A bandeira nacional da Índia foi adotada durante uma reunião ad hoc da Assembleia Constituinte realizada em 22 de Julho de 1947, vinte e dois dias antes da independência indiana do Reino Unido em 15 de Agosto de 1947. Ela foi usada como bandeira nacional do Domínio da Índia entre 15 de Agosto de 1947 e 26 de Janeiro de 1950 e, logo após, da República da Índia.Heimer, Željko (2 de Julho de 2006). "Índia". Bandeiras do Mundo. Obtido em 11 de Outubro de 2006. Na Índia, o termo "tricolor" [Tirangā – तिरंगा (em hindi)] quase sempre é utilizado para se referir à sua bandeira nacional.
A bandeira nacional, adotada em 1947, é baseada na bandeira do Congresso Nacional Indiano, desenhada por Pingali Venkayya. Composta por três faixas sendo a do topo de açafrão profundo, branco no meio e verde em baixo. No centro, existe uma roda azul-marinho com vinte e quatro raios, conhecido como o Ashoka Chakra, extraído do Capitel do Leão de Asoca (അശോകസ്തംഭം, em hindi) erguido em cima do Pilar de Asoca em Sarnath. O diâmetro desse Chakra é três-quartos da altura da faixa branca. A relação da largura da bandeira para o seu comprimento é 2:3."Código da Bandeira da Índia". Ministério de Assuntos da Casa, Governo da Índia (25 de Janeiro de 2006). Obtido em 11 de Outubro de 2006. A bandeira é também a bandeira de guerra do exército da Índia, içada diariamente em instalações militares.
As especificações da bandeira oficial exigem que ela seja confeccionada apenas de "Khādī", um tipo especial de pano feito à mão que ficou popular porque o líder Mahatma Gandhi a usava. A exibição e a utilização da bandeira são estritamente impostas pelo Código da Bandeira da Índia. Uma descrição heráldica da bandeira deve ser Partida por um fess de Açafrão e Vert em uma fess Argent e um Azure de "Chakra".De modo a não comprometer o estilo do artigo, ligações internas não foram colocadas no texto em itálico (que representa uma citação conhecida na Índia). Porém, para que o leitor não fique sem saber o significado de certas palavras, eis aqui a ligação interna delas:FessAçafrãoVertArgentAzureChakra
Arte centro|miniaturadaimagem|600x600px|Construção da bandeira Seguem-se as cores aproximadas da bandeira indiana em diferentes modelos de cores. É classificada em HTML em tripleto hexadecimal RGB (sistema hexadecimal); equivalente a CMYK; corantes e o número equivalentes de Pantone.
Açafrão Branco Verde Azul marinho Hexadecimal FF9933 FFFFFF 138808 000080 CMYK 0/50/90/0 0/0/0/0 100/0/70/30 100/98/26/48 Pantone 1495c 1c 362c 2755c Cor têxtil Açafrão Azul Marinho
O valor oficial (CMYK) da banda superior é (0, 50, 90, 0) – mais próxima à cor abóbora – com CMYK = (0, 54, 90, 0); o valor CMYK do açafrão é (4, 23, 81, 5) e (0, 24, 85, 15), respectivamente. A bandeira foi desenhada por Pingali Venkayya."Bandeira Nacional da Índia". Funmunch.com. Obtido em 11 de Outubro de 2006.
Simbolismo thumb|O Ashoka Chakra, "a roda da justiça" (Dharma). Poucos dias antes da Índia se tornar independente em 15 de Agosto de 1947, a Assembleia constituinte decidiu que a bandeira da Índia teria de ser aceitável a todos os partidos e comunidades da época. Uma bandeira com três cores, açafrão, branco e verde com o Ashoka Chakra foi escolhida. Sarvepalli Radhakrishnan, quem depois tornou-se o primeiro vice-presidente da Índia, deixou claro que a bandeira adotada descreve seu significado a seguir:
Uma interpretação que é popularmente conhecida, mas não é oficial, é de que o açafrão indica a força e a coragem do país, branco significa paz e verdade, verde é para fertilidade e prosperidade e a roda significa justiça.
