Watch Dogs é um jogo eletrônico de ação-aventura de 2014 desenvolvido pela Ubisoft Montreal e publicado pela Ubisoft. É o primeiro título da série Watch Dogs. O jogo é jogado em terceira pessoa e seu mundo é explorado a pé ou de veículo. Ambientado em uma versão ficcional da região metropolitana de Chicago em 2013, o modo história para um jogador acompanha a busca por vingança do hacker e vigilante Aiden Pearce após o assassinato de sua sobrinha em uma tentativa frustrada de homicídio. Um modo multijogador online permite que até oito jogadores participem de partidas cooperativas e competitivas.

O desenvolvimento do jogo começou em 2009 e continuou por mais de cinco anos. As tarefas foram compartilhadas por muitos estúdios da Ubisoft ao redor do mundo, com mais de mil pessoas envolvidas. Os desenvolvedores visitaram Chicago para realizar pesquisas de campo sobre o cenário e usaram o idioma local para garantir autenticidade. Os recursos de hacking foram criados em consulta com a empresa de segurança cibernética Kaspersky Lab, e o sistema de controle do jogo foi baseado em SCADA. A trilha sonora foi composta por Brian Reitzell, que a infundiu com krautrock.

Após seu anúncio em junho de 2012, Watch Dogs gerou grande expectativa. Foi lançado para Microsoft Windows, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One e Wii U em 2014. O jogo recebeu críticas geralmente favoráveis; os elogios foram direcionados à jogabilidade, ao design das missões e do mundo aberto, ao sistema de combate, aos elementos de hacking e à variedade das missões, enquanto as críticas se concentraram em problemas técnicos, na discrepância na qualidade gráfica entre o material de marketing e o jogo em si, no enredo e no protagonista. Watch Dogs foi um sucesso comercial, quebrando o recorde de maior venda no primeiro dia para um jogo da Ubisoft e se tornando o maior lançamento de uma nova propriedade intelectual no Reino Unido na época. O jogo vendeu mais de 10 milhões de cópias. Uma sequência, Watch Dogs 2, foi lançada em novembro de 2016, e um terceiro jogo, Watch Dogs: Legion, foi lançado em outubro de 2020.

Jogabilidade thumb|225px|esquerda|Como Aiden Pearce, os jogadores podem usar o seu smartphone e obter inúmeras informações do local e das pessoas que o rodeiam. Conforme mencionado, Watch Dogs é um jogo de vídeo em mundo aberto, jogado em perspectiva de terceira pessoa. A perspectiva pode ser alterada para primeira pessoa em veículos, nas versões de PS4 e PC. O jogador controla o personagem Aiden Pearce, que consegue se infiltrar (através de hacking) em vários dispositivos eletrónicos ligados ao Sistema Operacional Central da cidade (CtOS). Isso permite ao jogador usar diferentes métodos para resolver numerosos objetivos. Os exemplos incluem: invadir os telefones das pessoas para obter dados bancários e roubar fundos, provocar avarias em equipamentos para distrair os outros personagens e alterar os semáforos do transito para causar colisões. Tudo isso com a ajuda de um celular (smartphone) que contém os exploits (vulnerabilidades) do sistema. O jogo também inclui um grande arsenal de armas, incluindo: pistolas, metralhadoras, espingardas, escopetas e um bastão retrátil.

Os jogadores também recebem informações sobre os civis através do Perfilador (Profiler), que aparece na tela sob a forma de feeds de realidade aumentada, proporcionando ao jogador informações sobre demografia, saúde e comportamentos. O Perfilador utiliza Geração Procedural, o que faz com que cada cidadão de Chicago possua uma combinação única de características em sua descrição de perfil.

Dentre os objetivos que foram expostos em apresentações do jogo, alguns exemplos são: encontrar alvos específicos para matar (contratos de mercenário), fugir da polícia e seguir potenciais vítimas, a fim de impedir aqueles que seriam os seus assassinos (sistema de detecção de crimes do ctOS). O combate utiliza uma combinação de componentes stealth e parkour, junto com a mecânica de cobertura baseada em jogos de tiro em terceira pessoa (third person shooters, ou "TPS").

