thumb|200px|Lançamento do Explorer 6 em agosto de 1959 O Programa Explorer é um programa de exploração espacial desenvolvido pelos Estados Unidos para permitir pesquisas nas áreas de: física, heliofísica e astrofísica entre outras. Esse programa já enviou mais de 90 missões ao espaço entre 1958 e 2011, e ainda está em atividade. A sua principal realização foi ter colocado em órbita o primeiro satélite artificial norte americano, o Explorer I.
Inicialmente, o programa foi desenvolvido pela Army Ballistic Missile Agency para competir com os satélites da antiga União Soviética. O começo do programa foi durante o Ano Geofísico Internacional e, como consequência de pesquisas com os primeiros satélites Explorer, descobriram-se várias características da atmosfera superior, incluindo o Cinturão de Van Allen.
Em 1959, o programa passou para o controle da NASA, sendo que os objetivos de pesquisa científica continuaram sendo os mesmos. Com o passar dos anos, os satélites Explorer passaram a ser desenvolvidos para estudos astronómicos.
Entre os foguetes usados para o lançamento dos satélites estão o Jupiter C, o Juno I, o Juno II, foguetes Thor e Scout, além dos foguetes Delta e Pegasus.
Histórico das Missões Os nomes e números sobre as "missões Explorer", podem ser obtidos no catálogo mestre do NSSDC, em geral uma espaçonave por missão, no entanto, uma fonte diz que esse catálogo não foi mais atualizado a partir de 1975.The NASA Explorer program of scientific satellites
+ Missões Explorer # Nome(s) Data de Lançamento Missão Fim de envio de dados Reentrada 1 Explorer 1 31 de janeiro de 1958 Estudo de partículas energizadas, descoberta do Cinturão de Van Allen 23 de maio de 1958 31 de março de 1970 2 Explorer 2 5 de março de 1958 Falhou em atingir a órbita–– 3 Explorer 3 (Gamma 1) 26 de março de 1958 Estudo de partículas energizadas 27 de junho de 1958 27 de junho de 1958 4 Explorer 4 26 de julho de 1958 Testes nucleares 5 de outubro de 1958 23 de outubro de 1959 5 Explorer 5 24 de agosto de 1958 Falhou em atingir a órbita–– 7x Explorer 7x (S 1) 16 de julho de 1959 Medir o equilíbrio radioativo da Terra, destruido por seguança de perímetro–– 6 Explorer 6 (S-2 (Able 3)) 7 de agosto de 1959 Pesquisas na Magnetosfera 6 de outubro de 1959 1 de julho de 1961 7 Explorer 7 (S 1A) 13 de outubro de 1959 Estudos de partícula energizadas 24 de agosto de 1961 Em órbita– S 46 23 de março de 1960 Análise das energias de radiação de prótons e elétrons, falhou em atingir a órbita–– 8 Explorer 8 (S 30) 3 de novembro de 1960 Mediu a composição atmosférica na ionosfera 27 de dezembro de 1960 27 de março de 2012– S 56 4 de dezembro de 1960 Medições da densidade atmosférica, falhou em atingir a órbita–– 9 Explorer 9 (S 56A) 16 de fevereiro de 1961 Medições da densidade atmosférica 9 de abril de 1964 9 de abril de 1964– S 45 24 de fevereiro de 1961 Pesquisas na Ionosfera, falhou em atingir a órbita–– 10 Explorer 10 (P 14) 25 de março de 1961 Investigou os campos magnéticos entre a Terra e a Lua 25 de março de 1961 1 de junho de 1968 11 Explorer 11 (S 15) 27 de abril de 1961 Pesquisas da Radiação gama 17 de novembro de 1961 Em órbita– S 45A 25 de maio de 1961 Pesquisas na Ionosfera, falhou em atingir a órbita––– S 55 (Meteoroid Satellite-A, Micrometeorite Explorer) 30 de junho de 1961 Pesquisas sobre micrometeoritos, falhou em atingir a órbita–– 12 EPE-A (S 3, Energetic Particle Explorer-A) 16 de agosto de 1961 Estudos de partícula energizadas 6 de dezembro de 1961 1 de setembro de 1963 13 S 55A 25 de agosto de 1961 Pesquisas sobre