticas rituais podem ser caracterizadas como superstições ansiosas, mas a aura religiosa em torno do parto reflete os altos valores romanos colocados na família, na tradição (mos maiorum), e na compatibilidade dos sexos.Rawson, Children and Childhood in Roman Italy, p. 99. No Império, as crianças eram celebradas em moedas, como era Juno Lucina, a principal deusa do parto e da arte pública.Rawson, Children and Childhood in Roman Italy, p. 64. A arte funerária, tal como a escultura em relevo em sarcófagos, às vezes mostrava cenas do falecido, incluindo o nascimento ou o primeiro banho.Rawson, Children and Childhood in Roman Italy, pp. 101–102.

Somente àqueles que morriam após a idade de 10 anos eram feitos ritos funerários e comemorativos completos, que na Roma antiga eram observados pelas famílias por vários dias durante o ano (ver Parentália). Crianças menores de um ano de idade não recebiam ritos formais. A falta de observâncias rituais pertence ao estatuto legal do indivíduo na sociedade e não à resposta emocional das famílias à perda Rawson, Children and Childhood in Roman Italy, p. 104.. Como Cícero refletiu:

Fontes As listas mais extensivas de divindades pertencentes ao ciclo de concepção-nascimento-desenvolvimento vêm dos Padres da Igreja, especialmente Agostinho de Hipona e Tertuliano. Agostinho é conhecido, em particular, por ter usado as obras teológicas agora fragmentárias de Marco Terrêncio Varrão, o 1 º erudito romano do século I a.C., que por sua vez referenciou os livros dos pontífices romanos. O objetivo da patrística foi ridicularizar os escritores tradicionais da religião romana, mas ela forneceu informações úteis a despeito de seu tom de zombaria.Beard et al., Religions of Rome,vol. 2, p. 33. Menções dispersas ocorrem por toda a literatura latina.

A seguinte lista de deidades é organizada cronologicamente pelo papel que desempenham no processo.A ordem é baseada na de Robert Turcan, The Gods of Ancient Rome (Routledge, 2001; originalmente publicado em francês, 1998), pp. 18–20, e Jörg Rüpke, Religion in Republican Rome: Rationalization and Ritual Change (University of Pennsylvania Press, 2002), pp. 181–182.

