A American Broadcasting Companies, Inc. (geralmente abreviada como ABC, sigla de seu nome completo, American Broadcasting Company, e estilizada em letras minúsculas como abc) é uma rede comercial de televisão dos Estados Unidos e a principal propriedade da divisão Disney Television Group da The Walt Disney Company. É a mais jovem das chamadas "Três Grandes" redes de televisão dos Estados Unidos, ao lado da CBS e da NBC. A rede às vezes recebe o apelido de Alphabet Network, pois sua sigla corresponde também às três primeiras letras do alfabeto inglês, na mesma ordem.
A ABC surgiu como rede de rádio em 1943, sucedendo a NBC Blue Network, comprada por Edward J. Noble. Em 1948, passou também à televisão, seguindo a CBS, a NBC e a menor DuMont Television Network. Em meados da década de 1950, a ABC se fundiu com a United Paramount Theatres (UPT), cadeia de cinemas que antes fora subsidiária da Paramount Pictures. Leonard Goldenson, então dirigente da UPT, tornou a nova rede de televisão lucrativa ao promover o desenvolvimento e a aprovação de programas que alcançaram grande audiência. Na década de 1980, depois de adquirir 80% do canal esportivo a cabo ESPN, a controladora American Broadcasting Companies, Inc. fundiu-se com a Capital Cities Communications, proprietária de emissoras de televisão e rádio e de publicações impressas. A operação deu origem à Capital Cities/ABC, incorporada pela Disney em 1996.
A ABC possui oito emissoras próprias e operadas e mais de 230 afiliadas nos Estados Unidos e em seus territórios. Algumas afiliadas podem ser vistas no Canadá por provedores de televisão por assinatura, enquanto outras podem ser recebidas por sinal aberto em áreas próximas à fronteira entre Canadá e Estados Unidos. Grande parte da programação do horário nobre, porém, está sujeita às regras canadenses de substituição simultânea, destinadas a proteger os direitos das redes nacionais. A ABC News, por meio da ABC News Radio, fornece notícias e outros conteúdos a mais de 1.900 emissoras de rádio afiliadas.
A sede da ABC fica na Riverside Drive, em Burbank, em frente ao complexo Walt Disney Studios e ao lado do edifício Team Disney - Roy E. Disney Animation Building.
A rede mantém escritórios secundários no 7 Hudson Square, em Lower Manhattan, em Nova Iorque, onde ficam seu centro de transmissão e a sede da ABC News. Até o início de 2025, as operações da Costa Leste funcionavam no número 77 da West 66th Street, no Upper West Side de Manhattan. Desde a venda da ABC Radio para a Citadel Broadcasting em 2007, a ABC concentrou quase todas as suas atividades de transmissão na televisão. A empresa continuou, porém, a produzir a ABC News Radio, e uma nova ABC Radio, depois rebatizada ABC Audio, foi criada em 2015.
História
Em 1927, a NBC operava uma rede de rádio chamada NBC Blue Network. Ela se tornou uma rede de rádio independente, e depois também de televisão, chamada American Broadcasting Company em 1943. Mais tarde, a ABC uniu-se à United Paramount Theatres para formar a American Broadcasting-Paramount Theatres, posteriormente chamada American Broadcasting Companies, Inc. Depois da expansão no rádio e na televisão nas décadas de 1960 e 1970 e da compra da ESPN em 1982, a empresa foi adquirida pela Capital Cities e fundida a ela, formando a Capital Cities/ABC em 1986. A companhia foi vendida à The Walt Disney Company em 1996.
Programação
A rede de televisão ABC oferece, em média, 89 horas de programação nacional por semana. Desse total, 22 horas são destinadas ao horário nobre das afiliadas, das 20h às 23h de segunda a sábado, nos fusos do Leste e do Pacífico, e das 19h às 23h aos domingos.
