Kato (, ) é um personagem de origem asiática da franquia O Besouro Verde, iniciada como um programa de rádio e adaptada em filme, histórias em quadrinhos e uma série de televisão. Kato era o assistente do Besouro Verde e foi interpretado por vários atores. No rádio, Kato foi inicialmente interpretado por Raymond Hayashi, depois Roland Parker, que desempenhou o papel durante a maior parte da temporada, e nos últimos anos, Mickey Tolan e Paul Carnegie.Harmon, Jim, Radio Mystery and Adventure and Its Appearances in Film, Television and Other Media, McFarland & Company, Inc., 1992. Keye Luke assumiu o papel nos seriados cinematográficos da década de 1940, e na série de televisão ele foi interpretado por Bruce Lee. Jay Chou interpretou Kato no filme O Besouro Verde (2011).
Histórico Kato era o valete de Britt Reid, que também era o motorista e parceiro mascarado de Besouro Verde para ajudá-lo em suas aventuras de vigilante, disfarçado como as atividades de um criminoso e seu chofer/guarda-costas/executor. De acordo com o enredo, anos antes dos eventos descritos na série, Britt Reid salvou a vida de Kato enquanto viajava pelo Extremo Oriente. Dependendo da versão da história, isso levou Kato a se tornar assistente ou amigo de Reid.
Programa de rádio George W. Trendle, o dono da estação de rádio WXYZ em Michigan, criou e produziu o programa The Green Hornet em 1936, com os roteiros sendo escritos por Fran Striker. O programa se tornou tão popular que durou quase duas décadas e gerou pelo menos dois filmes. Este foi o segundo grande sucesso de rádio de Trendle e Striker; o primeiro foi The Lone Ranger.
Nacionalidade esquerda|miniaturadaimagem|Kato descrito como filipino em Green Hornet Comics #7, junho de 1942 publicada pela Harvey Comics
Na estréia de 1936 do programa de rádio, Kato foi apresentado como sendo japonês. Em 1939, a invasão da China pelo Império do Japão tornou isso ruim para as relações públicas, e a partir daquele ano até 1945 o "criado japonês de Britt Reid" na abertura do show foi então identificado pelo locutor como seu "valete fiel". O primeiro dos dois seriados referia-se de passagem a Kato como "um coreano". Em 1941, Kato começou a ser referido como filipino.episódio de rádio "Walkout for Profit" The Green Hornet Collection, Volume 2, Fita 1, Lado B, Wireless, 1995 (data de exibição original: 21 de junho de 1941, Blue Network)). Algo seguido nos quadrinhos.
Na antologia The Green Hornet Chronicles da Moonstone Books, a história "Nothing Gold Can Stay: An Origin Story of Kato", escrita por Richard Dean Starr, explora o passado do personagem e como ele acaba vivendo nos Estados Unidos, sugerindo que Kato conheceu Britt Reid em uma viagem de volta para sua terra natal, enquanto em busca de sua mãe.
No filme de 2011, Kato conta a Britt Reid que ele nasceu na cidade chinesa de Xangai; Reid responde dizendo que ele "ama o Japão".
Habilidades
Em todas as outras versões da história, além de motorista e vale, Kato também é mecânico, com as criações de ambos, o automóvel especial, o Black Beauty e o gás de marca registrada do Besouro, e a arma que o entregou atribuiu a ele. Na série de televisão, ele também se tornou um especialista em artes marciais.
Na série de TV, Kato (interpretado por Bruce Lee) não é de forma alguma um mecânico, mas um criado profissional, um motorista altamente qualificado e um mestre de artes marciais. Em The Green Hornet Strikes! da série Big Little Book, publicada em 1940, é dito que Kato era um praticante de jiu-jitsu. Nos quadrinhos da Helnit, Britt Reid diz que aprendeu jiu-jitsu com Kato, nos quadrinhos da Harvey, Kato mostra conhecimento de judô.Green Hornet Fights Crime #42 (novembro de 1948), arte de Al Avison A história em quadrinhos publicada pela Gold Key Comics diz que Kato na série de TV praticava kung fu.The Green Hornet, no. 1 (fevereiro de 1967). Gold Key Comics.
