As eleições estaduais no Rio Grande do Norte em 1978 ocorreram sob a égide do Pacote de Abril: em 1º de setembro aconteceu a via indireta e a ARENA elegeu o governador Lavoisier Maia, o vice-governador Geraldo Melo e o senador Dinarte Mariz. A etapa seguinte aconteceu em 15 de novembro a exemplo dos outros estados brasileiros e nisso foi reeleito o senador Jessé Freire e quanto aos oito deputados federais e vinte e quatro estaduais que foram eleitos a ARENA obteve quase todas as cadeiras. Os potiguares residentes no Distrito Federal escolheram seus representantes por força da Lei nº 6.091 de 15 de agosto de 1974.
Natural de Catolé do Rocha o governador Lavoisier Maia é médico diplomado pela Universidade Federal da Bahia com especialização em Planejamento Hospitalar na Universidade de São Paulo e em ginecologia e obstetrícia pela Federação Brasileira das Associações de Ginecologia e Obstetrícia e além de dedicar-se à Medicina foi professor da Universidade Federal do Rio Grande do Norte. Manteve-se fora da vida política até ocupar a Secretaria de Saúde e a Secretaria de Justiça no governo do primo, Tarcísio Maia. Nessa época presidiu a Comissão de Fiscalização Estadual de Entorpecentes do Ministério da Saúde em Natal e o Conselho Diretor do Fundo Estadual de Saúde. Ao ingressar na ARENA foi indicado governador pelo presidente Ernesto Geisel e referendado pela Assembleia Legislativa do Rio Grande do Norte.
O vice-governador eleito foi o jornalista Geraldo Melo. Natural de Campo Grande, cursou a Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe (CEPAL) e o Centro de Estudos Monetários Latino-Americanos no México, além de cumprir estágios no cumpriu estágios no Banco Interamericano de Desenvolvimento e no Banco Mundial. Ocupou algumas diretorias da Superintendência do Desenvolvimento do Nordeste (SUDENE) quando a mesma foi criada no governo do presidente Juscelino Kubitschek sob a inspiração de Celso Furtado. Quando o governador Aluizio Alves criou a Secretaria de de Planejamento fez de Geraldo Melo seu primeiro titular. Pecuarista e empresário do setor sucroalcooleiro em Ceará-Mirim, filiou-se à ARENA e foi eleito vice-governador potiguar em 1978.
Resultado da eleição para governador Compareceram ao Colégio Eleitoral do Rio Grande do Norte 311 de seus 324 membros. Numa votação dominada pela ARENA, foram registrados dezoito votos em branco.
Candidatos a governador do estado Candidatos a vice-governador Número Coligação Votação PercentualLavoisier MaiaARENA Geraldo MeloARENA - ARENA (sem coligação) 293 100%Fontes:
Biografia dos senadores eleitos Dinarte Mariz Natural de Serra Negra do Norte, onde foi delegado de polícia, Dinarte Mariz trabalhou como agropecuarista e comerciante após mudar para Caicó e ante o seu apoio a Aliança Liberal foi nomeado prefeito do município após a Revolução de 1930, entretanto foi deposto e preso no Rio de Janeiro por apoiar a Revolução Constitucionalista de 1932. Adversário da Intentona Comunista iniciada em Natal em 23 de novembro de 1935, opôs-se também ao Estado Novo.Morre Dinarte Mariz, o mais velho senador (online). O Estado de S. Paulo, 10/07/1984. Página visitada em 9 de agosto de 2017. Filiado à UDN perdeu as eleições para senador em 1945 e 1950, contudo foi eleito em 1954 e em 1955 alcançou o governo estadual com o apoio de Aluizio Alves, com quem romperia anos depois. Reeleito senador em 1962, apoiou o Regime Militar de 1964 filiando-se à ARENA pela qual obteve um novo mandato em 1970 renovado bionicamente em 1978.
Jessé Freire Em sentido inverso Aluizio Alves foi correligionário de Jessé Freire no PSD e na ARENA, tempo no qual este último foi eleito vereador em Natal em 1950, deputado estadual em 1954 e deputado federal em 1958, 1962 e 1966. Natural de Macaíba e advogado formado na Universidade Federal de Alagoas, Jessé Freire presidiu o comitê brasileiro da Câmara de Comércio Internacional e a seção nacional do Conselho Interamericano de Comércio e Produção. No Rio Grande do Norte presidiu o Banco Auxiliar do Comércio e foi secretário de Fazenda no governo Sílvio Pedrosa antes de entrar na política. Candidato derrotado a vice-governador na chapa de Jocelyn Vilar em 1955, foi eleito senador em 1970 e reeleito em 1978, com o apoio da família Alves.Momento de decisão (online). Veja, 15/11/1978. Página visitada em 24 de julho de 2013.Mesmo com os diretos políticos cassados pelo Ato Institucional Número Cinco, Aluizio Alves influiu na eleição para senador visto que seu grupo político, embora filiado ao MDB, apoiou Jessé Freire em detrimento de Radir de Araújo, principal candidato de oposição, que recebera o apoio de seu correligionário, Agenor Maria, e também de Dinarte Mariz este último filiado à ARENA e inimigo político de Aluizio Alves.
