A Invasão alemã dos Países Baixos (), também conhecida como Batalha dos Países Baixos (), foi uma campanha militar, parte do Caso Amarelo (), a invasão da Alemanha Nazista da região dos Países Baixos (Bélgica, Luxemburgo e Países Baixos) e da França durante a Segunda Guerra Mundial. A batalha durou de 10 de maio de 1940 até a rendição das principais forças neerlandesas em 14 de maio. As tropas neerlandesas na província da Zelândia continuaram resistindo à Wehrmacht até 17 de maio, quando a Alemanha completou a ocupação de todo o país.
A invasão dos Países Baixos viu alguns dos primeiros lançamentos em massa de paraquedistas, para ocupar pontos táticos e auxiliar o avanço de tropas terrestres. A Luftwaffe alemã usou paraquedistas na captura de vários campos de aviação nas proximidades de Roterdã e Haia, ajudando a invadir rapidamente o país e imobilizar as forças neerlandesas.
Após o devastador bombardeio nazista de Roterdã pela Luftwaffe em 14 de maio, os alemães ameaçaram bombardear outras cidades neerlandesas se as forças neerlandesas se recusassem a se render. O Estado-Maior sabia que não conseguiria deter os bombardeiros e ordenou que o Exército Real Neerlandês cessasse as hostilidades. As últimas partes ocupadas dos Países Baixos foram libertadas em 1945.
Contexto Prelúdio O Reino Unido e a França declararam guerra à Alemanha Nazista em 1939, após a invasão alemã da Polônia, mas nenhuma grande operação terrestre ocorreu na Europa Ocidental durante o período conhecido como Guerra de Mentira, no inverno de 1939-1940. Durante esse período, os britânicos e franceses aumentaram suas forças na expectativa de uma longa guerra, e os alemães, juntamente com os soviéticos, completaram a conquista da Polônia.Shirer (1960), p. 633 Em 9 de outubro, Adolf Hitler ordenou que fossem feitos planos para uma invasão da região dos Países Baixos, para usá-los como base contra O Reino Unido e para impedir um ataque semelhante das forças aliadas, que poderia ameaçar a vital área do Ruhr.Frieser (2005), p. 74 Uma oferta de paz conjunta entre Países Baixos e Bélgica foi rejeitada em 7 de novembro.
right|thumb|Soldados neerlandeses em guarda, novembro de 1939
As Forças Armadas dos Países Baixos estavam mal preparadas para resistir a tal invasão. Quando Hitler chegou ao poder, os neerlandeses começaram a se rearmar, mas mais lentamente do que a França ou a Bélgica; somente em 1936 o orçamento de defesa começou a ser gradualmente aumentado.Amersfoort (2005), p. 77 Os sucessivos governos neerlandeses tenderam a evitar identificar abertamente a Alemanha como uma ameaça militar aguda. Em parte, isso foi causado pelo desejo de não antagonizar um parceiro comercial vital,De Jong (1969), p. 438 até o ponto de reprimir as críticas às políticas nazistas;De Jong (1969), p. 506 em parte, foi tornado inevitável por uma política de limites orçamentários rígidos com a qual os governos conservadores neerlandeses tentaram em vão combater a Grande Depressão, que atingiu a sociedade neerlandesa de forma particularmente dura.Amersfoort (2005), p. 67 Hendrikus Colijn, primeiro-ministro dos Países Baixos entre 1933 e 1939, estava pessoalmente convencido de que a Alemanha não violaria a neutralidade neerlandesa;De Jong (1969), p. 541 os oficiais superiores não fizeram nenhum esforço para mobilizar a opinião pública a favor da melhoria da defesa militar.De Jong (1969), p. 542
thumb|Tropas neerlandesas fecham a barreira da ponte Nijmegen Waal durante a crise na Albânia.