Concepção e gravidez

Os deuses do leito conjugal (di coniugales) também são deuses de concepção Beard, Religions of Rome: A Sourcebook, vol. 2, pp. 32–33; Rüpke, Religion of the Romans, p. 79.. Juno, uma das três deidades tutelares da Tríade Capitolina, preside também a união e o casamento, e algumas das deidades menores invocadas para o sucesso na concepção e na entrega de uma criança podem ter sido aspectos funcionais de seus poderes. Jugatino é um deus conjugal, de iugare, "para juntar, unir e se casar".Augustine, De Civitate Dei 6.9. Cinxia funciona com o cinto (cingulum) que a noiva usa para simbolizar que seu marido está "cintado e ligado" (vinctusque cinctus) a ela.Sexto Pompeu Festo 55 (edition of Lindsay); Karen K. Hersch, The Roman Wedding: Ritual and Meaning in Antiquity (Cambridge University Press, 2010), pp. 101, 110, 211. Foi amarrado com o nó de Hércules destinado a ser complicado e difícil de desatar William Warde Fowler, The Roman Festivals of the Period of the Republic (London, 1908), p. 142.. Agostinho chama essa deusa virginiensis (virgo, "virgem"), indicando que o desatar é a perda da virgindade simbólica. Cinxia pode ter sido sentida como presente durante um ritual destinado a facilitar o parto. O homem que gerou a criança tira o próprio "(cinctus), ata-o à (cinxerit) em torno da parturiente, e então ele o libera com uma oração na qual a pessoa que o atou a ela no parto deveria igualmente liberá-la: "ele então deveria partir." Plínio, Natural History 28.42; Anthony Corbeill, Nature Embodied: Gesture in Ancient Rome (Princeton University Press, 2004), pp. 35–36. mulheres que tiveram abortos espontâneos foram aconselhadas a amarrar suas barrigas por nove meses inteiros com um cinto "(cíngulo) de lã de um cordeiro alimentado por um lobo.Atribuído à Theodoro Prisciano, Additamenta 10; Corbeill, Nature Embodied, p. 37. Ver também Marcelo Empírico, De medicamentis 10.70 and 82. Subigo é o deus (deus) que incita a noiva a render-se a seu marido.Augustine, De Civitate Dei 6.9. O nome deriva do verbo subigo, subigere, "fazer ir abaixo, domesticar, subjugar", utilizado para o papel ativo na relação sexual, portanto, "fazer se submeter sexualmente".J.N. Adams, The Latin Sexual Vocabulary (Johns Hopkin University Press, 1982), pp. 155–156. O verbo é usado nos verso satíricos cantados por soldados no triunfo romano de Júlio César, onde dele diz-se ter feito os gauleses se submeter (à Roma) (ver Guerras da Gália), e ter submetido a si mesmo a Nicomedes IV da Bitínia. A subigitatrix foi uma mulher que teve um papel ativo em afagar (Plauto, Persa 227). Prema é o ato sexual insistente, do verbo "primo, primere", a pressionar. Embora o verbo usualmente descreva o papel masculino, Agostinho o chama de Prema Lista de deidades romanas#Mater e Pater#dea Mater, uma deusa-mãe.Adams, Latin Sexual Vocabulary, p. 182; Augustine, De Civitate Dei 6.9. Ínuo ("Entrada"), o deus fálico Mutuno Tutuno e Pertunda permitem penetração sexual. Ínuo, às vezes identificado como Fauno, encarna o impulso para o acasalamento dos mamíferos. O culto de Mutuno foi associado com o sagrado fascinum.O culto a este deus ou foi mal-entendido ou deliberadamente mal-representado por padres da igreja como um defloramento ritual durante os ritos de casamento; nenhuma fonte romana descreve tal coisa. Ver Mutuno Tutuno. Ambos os deuses são atestados fora da litania da concepção. Pertunda é a personificação feminina Sissa, "Maidenhood without Maidenhead," p. 362. do verbo pertundere", "penetrar" Agostinho de Hipona, De Civitate Dei 6.9.3. e parece ser um nome para invocar um poder divino específico para esta função. Jano, o deus de rosto na frente e atrás, das portas e das passagens "abriu o acesso à semente geradora que foi fornecida por Saturno," o deus da semeadura.Turcan, The Gods of Ancient Rome, p. 18. Consévio ou Deus Consévio também Consívio, é o deus de propagação e de inseminação,Rüpke, Religion in Republican Rome, p. 181. de con-serere, "semear". É um título de Jano como deus criador ou deus dos começos.Fowler, Roman Festivals, p. 289. Macróbio, Saturnália `1.9, lista Consívio entre os títulos de Jano do ato da semeadura (um conserendo), isto é, "a propagação da raça humana," com Jano como o auctor ("ampliador," fonte, autor). Macróbio disse que o título Consivia também pertence à deusa Ops. Liber Pater ("Pai Liber") encoraja o homem a libertar sêmen,Turcan, The Gods of Ancient Rome, p. 18, citing Augustine, De Civitate Dei 6.9.3., enquanto Libera faz o mesmo com a mulher, que também foi considerada como contribuinte de semina, "semente". Fluônia ou Fluviônia, a partir de fluo, fluere, "fluir", é uma forma de Juno, que controla o sangue nutritivo do útero.Tertullian, Ad nationes 2.11.3; Turcan, The Gods of Ancient Rome, p. 18. Mitógrafos medievais observaram esse aspecto de Juno,Juno "é chamada de Fluônia, da corrente (fluoribus) de sementes, porque ela libera as mulheres no parto," de acordo com o terceiro mitógrafo do Vaticano, conforme traduzido por Ronald E. Pepin, The Vatican Mythographers (Fordham University Press, 2008), p. 225. Fluoribus também pode ser traduzido como "emissões, descargas." que marcava uma mulher como não mais virgem.Em seu comentário sobre De nuptiis de Marciano Capela, Remígio de Auxerre "explica Fluvonia a partir do uso contraceptivo das descargas de sementes para liberar as mulheres do parto"; ver Jane Chance, Medieval Mythography from Roman North Africa to the School of Chartres, A.D. 433–1177 (University Press of Florida, 1994), p.286. Mena ou Dea Mena com Juno assegurava o fluxo menstrual,Turcan, The Gods of Ancient Rome, p. 18, citando Augustine, De Civitate Dei 6.9.3: dea Mena, quam praefecerunt menstruis feminarum. Isto pode parecer colocado ilogicamente na sequência; garotas romanas não se casavam até que estivessem prontas para a fertilidade, então a menstruação marcaria a noiva como idade o bastante para casar, e a concepção pararia o fluxo. que seria necessário para alimentar a criança em desenvolvimento. Alemona alimenta o embrião Tertullian, De anima 37.1 (Alemonam alendi in utero fetus); Turcan, The Gods of Ancient Rome, p. 18. ou geralmente nutria seu crescimento no útero.Vitumno dota o feto com vita, "vida" ou o poder vital da vida ou princípio (ver também aceleração). Sentino ou Sência dá sensibilidade ou os poderes de percepção sensorial.Augustine, De Civitate Dei 7.3.1; Rüpke, Religion in Republican Rome, p. 181.

As Parcas