Em outras mídias Histórias em quadrinhos Todas as adaptações em quadrinhos incluíram Kato. Estas foram produzidos por Helnit (mais tarde Holyoke), Harvey, Dell e, ligadas à versão televisiva, Gold Key. A partir de 1989, uma publicação da NOW Comics estabeleceu uma continuidade entre as diferentes versões da história. Nesta revista em quadrinhos, a versão de Kato para TV/Bruce Lee era o filho do Kato das histórias de rádio, e tinha o nome dado Hayashi como uma homenagem ao primeiro ator de rádio do personagem.Murray, Will, "Where Hornets Swarm," Comics Scene, No. 9, outubro de 1989, Starlog Communications International, Inc., p.42.
Os quadrinhos também estabeleceram um novo Kato, uma meia-irmã muito mais nova do personagem da TV, Mishi. Esta Kato também insistiu em ser tratada como parceira completa do Hornet ao invés de uma simples sidekick. No entanto, a Green Hornet, Inc., logo retirou a aprovação e esta personagem foi substituída pela versão dos anos 60, após o vol. 1, # 10.Piron, Diane, "The Buzz Word" (seção de cartas), The Green Hornet, Vol. 1, No. 13, novembro de 1990. Sua remoção foi explicada por ter a empresa da família Kato, a Nippon Today, precisando de seus serviços de projeto automotivo em suas instalações em Zurique, na Suíça. Mishi retornaria no volume 2, aparecendo esporadicamente na nova identidade fantasiada de Crimson Wasp, em uma vingança contra o criminoso Johnny Dollar. Ela finalmente revelou (em The Green Hornet Vol. 2, # 12 e 13, agosto e setembro de 1992) que ele havia sido um executivo na fábrica suíça, cujas ações ela inconscientemente começou a expor. Consequentemente, ele havia assassinado seu noivo e sua filha em um ataque que também fez com que o Mishi, o principal alvo, inconscientemente grávida, abortasse.
Na edição de 34 de julho de 1994, ela apareceu em seu disfarce de "parceira do Besouro" mais uma vez, enquanto o mascarado Paul Reid comparecia a uma reunião de gangues; as regras afirmavam que cada "chefe" recebia dois "meninos". Durante esse período, Hayashi se envolveu romanticamente com a procuradora distrital Diana Reid, filha do Besouro original, que chegou a pensar por um tempo que havia concebido seu filho. Na edição final, Diana discutiu seus planos de casamento com Mishi. Nos dois últimos números, outro Kato, um sobrinho de ambos, chamado Kono, foi contratado para permitir que o idoso Hayashi se aposentasse da luta contra o crime, mas a fim das operações da editora impediu que ele fosse visto. O Kato baseado em Bruce Lee também foi destaque em duas de suas próprias minisséries, escritas por Mike Baron. O primeiro tinha ele defendendo um templo chinês, onde ele estudou kung fu, do governo comunista, enquanto no segundo ele assumiu o trabalho de guarda-costas de um astro do rock viciado em heroína. Uma terceira aventura solo, também de Baron, foi anunciada e promovida primeiro como outra minissérie, depois como graphic novel (chamada de "Dragons in Eden"), mas foi deixada inédita quando a NOW fechou. A linha apresentava uma outra versão do personagem.
A minissérie em três edições The Green Hornet: Dark Tomorrow (junho-agosto de 1993) se passa aproximadamente cem anos no futuro, e tinha um Besouro Verde asiático-americano, cujo nome real Clayton Reid, que havia sido corrompido pelo poder e tornou-se verdadeiramente o chefe do crime que ele deveria fingir ser, lutando contra um Kato caucasiano. Além da reversão de etnias, o último acrescentou a alegação de que ele e o futuro Besouro eram primos, e a representação artística dos avós paternos não nomeados deste Besouro se assemelha a Paul Reid e Mishi Kato. Embora o futuro Kato não seja mais identificado aqui, uma história "Reid / Kato Family Trees" (em The Green Hornet Vol. 2, # 26, outubro de 1993) deu-lhe o primeiro nome Luke.
