Mestre da mesa () era um ofício cortesão bizantino responsável pelos banquetes imperiais.
História
O ofício, mais plenamente conhecido como doméstico da mesa imperial (), mestre da mesa imperial () ou mestre da mesa do senhor (), é mencionado pela primeira vez no , mas a fonte, uma hagiografia de Máximo, o Confessor, é de data muito posterior. É, contudo, amplamente atestado em selos do para frente, frequentemente ostentando o ofício de cubiculário ou paracemomeno. Era responsável pela introdução dos convidados dos banquetes imperiais, à espera do imperador com o pincerna, e carregando pratos da mesa imperial para os convidados. Fontes históricas, contudo, mostram que para alguns titulares do posto eram confiados tropas e outras atribuições especiais. Como muitos postos palacianos envolvendo acesso próximo ao imperador, era restrito para eunucos. Havia também o mestre da mesa da augusta (), que tinha os mesmos deveres para com a imperatriz e, além disso, supervisionava suas barcas privadas.
O mestre da mesa era assistido por uma equipe, a chamada hipurgia (), chefiada pelo doméstico da hipurgia (), que incluía também secretários estilo notário da hipurgia (). O estudiosos alemão Werner Seibt propôs que o mestre da mesa absorveu as principais funções do castrésio (kastrēsios), um oficial mais antigo com um papel aparentemente similar. Outro oficial com as mesmas funções, o cenário (kēnarios), é atestado apenas um par de vezes durante as primeiras décadas do . Seibt considera-o um oficial subordinado do mestre da mesa ou um estágio intermediário entre o castrésio e a absorção total de suas funções pelo mestre da mesa.
Do para frente, o mestre da mesa e a variante doméstico da mesa tornaram-se puramente títulos honorários cortesões, desprovidos de quaisquer funções especiais. Nesse sentido, Nicéforo Gregoras registra que esta dignidade foi alegadamente conferida e feita hereditária pelos príncipes da Rússia do tempo de em diante.
Bibliografia
Categoria:Mestre da mesa