As tensões internacionais aumentaram no final da década de 1930. Crises foram causadas pela ocupação alemã da Renânia em 1936; pela crise do Anschluss e dos Sudetos em 1938; e pela ocupação alemã da Boêmia e Morávia e pela invasão italiana da Albânia na primavera de 1939. Esses eventos forçaram o governo neerlandês a exercer maior vigilância, mas eles limitaram sua reação o máximo que puderam. A medida mais importante foi uma mobilização parcial de 100.000 homens em abril de 1939.De Jong (1969), p. 570
Após a invasão alemã da Polônia em setembro de 1939 e a consequente eclosão da Segunda Guerra Mundial, os Países Baixos esperavam permanecer neutros, como havia feito durante a Primeira Guerra Mundial 25 anos antes. Para garantir essa neutralidade, o exército neerlandês foi mobilizado a partir de 24 de agosto e entrincheirado.De Jong (1969), p. 642 Grandes somas (quase 900 milhões de florins) foram gastas em defesa.De Jong (1969b), p. 363 Contudo, era muito difícil obter novos materiais em tempos de guerra, especialmente porque os neerlandeses haviam encomendado alguns de seus novos equipamentos da Alemanha, o que atrasou deliberadamente as entregas.Amersfoort (2005), p. 78 Além disso, uma parte considerável dos fundos era destinada às Índias Orientais Neerlandesas (atual Indonésia), grande parte relacionada a um plano para construir três cruzadores de batalha.De Jong (1969), p. 548
A posição estratégica da região dos Países Baixos, localizados entre a França e a Alemanha nos flancos de suas linhas de fortificação, tornava a área uma rota lógica para uma ofensiva de qualquer um dos lados. Em um discurso de rádio em 20 de janeiro de 1940, Winston Churchill tentou convencê-los a não esperar por um ataque alemão inevitável, mas a se juntar à Entente Anglo-Francesa.De Jong (1969b), p. 129 Tanto os belgas quanto os neerlandeses recusaram, embora os planos de ataque alemães tivessem caído nas mãos dos belgas após a queda de uma aeronave alemã em janeiro de 1940, no que ficou conhecido como Incidente de Mechelen.De Jong (1969b), pp. 203–208
O comando supremo francês considerou violar a neutralidade da região dos Países Baixos se eles não tivessem se juntado à coalizão anglo-francesa antes da grande ofensiva planejada da Entente no verão de 1941, mas o Gabinete francês, temendo uma reação pública negativa, vetou a ideia. Foi levado em consideração um plano de invasão caso a Alemanha atacasse os Países Baixos sozinha, necessitando de um avanço da Entente pela Bélgica, ou se os Países Baixos ajudassem o inimigo tolerando um avanço alemão na Bélgica pela parte sul de seu território, ambas as possibilidades discutidas como parte da hypothèse Hollande.Amersfoort (2005), p. 92 O governo neerlandês nunca formulou oficialmente uma política sobre como agir em caso de qualquer uma dessas contingências; a maioria dos ministros preferiu resistir ao ataque, enquanto uma minoria e a rainha Guilhermina se recusaram a se tornar aliadas da Alemanha, quaisquer que fossem as circunstâncias.De Jong (1969b), p. 143 Os neerlandeses tentaram em diversas ocasiões atuar como intermediários para chegar a um acordo de paz negociado entre a Entente e a Alemanha.De Jong (1969b), p. 144
Após a invasão alemã da Noruega e da Dinamarca, seguida de um aviso do novo adido naval japonês, Capitão Tadashi Maeda, de que um ataque alemão à Países Baixos era certo,De Jong (1969b), p. 254 tornou-se claro para os militares neerlandeses que ficar fora do conflito poderia ser impossível. Eles começaram a se preparar totalmente para a guerra, tanto mental quanto fisicamente. As tropas de fronteira neerlandesas ficaram em maior alerta.De Jong (1969b), p. 251 Relatos das supostas ações de uma quinta coluna na Escandinávia causaram temores generalizados de que os Países Baixos também tivesse sido infiltrados por agentes alemães auxiliados por traidores.De Jong (1969b), pp. 254–256 Foram tomadas contramedidas contra um possível ataque a aeroportos e portos.De Jong (1969b), pp. 256–258 O estado de emergência foi declarado