Esta encarnação de quadrinhos deu um certo status oficial a um erro de longa data sobre o personagem, que em sua identidade mascarada ele é conhecido como Kato. O nome estava restrito a sua persona privada na série de rádio original, os dois seriados, e a maior parte da versão de televisão (havia dois recortes neste último meio, um na aparição de Batman, o outro no último episódio filmado da própria série do Besouro Verde, "Invasion from Outer Space, Part 2", esta história está bem fora de sincronia com o resto da série, e o escritor, diretor e até mesmo o produtor da linha são pessoas sem outros créditos no programa. Mas a versão em quadrinhos da NOW fez questão de ter os assistentes mascarados chamados de Kato, com a mulher em um ponto inicial dizendo o igualmente novo Besouro durante sua primeira aventura, "Enquanto eu estou com essa maquiagem funky, me chame de Kato. Faz parte da tradição".The Green Hornet, Vol. 1, No. 7, maio de 1990, NOW Comics, p. 7.
No reboot de Kevin Smith em 2010, Kato é representado, nos tempos modernos, como o idoso, mas ainda fisicamente apto valete do falecido Britt Reid, morto por um mafioso yakuza passando pelo apelido Besouro Negro. O ancião Kato, nesta versão um japonês forçado a agir como filipino para evitar as suspeitas e as acusações racistas contra o seu povo durante a Segunda Guerra Mundial, retira sua identidade junto com Britt Reid, e ambos decidem dedicar-se às suas famílias, respectivamente Britt Reid Jr. e Mulan Kato.
Após a morte de Britt Reid, Kato retorna para os Estados Unidos com Mulan, que assume o manto de Kato, para atuar no Testamento Secreto de Britt Reid Sr., que desejou, no caso de sua morte, que Kato destruísse toda a parafernália do Besouro Verde ainda em sua posse. e leve Britt Reid Jr. para o Japão, para sua segurança. No entanto, ambos os descendentes recusam o testamento de Reid e Kato: Mulan Kato, agora vestida com uma variação do uniforme original de seu pai, corre para confrontar a Yakuza, e Britt Reid Jr. consegue roubar uma das roupas do Besouro para ajudá-la, apesar de tendo pouco treinamento por conta própria.Green Hornet No. 3 (2010)
Como a nova Kato, Mulan é uma guerreira forte, fisicamente em forma e silenciosa, capaz de realizar proezas incríveis com força e precisão inusitadas.Green Hornet No. 2 (2010) Apesar de ter sido mostrada, no final da adolescência, como uma menina animada e alegre,Kato No. 1 (2010) a adulta Mulan Kato é uma personagem mais sombria que nunca fala (apesar de fisicamente capaz, Mulan prefere falar tão pouco quanto ela pode evitar que o falador Britt Reid Jr., e aparentemente todo mundo, responda)Kato No. 5 (2010) e mostre pouco, se não tiver interesse, por qualquer forma de socialização, uma coisa que parece afligir o segundo Besouro Verde.
Além disso, a minissérie Green Hornet: Parallel Lives, do escritor Jai Nitz, serve como uma prequela do filme de 2011, explorando a história de fundo para a versão do filme de Kato.Sunu, Steve (20 de maio de 2010). "Nitz Separates "Green Hornet: Parallel Lives""
Em 2013, uma minissérie de oito edições chamada Masks reuniu heróis famosos da era pulp. Com a participação de O Sombra, Besouro Verde e Kato, The Spider e Zorro, escrita por Chris Roberson com arte de Alex Ross e Dennis Calero.
Em uma série de 2018 escrita por Amy Chu, Mulan Kato se torna o Besouro Verde depois que Britt Reid Jr. desaparece misteriosamente.
Série de televisão miniaturadaimagem|Bruce Lee como Kato na série de TV de 1966 1967|288x288px