Ottawa Senators é um time profissional de hóquei no gelo, com base em Ottawa, Ontário, Canadá. Eles são membros da Divisão do Atlântico da Conferência Leste da National Hockey League. O Senators mandam seus jogos no Canadian Tire Centre, que conta com 19.153 assentos (capacidade de 20.500 pessoas) e foi inaugurado em 1996.
Fundado pelo promotor imobiliário de Ottawa Bruce Firestone, o time é a segunda franquia da NHL a usar o nome Ottawa Senators. O Ottawa Senators original, fundado em 1883, teve uma história de fama, vencendo 11 Copas StanleyA NHL conta 11 títulos, o Hall da Fama do Hockey conta 10. e participando da NHL de 1917 até 1934. Em 6 de dezembro de 1990, após dois anos de campanha publicitária feita pela Firestone, a NHL concedeu uma nova franquia, que começou a jogar na temporada de 1992–93 NHL.Finnigan, p. 201 O proprietário atual do time é Eugene Melnyk,http://www.forbes.com/lists/2007/31/biz_07nhl_Ottawa-Senators_318444.html e, em 2014, o clube foi avaliado pela Forbes em $400 milhões.http://www.forbes.com/teams/ottawa-senators/
O time tem sido bem sucedido, classificando-se para os playoffs da Copa Stanley em 16 das 18 últimas temporadas, conquistando quatro títulos de divisão, o Troféu dos Presidentes de 2003, e chegando às finais da Copa Stanley de 2007. O sucesso foi refletido em audiência, com o clube sendo representado na metade de cima da tabela de público da NHL.
Histórico Ottawa havia sido lar do Ottawa Senators original, uma das franquias fundadoras da NHL, e vencedores de 11 Copas Stanley. Após a expansão da NHL para os Estados Unidos da América, no fim da década de 1920, problemas financeiros do Senators acabaram por forçá-los a mudarem-se para St. Louis na temporada de 1934, operando com o nome de Eagles, já que um Senators amador tomou o lugar do original em Ottawa. O time não foi bem sucedido nessa cidade, tentando voltar para Ottawa, mas a NHL decidiu suspender a equipe e transferir os jogadores para outros times.
Cinquenta e quatro anos depois, após a NHL anunciar planos de expansão, o promotor imobiliário Bruce Firestone, de Ottawa, decidiu, junto com seus colegas Cyril Leeder e Randy Sexton, que Ottawa era capaz de apoiar uma franquia da NHL, e o grupo colocou uma oferta em conjunto. A empresa de Firestone, Terrace Investments, não tinha ativos líquidos para financiar a taxa de expansão e o time, mas o grupo concebeu uma estratégia para alavancar o desenvolvimento de terra. Em 1989, após encontrar um local adequado à construção do novo estádio, em terras agrícolas em Kanata, a oeste de Ottawa, a Terrace anunciou sua intenção de comprar a franquia e lançou com sucesso a campanha "Traga de volta os Senators", para atrair o público e convencer a NHL que a cidade conseguiria apoiar uma de suas franquias. O apoio da população foi grande, e o grupo garantiria uma demanda de mais 11.000 ingressos para a temporada.Finnigan, pp. 196–197 Em 12 de dezembro de 1990, a NHL aprovou uma nova franquia para o grupo de Firestone, que iniciaria as partidas na temporada de 1992–93.
