O pico da Bandeira é o ponto mais alto dos estados do Espírito Santo e de Minas Gerais, e também de toda a Região Sudeste do Brasil. É também o terceiro ponto mais alto do país, com 2891,32 metros de altitude (medição feita por GPS pelo Projeto Pontos Culminantes do Brasil, do IBGE e do Instituto Militar de Engenharia, em 2004, e revista pelo IBGE em 2016 após novo mapeamento do geoide no território brasileiro). Acesso em 19/10/2009.
Localização O pico está localizado no Parque Nacional do Caparaó, na serra do Caparaó, na divisa entre os municípios de Ibitirama (Espírito Santo) e Alto Caparaó (Minas Gerais). A carta topográfica do IBGE para a região,Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, Divisão de Geodésia e Cartografia. Rio de Janeiro: 1977. Acesso em 19/10/2009. publicada em 1977, mostra o cume propriamente dito inteiramente dentro do Espírito Santo, a poucos metros da divisa mineira. Entretanto, o Anuário Estatístico do Brasil, também do IBGE, lista o pico da Bandeira como o ponto culminante de ambos os Estados, sendo esta a posição oficial do órgão.Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística.http://memoria.nemesis.org.br/trf_arq.php?a=90000065 | título = "Anuário Estatístico do Brasil - volume 66 - 2006" | ISSN = 0100-1299 | formato = PDF}} Rio de Janeiro: 2007. Tabela 1.3.2.2, pág. 1-31. Acesso em 19/10/2009. Ainda segundo o mesmo Anuário, as coordenadas do pico são 20º26'04" de latitude sul e 41º47'44" de longitude oeste.
Isolamento topográfico O pico da Bandeira é notável por seu extenso isolamento topográfico: 2344 km. Isto significa que não há nenhum outro ponto na superfície da Terra com a mesma ou maior altitude que o seu cume a menos que essa distância, medida em círculo máximo. No caso, o ponto mais próximo de maior altitude que o pico da Bandeira é o chamado "Pico 2960", que tem essa altitude aproximada em metros e se localiza na região pré-andina do departamento de Tarija, na Bolívia.
Em todo o continente americano, apenas quatro lugares têm maior isolamento topográfico que o Pico da Bandeira: o Aconcágua, na Argentina; o Denali (também conhecido como Monte McKinley), no Alasca; o Pico de Orizaba, no México, e o Monte Whitney, na Califórnia (EUA). Em todo o mundo, há apenas 20 outros pontos mais isolados no sentido topográfico.
Topônimo thumb|Cume e desfiladeiro do lado do Espírito Santo O pico possui esse nome porque, por volta de 1859, o imperador Pedro II determinou que fosse colocada uma bandeira do Império naquele que, na época, era tido como o ponto mais alto e imponente do Brasil.Instituto Chico Mendes da Biodiversidade. http://www.icmbio.gov.br/parna_caparao/index.php?id_menu=92 . Acesso em 26/05/2010.
Acessos thumb|direita|Cruzeiro no cume do pico da Bandeira Mesmo sendo o terceiro ponto mais alto do Brasil, o pico da Bandeira é o mais acessível dos picos mais altos do país360 graus.com.br,http://360graus.terra.com.br/montanhismo/default.asp?did=27417&action=geral. Acesso em 26/05/2010. pois existem trilhas muito bem sinalizadas pelo lado do Espírito Santo (portaria capixaba na comunidade de Pedra Menina, em Dores do Rio Preto) e também pelo lado de Minas Gerais (portaria mineira em Alto Caparaó). Porém, à noite há que se ter muita atenção para não se perder. Em alguns pontos das trilhas, a sinalização deixa a desejar, e em ambos os lados há entroncamentos de trilhas adjacentes. Na primeira realização do percurso, é aconselhável reservar um guia com antecedência; desta forma, o passeio é mais seguro.
Outro ponto importante é que dentro do parque não há restaurantes, nem nada do gênero (legislações de parques de preservação tornam a instalação desse tipo de estabelecimento muito dificultada); portanto, os visitantes devem levar comida e bebida, pois no local só existem fontes de água. É ainda aconselhável levar agasalhos e roupas secas ao subir, pois o suor molha a roupa e isso pode causar hipotermia mais tarde, quando a roupa esfriar.
Clima O pico da Bandeira é um dos pontos mais frios da região Sudeste. Não há nenhum registro da ocorrência de neve, devido à baixa latitude do local e aos invernos secos, embora geadas sejam comuns no inverno. Ocorrências de sincelo são raras, mas já foram registradas. As temperaturas mínimas no pico podem ficar abaixo de 0 °C nos meses mais frios. O recorde negativo de -14 °C foi registrado no dia 4 de julho de 2017.
Ver também Pico do Calçado Pico do Cristal
Ligações externas
Bandeira Categoria:Ibitirama Categoria:Geografia de Alto Caparaó Bandeira Categoria:Pontos culminantes de estados do Brasil