A programação diurna é exibida nos dias úteis das 11h às 15h nos fusos do Leste e do Pacífico, uma hora mais cedo nos demais fusos. Há uma pausa de uma hora ao meio-dia no Leste e no Pacífico para que as emissoras transmitam telejornais, produções locais ou programas distribuídos por sindicação. A faixa contém o talk show The View, o programa de notícias GMA3 e a soap opera General Hospital. A programação da ABC News traz ainda Good Morning America das 7h às 9h nos dias úteis e aos sábados, com edições de uma hora aos domingos, edições noturnas de ABC World News Tonight, os programas matinais World News Now e Good Morning America First Look, o programa político dominical This Week e a revista eletrônica noturna Nightline. Na madrugada dos dias úteis, a rede exibe o talk show Jimmy Kimmel Live!.
A faixa infantil de três horas nas manhãs de fim de semana é programada pela distribuidora Litton Entertainment, produtora de Litton's Weekend Adventure. Pelo acordo, o bloco é distribuído exclusivamente às emissoras próprias e afiliadas da ABC, em vez de ser arrendado diretamente pela rede à Litton.
Programação diurna
A programação diurna da ABC reúne o talk show The View, o noticiário GMA3 e a soap opera General Hospital. Estreado em 1963, General Hospital é o programa de entretenimento de maior duração da ABC. Entre as soap operas exibidas anteriormente na faixa estão as longevas All My Children (1970–2011) e One Life to Live (1968–2012), além de Ryan's Hope, Dark Shadows, Loving, The City e Port Charles. A ABC também exibiu os últimos nove anos de The Edge of Night, produzido pela Procter & Gamble, depois que a CBS cancelou a atração em 1975.
A programação diurna também recebeu programas de auditório e jogos como The Dating Game, The Newlywed Game, Let's Make a Deal, Password, Split Second, The $10,000/$20,000 Pyramid, Family Feud, The Better Sex, Trivia Trap, All-Star Blitz e Hot Streak.
Esportes
A programação esportiva é exibida periodicamente, sobretudo nas tardes de fim de semana e nas noites de sábado. Em 2006, a divisão ABC Sports foi encerrada. Desde então, as transmissões esportivas da ABC são produzidas em conjunto com a rede irmã ESPN sob a marca ESPN on ABC. Mudanças no mercado e nos direitos de transmissão reduziram durante algum tempo a quantidade de esportes na televisão aberta, e a Disney passou a concentrar a maior parte de seus direitos esportivos nos canais ESPN até 2020. A partir de 2020, a ESPN voltou a dar maior espaço à ABC, com transmissões esportivas, simulcasts ocasionais e partidas exclusivas de Monday Night Football.
Desde 2006, a ABC exibe pelo menos dez semanas de programação esportiva no horário nobre a cada ano. Desde 2020, há eventos esportivos em quase todas as semanas entre setembro e maio, enquanto reprises e filmes ocupam parte do restante do calendário. A ABC detém direitos de televisão aberta da National Basketball Association (NBA). O pacote, apresentado sob a marca NBA on ESPN, costuma começar com os jogos de Natal, seguindo com partidas nas noites de sábado e tardes de domingo, jogos dos playoffs nos fins de semana e todas as partidas das finais da NBA.
A ABC também possui direitos de televisão aberta da National Hockey League (NHL), com transmissões identificadas como NHL on ESPN. O acordo prevê pelo menos dez partidas da temporada regular, em sua maioria à tarde, além do All-Star Game, da Stadium Series e de quatro finais da Stanley Cup. Na temporada do futebol americano universitário, a ABC costuma transmitir duas partidas consecutivas aos sábados à tarde e o Saturday Night Football no horário nobre, além de partidas selecionadas de bowls. A rede também exibe partidas da Major League Baseball em determinados fins de semana dentro do pacote da ESPN. A partir da temporada de 2015 da National Football League (NFL), a ESPN passou a transmitir simultaneamente ou com exclusividade algumas partidas da NFL na ABC. Com isso, a ABC tornou-se a única das grandes redes abertas norte-americanas a exibir jogos das quatro ligas esportivas tradicionalmente chamadas de "Big Four": MLB, NFL, NBA e NHL.