micrometeoritos 28 de agosto de 1961 28 de agosto de 1961 14 EPE-B (Energetic Particle Explorer-B) 2 de outubro de 1962 Estudos de partícula energizadas 11 de outubro de 1963 1 de julho de 1966 15 EPE-C (Energetic Particle Explorer-C) 27 de outubro de 1962 Estudos de partícula energizadas 30 de janeiro de 1963 15 de janeiro de 1978 16 S 55B 16 de dezembro de 1962 Pesquisas sobre micrometeoritos 22 de julho de 1963 Em órbita 17 AE-A (Atmosphere Explorer-A) 3 de abril de 1963 Pesquisas Atmosféricas 10 de julho de 1963 24 de novembro de 1966 18 IMP-A (IMP 1, Interplanetary Monitoring Platform-A) 27 de novembro de 1963 Pesquisas na Magnetosfera 10 de maio de 1965 30 de dezembro de 1965 19 AD-A (Atmospheric Density-A) 19 de dezembro de 1963 Medições da densidade Atmosférica 10 de maio de 1981 10 de maio de 1981 20 IE-A (S 48, TOPSI, Ionosphere Explorer-A) 25 de agosto de 1964 Pesquisas na Ionosfera 29 de dezembro de 1965 Em órbita 21 IMP-B (IMP 2, Interplanetary Monitoring Platform-B) 4 de outubro de 1964 Pesquisas na Magnetosfera 13 de outubro de 1965 30 de janeiro de 1966 22 BE-B (S 66, Beacon Explorer-B) 10 de outubro de 1964 Pesquisas na Ionosfera e geodésicos fevereiro de 1970 Em órbita 23 S 55C (Explorer 23) 6 de novembro de 1964 Pesquisas sobre micrometeoritos 7 de novembro de 1965 29 de junho de 1983 24 AD-B (Atmospheric Density-B) 21 de novembro de 1964 Medições da densidade Atmosférica 18 de outubro de 1968 18 de outubro de 1968 25 Injun 4 (IE-B, Ionosphere Explorer-B) 21 de novembro de 1964 Pesquisas na Ionosfera dezembro de 1966 Em órbita 26 EPE-D (Energetic Particle Explorer-D) 21 de dezembro de 1964 Observações de partícula energizadas 27 de dezembro de 1967 Em órbita 27 BE-C (Beacon Explorer-C) 29 de abril de 1965 Pesquisas na Magnetosfera 20 de julho de 1973 Em órbita 28 IMP-C (IMP 3, Interplanetary Monitoring Platform-C) 29 de maio de 1965 Pesquisas na Magnetosfera 12 de maio de 1967 4 de julho de 1968 29 GEOS 1 (GEOS-A) 6 de novembro de 1965 Monitorações geodésicas 23 de junho de 1978 Em órbita 30 SOLRAD 8 (SE-A) 19 de novembro de 1965 Monitoração da radiação Solar(Cobertura para a missão ELINT) 5 de novembro de 1967 Em órbita 31 DME-A 29 de novembro de 1965 Pesquisas na Ionosfera 1 de outubro de 1969 Em órbita 32 Explorer 32 25 de maio de 1966 Pesquisas na Atmosfera março de 1967 22 de fevereiro de 1985 33 IMP-D (AIMP 1, Anchored IMP 1, Interplanetary Monitoring Platform-D) 1 de julho de 1966 Pesquisas na Magnetosfera 21 de setembro de 1971 Em órbita 34 IMP-F (IMP 4, Interplanetary Monitoring Platform-F) 24 de maio de 1967 Pesquisas na Magnetosfera 3 de maio de 1969 3 de maio de 1969 35 IMP-E (AIMP-E, AIMP 2, Anchored IMP 2, Interplanetary Monitoring Platform-E) 19 de julho de 1967 Pesquisas na Magnetosfera 24 de junho de 1973 Em órbita lunar 36 GEOS 2 (GEOS-B) 11 de janeiro de 1968 Monitorações geodésicas 1 de julho de 1982 Em órbita 37 Solrad 9 (SE B) 5 de março de 1968 Monitoração da radiação Solar(Cobertura para a missão ELINT) 30 de abril de 1974 16 de novembro de 1990 38 RAE-A (RAE 1, Radio Astronomy Explorer-A) 4 de julho de 1968 Radio astronomia ? Em órbita 39 AD-C (Atmospheric Density-C) 8 de agosto de 1968 Medições da densidade Atmosférica 23 de junho de 1971 22 de junho de 1981 40 Injun 5 (Injun C, IE-C, Ionosphere Explorer-C) 8 de agosto de 1968 Pesquisas na Magnetosfera junho de 1971 Em órbita 41 IMP-G (IMP 5, Interplanetary Monitoring Platform-G) 21 de junho de 1969 Pesquisas na Magnetosfera 23 de dezembro de 1972 23 de dezembro de 1972 42 Uhuru 12 de dezembro de 1970 Astronomia