miniaturadaimagem|A Coroa de Santo Eduardo (em cima à direita), o Orbe (em cima à esquerda), os cetros e anel do soberano. As Joias da Coroa Britânica (em inglês: Crown Jewels of the United Kingdom), originalmente Joias da Coroa da Inglaterra, é uma coleção de objetos cerimoniais, vestimentas e símbolos usados pelos soberanos britânicos durante a Coroação e nas demais cerimônias de Estado.
A coleção inclui numerosos cetros, coroas, orbes, espadas e anéis, sendo uma das mais extensas coleções reais da atualidade. Grande parte destes ornamentos foram adquiridos pelos reis antes do , constituindo objetos de imenso valor histórico.
Símbolos de mais de 800 anos de monarquia,Mears, et al., p. 5. os trajes de coroação são o único conjunto funcional desse tipo na Europa e a coleção é a mais historicamente completa de todos os trajes do mundo.Keay (2011), dust jacket. Os objetos usados para investir e coroar os monarcas britânicos denotam de várias maneiras seu papel como chefe de estado do Reino Unido e de outros países da Comunidade das Nações, Governador Supremo da Igreja da Inglaterra e Comandante Supremo das Forças Armadas Britânicas. Eles apresentam dispositivos heráldicos e emblemas nacionais da Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte.
O uso de regalias pelos monarcas na Inglaterra remonta à época em que o país foi convertido ao cristianismo no início da Idade Média. Um conjunto permanente de trajes de coroação, que pertenceu a Eduardo, o Confessor, foi estabelecido depois que ele foi santificado no século XII. Estas relíquias sagradas foram mantidas na Abadia de Westminster, local de coroações desde 1066, e outro conjunto de insígnias foi reservado para festas religiosas e aberturas de Estado do Parlamento. Coletivamente, esses objetos passaram a ser conhecidos como Joias da Coroa. A maior parte da coleção data de cerca de 350 anos atrás, quando Carlos II subiu ao trono. Os trajes medievais e da era Tudor foram vendidos ou derretidos depois que a monarquia foi abolida em 1649, durante a Guerra Civil Inglesa. Apenas quatro itens originais são anteriores à Restauração: uma colher de unção do final do século XII (o objeto mais antigo) e três espadas do início do século XVII. A insígnia continuou a ser usada pelos monarcas britânicos após a fusão dos reinos da Inglaterra e da Escócia em 1707.thumb|294x294px|As Joias da Coroa Britânica, incluindo ainda o Trono de Santo Eduardo.|esquerdaEntre a coleção, há cerca de 23.578 pedras preciosas, entre elas o diamante Cullinan I (530ct ou 106 g), o maior diamante lapidado do mundo, incrustado no Cetro do Soberano com Cruz. Foi cortado do maior diamante bruto com qualidade de gema já encontrado, o homônimo Cullinan, descoberto na África do Sul em 1905 e apresentado a Eduardo VII. Na Coroa Imperial do Estado estão o Cullinan II (317ct ou 63 g), a Safira Stuart, a Safira de Santo Eduardo e o Rubi do Príncipe Negro - um grande espinélio vermelho. O diamante Koh-i-Noor (105ct ou 21 g) foi adquirido pela Rainha Vitória do Império Sique e apareceu em três coroas de consorte.
Na coroação, o monarca é ungido com óleo sagrado derramado de uma ampola na colher, revestido com vestes e ornamentos e coroado com a Coroa de Santo Eduardo. Depois, é trocada pela Coroa Imperial do Estado, mais leve, que também costuma ser usada nas Aberturas Estaduais do Parlamento. As esposas dos reis, conhecidas como rainhas consortes, são investidas de um conjunto mais simples de trajes. Também consideradas joias da coroa são as espadas do estado, trombetas, maças cerimoniais, pratos de igreja, trajes históricos, pratos de banquetes e fontes reais de batismo. Muitas das peças, como os trompetes e a louça, caíram em desuso com o passar do tempo, enquanto outras foram produzidas para uma ocasião única - como o par de brincos usado pela Rainha Vitória em sua coroação, e a Coroa Imperial da Índia, confeccionada para Jorge V em 1911. Todos estes parte da Coleção Real (Royal Collection) e pertencem à instituição da monarquia, passando de um soberano para outro, mas apesar de integrar a Royal Collection e pertencer à Coroa, a coleção das Joias da Coroa não pertencem diretamente ao ocupante do trono. Quando não estão em uso, as joias ficam em exibição pública na Jewel House, na Torre de Londres, onde são vistas por 2,5 milhões de visitantes todos os anos.