História thumb|200px|direita|A bandeira da Índia britânica. thumb|200px|direita|Bandeira proposta, mas nunca aprovada, do Estado Português da Índia, que existiu de facto até 1961, e de jure até abril de 1975. No início do século XX, como o movimento de independência indiano, que buscava liberdade perante o Domínio colonial britânico, conseguiu ganhar terreno, fez-se sentir a necessidade de uma bandeira nacional que serviria como um poderoso símbolo destas aspirações. Em 1904, a Irmã Nivedita, uma discípula de Swami Vivekananda, surgiu com a primeira bandeira da Índia, que mais tarde foi nomeada Bandeira da Irmã Nivedita. Era um quadrado de cor vermelha com um encarte amarelo; mostrava uma "Vajra Chinha" (raio) com uma lótus branca ao lado dela ao centro. As palavras "বন্দে মাতরম" (Bônde Matorom, significando Mãe [terra], curvo-me a ti!") foram inscritas na bandeira em Bengali. A cor vermelha significa a luta pela liberdade, amarelo significa vitória, e a lótus branca significa a pureza.
thumb|200px|esquerda|Insígnia Azul da Índia britânica com a Estrela da Índia, usada como bandeira marítima. A primeira bandeira tricolor foi desfraldada em 7 de Agosto de 1906, durante um protesto contra a Partição de Bengala, por Schindra Prasad Bose na Praça Bagan Parsi em Calcutá. Essa bandeira veio a ser conhecida como Bandeira da Calcutá. Ela possui três bandas horizontais de uma largura igual com o topo sendo em laranja, o centro em amarelo e embaixo na cor verde. Possui oito flores de lótus branca semi-abertas no topo e uma figura de um sol com uma lua crescente embaixo. As palavras Vande Mataram foram escritas no centro no idioma Devanágari."A Bandeira Nacional (em inglês)". Congresso Nacional Indiano (16 de Junho de 2004). Obtido em 11 de Outubro de 2006.
thumb|200px|direita|A Bandeira de Calcutá. Em 22 de Agosto de 1907, Bhikaiji Cama desfraldou uma outra bandeira tricolor em Stuttgart, Alemanha. Esta possui o verde no topo, açafrão ao centro e vermelho embaixo. O verde significava o Islão e o açafrão para ambos o Hinduísmo e o Budismo. A bandeira tem oito lótus na banda verde, representando as oito províncias da Índia britânica. As palavras Vande Mataram, em idioma Devanágari, foram escritas na banda central. Na banda mais baixa, em direção ao mastro da bandeira existia uma lua crescente, e ao lado oposto, estava um sol. A bandeira foi desenhada por Bhikaiji Cama, Veer Savarkar e Shyamji Krishna Varma. Depois do tumulto da Primeira Guerra Mundial, esta bandeira tornou-se conhecida no Comité de Bandeiras de Berlim. Logo após, foi adotada pelos Revolucionários Indianos no Comité de Berlim. Essa bandeira foi usada ativamente na Mesopotâmia durante a Primeira Guerra Mundial. A bandeira do Partido Ghadar foi usada também nos Estados Unidos como um símbolo da Índia por um curto período de tempo.
thumb|200px|esquerda|A bandeira do Comité de Berlim, primeiramente levantada por Bhikaiji Cama em 1907. A Liga de Autogoverno de Toda a Índia, formada por Bal Gangadhar Tilak e Annie Besant em 1917, adotou uma nova bandeira, a qual incluía cinco bandas vermelhas e quatro bandas verdes horizontais. Sobre o quadrante superior esquerdo estava a Bandeira do Reino Unido que significava o status de Domínio que o movimento tentou alcançar. Uma lua crescente e uma estrela, ambos em branco estão fixadas no canto superior oposto. Sete estrelas brancas são dispostas como na constelação Saptarishi (a constelação Ursa Major) que é vista como sagrada para os hindus.