1992–1996: Primeiras temporadas thumb|Os Senators jogaram as partidas em casa no Ottawa Civic Centre de 1992 a 1996 O novo time contratou o ex-jogador de hóquei da NHL Mel Bridgman - que não possuia experiência anterior em gestão - como gerente geral em 1992. Inicialmente, o time havia se interessado em contratar o antigo vencedor do Troféu Jack Adams, Brian Sutter, como seu primeiro treinador, mas o custo de Sutter era alto, e o mesmo estava relutante em ser parte de um time de expansão. Quando Sutter finalmente assinou para treinar o Boston Bruins, o Ottawa contratou Rick Bowness, a quem Sutter substituiu em Boston. O novo Senators jogou sua primeira partida em 8 de outubro de 1992, no Ottawa Civic Centre, contra o Canadiens de Montréal, com muitos espetáculos pré-jogo. O Senators derrotou o Canadiens por 5 a 3, em um dos poucos destaques da temporada, que por fim foi vencida por Montreal. Após o entusiasmo inicial da vitória no jogo de abertura, o clube decaiu bastante e, por fim, empatou com o San Jose Sharks no pior recorde da liga, vencendo somente 10 jogos, com 70 derrotas e 4 empates, com 24 pontos. Os Senators tinham metas modestas, e consideraram a temporada de 1992–93 um pequeno sucesso, já que Firestone havia determinado o objetivo de não bater o recorde da NHL de menor pontuação em temporada. O plano de longo prazo era terminar baixo na classificação durante os primeiros anos, a fim de garantir altas escolhas nos drafts para projetos maiores e, por fim, disputar a Copa Stanley.MacGregor(1993), pg. 250
Bridgman foi demitido após uma temporada e o Presidente do Time Randy Sexton assumiu as tarefas de gerente geral. O próprio Firestone logo abandonou o time, e Rod Bryden se tornou o novo proprietário. A estratégia de metas modestas para assegurar boas escolhas nos drafts não mudou. Os Senators terminaram no último lugar nas três temporadas seguintes. Apesar da primeira escolha no draft de 1993, Alexandre Daigle, acabar por ser um dos grandes fracassos de drafts na história da NHL,http://sportsillustrated.cnn.com/2006/writers/tom_layberger/06/22/draft.busts/1.html escolheram Radek Bonk em 1994, Bryan Berard (trocado por Wade Redden) em 1995, Chris Phillips em 1996, e Marián Hossa em 1997, todos que se tornariam jogadores consistentes da NHL, e formaram um núcleo forte de jogadores nos anos subsequentes. Alexei Yashin, a primeira de todas as escolhas de draft do time de 1992, tornou-se uma das mais brilhantes estrelas da NHL. O time trocou muitos de seus melhores jogadores veteranos da época, incluindo o principal marcador de 1992–93, Norm Maciver, e os favoritos dos fãs Mike Peluso e Bob Kudelski, na tentativa de criar uma reserva de prospectos e seleção no draft.
thumb|left|Interior do Scotiabank Place, lar dos Senators desde 1996.
Conforme teve início a temporada de 1995–96 da NHL, o centro Alexei Yashin se recusou a honrar o contrato e não jogou. Em dezembro, após três últimas colocações seguidas e um time que era ridicularizado por toda a liga, os fãs começaram a ficar impacientes pelos resultados a longo prazo, e a audiência no estádio começou a declinar. Rick Bowness foi demitido no final de 1995, e substituído pelo treinador do time Prince Edward Island Senators, Dave Allison. Allison não faria melhor que seu antecessor, e com ele o time caiu para um recorde de 2–22–3. O próprio Sexton foi despedido e substituído por Pierre Gauthier, anteriormente gerente auxiliar do Anaheim Ducks. Antes do fim de janeiro de 1996, Gauthier havia resolvido as questões mais urgentes do time, entrando num acordo com o pivô Alexei Yashin sobre o contrato, e contratando o conceituado Jacques Martin como treinador. Apesar de Ottawa haver terminado na última colocação mais uma vez, a temporada foi concluída com otimismo renovado, em parte devido às melhorias na gerência e treinamento, e também por conta do surgimento do estreante sueco Daniel Alfredsson, que viria a vencer o Troféu Memorial Calder como Estreante do Ano em 1996.Garrioch, pg. 227
1996–2004: Era de Jacques Martin Martin iria impor uma filosofia de "priorizar a defesa", que levou o time a se classificar para os playoffs em todas as temporadas em que foi técnico. Porém, foi criticado pela ausência de êxito nas finais, notadamente perdendo quatro séries seguidas para o time rival de província, o Toronto Maple Leafs. Martin permaneceu no time após várias mudanças de gerente e uma troca de proprietário.