Coroas mais Importantes Coroa de Santo Eduardo: Confeccionada em 1661 e usada em todas as cerimônias oficiais desde então. Como é considerada muito pesada e "difícil" de usar, foi designada somente para a coroação. É também representada no Brasão do Reino Unido, sendo o mais reconhecido símbolo da realeza britânica.
Coroa Imperial do Estado: Confeccionada em 1937 para uso de Jorge VI nas cerimônias oficias, em substituição à Coroa de Santo Eduardo. Existiu em diversas versões desde o Século XII . A versão mais recente é semelhante à delicada coroa de diamantes usada pela rainha Vitória a partir de 1838.
Coroa Imperial da Índia: Foi confeccionada para uso de Jorge V durante a Delhi Durbar de 1911. Quando em uso, simbolizou o domínio britânico sobre a Índia. Atualmente está abrigada na Torre de Londres, não sendo mais utilizada.
Diadema de Estado de Jorge IV: Foi confeccionada especialmente para a Coroação do Rei Jorge IV. Foi utilizada também na coroação da Rainha Vitória e, mais recentemente, da Rainha Elizabeth II. Atualmente integra o acervo da The Queen's Jewels (ou Joias da Rainha). Ainda é usada com frequência na Cerimônia de Abertura do Parlamento.
Coroa de Maria de Módena: Foi usada por Maria de Módena, consorte de Jaime II. Representava sua condição de consorte da Inglaterra, Escócia e Irlanda. Foi ostentada por diversas de suas sucessoras nas cerimônias de coroação. Caiu em desuso em 1831, quando foi feita outra coroa para a então consorte Adelaide de Saxe-Meiningen. Coroa da Rainha Maria: Foi usada por Maria de Teck, consorte de Jorge V e mãe de Jorge VI em sua coroação, mais recentemente foi usada pela Rainha Camilla, em sua coroação.
Coroa da Rainha-Mãe: Foi usada por Isabel Bowes-Lyon, consorte de Jorge VI e mãe de Isabel II. Continha o famoso Diamante Koh-i-Noor.
História
História antiga O mais antigo uso conhecido de uma coroa na Grã-Bretanha foi descoberto por arqueólogos em 1988 em Deal, Kent, e data de entre 200 e 150 a.C. Uma espada, broche, escudo cerimonial e coroa de bronze decorada com um único arco, que se assentava diretamente na cabeça de quem vestia, foram encontrados dentro do túmulo do Guerreiro de Mill Hill. Neste ponto, as coroas eram símbolos de autoridade usados por líderes religiosos e militares. Os padres continuaram a usar coroas após a conquista romana da Grã-Bretanha em 43 EC. Uma escavação em um campo em Hockwold cum Wilton, Norfolk, em 1957 revelou uma coroa de bronze com dois arcos e representações de rostos masculinos, que datam do período da ocupação romana.
Idade Média miniaturadaimagem|Rei Etelstano apresentando um manuscrito iluminado para São Cuteberto, c. 930. No século V, os romanos haviam se retirado da Grã-Bretanha e os anglos e os saxões se estabeleceram. Uma heptarquia de novos reinos começou a surgir. Um dos métodos usados pelos reis regionais para solidificar sua autoridade sobre seus territórios foi o uso de cerimônias e insígnias. A tumba de um rei desconhecido - evidência sugere que pode ser Redualdo da Ânglia Oriental - em Sutton Hoo fornece uma visão sobre a regalia de um rei anglo-saxão pré-cristão. Dentro do túmulo do início do século VII, descoberto em 1939, foi encontrado o capacete ornamentado de Sutton Hoo, composto por uma touca de ferro, uma proteção para o pescoço e uma máscara facial, decorada com imagens de animais e guerreiros em liga de cobre e presa com granadas Ele também foi enterrado com um pesado cetro de pedra, em cima do qual está um anel de ferro encimado pela figura de um cervo; uma espada decorada; e um escudo cerimonial.