A mecânica central de Watch Dogs é o hacking. Hacking é uma das mais importantes características do jogo e ponto de foco principal tanto na jogabilidade como no enredo. Aiden Pearce, o protagonista do jogo, tem um smartphone com várias aplicações capazes de se infiltrar na maior parte da infraestrutura de Chicago. Devido ao fato de a interpretação de Chicago em Watch Dogs ser governada inteiramente pelo Sistema Operacional Central (ctOS), Aiden Pearce tem o poder de aceder remotamente e assim interagir com o ambiente - como semáforos, canos de vapor, bloqueios de estrada, pontes, caixas de fusíveis, e até com as luzes da cidade. Aiden pode usar essas vulnerabilidades do sistema para obter vantagem em situações de combate e eliminar oponentes mais facilmente, criando distrações ou coberturas e esconder-se. Também pode usá-las para facilitar a infiltração furtiva em certas partes do cenário. É dito que o seu telefone é capaz de mais de 100 hacks.

Através de uma aplicação, Aiden Pearce consegue ter acesso à informação dos cidadãos da cidade de Chicago. O smartphone está ligado à base de dados da população do ctOS, e assim pode acessar, por exemplo, a idade, ocupação, bem como outros factos pessoais. Pearce também consegue ler mensagens de texto e ouvir conversas entre as pessoas, conseguindo desbloquear missões, através de algumas informações interceptadas. Esta característica foi desenhada para tornar o mundo de Watch Dogs mais vivo e real, dando profundidade à cidade e à sua população. Adicionalmente, o smartphone de Pearce está constantemente ligado ao sistema de prevenção de crimes do ctOS, uma ferramenta fictícia originalmente desenhada para a Policia de Chicago. Esta ferramenta notifica o jogador de quando poderá ocorrer um crime na zona onde está, dando-lhe a chance de intervir e evitar o crime. Tal contribui para a persona justiceira de Pearce.

Multijogador O jogo tem um elemento de multijogador online. Uma das experiências "multijogador" é uma interação entre dois personagens em que um deles entra na história do outro secretamente, e este modo é conhecido como Invasão Online, ou Perseguição Online.

Invasões Online O primeiro jogador (que neste caso, invade o mundo do outro jogador, denominado Invasor) é informado sobre o seu objetivo: encontrar o segundo jogador (que será o Alvo, e que não sabe, de início, que há outro jogador em seu mundo). Assim que o Invasor encontra o Alvo, o objetivo é atualizado. O objetivo do Invasor é instalar um backdoor (basicamente, um vírus) para infiltrar-se no smartphone do Alvo e roubar suas informações, durante certo tempo. Exige-se uma certa distância de conexão com o Alvo. Quando o Alvo percebe que está sendo "invadido", pode tentar perfilar (identificar) o Invasor e matá-lo, ou fugir para alcançar uma distância suficientemente segura, impossibilitando assim que o primeiro jogador invada o seu telemóvel. Se o Invasor matar o alvo, perde pontos. Se o Invasor for morto pelo Alvo, perde pontos e a missão falha. Se o Invasor perder o alvo de vista antes de começar a instalação do backdoor, perde pontos e a missão falha. Se o Invasor sair da área de conexão por muito tempo durante a missão, a missão falha e os pontos recebidos serão proporcionais ao seu progresso nos objetivos.

Perseguição Online A diferença deste para o modo de Invasão Online é o objetivo: na Perseguição Online, tudo o que o Invasor precisa fazer é seguir o Alvo e observar seu comportamento, sem perdê-lo de vista por muito tempo, sem se afastar muito ou se aproximar demais e ser detectado pelo Alvo. Se perder o alvo de vista por certo tempo, a missão falha. Se for detectado pelo Alvo, a missão falha e ele precisa fugir. Se matar o Alvo, perde pontos.

Vagar Livremente Online Jonathan Morin, director criativo de Watch Dogs, confirmou via Twitter, que o jogo tem um modo multijogador online até oito jogadores, similar a Grand Theft Auto V, em que os jogadores podem andar livremente pelo mapa, e este é o modo Vagar Livremente Online (free-roam).

