Ernest Thomas Sinton Walton (Dungarvan, — Belfast, ) foi um físico irlandês. Recebeu o Nobel de Física de 1951, por trabalhos pioneiros sobre transmutação de núcleos atômicos através de partícula aceleradas artificialmente.
Vida Ernest Walton era filho de um ministro metodista. Depois de se formar em uma faculdade metodista em Belfast, ele começou a estudar matemática e física experimental no Trinity College em Dublin em 1922 e se formou em ambas as disciplinas em 1926/27. Ele então se mudou para uma bolsa de pesquisa para o Laboratório Cavendish na Universidade de Cambridge, que era chefiado por Ernest Rutherford. Após receber seu doutorado em 1931, ele permaneceu em Cambridge até 1934 e então retornou ao Trinity College. Em 1946 ele se tornou professor de filosofia natural e física experimental.Boylan, Henry (1998). A Dictionary of Irish Biography, 3rd Edition. Dublin: Gill and MacMillan. p. 262. ISBN 0-7171-2945-4
Walton casou-se com Freda Wilson, filha de um pároco metodista em 1934, e tem dois filhos (Alan e Philip) e duas filhas (Marian e Jean). Ele morreu em Belfast em 1995.
Está sepultado no Cemitério Deans Grange.
Trabalho Walton já fazia pesquisas em Cambridge sobre a aceleração de íons por meio da tensão direta e também de elétrons de acordo com o princípio do betatron. Junto com John Cockcroft, ele desenvolveu o acelerador Cockcroft-Walton. Com ele, conversões (reações nucleares) poderiam ser acionadas e detectadas pelo bombardeio de vários núcleos atômicos leves com prótons rápidos.
Em 1951, Ernest Walton e John Cockcroft receberam o Prêmio Nobel de Física “por seu trabalho pioneiro no campo da conversão do núcleo atômico por partículas atômicas aceleradas artificialmente”.Brian Cathcart: The Fly in the Cathedral. How a small group of Cambridge scientists won the race to split the atom. Viking, 2004, ISBN 0-670-88321-2
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