The Son of Tarzan é um seriado norte-americano de 1920, em quinze episódios, do gênero aventura, dirigido por Arthur J. Flaven e Harry Revier e estrelado por Kamuela C. Searle e Perce Dempsey Tabler.ESSOE, Gabe, Tarzan of the Movies, sexta impressão, Secaucus, EUA: The Citadel Press, 1968 miniatura|Cena do seriado, apresentando Karla Schramm (1891 – 1980) como Jane.
A produção Quarta aventura de Tarzan no cinema e primeiro seriado, a película baseia-se no romance homônimo de Edgar Rice Burroughs, publicado em 1915. Burroughs vendeu os direitos à mesma National Film Corporation of America de William Parsons, (falecido em setembro de 1919), que produzira Tarzan of the Apes e The Romance of Tarzan. O novo presidente do estúdio, Harry M. Rubey, pagou dólares ao escritor e prometeu-lhe participação nos lucros. O custo final da produção foi de dólares, em valores da época.
Após muitas idas e vindas, ficou decidido que o papel principal (isto é, o papel de Korak, filho do herói) seria feito por um ator do Havaí, Kamuela C. Searle, que tivera boa participação em Male and Female, de Cecil B. DeMille. Para viver Tarzan foi chamado P. Dempsey Tabler, um cantor de operetas de quarenta e um anos de idade. Tabler já aparecera em alguns filmes de Thomas H. Ince, trabalhara com o cowboy William S. Hart e ajudara na fundação da Paramount. Ele era calvo e teve de usar uma peruca mal escolhida, que não enganava ninguém. Por sua vez, Gordon Griffith, que encarnara Tarzan quando jovem em Tarzan of the Apes, agora foi contratado para encarnar Korak quando jovem. E Karla Schramm, a Jane de The Revenge of Tarzan, retornou ao papel pela segunda e última vez.
O roteiro, aprovado pelo próprio Burroughs, segue o livro bem de perto. As filmagens começaram nos estúdios da National em 15 de maio de 1920 e só terminaram em 27 de janeiro do ano seguinte. Acidentes aconteceram, um deles durante uma cena de luta, em que Tabler quebrou várias costelas. Todavia, uma tragédia maior se avizinhava:
No décimo-quinto e último episódio, filmava-se, conforme pedia o roteiro, a sequência em que o elefante Tantor resgata Korak, que estava preso a uma estaca. No entanto, ao chegar a um lugar seguro, ao invés de colocá-lo suavemente no chão, o elefante atirou-o tão violentamente contra o solo que estraçalhou a estaca. Gravemente ferido, Kamuela jamais se recuperou das lesões e desistiu da carreira no mesmo ano. As últimas cenas tiveram de ser gravadas com um dublê.
The Son of Tarzan mostra, pela primeira vez, o matrimônio de Tarzan e Jane nas telas. Isso somente voltaria a acontecer em Tarzan and the Golden Lion (1927) e no também seriado Tarzan the Mighty (1928). Outra novidade é que Tarzan ganhou sua primeira canção, Tarzan, My Jungle King, composta por Norman Stuckey e Osborne Tedman. Por outro lado, o diretor Revier decidiu inclui um prólogo que contava a história do herói, desde sua primeira aparição no cinema até o início do seriado. A partir daí, surgiu a ideia pioneira de começar cada episódio com um breve resumo mostrando o que havia acontecido até aquele momento. A indústria cinematográfica gostou da inovação, que passou a fazer parte de todo seriado produzido dali em diante.
Sinopse Korak, o filho de Tarzan, é raptado na Inglaterra por Paulovich, grande inimigo de seu pai. Akut, um macaco treinado pelo próprio Paulovich, ajuda-o a escapar para o meio da selva africana. Lá, ele encontra e liberta a jovem branca Meriem, que estava nas mãos dos árabes. Nasce o amor entre os dois. Meriem é, na verdade, uma rica herdeira, cuja fortuna é cobiçada por Paulovich e seus cupinchas. Mas ela recebe a proteção, não só de Korak, mas também de Tarzan, que voltou ao lar com sua Jane.
Recepção crítica O Exibitors Herald foi entusiástico: "O melhor seriado de todos os tempos... Devia ter vinte episódios ou mais, ao invés de quinze. Será o responsável pelas maiores bilheterias do período de Natal". Já o Motion Picture Magazine foi mais ponderado: "Ainda que seja bom entretenimento, o seriado teria muito a ganhar se contasse com atores de renome".
Episódios Episódio Título 1 The Call of the Jungle 2 Out of the Lion's Jaws 3 Girl of the Jungle 4 The Sheik's Revenge 5 The Pirate's Prey 6 The Killer's Mate 7 The Quest of the Killer 8 The Coming of Tarzan 9 The Kiss of the Beast 10 Tarzan Takes the Trail 11 Ashes of Love 12 Meriem's Ride in the Night 13 Double Crossed 14 Blazing Hearts 15 An Amazing Denouement
Elenco Ator/Atriz Personagem Kamuela C. Searle KorakPerce Dempsey Tabler Tarzan Manilla Martan MeriemKarla Schramm Jane Gordon Griffith Korak jovem Mae Giraci Meriem adolescente Eugene Burr Paulovich Frank Morrell Xeque Amor Ben Khatour Ray Thompson Malbihn
Ver também Lista de seriados de 1920 - 1929
Bibliografia
ESSOE, Gabe, Tarzan of the Movies, sexta impressão, Secaucus, EUA: The Citadel Press, 1968
Web Histórias de Cinema, Seriados mudos americanos
Ligações externas
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