thumb|right|251x251px|A plataforma de lançamento San Marco com um foguete Scout, em 1974.
O Centro Espacial Luigi Broglio, é uma base de lançamento espacial cuja posse é italiana localizada no Quênia, que deve o seu nome a seu fundador e pioneiro espacial italiano Luigi Broglio. Desenvolvido na década de 1960 por meio de uma parceria entre o Centro de Pesquisa Aeroespacial da Universidade Sapienza de Roma e a NASA, o BSC serviu como um porto espacial para o lançamento de satélites italianos e internacionais (1967–1988). O centro compreende um local principal de lançamento offshore, conhecido como plataforma de San Marco, bem como duas plataformas de controle secundárias e uma estação terrestre de comunicações no continente.
Em 2003, um decreto legislativo entregou à Agência Espacial Italiana a gestão do centro, começando em 2004, e o nome mudou da anterior Cordilheira Equatorial de San Marco. Enquanto a estação terrestre ainda está em uso para comunicações por satélite, o BSC não é usado atualmente como um local de lançamento.
História A plataforma de San Marco era uma antiga plataforma de petróleo, localizada ao norte do Cabo Ras Ngomeni no litoral costeiro do Quênia, a , perto do equador (que é um ponto energético localização favorável para o lançamento de foguetes). Os lançamentos da plataforma eram controlados a partir da plataforma de Santa Rita, uma segunda antiga plataforma de petróleo localizada a sudeste da plataforma de San Marco, e uma Santa Rita II menor abrigava o radar da instalação. Uma estação terrestre localizada no cabo forma o principal local de telemetria do centro."Space Primer - Capítulo 20 - Rest-Of-World (ROW) Space Launch Systems"(PDF). Universidade Aérea da Força Aérea dos Estados Unidos
O programa italiano de pesquisa espacial começou em 1959 com a criação do CRA (Centro Ricerche Aerospaziali) na Universidade de Roma. Três anos depois, em 7 de setembro de 1962, a universidade assinou um memorando de entendimento com a NASA para colaborar em um programa de pesquisa espacial denominado San Marco (São Marcos). A equipe italiana de lançamento, treinada pela NASA, iria primeiro lançar um foguete da Ilha Wallops sob a supervisão da NASA e o primeiro lançamento decolou com sucesso em 15 de dezembro de 1964. O projeto San Marco estava focado no lançamento de satélites científicos por foguetes Scout de uma plataforma rígida móvel localizada perto do equador. Esta estação, composta por 3 plataformas de petróleo e dois barcos de apoio logístico, foi instalada na costa do Quênia, perto da cidade de Malindi.
O cronograma do programa incluiu três fases:
Lançamentos suborbitais da Ilha Wallops e da plataforma equatorial, Lançamento orbital de um satélite experimental da Ilha Wallops, Orbital lança a partir da plataforma equatorial.
O complexo da plataforma de lançamento de San Marco esteve em uso de março de 1964 a março de 1988, com um total de 27 lançamentos, principalmente foguetes de sondagem, incluindo os lançadores Nike Apache, Nike Tomahawk, Arcas e Black Brant. Lançamentos orbitais de baixo peso de carga útil também foram feitos, usando o foguete Scout de propelente sólido (em suas subvariantes B, D e G). O primeiro satélite especificamente para astronomia de raios-X, Uhuru, foi lançado de San Marco em um foguete Scout B em 12 de dezembro de 1970.
A estação terrestre está em uso e continua a rastrear satélites da NASA , ESA e italianos. No entanto, as duas plataformas caíram em mau estado durante a década de 1990. Desde então, a Agência Espacial Italiana conduziu um estudo de viabilidade para reativá-lo para o lançador russo START-1.
Lançamentos de satélite Data de lançamentoVeículoCarga útilCOSPAR IDComentários26/04/1967Scout BSan Marco-21967-038ASan Marco 1 já havia sido lançado pela Wallops nos EUA12/12/1970Scout BUhuru (SAS-A)1970-107A24/04/1971Scout BSan Marco-31971-036A15/11/1971Scout BS-Cubed A1971-096A15/11/1972Batedor D-1SAS-B1972-091A18/02/1974Batedor D-1San Marco-41974-009A15/10/1974Batedor B-1Ariel 51974-077AAs operações de satélite foram dirigidas a partir de um centro de controle no Appleton Lab, Reino Unido07/05/1975Batedor F-1SAS-C1975-037A25/03/1988Batedor G-1San Marco-D / L1988-026A
Referências
Categoria:Bases de lançamentos espaciais Categoria:Programa espacial italiano