Em 597, um monge beneditino foi enviado pelo papa Gregório I para começar a converter a Inglaterra pagã ao cristianismo. O monge Agostinho tornou-se o primeiro arcebispo de Cantuária. Dentro de dois séculos, o ritual de unção de monarcas com óleo sagrado e de coroação (inicialmente com capacetes) em uma cerimônia cristã havia sido estabelecido, e a regalia assumia uma identidade religiosa. Ainda não havia um conjunto permanente de regalias de coroação; cada monarca geralmente tinha um novo conjunto feito, com o qual ele ou ela era geralmente enterrado após a morte.
Etelstano subiu ao trono em 924 e uniu os vários reinos anglo-saxões para formar o Reino da Inglaterra. Na mais antiga representação conhecida de um rei inglês usando uma coroa, ele é mostrado apresentando uma cópia da Vida de São Cuteberto de Bede ao próprio santo. Até o seu reinado, os reis tinham sido retratados em moedas usando capacetes e argolas, ou diademas em forma de grinalda no estilo do imperador romano, Constantino, o Grande. Se eles usaram ou não tal item está em questão. As moedas não são confiáveis porque os retratos eram geralmente genéricos ou copiados de moedas estrangeiras. Edgar, o Pacífico, foi o primeiro rei inglês a ser coroado com uma coroa real, e um cetro também foi introduzido na cerimônia de sua coroação em 973. Ao lado de coroas, os cetros eram os símbolos mais potentes da autoridade real na Inglaterra medieval.
Eduardo, O Confessor Eduardo, o Confessor, é representado em um trono, usando uma coroa e segurando um cetro na primeira cena da Tapeçaria de Bayeux. Em 1066, Eduardo morreu sem um herdeiro e Guilherme, o Conquistador, emergiu como o primeiro rei normando da Inglaterra após sua vitória sobre os ingleses na Batalha de Hastings. Vestindo uma coroa tornou-se uma parte importante dos esforços de Guilherme I para cimentar sua autoridade sobre o seu novo território e assuntos. Em sua morte em 1087, o anglo-saxão Chronicle relatou: "[Guilherme] manteve grande estado ... Ele usava sua coroa três vezes por ano quantas vezes ele estava na Inglaterra ... Ele era tão severo e implacável ... não devemos esquecer o bom ordem que ele manteve na terra ". esquerda|miniaturadaimagem|Eduardo, o Confessor, segurando um orbe e um cetro no seu Grande Selo. Em 1161, Eduardo, o Confessor, tornou-se santo e os objetos relacionados com seu reinado tornaram-se relíquias sagradas. Os monges em seu local de sepultamento da Abadia de Westminster alegaram que Eduardo havia pedido a eles para cuidar de sua regalia em perpetuidade e que eles seriam usados nas coroações de todos os futuros reis. Uma nota para esse efeito está contida em um inventário de relíquias elaborado por Richard Sporley, um monge da abadia em 1450, registrando um túnilo, dalmático, pálio e outras vestimentas; um cetro de ouro, duas varas, uma coroa de ouro, pente e colher; para a coroação da rainha, uma coroa e duas varas; e para a santa comunhão, um cálice de pedra de ônix e uma patena feita de ouro - todos os quais deveriam ser considerados relíquias preciosas. Embora seja provável que a alegação tenha sido um exercício de autopromoção por parte da abadia, e alguns dos regalias provavelmente foram retirados da sepultura de Eduardo quando ele foi reexpedido lá, isso se tornou aceito como fato, estabelecendo assim o primeiro conjunto conhecido de regalias de coroação hereditárias na Europa. Nos séculos vindouros, a regalia se expandiria para incluir, entre outros objetos, um Orbe e um par de braceletes ou braceletes tradicionalmente usados pelo monarca em coroações.