em 19 de abril.De Jong (1969b), p. 258 No entanto, a maioria dos civis ainda alimentava a ilusão de que o seu país poderia ser poupado,De Jong (1969b), p. 392 uma atitude que desde então tem sido descrita como um estado de negação.De Jong (1969b), p. 393 Os neerlandeses esperavam que a política contida da Entente e das Potências Centrais durante a Primeira Guerra Mundial pudesse ser repetida e tentaram evitar a atenção das Grandes Potências e uma guerra na qual temiam uma perda de vidas humanas comparável à do conflito anterior. Em 10 de abril, o Reino Unido e a França repetiram o pedido para que os neerlandeses entrassem na guerra ao seu lado, mas foram novamente recusados.De Jong (1969b), p. 249
Forças neerlandesas Exército Real Neerlandês right|thumb|upright=1.35|Principais linhas de defesa neerlandesas Nos Países Baixos, todas as condições objetivas estavam presentes para uma defesa bem-sucedida: uma população densa, rica, jovem, disciplinada e bem-educada; uma geografia favorável ao defensor; e uma forte base tecnológica e industrial, incluindo uma indústria de armamentos. Entretanto, isso não foi explorado: enquanto a Wehrmacht na época ainda tinha muitas deficiências em equipamentos e treinamento, o Exército Real Neerlandês, em comparação, estava muito menos preparado para a guerra.De Jong (1969b), p. 324 O mito da vantagem geral do equipamento alemão sobre os exércitos adversários na Batalha da França foi de fato uma realidade no caso da Batalha dos Países Baixos. A Alemanha Nazista tinha um exército moderno com tanques e bombardeiros de mergulho (como o Stuka Junkers Ju 87), enquanto os Países Baixos tinham um exército cujas forças blindadas eram compostas por apenas 39 veículos blindados e 5 tankettes, e uma força aérea composta em grande parte por biplanos. A atitude do governo neerlandês em relação à guerra refletiu-se no estado das forças armadas do país, que não tinham expandido significativamente o seu equipamento desde antes da Primeira Guerra Mundial,Amersfoort (2005), p. 64 e estavam inadequadamente armadas mesmo para os padrões de 1918.De Jong (1969b), p. 362 Uma recessão econômica que durou de 1920 a 1927 e a distensão geral nas relações internacionais causaram uma limitação no orçamento de defesa. Naquela década, apenas 1,.5 milhão de florins por ano foram gastos em equipamentos.Amersfoort (2005), p. 72 Tanto em 1931 quanto em 1933, comissões nomeadas para economizar ainda mais falharam, porque concluíram que o mínimo aceitável havia sido atingido e aconselharam que um aumento de gastos era urgentemente necessário.Amersfoort (2005), pp. 73, 76 Somente em fevereiro de 1936 foi aprovado um projeto de lei criando um fundo especial de defesa de 53.4 milhões de florins.
A falta de uma base de mão de obra treinada, de uma grande organização profissional ou de reservas materiais suficientes impediu uma rápida expansão das forças neerlandesas.Amersfoort (2005), p. 79 Havia artilharia suficiente apenas para equipar as unidades maiores: 8 divisões de infantaria (combinadas em 4 Corpos de Exército), uma Divisão Leve (ou seja, motorizada) e duas brigadas independentes (Brigada A e Brigada B), cada uma com a força de meia divisão ou 5 batalhões. Todas as outras tropas da unidade de combate de infantaria foram criadas como batalhões de infantaria leve que foram dispersos por todo o território para atrasar o movimento inimigo.De Jong (1969b), p. 351 Cerca de dois mil casamatas foram construídas,De Jong (1969), p. 562 mas em linhas sem qualquer profundidade. Grandes fortalezas modernas como a fortaleza belga de Eben Emael eram inexistentes; o único complexo de fortificação moderno era o de Kornwerderzand, guardando o Afsluitdijk. O total de forças neerlandesas era de 48 regimentos de infantaria, além de 22 batalhões de infantaria para defesa estratégica da fronteira. Em comparação, a Bélgica, apesar de ter uma população masculina menor e mais velha, contava com 22 divisões completas e o equivalente a 30 divisões quando unidades menores eram incluídas.