Em 1996–97, o clube se qualificou para os finais no último jogo da temporada, e quase derrotou o Buffalo Sabres na primeira rodada. Em 1997–98, conquistou seu primeiro recorde favorável e impediu que o favorito New Jersey Devils vencesse a primeira série de partidas. Em 1998–99, o Senators subiram de uma classificação geral de 14° na temporada anterior para o terceiro lugar, com 103 pontos — a primeira temporada de 100 pontos na história do clube - mas foi derrotado logo na primeira rodada. Na temporada de 1999–2000, apesar do capitão do time Alexei Yashin ter ficado de fora, Martin conduziu o Senators para as finais, somente para perder para os Maple Leafs na primeira série de jogos de playoffs da Batalha de Toronto. Yashin retornou na temporada de 2000–01 e o time conseguiu vencer na divisão e conquistar o segundo lugar na Conferência Leste. Yashin jogou mal em mais uma derrota na primeira rodada dos playoffs e, na data do draft de 2001, foi trocado com o New York Islanders por Zdeno Chara, Bill Muckalt, e pela segunda opção no draft, em que o time selecionou o centro Jason Spezza.
thumb|right|200px|Jason Spezza, foi selecionado com o draft recebido em troca de Alexei Yashin em 2001.
O total de pontos do Senators em 2001–02 caiu. Mas, durante os playoffs, venceram pela segunda vez na primeira rodada, derrotando o Philadelphia Flyers. Perderiam, entretanto, no jogo 7 da segunda rodada. Apesar de especulações de que Martin seria demitido, foi o gerente Marshall Johnston quem deixou o time, sendo substituído por John Muckler, o primeiro na história do time que detinha experiência nessa função.
Em 2002–03, problemas fora do rinque dominaram as manchetes, já que o Senators entrou em falência em meados da temporada, mas continuaram a jogar após conseguirem financiamento de emergência. Apesar dos problemas, tiveram uma ótima temporada, ficando em primeiro no geral da NHL e ganhando o Troféu dos Presidentes. Durante as partidas, somente por um jogo não se classificaram para as finais. Antes da temporada de 2003–04, o bilionário farmacêutico Eugene Melnyk compraria o clube, trazendo estabilidade financeira. Martin conduziria o time para outra boa temporada, mas novamente perderia na primeira rodada, o que o levou à sua demissão, já que a nova gerência acreditava que era necessário um novo técnico para que o time obtivesse êxito.
2004–2016: Era de Bryan Murray Depois da derrota nos playoffs, o proprietário Melnyk prometeu que mudanças viriam, e vieram rapidamente. Em junho de 2004, o gerente geral do Anaheim Ducks, Bryan Murray, da cidade vizinha de Shawville, virou técnico do Senators. No mesmo verão, o clube fez mudanças significativas no pessoal, trocando os jogadores de longo tempo Patrick LalimePanzeri, Allen (28 de junho de 2004). "Lalime exits Senators: Senators ship goaltender to Blues for draft pick". Ottawa Citizen. p. C1. e Radek Bonk,Campbell, Ken (27 de junho de 2004). "Senators go for more bucks and less Bonk; Trade to Habs opens door for Hasek". Toronto Star. e assinando com o goleiro agente livre Dominik Hasek."A Capital Goaltender". Toronto Star. The Canadian Press. 7 de julho de 2004. p. E04. O time não conseguiria apresentar sua nova escalação, já que na temporada de 2004-05 ocorreu o lockout, fazendo com que a maioria dos jogadores jogassem na Europa ou em ligas menores. Logo antes do início da temporada de 2005-06, o time trocou o jogador de longo tempo Marian Hossa por Dany Heatley.
A mídia previu que o Senators seria um dos candidatos a ganhar a Copa Stanley em 2005-06, já que tinham um forte núcleo de jogadores retornando, jogavam em um estilo de jogo up-tempo, se adequando às novas mudanças nas regras, e era esperado de Hasek ser um goleiro top de linha. O time começou muito bem, vencendo 19 dos 22 primeiros jogos. Ottawa acabou a temporada com 52 vitórias e 113 pontos, ficando em primeiro lugar na conferência e segundo no geral. A recém formada linha "CASH" (Alfredsson, Spezza e Heatley) se estabeleceu como uma das melhores linhas ofensivas da liga. Hasek jogou bem até se machucar nas Olimpíadas de Inverno de 2006, forçando o time a jogar os playoffs com o novato Ray Emery. Sem Hasek, o clube perdeu na segunda rodada para o Buffalo Sabres.
2006-07: Viagem para a final da Stanley Cup