No fim do inverno, a ABC transmite partidas de basquete universitário masculino e feminino nas tardes dos fins de semana. Na primavera e no verão, também exibe partidas, geralmente aos fins de semana, da Women's National Basketball Association (WNBA) e é a emissora aberta dos X Games e da Little League World Series. Em 2015, a cerimônia anual dos ESPY Awards passou da ESPN para a ABC. Com Caitlyn Jenner recebendo o primeiro Arthur Ashe Courage Award nessa edição, a audiência do ESPY Awards de 2015 ficou perto do triplo da obtida pela cerimônia de 2014 na ESPN. Depois de um novo contrato entre a NFL e a The Walt Disney Company, a ABC foi escolhida para transmitir o Super Bowl LXI, em 2027, e o Super Bowl LXV, em 2031. A rede não transmite um Super Bowl desde o Super Bowl XL, em 2006.
Especiais
A ABC detém direitos de transmissão do Oscar, do Primetime Emmy Awards e do Country Music Association Awards. A rede também transmitiu o concurso Miss America de 1954 a 1956, de 1997 a 2004 e de 2011 a 2018.
De fevereiro de 2001 a 14 de fevereiro de 2020, a ABC teve os direitos televisivos da maior parte dos especiais de Peanuts, adquiridos da CBS, que iniciara as transmissões em 1965 com A Charlie Brown Christmas. Entre os especiais exibidos anualmente pela ABC estavam ainda Charlie Brown's All Stars!, It's the Great Pumpkin, Charlie Brown, You're Not Elected, Charlie Brown, A Charlie Brown Thanksgiving, It's the Easter Beagle, Charlie Brown, Be My Valentine, Charlie Brown, She's a Good Skate, Charlie Brown, Happy New Year, Charlie Brown!, The Mayflower Voyagers, A Charlie Brown Valentine, Charlie Brown's Christmas Tales e I Want a Dog for Christmas, Charlie Brown. Na manhã de Natal, a ABC também transmite o especial anual Disney Parks Christmas Day Parade.
Desde 1974, a ABC geralmente exibe Dick Clark's New Year's Rockin' Eve, especial de Ano-Novo com apresentações musicais e cobertura das comemorações na Times Square, em Nova Iorque. A rede também está entre as emissoras da Tournament of Roses Parade. O Rose Bowl Game, contudo, passou a ser transmitido exclusivamente pela ESPN como uma das partidas "New Year's Six" do College Football Playoff.
Biblioteca de programação
A ABC possui quase todas as produções próprias para televisão e cinema feitas desde a década de 1970, com exceção de algumas coproduções. The Commish, por exemplo, pertence ao espólio de seu produtor, Stephen J. Cannell. Os direitos mundiais de vídeo estão distribuídos entre diferentes empresas. A Kino Lorber, por exemplo, detém os direitos norte-americanos de vídeo doméstico da biblioteca cinematográfica da ABC, além de alguns filmes em live-action menos conhecidos da Disney, em sua maioria oriundos de Touchstone Pictures, Hollywood Pictures e 20th Century Studios.
Quando a Comissão Federal de Comunicações impôs as regras de participação financeira e sindicação em 1970, a ABC criou duas empresas: Worldvision Enterprises, responsável pela distribuição por sindicação, e ABC Circle Films, dedicada à produção. Entre a publicação e a aplicação das regras, a separação do catálogo da rede ocorreu em 1973. Os direitos de transmissão das produções anteriores a 1973 foram transferidos para a Worldvision, que se tornou independente naquele mesmo ano.
A Worldvision mudou de mãos mais de uma vez depois de ser adquirida pela Paramount Television em 1999 e acabou incorporada à CBS Media Ventures, antiga CBS Television Distribution, unidade da Paramount Skydance, proprietária da concorrente CBS. Antes disso, em 1991, a Worldvision vendeu partes de seu catálogo, entre elas as bibliotecas da Ruby-Spears e da Hanna-Barbera, à Turner Broadcasting System, que depois passou a integrar a Warner Bros. Discovery.
Paramount Skydance e Warner Bros. Discovery entraram em processo de fusão em 2026, o que reuniria sob um mesmo grupo os remanescentes da antiga Worldvision. David Zaslav declarou que a aquisição deveria ser concluída em um prazo de seis a doze meses, dependendo das aprovações regulatórias e dos acionistas. Com a compra da ABC pela Disney em 1996, a ABC Circle Films foi absorvida pela Touchstone Television, subsidiária da Disney que passou a se chamar ABC Studios em 2007.