de raios-X 4 de janeiro de 1975 5 de abril de 1979 43 IMP-H (IMP 6, Interplanetary Monitoring Platform-H) 13 de março de 1971 Pesquisas na Magnetosfera 2 de outubro de 1974 2 de outubro de 1974 44 Solrad 10 (SE-C, SOLRAD-C) 8 de julho de 1971 Monitoração da radiação Solar(Cobertura para a missão ELINT) 30 de junho de 1973 15 de dezembro de 1979 45 SSS-A (S-Cubed A) 15 de novembro de 1971 Pesquisas na Magnetosfera 30 de setembro de 1974 10 de janeiro de 1992 46 Meteoroid Technology Satellite (MTS, METEC) 13 de agosto de 1972 Pesquisas sobre micrometeoritos 4 de novembro de 1974 2 de novembro de 1979 47 IMP-I (IMP 7, Interplanetary Monitoring Platform-I) 23 de setembro de 1972 Pesquisas na Magnetosfera 31 de outubro de 1978 Em órbita 48 Small Astronomy Satellite 2 15 de novembro de 1972 Astronomia de raios-X 8 de junho de 1973 20 de agosto de 1980 49 RAE-B (RAE 2, Radio Astronomy Explorer-B) 10 de junho de 1973 Rádio Astronomia 26 de abril de 1977 Em órbita lunar 50 IMP-J (IMP 8, Interplanetary Monitoring Platform-J) 26 de outubro de 1973 Pesquisas na Magnetosfera 7 de outubro de 2006 Em órbita 51 AE-C (Atmosphere Explorer-C) 16 de dezembro de 1973 Pesquisas Atmosféricas ? 12 de dezembro de 1978 52 Hawkeye 1, Injun 6 (IE-D, Ionosphere Explorer-D) 3 de junho de 1974 Pesquisas na Magnetosfera 28 de abril de 1978 28 de abril de 1978 53 SAS-C (Small Astronomy Satellite-C, SAS 3) 7 de maio de 1975 Astronomia de raios-X 7 de abril de 1979 9 de abril de 1979 54 AE-D (Atmosphere Explorer-D) 6 de outubro de 1975 Pesquisas Atmosféricas 29 de janeiro de 1976 12 de março de 1976 55 AE-E (Atmosphere Explorer-E) 20 de novembro de 1975 Pesquisas Atmosféricas 25 de setembro de 1980 10 de junho de 1981 56 ISEE 1 & 2 (International Sun-Earth Explorer-A & B) 22 de outubro de 1977 Pesquisas na Magnetosfera 26 de setembro de 1987 26 de setembro de 1987 57 IUE 26 de janeiro de 1978 Astronomia de raios Ultravioleta 30 de setembro de 1996 Em órbita 58 HCMM (AEM-A, Applications Explorer Mission-A, Heat Capacity Mapping Mission) 26 de abril de 1978 Mapeamento termal da Terra 30 de setembro de 1980 22 de dezembro de 1981 59 ISEE 3 (International Sun-Earth Explorer-C, ICE) 12 de agosto de 1978 Pesquisas na Magnetosfera Hibernando Em órbita heliocêntrica 60 SAGE (AEM-B, Applications Explorer Mission-B, Stratospheric Aerosol and Gas Experiment) 18 de fevereiro de 1979 Dados sobre o efeito de aerossois sobre a camada de ozônio 7 de janeiro de 1982 11 de abril de 1989 61 MAGSAT (AEM-C, Applications Explorer Mission-C, Magnetic Field Satellite) 30 de outubro de 1979 Mapeamento dos campos magnéticos próximos a superfície da Terra 6 de maio de 1980 11 de junho de 1980 62 DE 1 (DE-A, Dynamics Explorer-A) 3 de agosto de 1981 Pesquisas na Magnetosfera 28 de fevereiro de 1991 Em órbita 63 DE 2 (DE-B, Dynamics Explorer-B) 3 de agosto de 1981 Pesquisas na Magnetosfera 1983 19 de fevereiro de 1983 64 SME (Solar Mesosphere Explorer) 6 de outubro de 1981 Pesquisas Atmosféricas 4 de abril de 1989 5 de março de 1991 65 AMTPE/CCE (Active Magnetospheric Particle Tracer Explorers/Charge Composition Explorer) 16 de agosto de 1984 Pesquisas na Magnetosfera 12 de julho de 1989 Em órbita 66 COBE 18 de novembro de 1989 Astronomia de Micro-ondas 23 de dezembro de 1993 Em órbita 67 EUVE 7 de junho de 1992 Astronomia de raios Ultravioleta 30 de janeiro de 2002 30 de janeiro de 2002 68 SAMPEX 3 de julho de 1992 Pesquisas na Magnetosfera 30 de junho de 2004SAMPEX Data Center Em órbita 69 RXTE 30 de dezembro de 1995 Astronomia de raios-X 3 de janeiro de 2012