alt=Flores da espinheira-santa (Primavera 2021)|miniaturadaimagem|Fase da floração da espinheira-santa (2021) alt=Quando os frutos estão maduros há a exposição da polpa que envolve as semente. Esta polpa é atrativa aos pássaros, que acabam contribuindo na dispersão das sementes. |miniaturadaimagem|Fase de exposição da polpa com as sementes. alt=As sementes podem ser colhidas para a reprodução de mudas em viveiro.|miniaturadaimagem|Colheita das sementes para plantio de novas árvores. A espinheira-santa (Monteverdia ilicifolia - sinônimo Maytenus ilicifolia), também conhecida como espinheira-divina, maiteno, salvavidas, sombra-de-touro, erva-cancerosa, congorça, cancerosa, cancorosa, espinho-de-deus, e congorça,CAMPOS, 2003 é uma planta da família Celastraceae. Em jardins externos alcança o porte de arbusto, com até três metros de altura. Em vasos grandes, em varandas, atinge até um metro.
É considerada planta medicinal de Santa Catarina conforme lei nº 15.674, de 15 de dezembro de 2011.
Em 2017, a planta passou por uma revisão taxonômica realizada pelo cientista Leonardo Biral e equipe, e junto de outras 122 espécies, foi reclassificada do gênero Maytenus e agora colocadas no gênero Monteverdia.
Ciclo Reprodutivo A espinheira-santa é uma árvore nativa da região Sul do Brasil, recebe este nome por apresentar folhas com espinhos e propriedades medicinais. Apresenta um ciclo reprodutivo com floração, que ocorre no início da primavera. Em janeiro ocorre a produção de frutos, que são consumidos por pássaros, contribuindo para a dispersão das sementes. A reprodução em larga escala pode ser realizada a partir da colheita dos frutos maduros, secagem e semeadura.
Usos É prescrita pela medicina popular no combate aos problemas de acidez estomacal, pois acalma as dores das úlceras e evita a fermentação e a formação de gases. É utilizada também em banhos como cicatrizante das inflamações da pele (acne, eczema, herpes).
Importância Ecológica: Adapta-se melhor ao longo de riachos e campos pedregosos. Espécie pioneira tardia.
alt=Esta etapa pode ser observada de dezembro a janeiro, no Sul do Brasil.|miniaturadaimagem|Fase frutífera da espinheira-santa. https://www.upf.br/muzar/noticia/espinheira-santa-ou-cancorosa-maytenus-muelleri-schwacke
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