Suplentes efetivados Martins Filho Nascido em Umarizal, o agricultor e comerciante Martins Filho foi tabelião titular do 2º Cartório Judicial da cidade onde nasceu, formando-se advogado em 1979 pela Universidade Federal da Paraíba. Genro de Paulo Abílio de Souza, elegeu-se prefeito de Umarizal via PSD em 1965. Graças a uma artimanha legal, onde seu casamento religioso com Maria da Conceição Dias de Souza não possuía efeitos civis, sucedeu ao sogro na prefeitura e em 1970 sua esposa foi eleita para o cargo, sendo que Martins Filho a ele retornaria pela ARENA em 1972. Novamente sucedido pela sua mulher em 1976, candidatou-se a senador numa sublegenda arenista em 1978. Realocado como primeiro suplente, foi efetivado após a morte de Jessé Freire, em 1980.Um rei do sertão. Disponível em Veja, ed. 633, de 22/10/1980. Página visitada em 9 de agosto de 2017
Moacir Duarte Nascido em Natal, o agropecuarista e professor Moacir Duarte presidiu a Federação da Agricultura do Rio Grande do Norte e estreou na política via UDN ao eleger-se deputado estadual em 1947 e 1958. Quando o Regime Militar de 1964 outorgou o bipartidarismo, renovou o mandato pela ARENA em 1966 e 1970, chegando a presidir a Assembleia Legislativa do Rio Grande do Norte. Após deixar o mandato, foi nomeado secretário de Agricultura no governo Tarcísio Maia. Genro de Dinarte Mariz, foi eleito primeiro suplente de senador em 1978, assumindo o mandato em 1984, após a morte do sogro.
Resultado da eleição para senador Mandato biônico de oito anos Neste caso, foram apurados vinte votos em branco.
Candidatos a senador da República Candidatos a suplente de senador Número Coligação Votação PercentualDinarte MarizARENA Moacir DuarteARENALuís Maria AlvesARENA - ARENA (sem coligação) 291 100%Fontes:
Mandato direto de oito anos Conforme registros do Tribunal Superior Eleitoral, foram apurados 486.506 votos nominais (87,01%), 32.655 votos em branco (5,84%) e 39.965 votos nulos (7,15%) resultando no comparecimento de 559.126 eleitores.
Candidatos a senador da República Candidatos a suplente de senador Número Coligação Votação PercentualJessé FreireARENA Se a convenção partidária indicar três candidatos por sublegenda e um deles for eleito, os demais serão realocados como suplentes, por ordem de votação.-A soma das sublegendas apontou 284.436 votos (58,47%) para a ARENA e 202.070 votos (41,53%) para o MDB.- - ARENA (em sublegenda) 233.087 47,91%Radir de AraújoMDB Odilon CoutinhoMDBQuando um partido lançar dois candidatos a senador, cada sublegenda apontará o respectivo suplente, mas no caso do MDB, a indicação dos mesmos ocorreu após a renúncia de Olavo Montenegro. - MDB (sublegenda 1) 169.415 34,82%Francisco RochaMDB Hermano de Paiva OliveiraMDB - MDB (sublegenda 3) 32.655 6,71%Martins FilhoARENA -- - ARENA (em sublegenda) 32.604 6,70%Álvaro MotaARENA -- - ARENA (em sublegenda) 18.745 3,86%Olavo MontenegroMDB -- - MDB (sublegenda 2) Fontes:
Deputados federais eleitos São relacionados os candidatos eleitos com informações complementares da Câmara dos Deputados.
Deputados federais eleitos Partido Votação Percentual Cidade onde nasceu Unidade federativaJoão FaustinoARENA74.517RecifeHenrique Eduardo AlvesMDB67.203Rio de JaneiroCarlos Alberto de SousaMDB54.457NatalWanderley MarizARENA54.413CaicóVingt RosadoARENA44.743MossoróAntônio FlorêncioARENA36.899Pau dos FerrosDjalma MarinhoARENA32.172São José do CampestrePedro LucenaMDB18.862PirpiritubaFontes:
Deputados estaduais eleitos A Assembleia Legislativa do Rio Grande do Norte recebeu quinze representantes da ARENA e nove do MDB.
Deputados estaduais eleitos Partido Votação Percentual Cidade onde nasceu Unidade federativaLuiz Antônio VidalARENA20.9684,30%Santo AntônioCarlos Augusto RosadoARENA20.0694,12%MossoróGaribaldi Alves FilhoMDB15.6823,22%NatalVivaldo CostaARENA14.6843,01%CaicóJosé PatrícioARENA14.1732,91%AlexandriaJeová CarneiroARENA14.0362,88%ParacuruCearáJosé Marcílio FurtadoARENA12.6212,59%TourosRuy Pereira JúniorARENA12.5572,58%IpanguaçuDary DantasARENA12.4152,55%Serra Negra do NorteNelson QueirozARENA12.3012,52%JucurutuEustáquio LucenaMDB12.161José Dantas CortezMDB11.5752,37%Monte AlegreTeodorico BezerraARENA11.4702,35%Santa CruzWilly SaldanhaARENA11.4032,34%Jardim de PiranhasPaulo FernandesMDB11.2612,31%CaraúbasPaulo MedeirosMDB11.0272,26%NatalMárcio MarinhoARENA10.9232,24%NatalAntônio CâmaraMDB10.8402,22%João CâmaraOtávio GarciaMDB10.7442,20%PendênciasAlcimar de AlmeidaARENA10.406Onézimo MaiaARENA10.2572,10%CaraúbasRoberto FurtadoMDB10.1052,07%NatalManuel Montenegro NetoMDB9.9222,03%NatalGilberto de Barros LinsARENA9.7512,00%Currais NovosFontes:
1978 Rio Grande do Norte