thumb|direita|200px|A bandeira usada durante a ação da Liga de Autogoverno de Toda a Índia em 1917. Um ano antes, em 1916, Pingali Venkayya, de Masulipatão (hoje em dia, a cidade de Andhra Pradesh) tentou elaborar uma bandeira nacional comum. Seus esforços foram notados por Umar Sobani e SB Bomanji, quem juntos formaram a Missão da Bandeira Nacional Indiana. Quando Venkayya procurou a aprovação de Mahatma Gandhi para a bandeira, o Mahatma sugeriu a incorporação do "Chakra" ou uma roda de fiar na bandeira, simbolizando "a personificação da Índia e a redenção de todos os seus males". A humilde roda de fiar tinha-se tornado um símbolo da recuperação econômica da Índia sob a competição dos Mahatma. Pingali Venkayya surgiu com uma bandeira com o chakra sobre um fundo vermelho e verde. No entanto, Mahatma Gandhi contestou que a bandeira não representava todas as religiões da Índia.
thumb|200px|esquerda|A bandeira não oficial adotada em 1921, com o Chakra ao centro. Para abordar as preocupações de Mahatma Gandhi, um outra bandeira foi desenhada. Esta tricolor caracterizou-se por possuir branco no topo, verde no centro e vermelho em baixo, simbolizando as religiões minoritárias, Muçulmanos e Hindus, respectivamente, com o "Chakra" desenhado entre as três bandas. Paralelas foram retiradas pelo fato de ser muito semelhante a Bandeira da Irlanda, símbolo de outra grande luta pela liberdade contra o Império Britânico.
thumb|200px|direita|A bandeira em açafrão proposta com um marrom estilizado Chakra em 1931. No entanto, houve muitos que não ficaram satisfeitos com a interpretação da bandeira. O Congresso da Índia Sânscrita, que se reuniu em Calcutá em 1924, sugeriu a inclusão do açafrão ou ocre e o "gadha" (bastão) de Vishnu como o símbolo dos hindus. Mas tarde neste ano, foi sugerido o geru (uma terra de cor avermelhada) que, segundo eles, "caracteriza o espírito de renúncia e simbolizou um ideal comum para os hindus iogues e sannyasa bem como para os muçulmanos faquires e darveshes." Os Sikhs reforçaram a reivindicação para a inclusão da cor amarela que os representariam. Se esse pedido não fosse atendido, persistiriam na ideia de que a bandeira abandonou totalmente o simbolismo religioso.
thumb|200px|esquerda|A bandeira adotada em 1931, também usada como insígnia de batalha do Exército Nacional Indiano. No auge das ideias desses desenvolvimentos, o Comité do Trabalho do Congresso nomeou um Comité da Bandeira de sete membros em 2 de Abril de 1931 para resolver essas questões. Esta solução foi aprovada, observando que a "objeção tem feito protestos para que haja três cores na bandeira com o fundamento de que elas sejam concebidas sobre as bases comunais". O provável resultado dessas confabulações foi uma bandeira apresentando apenas uma cor, ocre e um "Chakra" na parte superior do retângulo. Embora recomendado pelo comité da bandeira, o INC não a adotou, pois ela parecia um projeto com uma ideologia comunista.
thumb|200px|direita|A bandeira de Azad Hind, primeiramente criado para a Legião da Índia Liberta na Alemanha Nazi. Mais tarde, a resolução final sobre uma bandeira foi aprovada quando o Comité do Congresso se reuniu em Carachi em 1931. A bandeira tricolor foi aprovada e, em seguida, desenhada por Pingali Venkayya. É caracterizada por três bandas horizontais de açafrão, branco e verde, com um "Chakra" localizado ao centro. As cores foram interpretadas assim: açafrão para coragem; branco para verdade e paz; verde para fé e prosperidade. O "Charkra" simbolizava a revitalização econômica da Índia e da laboriosidade de seu povo.
Ao mesmo tempo uma variante da bandeira estava sendo usada pelo Exército Nacional da Índia, na qual incluía as palavras "Azad Hind" com um tigre saltando no lugar do "Chakra", aponta para um modelo inclusivo da nação em construção. Esta, tricolor, foi içada pela primeira vez em solo indiano em Manipur por Bose.