Outros Modos O jogo também tem vários modos competitivos incluindo CTOS Mobile Challenge, Online Hacking, Decryption e um modo de corrida. Em adição, ficou disponível uma aplicação móvel para smartphones e tablets que permite que o jogador faça uma série de acções como desafiar outros jogadores ou usar hacks para criar armadilhas.

Resumo da História e Sinopse O argumento de Watch Dogs é construído em volta do conceito de crimes de informação, interligação de dados e o aumento do uso de tecnologia em todo o mundo — lançando a questão de "quem exactamente controla os computadores?". Na história do jogo, Chicago, Illinois, é uma das muitas cidades que têm um supercomputador conhecido como "ctOS" (Sistema Operacional Central). O sistema controla quase todos os aparelhos tecnológicos da cidade e contém informação de todos os residentes, bem como de todas as suas actividades, e pode ser usado para vários fins. No universo do jogo, o apagão que ocorreu nos Estados Unidos e no Canadá em 2003 foi causado por um hacker, o que levou o Governo dos EUA a financiar a criação do ctOS.

A história segue Aiden Pearce (voz de Noam Jenkins), um hacker "grey hat" altamente qualificado, descrito como uma pessoa que usa bem os "punhos e a inteligência." Devido a uma "tragédia familiar violenta", Aiden procura fazer a sua própria justiça, perseguindo os culpados e manipulando o ctOS para encontrá-los.

Personagens principais thumb|200px|centro|Aiden Pearce, o protagonista de Watch Dogs. Aiden Pearce: Protagonista do jogo. Hacker altamente qualificado. Cresceu nas ruas, onde obteve habilidades de combatente. Seu objetivo é achar as pessoas que causaram a morte de sua sobrinha, Lena Pearce.Jordi Chin: Assassino de aluguel, ou "Fixer" que trabalha com Aiden. Nas pesquisas de popularidade, é um dos personagens mais carismáticos da lore de Watch Dogs, e sua relação com Aiden é o principal alívio cômico da narrativa.

Dermot "Lucky" Quinn: Grande chefe da máfia de Chicago, denominada "O Club".Damien Brenks: Hacker e mentor de Aiden. Busca descobrir quem colocou sua cabeça e a de Aiden a prêmio, o que causou a morte da sobrinha de Aiden, e deixou Damien aleijado.Nicky Pearce: Irmã de Aiden e mãe de Lena (sobrinha falecida). É também mãe de Jackson Pearce, irmão mais velho de Lena e sobrinho de Aiden.Iraq: Controla a maior gangue de criminosos de Chicago, denominada "Os Viceroys". Trabalha para Lucky Quinn.Clara Lille: Hacker investigadora que trabalha para o Dedsec, um grupo secreto de hackers ativistas que se opõe ao ctOS e ao controle governamental às informações dos cidadãos. Durante a história, ela ajuda Aiden na sua busca pelos assassinos de sua sobrinha.Raymond Kenney "T-Bone": Hacker altamente qualificado. Criador do código-fonte que deu origem ao ctOS. Foragido desde 2003, por ser o autor do ataque hacker que, na história do jogo, causou o apagão da Costa Oeste dos EUA e do Canadá, e resultou na morte de 11 (onze) pessoas. A relação de T-Bone com esse incidente é importante para a História Principal e para a história da DLC Bad Blood, na qual é o protagonista.Outros nomes: Tobias Frewer, "Default", "Bedbug", Yolanda Mendez, Prefeito Rushmore

Desenvolvimento

A Ubisoft Montreal começou a produzir Watch Dogs em 2010. Jonathan Morin, director criativo da Ubisoft Montreal, fez notar que Watch Dogs está desenhado para "ir além dos limites dos jogos em mundo aberto de hoje", referenciando tanto o uso de informação como ponto do argumento, bem como a possibilidade dos jogadores conseguirem controlar toda a cidade através de mecanismos de infiltração nos sistemas informáticos (hacking).